第49章 蟲族母皇
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“克里特群島？”雷克斯將這幾個單詞在口中來回念叨了兩遍，心中疑惑更甚。レレ
這個地名對於神學院的學生而言，並不陌生。亡靈天災之後，依靠着曙光戰爭之後長達千年的底蘊積累，以及聖光對亡靈絕對克制的優勢，神聖教廷所屬勢力空前膨脹。
教廷先是通過壓服大陸法師公會和jīng靈王庭，確立了對大陸的領導權；隨後又一舉擊潰封閉自守的巫師，強勢入主托勒姆地區。短短數百年時間，主的榮光迅速普照整個大陸。
“凡光輝所到之處，必有主的信仰流傳”，成為這一時期的最為鮮明的歷史特徵。
而克里特群島，便是這一時期新開闢出來的一個大教區。但比之以前單一尊崇巫師的托勒姆地區，克里特群島的情況更為複雜。
原始的野人不服教化，時常攻擊島上的教堂；人魚族獨特的海神信仰幾乎無可動搖，以至於主的教義遲遲無法得到有效傳播；海jīng靈生xìngzìyóu不羈，對神聖教廷繁複的教義理念和禮拜儀式毫無興趣。神聖教廷想在這一區域傳播信仰，可謂是舉步維艱。
克里特大教區神職人員的死亡率一直居高不下，神聖教廷每年都要抽調一大批神甫和牧師前去拓荒。但是原本各大教區的利益早已盤根錯節，可謂牽一髮而動全身，教廷的高層誰都不敢擅動，於是下屬各神學院新晉的畢業生，無疑就是最好的選擇。
雖然托勒姆教區也是新近成立，甚至人員向來稀缺，阿弗來斯神學院的畢業生暫時還不虞有被抽調的危險。但這並不代表雷克斯就沒聽說過那些關於克里特群島的傳聞。
而如今老約翰竟然讓自己主動申請去那邊傳教，這讓雷克斯不由得心裏一突：“約翰老爹，不能直接告訴我么？為什麼非要去克里特群島……”
老約翰輕輕敲了敲桌子，yù言又止，最後還是長長地嘆了一口氣：“其中牽涉的東西實在太過複雜，我也不敢斷言這事對你究竟是好是壞。只是如今托勒姆地區形勢越發波譎雲詭，你大約也已經被牽扯了進來，想要逃得xìng命，估計也只有那裏才有你的一線生機……”
雷克斯越聽越迷糊，心中不由有些煩悶：“老爹，你都把我給繞糊塗了。究竟是什麼了不得的大事……”
“這件事不要再提了！”老約翰揮手將他還未出口的問話打斷，“我今天叫你來，要和你說的也不是這件事情。”
雷克斯皺了皺眉頭，終於將心中的所有疑惑都暫時壓了下去：“您說吧，我都聽着呢。”
“這次魔蟲災變，這幾天怕是就要見個分曉了。”老約翰悠悠嘆息了一聲，臉上說不出是輕鬆還是悵惘，“我原本以為這不過是巫師們的一次報復，所以一直沒跟你提及一些事情。如今總算明白了他們的來意，事情遲早都要水落石出。既然如此，我便跟你講講這其中的一些東西吧……”
雷克斯眉頭一揚，好奇地問道：“是關於昨晚的那一番異象么？”
“這件事，以後不要跟任何人提及！不管你昨晚有沒有看出什麼來，都不要聲張，尤其是在其他神職人員面前。”老約翰臉sè微沉，像是頗有顧慮，“我要跟你，是這次托勒姆巫師發動魔蟲災變的目標……”
大約在三百多年前，神聖教廷在托勒姆划立教區，拉開聖戰帷幕，最終奪取了這片廣袤區域的統治權。
而托勒姆巫師則黯然敗退，不得不隱入南部的迷霧之森，以躲避教廷的追殺。
事後，大陸上的主流觀點都認為，是巫師在應對亡靈天災時元氣大傷，才導致了最終完敗的結局。其實事實並非如此。
對於托勒姆巫師而言，層出不窮的秘術詛咒和如臂使指的魔獸僕從，從來都不是他們的底牌。他們真正倚仗的，一直都是那些鋪天蓋地、山呼海嘯的魔蟲大軍。
文森特說，只要有一隻母蟲，就足以衍生出一個龐大的魔蟲帝國。這句話或許有些誇張，但如果說母蟲並不止一隻，抑或是擁有比母蟲更高級的存在——母皇——的話，那就完全不在話下了。
一提到蟲族母皇，即便是真正的傳奇強者也都諱莫如深，甚至不敢用“它”指代，而只能用“祂”表示敬畏和嚮往。如果說母蟲創造族裔，尚需要其他魔蟲的一縷氣息來還原傳承的血脈的話；那母皇就已經完全脫離了這一桎梏，不但能隨意繁殖已有蟲族，更能創造xìng地調和不同魔蟲的血脈，衍生出更加奇譎詭異的魔蟲來。
而大部分能夠主動施法的中階魔蟲，以及所有初步超脫了魔蟲的生命本質，成為擁有魔獸特質但不能累代傳承的高階魔蟲，基本都是母皇用祂那天馬行空的思維創造出來的。
而托勒姆巫師之所以能在很長一段歷史上震懾大陸，令無數種族、諸多強者不敢輕易過界，靠的就是一隻真正的蟲族母皇，以及那隻母皇繁衍出來的諸多高階魔蟲。
那確實是一尊生命層次遠超一般傳奇強者的偉大存在。
然而再是史詩傳奇般的存在，只要不為真神，就終究會有殞滅的一天。大陸法師公會的創始人“魔法選民”道格拉斯是如此，這位蟲族母皇自然也不會例外。
而三百年前，那隻蟲族母皇的生命走到了盡頭。無盡星空中那標誌着傳奇強者的命運主星轟然隕落，自然逃不過有新人的眼睛。
舊的母皇已經逝去，新的母皇尚未降臨。托勒姆巫師痛失倚仗，這才被神聖教廷抓住了時機，將之一舉擊潰。
“蟲族母皇？”雷克斯聽得目瞪口呆。他在聽文森特講解母蟲的時候，便已被它們那聳人聽聞的繁衍能力震驚得不輕。而如今這聞所未聞的母皇，更是給了他極大的震撼：世界上竟然還有如此神奇的物種！
“沒錯，蟲族母皇！”老約翰點了點頭，像是想起了什麼似的，忽然問道，“我上次給你的那隻聖甲蟲，如今還在么？”
“聖甲蟲？！”雷克斯臉sè一僵，腦海中像是有一道驚雷炸響：文森特的來歷實在太過神秘，隱隱顯露的實力也似乎很是高深，再加上祂那廣博的見識和睥睨一切的傲氣，難不成……
果然，便聽老約翰猶疑地說道：“那是教堂的上任神甫傳下來的。上次給你的時候，我也沒怎麼在意。但這一段時間我翻閱了一下絕密的典籍，才發現其中頗有些不太尋常的東西。”
卡托鎮上的這所小教堂，大約建立於兩百多年前托勒姆聖戰的末期。
究竟是誰搭起了教堂的雛形，因為種種不能明言的原因，歷史上早已不可考。但小教堂內那幅“主愛世人”的壁畫，sè澤鮮麗、筆觸優美，確是出自於一位jīng通神學的繪畫大師之手。
老約翰也是通過這一點，追根溯源、多方查證，才從中略微窺見了一絲秘辛。
而除去小教堂建立的原因不提，這裏還牽扯到了一些其他的軼事。
當年托勒姆聖戰進入尾聲的時候，雙方的戰鬥已經進入了白熱化境地。教廷此役殞落了一位聖靈牧師和一位下界的熾天使，而巫師中則有一位傳奇級別的巫師重傷不治，連帶着兩隻幾乎超脫九階的魔蟲也就此衰亡。
那位熾天使的聖軀最後停留的地方，便在這座狹小破敗的教堂內。而那隻灰不溜秋的聖甲蟲和形制詭異的荊棘冠，便是當時遺留下來的。而除此之外，當時似乎還有些其他什麼的東西被悄悄隱藏在了教堂的某處地方。
隨後便傳出了母皇遺蛻和母皇幼蟲不翼而飛的消息。讓整個大陸都為之震動萬分。
此後聖戰結束，神聖教廷的主力莫名其妙地從這裏撤退。除了首府阿弗來斯和秘銀產地斯圖亞特之外，竟然沒有在托勒姆地區駐守太多的護教武裝。
而托勒姆巫師則完全蟄伏在了迷霧之森裏面，幾乎很少有人出來行走。直到近幾年各地魔蟲災變相繼爆發，關於巫師們的傳說才又再度開始流傳起來。
“這裏似乎隱藏了什麼，巫師們對它很感興趣！”老約翰面sè沉凝中帶着些許的猶疑，“從兩年前那次看似不經意的巫師jīng神力暴動開始，到如今這場大規模的魔蟲災變的爆發，似乎有一隻無形的大手在幕後cāo縱着一切。這段時間隱隱有人在對教堂進行試探，而昨晚那兩個巫師的所為，無疑是證明了這一點。而能讓他們這麼費勁周章的，便只有……”
雷克斯聽到這，面sè越發古怪。他想了想問道：“於是，您覺得那隻聖甲蟲，便是母皇遺蛻，亦或是母皇幼蟲？”
老約翰也並不太確定，輕輕點了點頭：“或許是，或許不是，但我這幾天越發的覺得其中有許多不妥的地方。你若是還保留着，找個時間便把它給我送過來吧。”
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