2Chapter 2

朱麗葉隨意地將手交疊擱在膝上，腰背坐得直而不僵，整個人從上到下無論從哪個角度看去，都是一道優美的風景。任是由誰看來，都知道這是一個教養十分好的姑娘，無形之中就給彭伯利會客廳的女士們帶來一點壓力，尤其是坐在她身邊身子越來越僵硬地嘉芙蓮貝內特。

女主人伊麗莎白有些不自在地動動挺得有些酸痛的腰背，給自家四妹遞過一個略顯同情的眼神，然後扯起一抹微笑，主動打破安靜，側頭對一旁的菲茨威廉上校找到一句話題道，“親愛的吉姆，離上次見你已經過去兩年了，你可是一點都沒變，還是那麼瀟洒！一個人！”

吉姆菲茨威廉正有些吃驚於斯托克小姐的美貌，一路行來，在朱利安對妹妹的極度保護下他從來沒見過朱麗葉斯托克，而且他也沒有在意——他不是沒有打過斯托克家女兒的主意，可是見識過朱利安的妹控程度后，他很輕易地打消了這個念頭。再加上從朱利安斯托克偶爾的隻言片語中，他將朱麗葉勾勒成一個體弱多病，面色蒼白的嬌小姐，不由有些敬而遠之，就算斯托克家的貴族頭銜和巨大的財產再令人眼饞，他也不會娶一個只會令自己受罪的妻子。因此他竟是不知道，朱麗葉其實是這樣一個面色紅潤的大美人！這份震驚再加上心裏隱隱約約的懊悔使他不由張口喊出，“斯托克小姐——”他的話才衝出口，就看見對面朱麗葉有些詫異地抬起眼睫看了他一眼。

被忽略了的伊麗莎白笑容微頓，有些尷尬地撥弄了兩下手套，隨即又語氣活潑地自嘲道，“當然啦！在像斯托克小姐這樣的美人面前，我這樣的已婚婦人自是要倒退一射之地。”

意識到自己的疏忽，吉姆菲茨威廉連忙道歉並恭維她道，“達西夫人您太過謙虛了！像您這樣的人，無論是婚前還是婚後都是一顆閃耀的明珠，無人能替代您的倩影。”

朱麗葉也極為客氣地跟着菲茨威廉恭維了幾句達西夫人的機智美貌。

“你們真是太抬舉我了。”

菲茨威廉上校見伊麗莎白嘴角有露出了歡欣的笑容，便故作風趣地擠了擠眼角，“不，完全不是抬舉，想必這條真理達西才是最了解的。”

伊麗莎白的微笑不受控制地寡淡了起來，她飛快地睃了一眼正立在落地窗前同客人說話的達西，努力壓抑心頭湧上來的煩躁和失落，敷衍地繼續同在座的客人聊了一會兒，便起身接待起別的來客——受邀來彭伯利莊園參加晚宴的客人也66續續地到了。

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彭伯利莊園的大廳大而華麗，明亮的燈光將富麗的壁頂照耀得清清楚楚，在跳過兩場舞后，朱麗葉以累了為借口婉拒了接下來邀舞的紳士，坐在偏僻的一隅，順便逃離了前來搭話的夫人和小姐，先是觀賞了一會兒大廳天花板上的壁畫，一個個胖乎乎的果着身子的小天使，垂眸溫柔充滿母性光輝的婦人，和邊沿純金的雕花，在心底暗暗和布蘭得利做了比較之後，又饒有興緻地觀察起舞會上的人物。

朱麗葉第一眼看到的是自家兄長。朱利安斯托克沒有跳舞，他被圍在一群人當中，臉上掛着和善得體的笑容與眾人交談，他出生富裕的貴族家庭，是溫德爾伯爵的長子，不僅可以繼承爵位，本人也是年輕有為，才二十四歲已然受封上校。近日才從部隊光榮回來的朱利安斯托克無疑是整個上流社會最受歡迎的人之一—最重要的，他還是單身，尤其是受上了年紀愛做媒的夫人和年輕愛做夢的小姐的歡迎。

而宴會的主人，朱麗葉找尋了一番才在人群里看見了與菲茨威廉上校交談的伊麗莎白達西夫人，她神情很愉悅，看得出來十分健談，不時被菲茨威廉上校逗得大笑，露出極為整齊雪白的牙齒。

而男主人達西先生，朱麗葉則在離自己不遠處瞅見了。他握着一隻酒杯，正與他身邊一位大腹便便的有些謝頂的男士交談，他衣飾簡單，白色的高圍領外毫無裝飾，板着面容，看上去極為冷清，與整個熱鬧的宴會有些格格不入。

說老實話，與95版p&p中那個性感漂亮的達西先生相比，眼前的這個達西令曾經也花痴過科林費斯的朱麗葉內心有些失望。

年屆三十的達西先生與愛說愛笑的達西夫人相比頗露老態，他很瘦，枯瘦的臉頰就算不笑，也已經能很明顯地看出他的法令紋。更叫人萬分驚奇的是他的面色也不太好，蒼白無血色，除了一雙濃眉能給他增添點精神外，整個人都十分頹唐和落魄。至於他深邃而又迷人的眼睛，恕朱麗葉眼拙，她暫時還什麼都沒有看出來。

意識到自己的目光在男主人臉上停留了太久，朱麗葉忙移開眼神，將注意力轉移到大廳中央正在跳舞的人們身上。

菲茨威廉達西並不是一個感覺遲鈍的人，他敏感地察覺到方才有人彷彿正拿着放大鏡一寸一寸地打量自己，直到這種令人不虞的感覺消去，達西才微微移了眼神，就看見一個十分漂亮的年輕姑娘，坐在角落紅木圓桌邊的扶手椅子上，一隻戴着白手套的手肘搭着高扶手，體態優美，只可惜臉上透露出的神情顯示出這個姑娘此刻覺得無聊和無所事事。

儘管見識過貝內特家有名的美人——無論是溫柔的賓利夫人還是美艷的維克漢姆夫人，達西還是覺得眼前這個略顯孩子氣的姑娘漂亮得有些晃眼，他掃了一眼，立即把這位姑娘和場中那位炙手可熱的年輕人聯繫到了一塊兒。

想起帶着這兩位客人而來的吉姆菲茨威廉一向的願望，達西自作主張地一瞬間“明了”這位表弟的目標。

出於對未來表弟媳的禮貌，達西先生在朱麗葉視線再次轉移過來的時候，禮貌卻不失冷淡地微微點了點下頷。

十幾年訓練下來的習慣使內心驚呆了和尷尬得要命的朱麗葉面無表情地回了一個禮。殊不知，正是這樣冷冰冰的表情使達西因她先前不禮貌的視線而來的不虞消去了些。

達西自認為觀察地不錯，果然過了不久，一身紅制服的菲茨威廉上校就在人群中找到了斯托克小姐，熱切地邀請她與他跳一支舞。

朱麗葉覺得自己也不好再裝作壁花，免得別人覺得自己太過清高不合群，便同意地將手搭在了菲茨威廉上校的手心裏。

菲茨威廉上校是一個十分健談的人，一場愉悅的小圓舞曲下來，兩人之間竟毫無冷場，他總能找到愉快的話題，甚至朱麗葉身上這襲從法國定製的長裙也叫他發表了一番看法。

“親愛的斯托克小姐，我不得不說，一路上我錯過了許多好時光！”最後趁着最後一個旋轉，菲茨威廉上校極快地握住朱麗葉的手，在音樂的尾聲中給了她一個的吻手禮。

朱麗葉挽着菲茨威廉上校的胳膊剛剛走出舞池，就遇上了無時無刻都抽出時間關注妹妹的朱利安和女主人伊麗莎白。

她正笑容滿面地微側着臉和朱利安說著什麼，那雙活潑會說話的黑眼睛卻帶着意味深長的笑意向兩人看過來。朱利安雖然臉上還帶着微笑，可朱麗葉已經看出來兄長的眼神里已透出微微的惱意。

見此，朱麗葉默不作聲地將手從菲茨威廉的胳膊里抽了出來。

不過還不等達西夫人開口說出打趣的話，達西先生已經大步走來，彭伯利的女管家雷諾茲夫人小步地跟在他身後。

“各位，抱歉，”達西先生陰沉着臉，他用眼睛示意了一下自己的夫人，衝著眾人微微頷首，歉意道，“我恐怕有些事情需要我的夫人來處理一下。”

“啊，沒有關係，請便。”朱利安立刻說道。

朱麗葉看見伊麗莎白掃了一眼垂手恭敬站在達西先生身後的雷諾茲夫人一眼，臉上的笑容便像年代久遠已開始脫落的壁畫，已經掛不住了。

菲茨威廉上校表示親愛的表哥完全可以消失一會兒先去處理自己的事情，不需要顧慮他們。

伊麗莎白儘管有些狐疑，卻仍是匆匆朝眾人行了一禮就跟隨着自己的丈夫往門口走去。朱麗葉順着她的背影往前看去，只看到一個穿着誇張，身形窈窕的高個女郎在門口剛剛解下圍在頭上色彩艷麗的頭巾，想要往大廳里來，就被一個女僕拉住，帶進了大廳邊上的小門。

過了一會兒，伊麗莎白和達西一前一後都進入了那扇黑色的雕花小門。

“又是他們！達西真是幹了件蠢事！”

朱麗葉聽見菲茨威廉喉嚨里低低地咕嚨了一聲。