第35章 收服
此時天色已經盡黑。
原本從歸寧宴回來的時候就是傍晚了,在和胤禛聊完之後,外頭早就點起了高高掛着的燈籠,院裏風雪搖曳樹枝簌簌作響,書房裏安靜非常。
若淳今天累得不行,又吃了點東西墊肚子就直接回房間睡覺了。
自從穿來這裏,沒了手機電腦電視機之後,她以前晝伏夜出的生活習性被強行改變,什麼娛樂活動都沒有,可不就只能看書睡覺嗎?
但胤禩跟她不一樣。
他從小就在尚書房裏讀書,那幫師傅們可不會憐惜小孩子辛苦。皇子們每日天不亮就得起床,從阿哥所趕過去上課,上午讀書寫字還不算,下午的弓馬騎射、布庫摔跤更是樣樣不落。
在如此嚴苛的教育中長大成人,胤禩每天睡兩三個時辰就能精神抖擻。
所以,儘管今天舉行儀式、在宴席上跟人喝酒應酬同樣累得不輕,他還有精力做別的事情。
“貝勒爺,您找我來是有什麼事嗎?”
李衛進屋之後打了個千兒,躬身行禮之後才輕聲問。
他最近學了不少規矩,說話做事時已是有模有樣,不再如以往當乞兒時那般畏縮,頭雖低着,脊背卻筆直,有點子那種京城豪門家僕的意思了。
胤禩審視李衛一番,對這個小傢伙的學習速度頗為滿意。
本以為還得花些時日,沒想到他學得這麼快,暫時用用應該足夠了。
他笑了笑,招手叫李衛靠近些,才說:
“我叫你來,兩件事。”
“第一,明日一早,福晉要再去一趟安親王府,屆時你要跟着一起去,裝做王府管事收養的孩子,而她是世子福晉,準備讓你這半個家生子來學着處理外頭的營生。”
“聽好了,之所以讓你這個半大孩子去江南,就是要讓那兩個鹽商曉得他們對安親王府並不重要,如此,到了地方他們才會捧着你,讓你在信里替他們說好話。”
“不論明日在王府還是日後去江南,都給爺把頭抬起來,腰桿挺直嘍,好叫那些小嘍啰們知道,哪怕是王府的下人,也不是他們能得罪起的人,明白了嗎?”
李衛當即心領神會,本就筆直的腰桿更加硬挺幾分,下巴也微微揚起,一副天老大地老二我老三、鼻孔看人的小模樣。
他嘿嘿一笑道:
“爺,您看這樣夠不夠?”
“奴……我原先在沿街乞討之時看見那些達官顯貴家的惡仆出門辦事,就這幅德行!”
胤禩認認真真地看了李衛好幾眼,才點頭肯定。
“的確,活靈活現。”
說著,他用指節敲了敲桌面,又道:
“但你得先做了第二件事,我才能讓你去江南。”
李衛神色微微一怔,有點困惑。
他知道,自己畢竟剛到府上,貝勒爺和福晉心存疑慮也是正常的。
但貝勒爺和福晉對他的恩情堪稱重如泰山,不僅救了妹妹,給湯給葯的請大夫瞧病養着,還給了他一份長久差事。
妹妹性命都綁在這了,難道自己還要過什麼坎才能做事嗎?
理解,但不大明白。
胤禩很和氣地笑了笑:
“你一定很不明白我為什麼要這樣,畢竟你妹妹都在府上了,即使你去了江南,也不必擔心會走。”
“當然了,我相信你的品性,一個肯為了路邊撿的妹妹跑去挨揍的小孩子,不會是什麼壞人。”
“只是李衛啊,人是會變的,財帛迷眼時,多少大人都昏了頭,更何況你呢?是不是這個道理。”
外頭風雪飄搖,李衛背後卻瞬間浸出一層冷汗,直接打濕了內襯衣衫!
他哆嗦着嘴唇撲倒在地:
“爺,我……我不是有意瞞着您,小秋是我在沿河逃難時撿着的,她那時候走路都容易摔,我本不想帶着她走,可她就一直跟着我。”
“直到我發現,什麼事情沾上了小秋,我運氣似乎就會好上那麼一點,於是才將她帶上。”
“可後來這麼多年,我是真把她當了親妹妹看待,爺,您信我啊!”
胤禩眯起眼,看着跪在地上瑟瑟發抖的李衛。
這一回,李衛大概是真的知道害怕了。
他當初之所以看中李衛,也是因為這孩子確實聰明機靈得很,小小年紀就很會察言觀色,能識幾個字,且又是江南人氏,用來安排在鹽商那邊倒是很合適。
可偏偏小傢伙機靈過了頭,說話的時候七分真摻了三分假,有些事情不問就他不說。
不好說他是不是故意的,或許他只是流浪太久習慣給自己留條後路也未可知,但卻不能不狠狠敲打一番。
“好了,我又沒怪你。”
胤禩站起身,親自將李衛從地上扶起來,替他理了理衣領子,語氣溫和至極:
“現在我來告訴你第二件事。”
“今日回府時,我與福晉在馬車上說了些事情,被外頭的車夫給聽見了。可這事情很重要,一旦傳了出去咱們整個府都得遭殃。”
“況且,我還發覺這奴才是個吃裏扒外的,收了別人的銀子,時不時的將我的行蹤給透出去。”
“我來問問你,依你看,這事應該怎麼辦呢?”
剛才被一語道破妹妹的身份時,李衛已經汗濕了一背,可如今聽了胤禩口中的第二件事,他才真正意識到自己要面對什麼。
曾經在外乞討流浪太久,儘管貝勒府上從沒短過他吃喝,但時間終究是太短了,仍是沒能把孩子養壯實。
胤禩扶着李衛的肩膀,感覺到少年單薄的身軀不停哆嗦着,滿頭大汗,也並不急着催促什麼,只安靜等待着對方回答。
良久,李衛像是放棄了什麼似的,步子向後跌了兩步,嗬嗬地喘着粗氣,聲音顫抖。
“該……該殺。”
他死死握住拳頭,咬着牙道:
“背主之人,該殺!”
乞丐,是個很奇怪的職業。
其中那些有手有腳的成年人們總愛偷奸耍滑,要不到錢時就喜歡用些歪路數,例如在熙熙攘攘的集市上隨手摸個錢袋,又例如在人煙稀少時結伴摸走路邊醉漢身上的銀兩。
他們也時常因為一個銅子或是一個饅頭大打出手,甚至鬧出人命來,最後棄屍荒野無人問津。
而在乞丐堆里長大的孩子,理所應當地對“人命關天”四個字其實沒什麼概念,因為乞丐的命本來就不重要。
李衛曾經也打過架,威脅過欺負自己的人要殺了對方,這太正常不過了,更何況貝勒爺問的事情是所有人都知道的常識呢?
背主的下人,死了都是活該!
可是今晚,他這樣的聰明孩子心裏其實很清楚,自家這位貝勒爺恐怕不會只是這麼輕易地問他一個答案而已,所以才會回答得如此艱難。
果然。
胤禩臉上的笑容愈發溫柔,鼓勵式地拍了拍李衛單薄的肩膀。
“真是個好孩子——”
他從袖口裏抽出一把匕首,塞到了李衛手中:
“那你去幫我殺了他,行不行?”
“人就在柴房綁着,你不必擔心打不過他,只是記得動手的時候千萬不要拿出他嘴裏的布團,否則,我怕你也聽到一些不該聽的東西。”
李衛死死捏住匕首,臉色煞白,良久,才又跪下重重磕了幾個頭。
而後他起身推門,大步離去。
摻雜着雪的寒風飄到了書房門口,吹得屋中的燭火搖晃變暗,噼啪作響。
胤禩拿起剪子,剪了燭芯,整張臉被映照得明暗不定。
他笑了笑,低聲喃喃,喟嘆一聲:
“總算徹徹底底是府里的人了啊。”
“這麼聰明的小傢伙,要是不知根知底些,誰能放心讓他在外頭長大?”
“唉,這事兒要是讓那憨貨知曉,怕是要覺得我狠毒了……”
“還是瞞着吧。”