西出玉門第32章

風沙越來越大了。

昌東把帳篷收起,所有人進到車子裏,掌勺的蜷縮成一團,瑟瑟發抖。

昌東翻出強力手電、面罩、夜視風鏡、都是事先按三人份備好的,還有兩件軟殼防風衣,黑色。

葉流西戴好面罩和風鏡,把軟殼拈起了看：“哪件牌子好一點？”

“袖子上有臂袋的那件……”

她拿過來穿上。

昌東看了她一眼,葉流西真是挺顛覆他的認知的：從前帶隊,他挺煩那些先己後人的人。

但對她,他好像都習慣了。

葉流西拿圈繩把頭髮攏起，示意了一下掌勺：“他呢？帶還是不帶？”

“留下吧,車上比較安全。”

葉流西想了想：“要麼帶上吧,如果這趟出去能發現皮影棺和灰八的屍體，也許他現場受點刺激，能說出點新東西。”

昌東猶豫了一下，覺得這樣挺殘忍的。

葉流西總有歪理：“反正他都傻了，再嚇傻點也沒差別,說不定歪打正着,負負得正,又嚇正常了呢。”

下了車，昌東帶路,葉流西綁了掌勺的雙手，拿繩子牽着跟在後頭。

掌勺的比較喜歡昌東，他話不多,也從來不對人講重話,葉流西不一樣，她沒什麼耐心，稍有違逆，一瞪二罵三踹，掌勺的被踹了兩次之後，老實得跟圈養的雞似的。

昌東努力回憶那一晚跟蹤灰八時走過的路線，且走且停，手電一遍遍在沿路的土台半腰處逡巡：如果沒記錯，灰八他們當日，是循着記號走的。

又一次手電光過去，昌東忽然看到一個刷在土台上的紅漆箭頭。

他心裏一跳，脫口說了句：“出現了。”

豁牙撤走的時候，明明跟他說“記號都沒了”。

葉流西嗯了一聲：“那跟着走吧，看看那個皮影棺還在不在。”

昌東也是這想法。

三人繼續循着方向走。

掌勺一路都不吭氣，只中途忽然賴在地上死活不走，葉流西踹了他兩腳也不奏效，葉流西沒辦法，喊昌東幫忙，把掌勺往前拖拽了十來米遠——大概是在地上磨得太疼，掌勺又乖乖爬起來自己走了。

再走了一段之後，昌東覺得有些不大對：已經好久沒有看到過記號了。

葉流西也是同樣的疑惑：“那天晚上，我們跟蹤灰八，沒走這麼久吧？”

昌東看錶，那一晚跟了半個多小時，但現在，走了近一個小時了。

他仔細回想這一路，忽然盯住掌勺：“剛剛他耍賴不走，是多久之前？”

“十五……二十分鐘這樣吧。”

“往回走，應該就在他耍賴的地方。”

果然，往回走了一段之後，掌勺再一次撒潑，這一次鬧得更厲害，抱着昌東的腿死活不放，昌東手電打向前方，還能看到不遠處剛剛拖拽掌勺時留下的那一行長道子。

等他好不容易擺脫掌勺，葉流西已經在那裏看了很久了。

眼前的土台分佈跟那一晚幾乎完全不同，昌東覺得奇怪：“是這兒嗎？”

葉流西拿手電光示意了一下地上：“是。”

昌東看到一個長方的凹印。

沒錯，這樣的鹽鹼地，或許很難留下腳印，但那天晚上，皮影棺重重落地，以棺材的重量，留下的凹痕會像車轍印一樣，長時間內很難消除。

昌東閉上眼睛，以這個凹痕為方位基準，腦子裏勾畫出那一晚棺材的位置、人員的站位、以及灰八三個人屍體的擺放處。

他再次睜開眼睛。

那一晚被挖開的雅丹壟堆，現在非但已經恢復完整，而且形狀發生了改變：先前是個塔型，現在像個蹲伏的獸身。

灰八他們的屍體處，原先是空地，現在是小型的雅丹土台，和就近的雅丹連綴在一起，臃腫但平常。

難怪他和葉流西經過時沒有認出來：土台的形狀和路道寬窄都已經變了。

但掌勺不同，他知道“八爺被埋了”，親眼見過這裏變了樣，知道又到了可怖的地方，所以死活不願意再走。

昌東沉吟了一下，走到多出的那個小型雅丹的綴結邊緣處，拿手電的底側朝着枱面上狠狠砸擊，掌勺避得遠遠的，忍不住朝這頭看。

葉流西奇怪：“你砸什麼？”

“我記得，當時靠牆放着有鐵杴……”

話音未落，土台豁開了一處，結塊的砂礫紛紛滾落，露出鐵杴的柄頭，昌東握住，向邊上用力一拽，土台的檯面裂撐開，鐵杴被硬生生拔拽了出來。

他舉起鐵杴，向著印象中皮影棺所在的那個位置鏟了過去……

鐵杴頭鋒利，硬-插進了一小半，杴面帶着柄橫在半空，被風一吹，顫巍巍上下晃動。

葉流西奇怪：“你到底想幹什麼？光憑我們，挖不出皮影棺的。”

昌東說：“不是，我好像忽略了什麼……”

他突然抬頭：“你還記得肥唐說，灰八的人是怎麼發現那個皮影棺的？”

他招呼葉流西：“先回去吧，晚上看不出什麼，白天可能會多點線索。”

再回到營地，差不多已經是半夜，昌東帶着掌勺坐前排，把後排讓給葉流西睡覺。

這算是很照顧她了，葉流西心裏差點要生出感激來，不過太困了，闔上眼睛就睡了。

也不知道過了多久，迷迷糊糊覺得有亮，她艱難地睜開眼睛，看到掌勺睡得四仰八叉，像只蜘蛛仰在副駕上，車內大燈其實已經關了，昌東不知道在組裝什麼，駕駛台上亮着一個光線很弱的小夜燈。

葉流西無意識地呢喃了一聲，往上拉了拉蓋毯，昌東察覺到了，臉略向後側了下，然後伸手把小夜燈關了。

葉流西閉上眼睛，腦子裏浮現出剛剛光線隱去的剎那，昌東微側的臉部輪廓。

昌東刻的那些皮影人，雖然精美，但她不太喜歡，女的清一色的“彎彎眉，細細眼”，男的是“眼眉平，多忠誠；圓眼睜，性情凶”，千篇一律，描摹不出那些剎那浮現的動人情態。

將來她要是臨刻皮影，就拿昌東當範本。

他臉部輪廓不錯，清雋裏帶硬朗，可堪描畫。

早上起來，風沙小了許多，白天確實給人安全感，哪怕依然身處詭異的境地。

葉流西終於明白昌東昨晚上在幹什麼了：他行前租了一個航拍飛行器，昨晚在組裝和熟悉操作。

這玩意兒，她只聽說過，沒見過，看它長得張牙舞爪，一動起來幾個螺旋槳葉虎虎生風，就覺得怪有意思的。

昌東試飛的時候，她仰着脖子看，總想一個躥高把它撲下來。

昌東問她：“沒玩過嗎？”

“我窮。”

昌東：“……”

……

食品剩得不多了，早餐只喝了燒熱的礦泉水，啃了半塊壓縮餅乾。

衛星電話和GPS失靈，和肥唐也失聯了——這一次不知道什麼時候可以恢復正常，昌東希望不要太久，畢竟白龍堆不是個適合野外生存的地方，一旦斷水斷糧，兩三天後，大限也就來了。

不敢再開車，剩的那點油要留着開出白龍堆，昌東給掌勺腳踝上拴了繩，另一頭綁在車上，確保他有一定的活動空間，又不會走丟。

葉流西很好奇他為什麼要帶上航拍器，昌東沒正面解釋，只說，到了你就知道了。

頭一次在白天看到皮影棺所在的土台，跟自己預料的差得不大，昌東輕輕吁了口氣。

他指點葉流西看：“晚上看不出來，但白天有差別，發現了嗎，白龍堆雅丹多鹽鹼和石膏泥，顏色呈灰白，甚至有些是銀白，但是這個土台，顏色偏黃。”

葉流西忽然想起了什麼：“那個掌勺的說，天上下沙子，灰八被埋了，這個土台是沙土夯的？”

昌東說：“有可能……我其實是想知道，這樣的皮影棺土台，在白龍堆到底是一個呢，還是有很多個。顏色的分別，你站在就近很難分辨，但是離得遠些，就很好辦了。”

他帶着葉流西爬上就近的一個雅丹土台，找了塊平整的地方，操縱航拍器起飛。

航拍器漸漸升高，走得很穩，漸至兩三百米左右，白龍堆雅丹的土台多在20米以下，這個高度，已經能看到視角比較廣的俯拍景，圖傳屏上的圖像很清晰。

葉流西忽然看到了什麼：“這裏，這裏也有一個土台。”

昌東輕摁推搖桿，航拍器呈直線方向一路向前。

兩人漸漸屏住呼吸。

又有一個，再一個……

每一個相隔都在一公里左右，呈筆直延伸狀，倘若有筆，按照點綴結的話，就是一條直線——而且不止一條，是對稱的兩條，距離他們身側百餘米處，還有一座這樣的土台。

圖傳最多只能支撐7公里左右，昌東操縱航拍器返航。

葉流西有點怔忪，直到航拍器降落，她才問昌東：“那些土檯子裏，也會有皮影棺嗎？”

昌東說：“去看看就知道了。”

兩個人來到百餘米開外的那座土台處。

昌東將鐵杴的杴面鏟入土台半腰處，用力一撬。

結塊的砂礫碎土隨着杴面的拔出紛紛落下，土塵四起，泥灰嗆人，昌東退開兩步，看到……黑黝黝的棺材一角。