第8章 馬上受驚

第8章 馬上受驚

好事?應小檀禁不住挑了挑眉,謝過側妃,順着問道:“怎麼了?”

呼延青玉莞爾一笑,眼角微揚,朝赫連恪一努嘴,“王爺說,昨日的事情叫你受了委屈,今兒正巧要去白虎山上辦事,順道送你回家坐一坐。”

應小檀手上一松,銀筷“啪嗒”一聲便落在了桌上,“回……回家么?”

話一出口,她也察覺自己失了禮,應小檀一面拾起筷子,一面目不轉睛地盯着側妃。呼延青玉“噗哧”一笑,“妹妹別問我,這事王爺說了算,反悔也是他的事。”

應小檀緊接着就看向了赫連恪,他的眼睛沉得幾乎讓人看不出那一點幽藍,可應小檀還是從他的表情里,捕捉到了一絲溫和,她一頓,軟下聲腔,認真問道:“王爺,青玉姐姐說得是真的?”

赫連恪頭一點,戲謔之意從他臉上漸漸露了出來,“你先前不是求本王放過你家人?不叫你親眼見見,你能放心?”

應小檀自是看出他心情的愉悅,全無昨日陰霾,她幾步難以自抑地透出又驚又喜的笑容,脆生應道:“多謝王爺!”

鄴京的仲夏一向是又躁又熱,出城后的官道兩側沒有一棵樹,焦灼的日光投下來,曬得應小檀連眼睛都睜不開。饒是如此,她也捨不得閉上眼……因為她已經看到那一片屬於自家的院落。

不等赫連恪勒緊韁繩,一小隊薩奚人已經小跑着迎了上來,跪下行禮。

因應小檀自己不會騎馬,這一路都只得與赫連恪共乘一騎。赫連恪馬兒催得飛快,她心裏害怕,倒也顧不上害羞。此刻馬被勒停,又被一群人圍着,應小檀終於分出心思來,她微微首,不欲叫底下人瞧見她的臉。

這些小動作自然沒逃開赫連恪的眼,女孩兒嬌怯得恰到好處,是與薩奚女子不同的情態。

既然生出了比較的念頭,赫連恪忽又多了壞心,他護着她腰間的手略緊了緊,沒先理會旁人,反倒囑咐應小檀,“你坐穩了,我下來再接你。”

他聲音壓得低,貼着應小檀耳邊私語的模樣,愈發顯得親昵曖昧,應小檀忙不迭稱好,甚至顧不得兩人身份殊異,還將手抵在他腰上推了推。赫連恪忍不住笑,輕鬆躍下馬背,站定了身子。

原本被赫連恪扶着應小檀,瞬間有些失衡,好在她反應算快,兩手扶在了馬鞍上,勉強穩住了身形。

赫連恪看在眼裏,卻沒說話,不僅如此,他還趁應小檀不備,忽然擊出一掌落在了馬臀上。馬兒受痛,飛快地奔了出去。

就在所有人的驚呼中,赫連恪極快地扯下另外一匹馬,縱躍追上。

一旁的孛果兒明顯一怔,當朝四位王爺里,數三王爺脾氣最古怪。旁的兄弟家裏不知養了多少漢人女子,偏偏三王爺一個不納。

孛果兒此番將應家女當作壽禮獻上,是沒辦法中的辦法。原本籌備的佛像,叫小兒子毀了,臨時充數的東西,又實在勉強……孛果兒幾乎不盼能討得赫連恪的歡心,只要這個模樣俊俏的小丫頭,有一刻取悅了三王,便是他的福澤。

沒想到……王爺非但收下了她,今日準備巡察民防,竟還把這個應氏特地帶了回來。

孛果兒說不出什麼滋味,他能因此落了好,自然不是壞事,可他妻妹察可也是王爺的女人,正經的昭訓位分,卻從不見王爺將她帶回家來看看。今日叫一個漢人得了勢,他還真是憋氣。

這廂孛果兒百般滋味,縈在心頭,那廂,赫連恪亦是情緒複雜。

他不動聲色地追出一段,確定自己有足夠的餘地去“英雄救美”后,便不再窮追不捨了。赫連恪眯着眼觀察馬上的女孩兒——既沒有發出刺耳的尖叫,也沒有失控地跌落馬背,她仿若極快地回了神,纖苗的背脊趴在馬身上,放低了自己的重心,自然也跟着坐得穩了。

應小檀確實很快就反應過來了。

她雖然從沒騎過馬,坐在這樣高大的畜生身上,她每一刻都沉浸在警惕里。起先巴着馬鞍的手,早早就尋到了韁繩,握在掌心。因此,在馬兒奔出去的第一刻,應小檀已經扶得牢靠,甚至還嘗試抓緊韁繩,把馬勒住。

可惜,馬兒顛得厲害,她終究不敢直起身來,唯有緊緊地伏在馬背上,在心裏祈禱儘快有人追上她。

不知過了多久,握在她手心的韁繩終於被另外一個人抓住。應小檀下意識地攥緊,接着朝力道的來源望去,不期然對上一雙冷靜、探視的眼,“鬆手。”

是赫連恪,他來救她……哦不,大抵是為了這匹馬。應小檀感謝自己還沒有完全失去理智,縱使怕得心怦怦狂跳,她還是鬆開了韁繩。

“吁——”赫連恪勒住了馬,單手提在應小檀領口,將人直接抓到了自己懷裏抱着,他敏銳地察覺,懷中人的身體嬌軟得帶着不正常,即便為她異於常人的表現而疑惑,赫連恪還是出口問道:“你怎麼樣?沒事吧?”

應小檀抿唇,囁嚅着回答:“奴婢沒事,多謝王爺相救。”

她聽出自己聲音在發顫,索性不再多言,只用點頭與搖頭來回答男人接下來的問題,譬如“你學過騎馬?”“你家裏有馬?”……直至慢顛顛地回到適才人群聚集之處,赫連恪終於閉嘴。

這一次,他沒再留她一個人在馬背上,而是將人打橫抱下來。

腳接觸到踏實的平地,應小檀腿一軟,險些向前栽去,她本能地握住離自己最近的東西,於是重新被赫連恪拉回了懷抱。“我先送你回家。”

因為知道自己根本沒法站穩,應小檀也沒與赫連恪客氣,頷首道了謝便任由他扶着,往不遠處的應家宅邸走去。

漸漸平息了發狂似的心跳,應小檀的呼吸終於由短促變得勻長,她每一步走得都很慢,而身側的天潢貴胄卻全然不在意一般,就這樣陪着她。

被晾在一旁的孛果兒等人總算回了神,看出赫連恪與應小檀的去向,快步上前討好道:“王爺慢行,奴才去讓應家人出來候駕。”

“不忙。”赫連恪淡淡地叫住孛果兒,“你先去把你們甲里的黃冊拿來,本王一會要看。”

孛果兒不敢有半點違抗,躬着身子退到了一旁。應小檀從未見過甲長,自也是沒有多餘的反應,只顧着將渙散的精神一點點收攏,思索身邊的人情緒。愈是離家近了,她愈該警惕他才對,她自己可以出事,但萬萬不能連累家人。

薩奚人不**理,一個甲長便可以送應家闔家去死,況且是一個王爺……應小檀小心翼翼地抬眼,想打量對方的表情,結果,卻恰與他四目相對。“嚇到了?”

看出是確實的關切,應小檀頷首,“有點……呃,王爺的馬,好腳程。”

見他面色微沉,應小檀立刻轉了話鋒。

赫連恪似笑非笑,倒是沒有難為她,“本想帶你出來壓壓昨日的驚,結果還是嚇着你了,回去好好歇會兒……洗個澡。”

若非她額上、鼻翼、頸后、耳根都泛出密密的汗珠,赫連恪幾乎要以為應小檀所謂不會騎馬是拿來糊弄他的了。她表現出來的第一面實在太鎮定,沒有猜想中的尖叫、號啕大哭,緊繃的嘴角甚至還想往上揚,有膽氣得一點都不像個漢人。

赫連恪任由應小檀這樣半倚半靠着敲響了應府的門。

“誰啊?大姑娘?!……夫人!大少夫人!二爺!大姑娘回來了!”

應小檀靠在母親懷裏終於哭出來的時候,赫連恪已經走了很久了。大抵是他真的有許多事要忙,赫連恪甚至沒心情與她的家人說話,交代了下午再來接她以後,赫連恪就匆匆離開。

於是,應小檀在母親、長嫂和二哥震驚的目光中,軟軟地跪跌在地上,只來得及道一聲“女兒不孝”便暈了過去。

再醒來,她已經換了一身中衣,正靠在母親懷中。母親的懷抱有着令人安定的馨香,應小檀放縱自己一陣嚎啕,許久才收聲。

女兒面前,應夫人有着一貫的穩重,她沉着地吩咐丫鬟絞來熱帕子,替應小檀一點點擦着眼角的淚珠。

應小檀還是綳不住,一縮一縮地打着哭嗝,時不時還抽噎兩聲,強自平定,方忍了下來。應夫人看得又是心疼又是好笑,在她手背上輕輕一拍,“還是這樣不懂事,哪有女孩子像你一樣鬼哭狼嚎?”

母親一如從前的態度,叫應小檀心裏踏實許多,她抬起頭來望了眼母親,隨之囁嚅:“爹爹和大哥呢?”

“你二哥去書院找了,三王爺的意思是還要接你回去,我便讓你大嫂去給你收拾衣服了。”應夫人三言兩語交代了家中人的去向,面色微作一沉,終究是問道:“三王爺把你……收房了?”

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寵妾

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