14. 弗格森先生

修改書稿是一項巨大的工程，就算達西和瑪麗亞每天都忙得團團轉，他們依舊花費了將近兩周的時間，方才將所有的書稿修改完。等到忙完，達西和瑪麗亞也到了開學季。

本來瑪麗亞是打算在倫敦待上一周便回赫特福德郡的，可惜計劃趕不上變化快，她一直在倫敦待了兩周還不曾洽談好出版的事物。

威廉爵士不得不借用班內特家的馬車，帶着夏洛特來倫敦，桃麗絲學院即將開課，作為新入學的學員，瑪麗亞必須提前準備一些事物，而有過一次經歷的夏洛特是最好不過的參謀。

本來夏洛特是想等到瑪麗亞入校后再畢業的，可是瑪麗亞入校的時間着實有些晚，家裏沒有足夠的英鎊讓她揮霍，夏洛特不得不提前從學院畢業。桃麗絲學院不只難進還難出，夏洛特能夠提前畢業，這足夠證明她的優秀。

瑪麗亞對此表示非常遺憾，威廉爵士倒是無所謂，他一向是個開明的先生，對於瑪麗亞的寫作事業非常支持，甚至如果不是瑪麗亞的鬼故事太過恐怖，他一定會是幽靈小姐最忠實的讀者。

狄倫對於威廉爵士等人的到來表示歡迎，並且讓他們一行人住進了自己的私宅。

夏洛特曾經居住在倫敦整整三年，可以說整個倫敦就沒有她不清楚的地方，於是，兩位小姐直街拒絕了先生們的陪同，帶着僕人獨自開始遊玩。

瑪麗亞對夏洛特也是非常信服，因為夏洛特總是有辦法帶她買到更便宜的好東西。等到三天後，瑪麗亞的穿着打扮已經完全像極了倫敦的小姐們。哦，因為她用那副刺繡入股，原先積攢的英鎊便可以隨意取用了，在夏洛特的推薦下，瑪麗亞很是買了不少的衣物首飾。

可是，在瑪麗亞這個異類的眼裏，她現在還不如在家中漂亮了。

倫敦如今流行的裙子，在越來越大的基礎上融入了大量的蕾絲、綢緞、綉，裙子腰部設計的更窄，纖腰寬裙是為時尚。敞口的領子，大量的花邊，裙子前直后鼓，裙撐也大量運用……這簡直讓瑪麗亞感覺無力吐槽，哦，還要再戴上誇張的扎滿羽毛的帽子，感覺整個人都像是行走的聖誕樹！

瑪麗亞無法理解這個時代女人的審美，怎麼會覺得往頭上插鳥毛好看呢？

難得抽空出來的夏洛特都覺得瑪麗亞果然還是小孩子，一點都不愛美，在想這事的時候，她顯然選擇性的忘記了瑪麗亞那滿滿的首飾盒。

瑪麗亞想到她現在在倫敦求學，每周只有一天的休息時間。她當初想要買下一家出版社，也有着夏洛特能接觸更多投稿的想法在裏面，在她眼裏自家姐姐非常適合做編輯。不過，後來……瑪麗亞覺得自己應該就此事跟達西談論一下。

達西沒想到瑪麗亞會有這種想法，這實在是太讓人意外了。

瑪麗亞知道自己的要求，究竟有多不合時宜，可是她希望夏洛特能夠施展自己的才能。

“我沒打算讓夏洛特成為美杜莎的專職編輯，達西你要知道總有一些女士們會像我一樣喜歡寫作，我希望這一部分女士的投稿能夠交給夏洛特來審核。你不可否認的是，很多女士都是小說的忠實讀者，女士總是能更明白女士的需求。”

達西為瑪麗亞大膽的言論感到震驚，不過細想之下又覺得對方說的很有道理，再者女性作家的投稿總歸是少數，他不介意以此來愉悅自己的合作者。

瑪麗亞對此表示滿意，達西擁有着時下英格蘭紳士的傲氣，可是他總算不是頑固不化，他並不會因為你是女子而看不起你，這讓他們彼此之間的相處也越發的融洽起來。

瑪麗亞為此特意寫了一封長長的信件寄給已經回到赫特福德郡的夏洛特，希望她能開心一些。

美杜莎出版社現在的管理者是安東尼奧·弗格森先生，至於原定的狄倫，非常不幸的是他被家中要求繼續供職在泰晤士報，為此他的大哥還分給了他一部分股份。

而這位由狄倫推薦的弗格森先生，剛剛年滿二十歲，從劍橋大學畢業，比起年邁的管理者，他更擁有闖勁兒。拿到瑪麗亞的鬼故事集之後，他野心勃勃的想要攻佔法蘭西的市場。

饒是對自己的小說充滿信心的瑪麗亞，也被弗格森先生的大舉動給驚呆了，甚至勸說他放緩動作。

弗格森先生笑呵呵的說道：“哦，親愛的瑪麗亞小姐，你要對自己有信心，我有預感你的這些小說一定會在法蘭西掀起巨浪。”

18世紀資本主義在法國部分地區已相當發達，出現許多手工工場，個別企業雇傭數千名工人，並擁有先進設備。金融資本雄厚。資產者已成為經濟上最富有的階級，但在政治上仍處於無權地位。農村絕大部分地區保留着舊的地主土地所有制，並實行嚴格的等級制度。

種種複雜的原因導致法國目前矛盾重重，弗格森先生跟菲茲威廉·達西都認為法國上空正在醞釀一場偉大的變革。幽靈小姐的所有鬼故事其實都是在諷刺現實，相當的尖銳，他覺得這些小說會引起法國那些對現實生活不滿的人們的共鳴，一部小說能夠引起共鳴，那麼它離成功就不遠了。

經過弗格森先生的解說，瑪麗亞這才發覺歷史上有名的法國大革命即將拉開序幕。暗自思索了一番，瑪麗亞不得不承認弗格森先生的舉動雖然大膽，但是絕對具有可行性。

弗格森先生爽朗的笑聲，讓瑪麗亞下了一個決心。

歷史上1789年5月5日路易十六在凡爾賽宮召開三級會議，企圖對第三等級增稅，以解救政府財政危機。會議無果之後，路易十六更是出爾反爾，強行要求加稅。再加上路易十六調集軍隊企圖解散議會，直接激起了巴黎人民的武裝起義。

瑪麗亞覺得那些恐怖的鬼故事確實可以激起法國人民的氣憤，可是他們還需要一點勇氣。成吉思汗絕對是一位可以給他們帶來無窮勇氣的英雄人物，她決定在接下來的一年裏將《成吉思汗傳》完成！

弗格森先生如今算是她的編輯，瑪麗亞自然將自己的計劃悉數告訴對方。

弗格森先生聞言激動的在屋內來回走動：“瑪麗亞小姐，我發誓此役之後‘missghost’的名聲將會響徹整個法國，那些法國貴族們將會懷疑幽靈的存在。”

瑪麗亞羞澀的笑了笑，如同一朵純潔的百合花。

弗格森先生見狀嘴角抽搐，他真想告訴這位小姐，您真的不適合做出這樣的姿態，這實在是太驚悚了……