1第一章
初春的空氣中略帶潮濕，鏤花窗沿的盆花抽出嫩黃的細瓣，淡淡的香氣逸散在空氣里。
書房的北壁掛着字畫，南邊是書櫥，左側壁立着熏香、古琴，右側壁緊挨着半人高的景觀藤，遒勁的藤丫盤繞着牆壁和書櫥邊，紫色指甲蓋大的小花稀疏藏在枝葉間，倒是別添雅緻。
清風拂過，墨色的髮絲輕掃過頸邊，臨窗的青年神情不變的專註，抿唇翻閱一疊疊資料。
如此文雅，如此清和，很難想像這是一個忍者的房間，而這個看上去俊美無害的青年是一個大家族的族長。
宇智波斑，目前忍界頂級家族最年輕的族長，憑藉其強大的實力和手段順利掌握家族權柄，在短時間內平息了權力交接的動蕩。而在其上任后五年間，只是調整諸多策略便降低了近三成傷亡率，更是讓許多族人對他心悅誠服。
越過墨青色的湘簾，展目所及是一片花園。現在的宇智波族地里有很多類似的景觀。族地的園景原先大多是練功場，被審美水平異常高端的斑通通重新改建了一番。
而這些本是被定義為“無用”的存在。
無用？宇智波斑的淡笑意味深長。
花大力氣修整宅院，其中緣由可不僅僅是格調癖發作。
土黃平坦的小塊練功場全部移到劃定區域，內部人居之所則移栽奇花異草。青磚板，落紅徑，小石階。那些土夯木塑的單調宅院通通改建成雕樑畫棟的飛檐建築，雨天的水滴都能在房檐下滑出一幅美景。大大小小的院落以一定的規律聚在一起。莊嚴大氣有會客廳，肅穆恢弘有理事院，華貴靡麗有族長主宅，精巧嫵媚有未婚女子的寢居，雅緻清逸有家學和書房。閑出的空地則橫水棧橋，和風華幔，假石繁花，閑亭美苑。恍若仙境。
改造后的宇智波宅院讓一干土包子看直了眼，也讓一些嚷嚷浪費的人噤了聲。
在這個沉溺於廝殺的世界，哪怕最富有的大名府都這遠遠比不上宇智波族地。為了一睹美景——哪怕只在外院——許多人專門花大價錢到雷之國下任務。
一道身影穿過曲折的游廊，最後停在書房門前。門口的親衛宇智波炎側身行禮：“泉奈大人。”
“哥哥忙好了嗎？”
“家主大人說，泉奈大人有事可以直接吩咐。”
宇智波泉奈微笑道：“沒什麼，只是請哥哥去開會而已。”
門無聲地打開，斑的臉上帶着一貫淡漠的淺笑。
泉奈和炎一驚，身體緊繃，看清來人後又微微放鬆。同時心底驚嘆：走得這麼近都沒有讓人發覺，真不愧是哥哥/家主大人！
斑對炎一頷首，目光又轉向自家弟弟：“泉奈。”
“啊，哥、哥哥。”
“走吧。”一貫的惜字如金，輕飛的衣袂帶起一陣清風。宇智波炎恭敬地目送。
各分支長老早在理事院內廳跪坐等候。每月月末，如無特殊情況，長老與族長一同在理事院開例會。
大長老宇智波倉，二長老宇智波泰，一直到七長老宇智波正彥分列兩邊，屏息靜氣等待宇智波斑。
斑和泉奈一前一後進來，眾長老彎腰行禮。斑坐上席，泉奈安靜地坐到他右手邊。
“諸位久等。”斑輕抬手，周身毫無殺人者的戾氣，反而說不出的寧雅清和。“可以開始了。”
三長老宇智波越負責家族經濟事務，首先彙報本月的貿易情況。
自斑能動用家族力量起，宇智波的貿易便迅速拓展到各個國家。不說那些小國，就是五大國中，火之國和風之國的商業，風之國和水之國的工業，雷之國的農業和工業，悉數由宇智波佔據半數江山。不得不說，在亂世有武力集團撐腰的行業發展得奇快，何況背後還有一個穿越版宇智波斑存在。
尤其是雷之國，被掐住糧食和工業生產兩條命脈，再強勢的大名也不得不低頭。雷之國現任的大名由宇智波一手推上去，性格溫和，為人識時務，當上大名的第一件事就是迎娶宇智波分家的宇智波美子，並許諾誕下有宇智波血脈的嫡長子后，立即冊封世子。
投桃報李，為了扶持大名和收攏權力，國內貴族均由宇智波暗中策劃打壓，多少家族已經變得空有名頭，不得不向大名及他身後的宇智波靠攏。如今，雷之國及其附庸小國境內，有誰敢在宇智波面前說什麼忍者是工具？！
如此成就多是斑的手筆，只有這樣才能讓全族老幼對這個不到二十歲繼任的家主畢恭畢敬，心悅誠服。
無冕之王，不外如是。
“……月之國、鬼之國、水之國等的情況大致如此。至於風之國和火之國——”宇智波越微不可見地皺眉，“聯盟致力於滲透兩國的工業和農業，卻一直沒有進展。”
北邊的風之國和中央火之國的北半壁，是森之千手一族的老勢力區，宇智波們心知肚明。農業乃國本，跟自家不對盤的千手怎麼可能放任宇智波發展勢力？
“不僅如此，凡是加入聯盟的其他家族和商會也遭到不同程度的打壓。”被綁上宇智波利益戰車的其他人自然為首是瞻，將情況一字不漏地上報。
“一點進展也無嗎？”斑淡淡問道。
宇智波越苦笑一下，“重要城鎮只能開幾家湯浴飯館，千手幾百年的掌控力不容小覷。何況現在千手一族的家主千手柱間聲望很高，跟兩國大名極為交好，我們無法直接拉攏大名。偏遠的地方倒是滲入了一些，但由於都是暗中進行，免不了苛捐雜稅，加上大大小小的戰爭波及，收益都補不上損失。”
大大小小的國家連年征戰，這個世界的局勢着實亂得很。雷之國在宇智波斑一手梳理下平和了很多，但，也只有雷之國而已。
不過，局勢很快就能改變……
“交好又如何？”底下的某位長老嘀咕一句。在座各位露出意味深長的微笑，涉入政局十年來，宇智波們都清楚，政客和貴族，是最不可信任的存在。
斑閉目沉思，輕聲道：“既然暗的不行，就來明的吧。”
宇智波越的雙眼刷亮，炯炯注視自家家主大人。斑的目光移向二長老宇智波泰，這個陰險狡詐的老頭十分通透人心，負責家族的情報和政局分析。他嘿嘿兩聲，眯眼答：“那就不要什麼商盟聯盟集團的外衣，直接打出宇智波的招牌進駐風之國。”風之國，千手的大本營。
宇智波越驚道：“千手一族會同意嗎？”
“如果是千手柱間的話，一定會同意的。”
“唉？”