第一章 殺手的最高境界
“刺殺是門藝術，高明的刺客必是高明的藝術家，那麼，在你們看來，殺手的最高境界是什麼？”
拋出問題的灰袍老者用戒尺“篤篤”敲了敲桌面，抬起了輕微下垂的眼皮，露出冷硬而清亮的眸子，整個人瞬間變得氣勢凌人，如獵豹般犀利的眼神射向坐在下面聽課的七男三女。那眼神如同兩把利刃彷彿隨時會割斷你的喉嚨，不由得你不回答。
“殺人如芥”
“一擊斃命！”
“見血封喉！”
老者似乎並不滿意，目光緩緩移動，鎖定了坐在中間座位的青年身上，“蒼狼，你怎麼看？”
蒼狼身着青黑色衣袍，眉目線條清晰而峻峭，猶如刀刻出來的一般，眼神陰冷，含着幾分憂鬱。他的雙頰微微凹陷，表情剛毅而冷峻，腰桿挺得筆直，整個人看起來像是一把未出鞘的利劍。
聽見老者點名，他沒有馬上作答，只待所有人的目光都集中到他身上時，才微欠身體，嘴裏蹦出冷冰冰的幾個字：“殺人於無形！”
聞者無不頷首認同，不愧是老大。
老者輕捋頷下修剪得頗為整齊的山羊鬍子，緩緩道：“一擊斃命，見血封喉，都是殺人的手段而非境界。殺人於無形固然是殺人技法的巔峰，卻還不能稱之為藝術。十三狼出道近十年，在業界小有所成，各位稱得上是殺手中的精英。
在本師看來，殺手與其他行業最大的區別就在於二選一法則，玩的是生與死的遊戲，成者生，敗者死，自古以來，一入江湖深似海，能全身而退得善終者屈指可數。
其生死之道在於修習與創造，所謂逆水行舟，不進則死！而修習與創造正是藝術之所以成為藝術的原因。藝術的精神便是自我超越。什麼是刺殺藝術？看得見的都不能稱之為藝術，看不見的才是……”
“吃錯藥了吧，老變態也談藝術？沒得辱沒了藝術二字。”坐在中間位置上的一位紅衣女子用肘頂了一下身旁的白衣女子，低頭小聲嘀咕道。
白衣女子微微一笑，道：“他做男人不行，論殺人可是當之無愧的江湖第一殺手，至今沒人超越，且聽他怎麼說。”手輕輕擺了幾下，示意她別開小差。
坐在蒼狼前面的長得五大三粗的少年忽然舉手發問：“老師，弟子……學生愚鈍，越聽越糊塗啦。”
大家的目光齊齊轉到了他身上。坐在蒼狼一側的黃袍少年沖他笑道：“大熊，這都聽不懂。老師是說我們做殺手的必須堅持修鍊，不斷提升技藝，不然下一回死翹翹的就是你了。老師，是這意思吧？”
他的話引發了幾個人的鬨笑。大熊仍是一臉困惑，並沒有做出特別的反應，咕噥道：“笑我？豺狼，別不懂裝懂，我要問的是，我們拿刀子捅人，跟寫字畫畫扯得上啥子關係，你真懂？依我說，我一刀過去，卧槽，他死了就是最高境界！他沒死，卧槽，就是最差境界……”
此話一出，眾人笑得更開心了，一個個合不攏嘴。
“沒文化真可怕，一句卧槽走天下！呵呵。”
角落裏忽然蹦出一個清朗的聲音來。說話者是一位身穿白衣白袍的帥氣少年，他坐在最後一排，此前一直在和身邊的綠衫少女交頭接耳打諢說笑。說完了這句話，他又低頭繼續與綠衫少女私語。
鬨笑聲中，所有人的目光都轉向了白衣少年和綠衫少女。大熊霍地站立起來，臉漲得通紅，戟指白衣少年忿然道：“卧槽，隱狼，連你個病貓也敢笑話我！有本事你捅死個人我看看！”
“錯！”豺狼笑道，“大熊，你應該說有本事你捅死只鴨子我看看，哈哈哈。”
言下之意，隱狼是連雞鴨也不敢殺的。
鬨笑聲中，隱狼抬起頭來，他的五官分明，輪廓清晰，彷彿是上天精心雕琢的傑作，俊美清朗。一雙劍眉下，是一雙清澈明亮的大眼睛，猶如兩顆晶瑩剔透的寶石，閃耀着迷人的光芒。從這雙眼睛中，你可以看到他心靈透出的純真和善良，那種陽光的、毫無雜念的善良，彷彿能溫暖人心。
他面帶微笑站立起來，顯得從容自信，抱拳作揖朗聲道：“老師，在下不揣淺陋，斗膽做個回答。聖人云：道常無為而無不為，此時無招勝有招。聖人又云：刺殺之道，眾妙之門，玄之又玄。身為刺客，不論成敗，氣節與精神才是最可貴的，歷史上的四大殺手荊豫專聶所以能青史留名莫不如是。所謂兩極相遇，物極必反。依在下愚見，殺手的最高境界在於不殺，換言之，不是殺人而是活人，所謂生命高於一……”
“卧槽，放屁！放屁！”大熊大聲打斷了隱狼，“殺手不殺人算個屁啊！還活人！你是要我們躺在獵物面前等他死嗎？哎喲，我不殺你，求求你了，你快死吧，呵呵！格書獃子，哈哈哈！”
又是一陣哄堂大笑。
“人沒殺過一個，談什麼殺人的最高境界，笑死人啦！讀過幾本破書，就會胡言亂語！我們十三狼殺手怎麼會出他這樣一個顛三倒四的混賬！”
“也是，就他這樣子，怎麼交投名狀？一輩子別想出師！”
“開口閉口生命至上，做什麼殺手！不是做殺手的料，天君該讓他剃光頭去廟裏當和尚，阿彌陀佛，隱狼大法師，哈哈哈。”
“放心吧，就他這德性，要不了多久，就會被踢出我們十三狼！你等着瞧！”
眾人七嘴八舌紛紛，極盡冷嘲熱諷。與此同時，坐在前排的一位灰袍少年扭轉身子，一言不發，把一雙小眼睛死死盯着隱狼，眼裏彷彿噴出火來要把他燒成灰燼。
兩人相距甚遠，隱狼完全沒有注意。
“喂喂！”坐在灰袍少年旁邊的棕衣少年用筆杆子捅了捅他，小聲道，“餓狼，現在是上課，你別用那種眼神瞧人，一副要吃人的狠樣。”
“哼！我瞧見他就冒火！青狼本是要給我破瓜的卻便宜了他，什麼東西！我咽不下這口氣！”
“嗬，誰叫人家長得帥呀！”
“帥個屁！整天勾引青青，卿卿我我，恨天宮不是有禁令嗎？天君也不管管。好呀，他不管，我管！這種獃子混在我們十三狼中，簡直是恥辱！獨狼，你等着瞧，別讓我逮到機會，隨時讓他消失！”
“好啦，別生氣了，說話注意點。事情不是你想的那樣。人家身後有人，不然憑他的表現，啥事不幹，怎麼可能過得比我們一個個都滋潤？”
“我管他背後什麼人，反正……哼！”
“好啦好啦，聽我一句勸，注意點吧，你暗戀青青那點事也是違禁的喲，叫人知道了，你吃不了兜着走！”
隱狼遭到眾人群起譏諷，不以為忤，依舊面帶微笑。從小到大，這樣的冷嘲熱罵聽得耳朵早長老繭了。只是一時失了興緻，便向大家抱抱拳，坐了下來，喃喃道：“匹夫豎子，不相與謀。”
旁邊座位的青狼沖他莞爾一笑，小聲道：“小隱，你幹嘛要把自己搞得那麼酸溜溜的，像個窮酸秀才？”
小隱做了個鬼臉，笑道：“青青姐，這樣才好玩嘛！”
篤篤篤，戒尺聲響起，大家逐漸安靜下來，坐正身體，面向灰袍老者。
灰袍老者姓秦名梟狼，乃血海教前教主秦天狼的弟弟，在江湖上有天下第一殺手的稱號，一生獨來獨往，殺人無數，從未有過失手。十五年前封刀退隱，應宮主恨天君之邀來到恨天宮擔任十三狼殺手的老師。
上課的地點在恨天山莊內的雪恨閣，坐在下面聽課的正是近年來嶄露頭角的十三狼殺手。原本有十二人，狐狼在一次行動中戰死，貪狼則因行動失敗被天君處死，所以現在加上梟狼還有十一人，依然沿用十三狼的名號。
秦梟狼掃視一遍眾人，緩緩道：“隱狼這個書獃子大多數時候是在信口雌黃，用你們的話說，就是屁話！但今天關於殺手的最高境界，他的胡話倒也歪打正着。說實話，在任何情況下，多讀書沒有錯，你們一個個也應該多讀點書，不然永遠別想成為名師大家，只是千萬千萬別讀成像隱狼那樣的半拉子廢品。可悲可嘆！對此本師深感遺憾。”
頓了一頓，接着道：“關於殺手的最高境界的確就是兩個字——不殺！”
此言一出，再一次引發了一片議論聲。秦梟狼提高嗓門道：“本師所謂的不殺，與天君所謂的以殺止殺不同，與隱狼的屁話更加不同，身為殺手，人不過是螻蟻，圖財索命，獵物死了才產生價值，關鍵是怎麼死？自殺，他殺，意外，陷阱，這裏的門道玄之又玄，一句話，你要刺殺的獵物死了，可是你根本沒有動刀動劍使毒用蠱，人家查起來和你一點關係也沒有！人死了，卻好像根本不是你殺的，這就是所謂的不殺！”
“老師，這不算最高境界，真正的最高境界應該是活……”隱狼忍不住大聲插了一句。
秦梟狼皺皺眉頭，沉下臉來，瞪了一眼隱狼，冷冷地道：“打住，出去！”
這不是隱狼第一次因大放厥詞而被趕出教室，他老老實實地從座位上站起來，快步走向大門，一副滿不在乎的樣子，像是得到了獎賞似的。
經過餓狼身邊時，餓狼惡狠狠地瞪了他一眼，目光如刀，似要把他劈成數截：“臭小子！活該！”
場內又是一片議論聲。
秦梟狼道：“好啦，看起來現在和你們談論藝術為時早了點，不說了！接下來，由蒼狼組織大家研討新的獵殺計劃。這是一次特大行動，行動方案已定，蒼狼負責指揮，你們所有人參加，因為要刺殺的獵物是一位了不起的大人物，而且……”
“所有人？老師，包括隱狼嗎？”餓狼突然舉手提問。
“是的，你有異議？”
“沒有沒有，我支持，我完全支持！”餓狼先是一楞，隨即笑了起來，笑得很開心。
秦梟狼忽然補了一句：“他死活要參加，天祿法王也開了口，你們懂我的意思吧？”
餓狼笑道：“殺手乾的是刀頭舐血的營生，趕鴨子上架，不是找死？”
獨狼突然用手指捅捅餓狼，小聲道：“你的機會來啦。”
餓狼欣然道：“呵呵，所以我舉雙手贊成啊。老天有眼，我等了很久了，不殺，妙哉！呵呵。”
“逮着機會教訓教訓他得了，畢竟隱狼年紀還小，書獃子而已，又有天祿法王作靠山，再說他也沒把你的青青怎麼樣，你犯得着跟他見高低嗎？”
“年紀小？你看他在青青面前那色眯眯的樣子，小小年紀勾引起姑娘來絲毫不含糊，青青被他迷得連正眼都不瞧我一眼，哼！我是殺手，除了殺人，其他一概不會。”
“大家畢竟是同門弟子，不看僧面看佛面，差不多就得了，別要死要活的，你殺了他，天祿法王若是知道了，能饒得了你？”
“那是我的事！”頓了一頓，餓狼若有所思道，“這種人死了乾淨，我猜除青青外，我們十三狼沒有一個會在意他！”
獨狼嘆了一口氣，喃喃道：“我們自己不也一樣，誰又在意我們的死活。”