第七十八章 鹿角巷
“你讓我大吃一驚。”看到喬登拿出收藏的入學通知信，蘭切洛斯驚訝極了，反而是思諾森用讚許和鼓勵的目光注視着這個小傢伙，“你是我的驕傲，喬登，我為你感到自豪。”
“尊敬的思諾森先生、蘭切洛斯先生，謹向二位致以誠摯的謝意。你們收留我，避免流露街頭饑寒交迫的噩運，享有三餐溫飽的生活和家庭的關愛，讓我有機會進入洛克希敦街區分教會抄寫神聖的教典，獲得學識和充分的教育。”喬登用一個成年人的口吻說話，卻沒有引起兩人的不滿，他們反而相當讚賞‘喬登先生’表現出的禮貌和對等的態度。
蘭切洛斯平視着喬登：“為了你，思諾森特意從梅迪斯領日夜兼程趕回激流城，不能辜負他對你的期望。”
“我會努力的。”
思諾森豎起衣領，露出鹿角紋章的木紐扣：“無論你在哪裏，都不要忘記你的信仰。”
“馴鹿之王是我人生的燈塔，照亮前行的道路。”
蘭切洛斯和思諾森互相側頭對視，對喬登的回答不約而同地笑了。
“對了，作為你的監護人，我們兩個……”思諾森用手指着蘭切洛斯和自己，“必須負擔你在學院的費用，不用擔心，這只是一筆數目很小的錢。還有一點，我們要去巫師小巷親自送你去學院。”
“鹿角巷只對巫師們開放，我們可以進去？”蘭切洛斯疑問。
“可以，只要持有相關的進入許可。”思諾森指着喬登手裏的信封，“這就是其中一個。”
“入口在哪裏？我聽說他們都封閉了。”
“蘑菇小屋後面有一扇只允許進入的單向門。”
“出口？我們怎麼出來？”
“飛鹿網，直接從公寓的壁爐里出來。”思諾森有問必答，“對了，爐火要徹底熄滅，還得打掃乾淨，否則待會我們出來的時候，會弄地灰頭土臉。”
“能看到思諾森勛爵狼狽不堪的機會不是很多，今天或許就是一個很好的時機。”
“時間不早了，我們趕快啟程。”思諾森不想繼續話題，因為今天的主角是喬登。
換洗的衣服，日常生活用品，分成兩個箱子全部裝好。思諾森和蘭切洛斯一人手提一個，“今天是你的大日子，這些粗重的活還是讓我們來做。”
喬登臨出門的時候，戀戀不捨地看了貝殼街二百二十一號雙人公寓一會，才在蘭切洛斯的勸說中離開。
“六個月後，明年的夏末，你就會回來。”
三人乘坐快速馬車前往西區法利亞大街的蘑菇小屋，見到作為鑰匙保管者和守門人的艾斯卻爾，他用魔杖檢查信封的真實性，隨後帶着三人來到後面的小巷。
艾斯卻爾用魔杖輕輕敲擊牆壁，一頭全身油光水滑的皮毛都是黑色的獵犬從牆裏面躥出來，走到他的身邊，側頭輕輕蹭了蹭艾斯卻爾的小腿，隨後沐浴溫暖的晨光慢慢地來回散步。
“穿越這堵牆壁？”思諾森用膝蓋想也知道答案，他準備第一個探路。
幸好記憶力非常不錯的他很清楚記得剛才那頭黑犬出來的位置，甚至他已經確定那一扇單向門的寬度和高度，因此思諾森張開雙手走向小塊石磚堆砌成的高牆，在喬登和蘭切洛斯的注視中毫無阻礙和停頓地走進牆壁里。
眼看思諾森的身體被牆壁一口吞下，蘭切洛斯就猜測眼前的牆壁或許只是矇騙眼睛的幻影。
喬登的勇氣和信心在同齡人中也算是比較強大，否則就不會冒險脫離車禍詐騙大師道瑟·魯斯的控制，因此他微微眯起眼睛，舉步穿過石牆。
當眯成一條縫隙的眼睛走進牆壁時，周圍瞬間陷入黑暗，喬登感覺身體有一些沉重，或者隨着自己的腳步，有一些東西穿過他的身體。當他穿過牆壁時，眼前瞬間一亮，出現一條歪斜的熟悉的街巷。
‘這是還未改造前的外城與貝殼街交界的十字路，據說被封填、禁止通行。’他想回頭詢問守門人的艾斯卻爾，可是他意外地在牆壁上碰了一鼻子灰，已經不是幻影，而是真實的石磚牆。
沒過一會，蘭切洛斯邁着豪爽的步伐走出來，身後是手持清單的艾斯卻爾，他用魔杖在上面勾畫，似乎是喬登的名字。
“這一段空白的街道都是屬於‘門’，前面的主幹道才是鹿角巷。你們可以在各個巫師商店裏買到外面罕見的商品，比如一件每隔三天自動清潔的巫師學徒長袍，可以根據穿戴者的身材進行調節。一個裝滿夏天陽光的密封陶罐，我向你們隆重推薦碧浪白沙款帶有海水味的陽光，能在凜冬時節寒風刺骨的時候暖和一整座公寓，比燃燒煤石的壁爐好很多。當然還有孩子們都喜歡的各種口味的糖果，增長記憶力的麵包，讓你每日容光煥發的首飾……”艾斯卻爾看見從街道里轉了一圈回來的思諾森，盯着他手上的戒指，“這個有些眼熟，我記得伊露迪·布拉克的商店有一枚能配對的戒指。嗯，有些不一樣，給我的感覺，你的戒指更好。”
思諾森很感興趣地看着自己的右手，“上面多了一些花紋。”
艾斯卻爾立即明白過來：“剛才我所說的商品，請到什麼都便宜的巫師噴泉商店購買。”
隨後他加快腳步走進路邊一個臨街壁爐里，腳下升起金綠色的光焰，整個人突然消失地無影無蹤。
“走吧，我們去那個名叫巫師噴泉商店看看，不過我估計，這個店鋪八成是他開的，即使不是，也和他有某種關係。”思諾森輕輕搖了搖頭，他對剛才艾斯卻爾說的伊露迪·布拉克的商店更感興趣。
一行三人還沒走進鹿角巷，耳朵就聽到禮炮的轟鳴聲，燃燒煙花翅膀的一群蝴蝶聞到陌生人的氣味，在他們身邊翩翩起舞，銀色的音符在自動奏鳴的樂器周圍忽隱忽現，彼此追逐着，像一群捉迷藏的頑皮孩子。空氣中瀰漫著喜慶和快樂的味道，每個擦肩而過的路人臉上，無論男女老少，都露出真心的笑容。
思諾森看到以前認識的幾個巫師，他們身穿常服，看上去和普通人一樣。蘭切洛斯也看到以前牡鹿共事的朋友，他們也被眼前讓人目不暇接的一幕震驚地說不出話，無論看見什麼有趣的東西都想買下來嘗試。
“我看了入學通知信封上的自備物品，喬登必須準備一件巫師學徒袍，《藥劑學入門》、《基礎鍊金術》、《初級咒語》等書本，至少一隻觀星的單筒鏡，換季的衣服。”蘭切洛斯輕輕笑着，“我們先去巫師噴泉商店，希望能在那裏買全所需的所有物品。”
“走吧，我知道它在哪。”走在前面的思諾森自覺地負責領路，蘭切洛斯左手提着行李箱，右手搭在喬登的肩膀上。
踏入鹿角巷的街道，三人立即融入喧鬧的人流，第一家商店是斯維亞的寵物家園，它就像一隻蹲坐在路邊的夜梟，門口兩側放置着十來個高高低低的木架，上面停歇着睜一隻眼閉一隻眼的貓頭鷹，它們羽毛的顏色各不相同，體型大概一肘尺左右，不時把頭轉來轉去，發出咕咕叫的聲音，對陌生的客人靠近顯得很悠閑，只有當好奇的孩子打算把手伸過去撫摸它們的翅膀時，貓頭鷹們才會有所反應，幾乎都是退後一步表示明顯的拒絕，如果孩子們還不滿意，它們就會撲扇翅膀飛到附近的木架上和同伴們擠一擠。因此沒過多久，低矮的木架上已經看不見貓頭鷹，它們全部飛到高處，縮着脖子，昏昏欲睡的發獃。
“要買一隻嗎？它們看上去具有獨特的靈性，似乎被智慧啟蒙了。”蘭切洛斯感覺右手抽緊，知道喬登的心意，立即向好友提出建議。
思諾森搖搖頭：“不行，這些夜行性鷹類和我們的日常作息時間完全相反，不是合適喬登的寵物。信件可以由飛鹿網兩級傳遞，不用勞煩這些小傢伙。簽訂魔寵契約可以為巫師帶來某些助益，一定要慎重的選擇，而不是興趣所致就胡亂簽約。喬登，這是陪伴你一生的魔寵，不是內城貴婦人跟隨風行的潮流就玩厭拋棄的靴子貓、手套狗。那樣對小傢伙來說，太殘忍了。”
喬登立即明白思諾森的意思，他用力點了點頭。周圍經過的路人聽到他們的對話也不約而同地表示讚賞，這確實不能草率地做出決定。
下一家是水晶女巫芙洛妮的占卜屋，充滿異域風情地呈現出西土大沙漠珀琉斯王庭金帳的奢華氣息。喬登好奇地掀開鵝黃色的帳幕，裏面端坐着一位戴着青色薄紗巾，露出深邃如夜晚星空的黑眸，淺金色綢巾披在頭上，用一條綠松石頭鏈箍住，下擺垂落平貼在腰際。她的左臂有一個銀白色的臂釧，上面鏤空出繁複的符文和線條。盤腿而坐的腿上套着蓬鬆的淺白色紗裙，右腳戴着一個響銅鈴鐺。尖頂帳篷懸挂着一枚晨星寶石，撒下碎金似的柔和光芒。