第八十一章 巫師神職
入學日沒有舉行盛大的典禮，不過親自來到鹿角巷的羅德里格斯院長的簡短髮言讓所有人感到額外的驚喜和滿足。
四十九個還未成年的孩子，帶着各自家長的期盼，通過金色的飛鹿網前往被迷霧籠罩的烏圖斯山，他們將在著名的白橡學院開始自己長達八個月的學業。
孩子們依次走出山腳下的守林人小屋，面前是茫茫霧海，負責領路的巫師伊露迪揮舞魔杖發出呼喚。沒過一會，充滿靈性的在霧海深處浮遊的白色單桅小船緩緩沉降而至。
“各位，請點亮你們手裏的提燈，掛在浮空船的首尾。兩人一艘，按照順序登船。”
伊莎貝拉輕輕拉了拉喬登的衣袖，把聲音壓地很低：“等會，我們坐一起。”
喬登回頭看了看德科拉和海默。
“你是我的守護騎士。”伊莎貝拉得意地翹起下巴，驕傲的像是一位小公主。
“好吧。”得到另外兩個朋友的首肯，喬登才點頭同意。
所有人都登上飄蕩在地面一腕尺高的浮空船落座，唯一落空的小巫師托頓·查理有些坐立不安時，伊露迪巫師在他的船上落腳，她打了個響指，瞬間所有浮空船的桅杆落下彩虹色的翼膜。伊露迪揮舞魔杖，輕柔地風從地面升起。
七彩風帆吃足了風力高高鼓脹而起，以托頓·查理的小船為領航船，二十五艘浮空小船緩緩地開始爬升。迎面而來的山風吹拂着流光溢彩的船帆，色彩斑斕的虹光顆粒往後散逸，形成接連不斷的虹橋。
孩子們驚喜交加地發現自己身處彩虹里，忍不住有好奇的人伸手觸摸船身周圍的虹流。
“好美啊。”伊莎貝拉看見自己的手在彩虹里攪出細小的亂流，咯咯笑不停。有樣學樣的喬登，以及其他小巫師們也大着膽子嘗試。
‘好奇心是巫師前進的原動力之一。這些孩子們的資質都很不錯。’伊露迪眼裏帶着笑意。
很早就學會看大人眼色的托頓·查理也嘗試把手伸進從彩色風帆上散逸而成的虹流，他小心翼翼地用眼角餘光望着伊露迪，發現領路的巫師送來鼓舞的微笑，他高興地隨意揮舞手臂，還很有創見地攪出各種波浪的紋路，更讓伊露迪額首不已。
‘這種手法有賽斯維亞宮廷香茶泡沫拉花的影子，小傢伙來自王室，或是和王族有某種關聯。嗯，他的排位靠後，會是嘗試接近北地的以梅丁家族為首的白女巫秘團的探路石？還是移居至北地的王室旁支家族？’
伊露迪短時間內沒有得到答案，立即結束自己的思索，她首先要確保小巫師們安全抵達學院，這個時候不能分心。
二十五艘浮空小船乘着虹橋跨越曲折、陡峭、漫長的山間小路，越往上浮升，霧氣越淡，來到山腰位置時，凜冽的山風吹走迷霧，雪白色的山頂就在觸手可及的地方。
“我們到了，下船后，剩下的平緩的道路步行抵達。”伊露迪在前面領路，把浮空小船停靠在特意開闢出來的平台上。
小巫師們手裏提着油燈小心翼翼地從小船跨步走在地面，不少未經歷過這種場面的孩子感覺雙腿發軟，站了一會才恢復行走。
等到所有孩子們離開，充滿靈性的浮空小船才緩緩落下虹彩翼膜，從平台上升空，慢慢游進迷霧裏，按照某種特定的軌跡繼續滑行。
伊露迪走在前面，收起手裏的魔杖，從自己的隨身口袋裏抽出一根月桂木手杖，輕輕吹了口氣，鑲嵌在杖頂的白銀歐珀放出柔和的熒光，照亮身後所有孩子們驚訝的臉。
‘神奇的口袋，只有巴掌大，卻可以從裏面抽出與人等高的木杖。’托頓·查理被眼前發生的一幕驚呆，他不動聲色地緊隨着伊露迪，邁開步伐沿着石階走向山巔。
伊莎貝拉也在喬登、海默、德科拉·菲利的簇擁保護走在前列，沿路他們走走停停，並不局限在隊伍的固定位置。伊莎貝拉用自己感染力的微笑作為名片，認識了很多人。
伊露迪注意到伊莎貝拉的活躍，卻沒有任何錶示，只要孩子們沒有脫隊，她就只會繼續履行自己領路人的職責。
漸漸地，白橡學院越來越近，孩子們的情緒也漸漸高漲。
感受到小巫師們活潑跳躍的心情，大門正前面清澈見底的小池塘中間的銀橡坦提琉斯舒展自己的枝葉，在激蕩的山風伴奏中，發出清越的長吟。
眼尖的德科拉·菲利看見鑲嵌在岩壁的學院大門兩側的常青藤攀爬過來，纏繞依附在門框上形成厚實的拱橋，中間點綴着五顏六色的鮮花，散發出寧馨的芳香。
喜歡這種自然的花草氣息的德科拉·菲利藉助寬大的長袍的遮掩，從腰裏拿出一個橢圓形的鏤刻薔薇花的扁盒，從裏面舀出一小塊油膏，反手塗抹在被山風吹地有些亂糟糟的頭髮上。收起扁盒，雙手從額頭往後推捋幾次，銀白色的浸透油膏的短髮平貼在頭上，淡淡的薰衣草的香味引來伊莎貝拉的好奇。
“德科拉，你真好看。”
“嗯！”月光下，一頭鉑金的少年輕輕點着頭。
這短暫的畫面成為在場很多小巫師們最難以忘懷的記憶之一，即便是他們日後在各自領域擁有非凡的成就，驕傲的德科拉·菲利依舊是他們當中最出色的巫師。
伊露迪帶領孩子們走進學院，站在大禮堂的金色大門前，示意小巫師們在壁爐前放下提燈。
換上淺黑色巫師學徒長袍的孩子們分成兩列按照順序魚貫而入，四周織網似的爬滿月光藤上拳頭大的花苞爭相綻放，吐露出無數顆星光似的忽閃忽滅的顆粒，高不可及的穹頂是悠遠的夜幕星空，銀色的圓月灑下皎潔的光華。
端坐在橡樹座椅上的羅德里格斯院長面露微笑，兩側是他的學生，也是學院的教授。他感受着平靜的原力大海一波波潮汐洶湧而來，成千上萬個信仰符號漸漸點亮，聚集在一起，佔據着神格的角落，形成嶄新的神職。
以白橡學院為根基，激流城的官員為主幹，小型村鎮化的鹿角巷是茂盛的綠葉，入學的小巫師帶來蓬勃的活力，以及北地所有人在入學日的美好祈願為養分，新的神職【巫師】從無到有凝聚，現在已經接近瓜熟蒂落的尾聲。
不過馴鹿之王並不准備向教會發佈神諭，祂的新神職只會向從學院裏走出去的巫師們，在小範圍內隱秘傳播。而最接近祂的奧列弗和索密特以及瑞文·馬汀已經領受新的啟示，也即是在節日之主、孩童保護者後面，加上巫師之神的稱呼。
豐盛的宴席在羅德里格斯院長簡短的發言和介紹完在座的所有教授后瞬間出現在長條桌台上，不少餓肚子的小巫師迫不及待地開始動手，發現周圍的夥伴都在遲疑，就尷尬地住手。
“隨意，都隨意。”羅德里格斯院長舉起面前的金杯，抿了一小口橘紅色的南瓜汁。
喬登雙手抓着一塊焦香四溢的烤羊排，又夾了一根干硬的麵包棍，掰成三段放在面前的盤子裏。周圍的看到有人帶頭，也紛紛有樣學樣。伊莎貝拉用一把銀餐刀往烤麵包片上塗抹晶瑩剔透的薄荷醬，松黃色的麵包片上均勻地覆蓋著一層薄薄的濃稠的綠色果凍似的甜醬，她咬了一口，滿意地閉上眼睛。
‘真的那麼好吃？’德科拉·菲利對北地傳統的堅硬地能磕斷牙的‘石皮麵包’沒有好感，他更喜歡口感鬆軟甜香的加入奶油和果汁的南方白麵包，用餐刀切開，在中間夾上肉片和新鮮的菜葉，葷食、蔬菜、麵包糅合在一起，是菲利家族最常見的晚餐。
海默用厚實的麵包片做‘餐盤’，在中間挖開一個淺底凹洞，然後甩開腮幫子，不動聲色的他閉上嘴巴細嚼慢咽，吃的差不多七成飽時，對面前充滿誘惑力的美食視而不見，小口小口喝着果汁等待宴席結束。
兼職擔任鍊金術教授的索密特坐在靠近羅德里格斯院長的右側，他正在翻看課程安排，‘五十個學生，連一條長桌都坐不滿。嗯，明年還有再招收一批。原來是學院現在開始梯次教育模式，我們這一批人匆忙結束學業，在外面繼續修行，挑選出最優秀的作為園丁，看顧這些幸運的小傢伙。’
有這種想法的人不止是索密特，魔紋教授奧列弗、古代語導師瑞文·馬汀，甚至是大圖書館管理者曼圖尼·塔斯克和守林人費瑟都對在座的孩子們流露出羨慕的眼光。
可是在座的教授中，只有負責占卜課的芙洛妮隱約感覺到，羅德里格斯院長身上的無形枷鎖在緩慢地瓦解中，她甚至聽到“咯嘣咯嘣”斷裂的聲音。
‘老師曾經說過，大樹下面只有低矮的灌木。因為陽光和雨露沒有均勻地分潤到每一棵樹木，而土壤的養分也多數供給根系網更大的樹木。我知道會有這樣的一天會來臨，只是沒想到會如此地快。’
牆壁上的風鈴花無風擺動，發出悅耳的清鳴，彷彿一陣清冷的夜風，吹走芙洛妮心頭的煩躁和不安。
以前刁蠻任性的少女，現在也學會解除自身和外界的壓力，能控制情緒意味芙洛妮也是‘大人’了，院長可能會離去的預兆帶給她的煩惱在漸漸消散。
歡迎宴會結束，教授分別帶着小巫師們回到自己的宿舍。
目送孩子們離去，羅德里格斯院長輕輕拍了拍手，所有桌面上的殘羹冷炙和餐具瞬間消失，他坐在自己的位置上，良久才起身。他慢慢走到正門外面的小池塘，伸手撫摸着銀橡，面前打開一道光輝燦爛的黃金大門，他回首看了一眼學院，隨後推門走進去。
屬於巫師的時代，來臨了。