第272章 仇家

第272章仇家

第二天一早，海楓站在康熙親筆寫的“靜宜堂”匾額下，迎接女賓。

濟蘭站在她邊上，幫忙看孩子，為鍾濟海的無故缺席，頗感遺憾。

“我說這話，你可別想歪了。她不知道哪裏，有點你小時候的影子。明明我就在身邊，你遇上難處了，卻第一個不想到來找額涅，總自己解決。所以她雖然無禮，我卻討厭不起來。本以為，她今兒出來見人了，慢慢兒地，就能開始有點小姑娘的模樣呢。”

“額涅放心吧。她未必就不來。”

多布還要守孝，這場宴席，真是低調到不能再低調，男賓只請了多布在南書房裏，比較聊得來的幾位大臣，女賓即他們的家眷，還有海楓平時極要好的宗室中人。

安郡王福晉，和明珠家的二少奶奶相伴而來，看見海楓身邊無人，微微一笑。

“這草原兒女，脾氣真不小。虧你費勁安排我過來。搭了好大戲檯子，唱空城計？”

“福晉再等等吧。我總有感覺，今兒是好日子，事事如意。”

“公主向來神機妙算，我聽吩咐就是了。我們府上那位小姐，她自己一輛車，說不準幾時來。”

海楓知道她說的是郭絡羅格格，未來的八福晉，捏了下她的手表示知道了，彼此心照不宣。

安郡王福晉留下一個高深莫測的微笑，走進去休息。

隨着開席的時辰越來越近，賓客一個接一個到齊。海楓還以為自己難得失算時，鍾濟海忽然來了。

依舊是昨天的蒙古裝束，無非換了個配色而已。

站定在海楓身邊，淡定自若。

“我是來見，你說的那個孤女。她還沒來，所以我不來。”

濟蘭溫和地回問鍾濟海道：

“你還知道，郭絡羅格格沒到？”

海楓饒有興緻地旁觀母親和鍾濟海的互動，覺得母親這些天對她的關懷，絕非白費。

鍾濟海跟母親說話時，神態跟其他人相比，明顯鬆弛得多。

“我不知道，但她既然跟我一樣，那她肯定，最後一個到。”

這個回答，勾起了海楓許多真正的，兒時回憶。

沒有家長的陪同和保護，一個孤兒，在這種場合下，極其扎眼。

海楓曾經也是，這種活動，能不參加，就不參加；孤兒院裏要是強制要求去參加活動，那她就卡着開始時間，最後一個到。

因為到的太早，就得跟其他賓客寒暄。

讓她說什麼呢？

她不喜歡賣慘，也不喜歡被莫明其妙地可憐。

她，只想被當成一個正常人，僅此而已。

無父無母，不是她的錯。

鍾濟海的側臉，堅毅中還帶着幾分幼稚。

海楓理解了，母親剛才的那番話。

“那，我便再請教你兩句。郭絡羅格格要嫁的，是她心儀的男子。我八弟雖然在皇子裏不算最出挑，但他向來，很受女子青睞。郭絡羅格格如今被汗阿瑪降旨，定為他的福晉。按理說，該覺得自己風光無限，早些時候過來，接受眾人祝賀，炫耀一番才是。”

鍾濟海歪着頭想了一陣子，突然伸手，把海楓拽到角落裏說話。

“你用心看她身上的首飾。”

海楓早都知道謎底，但鍾濟海這個年紀能猜出來，實屬不易。

是個可塑之才。

“姑娘果然厲害。”

鍾濟海臉上露出些微得意神色，站回到原來的位置上。

幾乎就是她們倆說悄悄話的功夫，郭絡羅格格一身新制的緋色錦繡旗裝，帶着四個貼身丫鬟、兩個體面婆子，風風光光地進了大門。

“給四公主請安。”

海楓沒有計較郭絡羅格格極其敷衍的動作，不咸不淡地回了禮，轉而介紹鍾濟海。

“這位是準噶爾部噶爾丹的嫡長女，汗阿瑪叫她暫住本宮府上。”

鍾濟海按蒙古禮節跟郭絡羅格格問好，海楓頗為驚訝地發現，郭絡羅格格的回應，也是按蒙古規矩來的。

賓客既然已經來齊，海楓便叫手底下的人關上大門，請女眷們入席。

海楓介紹鍾濟海給眾人時，小姑娘昂首挺胸，臉上依舊是那副，拒人千里之外的冷漠。

但當海楓介紹坐在她右手邊的貴婦時，鍾濟海幾近崩潰。

“這位是安郡王福晉。她是國舅，佟國綱的女兒。”

國舅在對準噶爾戰爭中，英勇殉國。這事在康熙的刻意宣傳下，幾乎京城人盡皆知。

雖然今天這個場合，所有賓客都是由海楓精心挑選，跟她關係匪淺，仍有相當一部分，等着看安郡王福晉，作何反應。

畢竟，這是殺父之仇人的女兒啊！

安郡王福晉雖然沒正經學過蒙語，看鐘濟海的臉色，大概也能猜到，剛才四公主說了什麼，微笑着跟鍾濟海，點頭問好。然後從腕上除下一對沉甸甸的、彩金刻玫瑰花的鐲子，將它們戴在鍾濟海的手腕上。

“姑娘來自草原，不知道喜不喜歡這些首飾？我還有幾根年輕時常用的簪子，如今年歲起來了，不敢上頭。何時姑娘盤上髮髻，送來給你戴。”

就連事先拜託過安郡王福晉的海楓，都被她的和善給驚住了。

這一步，邁的是不是太大？

席上第一個反應過來，出言緩和氣氛的，竟然是郭絡羅格格。

這些女賓里，就數她年紀和鍾濟海最接近。

“舅母的簪子，恐怕還是剛入關時流行的老樣子。不如我倆換着戴吧。”

說畢，將耳上一對西瓜碧璽水滴狀的耳環，摘下來戴到鍾濟海耳朵上。

海楓看那耳墜子，紅綠鮮艷分明，界限過渡自然，是碧璽里的上上品，應當價值不菲。看來，郭絡羅格格有備而來。

如此，鍾濟海便算是被這個小小的交際圈接納，成為其中一員了。

和氣融融地吃完飯，濟蘭主動提出，帶來賓出去，看看花房裏新培育的雙色牡丹。郭絡羅格格明知四公主要找她，推說頭暈，坐着沒動。

另一個留下的，則是面色蒼白的鐘濟海。

郭絡羅格格皺起眉頭，很不滿意她的存在。

“四公主怎麼留外人在這裏？”

“她不大聽得懂滿語，還沒正經學起，只懂幾句日常的。”

那自己的厚禮，豈不是白送了？

郭絡羅格格咬緊后槽牙，跟海楓商量起聘禮和陪嫁。

“不論內務府送來什麼，成婚那日都得抬回紫禁城，這我知道。當日要行的禮，嬤嬤正教着呢。可我自己帶着的貼身細軟，能不能不上冊子？”

海楓看向旁邊立着的阿香，示意她看好周圍，不要叫閑雜人等聽見。

“格格，離婚期沒剩幾個月。你的婚事，從頭到尾，都是本宮操辦。你也該知道，本宮還辦了五弟、七弟的婚事。在內務府，十幾年的經營。本宮的眼睛，毒着呢。你可別想歪了。皇家不惦記你那點金銀，到底誰掏空了格格的妝奩，你自己心裏清楚。”

“不知道四公主在說什麼。”

“格格身上，除了剛才送給鍾濟海的一對耳環，沒幾件真東西吧。本宮突然要請客，怎麼，手頭周轉不過來，只能拿贗品充數？虹光草加瑙砂染色，這紅玉的多寶串，仿的不錯。”

郭絡羅格格又氣又惱，後悔今天不該過來，將那假的玉器摘下，使性子砸碎在地上。

“公主請客，原來是打算消遣我？”

“不是，本宮要救救你。”

海楓把流入她當鋪的幾件真品，事前收在一個匣子中，此刻叫舒泰送還給郭絡羅格格。

“你舅母還不知道，她縱然知道，也不敢管格格的財物。婚事說到這個地步，要收回絕無可能。但格格好歹心裏有點成算。以你得到的嫁妝，八弟日後再怎麼落魄，你倆都能過得寬裕。可別一股腦全賠進去，還得靠你做針線，貼補他在外頭交友送禮。”

“哼。多謝四公主的金玉良言。我身子不爽快，先行告退了。”

舒泰手裏的首飾匣子，郭絡羅格格壓根兒一眼不看，趾高氣昂地走了。

丟下滿地狼藉。

鍾濟海遠遠地坐在邊上，看她倆吵架過後，面色逐漸恢復正常。

“我只聽懂了一點點。她，我看陷得太深，沒法救了。”

“本宮知道。來，咱們換個地方說話。這裏似乎太悶了些。”

人間芳菲四月天。

三月，則是萬物積攢能量，蓄勢待發的時節。

沒有過多繁雜的色彩，只有一片新綠的庭院，未必不值得一看。

海楓帶鍾濟海走在春光里，折一枝柳條送給她。

“漢語裏，柳和留同音。所以折柳相贈，是期盼你能留下的意思。姑娘願不願意，留在公主府里？”

“真有意思。不是你強行把丹濟拉扣住，逼我來的嗎？”

“總得先把你帶來了，才好表明本宮並無惡意。”

“沒有惡意.那佟國綱的女兒，那個福晉，又算什麼？”

“只要她肯不計較你的出身，京城裏便沒有誰，再好故意找你的麻煩。你才能出去交際、認識朋友。”

鍾濟海把那對碧璽耳墜子取下來，鐲子也不戴了。

“剛才要是當面拒絕，對那位福晉，未免太無禮。麻煩你送還給她們。我不能拿這些貴重的首飾。阿布把家裏的財寶，都給用光了，我一無所有，沒有回禮可以送。其實，就算有一百件、一千件首飾，作為補償送給那位福晉，我也覺得對不住她。”

海楓從看出鍾濟海想嫁多布的那時起，便知道這個小姑娘，在大是大非上，還算明白。

縱然多布不是親手殺死的噶爾丹，但那場決定戰爭最終結果的大戰，基本是多布籌劃的。

如果鍾濟海偏向自己的父親，那她該十分仇視多布才對。

“昨天，我們話說到一半。你能不能告訴我，為什麼想嫁我的丈夫。”

“公主遠在京城，吃得好，住得好，不知道什麼叫羊稅吧？”

“知道。”

“你知道？”

海楓看鐘濟海並不相信的樣子，娓娓道來。

“衙門裏開的俸祿微薄，從官員到衙役，卻能活得滋潤。因為衙門裏有陋規。賣鹽引可得領告銀，賣衙役差事可得缺底銀、付咨費。這些能在南方富裕地方勒索出的進項，到蒙古不好用了，他們便絞盡腦汁，花樣翻新，徵收茶稅、羊稅。”

“你一個公主，既然都知道，為什麼不向你的皇帝阿布說清楚，讓他把這些都給革除了？你難道不清楚，這些都是普通牧民，勞作后攢出的辛苦錢嗎？”

鍾濟海激憤的模樣，讓海楓不禁感慨：封建社會的腐朽已是強弩之末，連她這樣一個小姑娘，都能看在眼裏。

“清楚。正因為清楚，我才花人脈關係，搭上自己的人情，請安郡王福晉，在眾人面前善待你。”

“我不明白。”

“沒關係，我慢慢解釋給你聽。衙門裏的官員，都是朝廷命官。他們拿到的俸祿並不足夠，不管自己願不願意，都得勒索百姓，日子才能過下去。我想給他們漲一漲俸祿，之後免除草原上的羊稅、茶稅。為此，本宮必須得到汗阿瑪的支持，在漠北，可以說一不二。”

“這跟我，又有什麼關係？”

“本宮不僅想要免除這些苛捐雜稅而已。我還想打造一支，比你阿布手下軍隊，更強悍的騎兵。我不要依賴羅剎國的火槍，時時受制於人，我要有自己造槍、造火藥的作坊。我想做的事情，何止二三十件，若要說，可以說到明天。這許許多多的事，一個人如何做得完。你既然有心，為何不同我聯手？”

安郡王福晉聽跟着過來的小丫頭說，外甥女又在公主府撒潑，心中無奈，趁眾人在花房裏聊得興起，偷偷走出來，向四公主賠禮道歉。

她走回剛才吃席的靜宜堂，屋裏一個人也沒有，砸碎的玉屑，早收拾得痕迹全無。

“福晉不喜歡牡丹嗎？”

“喲，四公主怎麼在這兒，嚇了我一跳。”

海楓從安郡王福晉背後走過來，身邊並沒有鍾濟海陪同。

“多謝福晉今天周全。其實不必做到這個份兒上。”

“我這麼大一個人，難道跟小孩子計較？她如今又是個孤女，沒着沒落的。冤有頭，債有主。我若是個男子，能上陣殺敵，早跟噶爾丹真刀真槍，拚命去了。可惜我不是。將心比心，當年噶爾丹殺人的時候，她又能怎麼樣？”

安郡王福晉不等四公主答謝客套，又極快地說下去：

“可是，我也是個活生生的人。道理我雖明白，看見她，心裏總不痛快。以後，公主別再叫我跟她碰面了。皇上有命，要善待鍾濟海，我不敢不依。這裏頭有多難，望四公主包涵。剛才瑜兒無禮，還請四公主多見諒。”

海楓趕忙表示並不介意，親自將安郡王福晉，送出公主府。

臨上馬車時，安郡王福晉還是放心不下，撩起馬車的帘子，切切忠告：

“東郭先生救狼，卻被恩將仇報。四公主自然一片好意，可我看那姑娘，陰沉可怖，你要多當心啊！”

海楓十分感動，笑着道謝。

“這個自然。杖藜老人的匕首，已經預備下了。”

東郭先生和中山狼的典故，出自明代《東田文集》大致內容如下：

墨家學者東郭，救下一頭即將被權貴獵取的狼，將它藏在書袋中。

等危機過去，狼卻試圖攻擊東郭，然後吃掉他，並且詭辯這是應該的。

雙方搏鬥一番后，約定去問三位老人該怎麼辦。急切間沒有老人，先問了一棵老杏樹、一頭老母牛。

樹、牛均從自己被人類剝削、卻沒有得到善待的角度出發，認為東郭應該被吃掉。

最後總算出現一名拄着拐杖的老人，誆騙狼重新進入書袋，然後用匕首殺死狼，救下了東郭。

這個故事一般用來告誡不要不辨是非，濫用同情心。

但我看到杏樹、老牛的控訴時，感覺作者大有深意，他還諷刺了封建社會的剝削（個人觀點）。

(本章完)