第八章意外之喜
激流城市政廳城市建設和工程局接到了首席政務官通過二級議會投票決定的一項新工程項目，激流堡蒸汽列車站新式候車廳建造。
親自送達項目書的市政廳事務官首領財政大臣的第二秘書，明裡暗中地表示這個建造項目首創凌空飛架兩條鋼鐵軌道的天橋，應該交給更有建築經驗的伯騎士建築行負責。
城市建設和工程局名義上的局長正在東南行省省府跑額外預算，負責接洽的常務副局長不用太明顯的暗示，就知道這個項目完全是一個蘿蔔一個坑，走內部渠道的關係戶。
不過，公之於眾的投標流程還是要走一遍，不然的話，這件事的內情一旦落到政敵的手裏，遲早會變成拿捏自己前程的要害。
既要讓市政廳的老頭子滿意，相關人士的利益得到明確保障，還要讓公眾明白這件事的確與他們的切身利益息息相關。
那麼聯繫一下激流城的《號角報》和市井平民的喉舌，年輕的意見領袖就顯得很有必要了。
很快，《號角報》上就在頭版頭條刊登專業人士和普通市民關於建設完善候車建築的可行性分析的有充分建設性的對話，實際上就是一篇軟廣告。
畢竟，出遠門必定乘坐蒸汽列車趕時間的人們，在等待車組到達前，擠在狹小的售票站里，實在是太委屈這些紳士和女士們了。
能夠訂閱《號角報》的人，大多數都有乘車出門的經歷，可以說體驗感不是很好。
本城蒸汽列車站能夠有一座專門的候車廳，這讓無力改變乘車體驗的資深乘客們感覺到市政廳對他們的關懷和圍繞他們的切身利益制定陽光政策的善意和溫暖。
再加上市井平民日常討論過程中，受過帝國三級學校事務官教育，擁有帝國行政官員潛力的替補們，充當市政廳喉舌的大力宣傳。
在激流堡蒸汽列車站興建中等規模的候車廳這件事，竟然堂而皇之地通過了市民討論、輿論發酵、制定預算等流程。
市民們只要花幾個錢就能參與的公開投標會上，幾個大型的建築行會根本看不上建造一座候車廳，預算不過兩千金磅的這點小錢。
於是，伯騎士建築行以很友好的標書，以正統正規的方式拿到了市政廳的這個小項目。
藏起獠牙的惡龍尤里烏斯對新站長玫夫人這種右手以帝國事務部高層的身份下令，左手以伯騎士建築行的名義接下工程項目，左右手互相倒騰的舉動很不以為然。
只不過，當富麗堂皇的候車廳項目經歷一日製圖、論證、報批，三天奠基、動土、完工，第四天就開張營業的驚世駭俗的速度，把尤里烏斯真的嚇到了。
身為檔案室的主管，他根本沒有想到，玫夫人牽頭帶隊完成的新官上任三把火，竟然燒成這樣。
“其實並不是速度快！陸續從西南行省駛出來的蒸汽列車上，堆滿了工程施工器械和各種現成的材料。”
“激流堡蒸汽列車站使用的磚石，甚至乾脆就是前財稅重鎮都靈艮市蒸汽列車站拆解后的材料，基本上屬於原拆原建。”
“再加上，我手頭上有調遣蒸汽機甲騎士的權限，一隊十二位騎士用一個晚上，大約六個小時的時間，就基本上完成了候車廳建築的主體和封頂等主要工程。”
候車廳外牆使用帝國工程建設部最近研發的噴砂技術，蒸汽高壓槍換一個角度使用，遠比磚瓦泥水匠人手一把刮刀推板粉刷牆壁快多了。
候車廳一個入口，十條出站通道和兩人並排行走的出口，則是玫夫人親自體驗過後作出的改進措施。
一經推出就受到了最近一批下車出站乘客的如潮好評，畢竟大家都是有地位的體面人，幾百人全部擠在一起，實在是有失身份。
當然了，作為候車廳的建築方，伯騎士建築行會提前拿到了酒水售賣許可證，也就是所謂的酒牌，還有餐飲許可證，衛生健康證等一系列證件。
原本伊芮絲汀騎士團前旗隊長西蒙隨口說說的賣水賣盒飯的想法，在玫夫人手裏得到實現時，已經徹底改變了模樣。
由靠背椅成排排列的候車廳，抽走了多餘的位置，變成了一人一套桌椅，類似高級酒店分餐制的場所。
候車廳里不僅販賣普通的井水、山泉水，還販賣烈酒、葡萄酒，至於確保建築工最低生命維持餐的飯盒，也變成了相當精緻的大餐。
味道不會比高級酒店差，價格卻相當於同類的五分之四，也就是打八折，甚至三分之二，引起了一部分有錢也進不了酒店消費的暴發戶的注意。
要不是蒸汽列車站屬於帝國鐵軌部，伯騎士建築行會的背景強大到能在大建築行手裏搶到如此有利可圖的項目，激流城的酒店行會從業者肯定不會如此忍氣吞聲，眼看着為了嘗鮮的顧客不斷流失。
此時，為了家族失去競爭力而沒落的生葯生意奔走的伊芮絲汀騎士團前旗隊長西蒙難得出了一趟遠門，在東南行省省府找到了新的優質貨源。
出於趕時間的想法乘坐蒸汽列車返回激流堡，結果列車剛進站就吃了一驚。
離開激流城也沒多長時間，激流堡蒸汽列車站竟然在短短的幾天時間內，拔地而起建成一座相當高標準的候車廳。
前後遮風擋雨的高腳棚，猶如巨人般的候車廳伸出的兩條強健有力的臂膀，給人一種出門在外的遊子順利回家分外安心的感覺。
至於那座有遮雨棚，橫跨兩條標準鐵軌車道的天橋，就更不可思議了。
經分流乘客的出站通道離開時，西蒙注意到候車廳里到處都是一人一桌實行分餐，忍不住深吸一口氣，紅酒燉牛排的醇香，口水差點狂湧出來。
等候上車的乘客樂得在人前顯擺自己的品味和豐滿的錢袋，有些人根本沒有攜帶行李，完全是來玩樂湊熱鬧的體驗客。
“見亡靈了！光禿禿的激流堡蒸汽列車站什麼時候變得如此高端大氣，都快提升到省府車站的水準。嘖嘖！”
“也就是賣水賣套餐的手推車實在是上不了檯面，應該做成環形店鋪，每個店鋪都有獨特專賣的招牌菜，甚至可以招攬城裏高級酒店過來推出門面，也算是某種無形的廣告。”
伊芮絲汀騎士團前旗隊長西蒙忍不住小聲地喃喃自語，隨即收起心思，一路上避開忍不住駐足停留觀望欣賞的乘客繼續往前走，融入外面的人流里。
隨着退潮般的神秘持續衰落，教會神職人員普遍失去了治療術，脫胎於魔藥學的草藥得到帝國有關部門的扶持，隨之漸漸地興起。
西蒙家從祖父開始經營生葯，從小攤小販開始起步，前後經歷幾十年，才完成了原始積累，擁有六間店鋪，一座激流堡老宅，一座激流城豪宅。
兩間生藥鋪，兩間成衣店，一間典當鋪，一座規模中等的飯店，每個月的營收都還可以。
只可惜，這一切都建立在西蒙家老頭子還在世的時候。
現如今，生藥鋪出現巨大的虧空，賬上欠了不少供應商的貨款，典當鋪屢次出現死當轉活，沒了典當物品，不得不賠錢的事。
就連唯一利潤還能保持的飯店，由於激流堡蒸汽列車站搞出高端大氣的候車廳，也流失了一部分喜歡嘗鮮的熟客。
最令人無語的是，飯店所在的街區，一幫放浪不羈的地痞流氓最近經常吃白食，積累下來已經是一筆不小的數目。
“這些都是小事！有利可圖的生藥鋪才是我家立足的根基，這次往行省省府走了一趟，不僅找到了更好的貨源，還藉著伊芮絲汀騎士團前旗隊長的名義，搭上了同是騎士團出身的生葯市場管理局常務司長。”
這可是意外之喜！至於現在，終於可以騰出手來，收拾家裏的蠹蟲和外面的混混了。