第176章 鍛鐵炮

第177章鍛鐵炮

新店溪中游，一簾瀑布飛瀉而下，雪浪落入崖下的溪水之中，泛起陣陣煙波，四個直徑兩丈有餘的水輪在煙波中緩緩轉動。

這是會友公司現有功率最大的四個水輪，均是採用的上射式設計，主要靠水的重力而不是動量來驅動旋轉，效率是下射式水輪的三倍，但是需要用鏟斗來取代葉片。

目前的鏟斗是用兩塊木板構成一個鈍角，橫截面是一個沒有底邊的鈍角三角形，敞開的那條邊用來接水，然後再在兩側安裝側板。

鏟斗的外形關乎上射式水輪的效率，用彎曲的鐵板其實更好，但眼下東西方的水輪都還是採用的木製鏟斗，會友公司眼下用的全是成熟技術。

除了這四個巨大的上射式水輪之外，營造司還在下游不遠處建造了一批下射式水輪，這種水輪主要是利用水的動量，對水位落差要求不大，只需在河中修一道水壩，使得水壩兩側的水流速度加快即可。

甚至還可以人工挖渠把河水引到遠離河道的地方，通過圍堰蓄水，讓水位略高於水輪下方即可，這樣水力機械的位置就可以更加靈活的選擇了。

會友公司的火器局就設在這裏，林海正在火器局視察，營造司的正、副司長也在一旁陪同。

眾人先是在鑄造車間裏轉了一圈，那裏現在還只有一些正在乾燥的泥模和型芯，這道工序實在是太過冗長，沒有三四個月是不行的。

和環窯一樣，鐵模鑄炮的項目也還沒有上馬，林海要先解決有無問題，畢竟現在人力和資金都比較有限。

除了模具正在乾燥之外，幾座用於熔化青銅的熔爐也正在建造之中，這些熔爐要建得非常堅固，某些部位必須用到耐火磚。

幸好淡水河旁就有可用於燒制耐火磚的耐火粘土，就在關渡城的上游不遠處，這是冶金業和陶瓷業的基礎，對於林海一直心心念念的環窯項目來說也是關鍵原材料。

“公司自產的第一門青銅炮什麼時候能夠出來？”林海看着那些模具問道，目前公司計劃鑄造的全是青銅炮，因為這相對鑄鐵炮來說要簡單很多，成品率高，有利於快速裝備部隊。

畢竟如今海軍的艦隊和基隆、淡水的要塞都在等着大炮就位，為了縮短裝備時間，多花一點錢也是值得的。

“春節前後應該差不多了。”倫第一在旁邊回答道，公司最近給火器局壓的任務較重，他這些日子都親自在一線盯着。

至於副司長何良燾，他比自己的頂頭上司更忙，白天忙着在淡水河口修炮台，晚上忙着在關渡花艇上打炮，今天還是近兩個月第一次來到火器局。

“嗯，不要貪快，質量是第一位的。”林海聞言點了點頭，同時在心裏嘆息了一聲，他知道這些鑄造大炮八成是趕不上和鄭芝龍的大戰了。

“總座，鐵模鑄炮的項目什麼時候可以上馬？”何良燾適時地問起了自己最關心的問題，在現有的成熟技術方面，他能做的並不比火器局那些高級工匠們更好。

所以何副司長乾脆賴在淡水監造炮台，其實這完全沒有必要，他的價值主要體現在炮台設計上，監工並不是非得有他在場才行。不過由於淡水河口離關渡較近，為了能日勞夜操，何副司長還是選擇了待在那邊。

“至少得等海軍和要塞的炮配齊以後。”林海對何良燾說道，火器局正在起步之時，他不可能把有限的人手和資源放到一個研究性質的項目上。

“以火器局現有的產能，這起碼得五六年才行。”何良燾聞言有些失望，目前老閘船隊缺了上百門炮，淡水和基隆的四座炮台也缺了六十多門重炮。

“火器局正在招人，我們的產能會逐步提升。”林海說著又道，“不過一百六十多門重炮，我料至少還是得要兩年時間。”

“兩年……”何良燾似是想說什麼，但終究還是沒有說出口。

“走罷，我們去看看鍛鐵炮。”林海說著走出了鑄造車間，其實他這次來的主要目的還不是看鑄造的重炮，而是看鍛造的輕炮。

鍛造車間就設在新店溪旁，鍛鐵炮、鳥銃以及甲片都在這裏生產，目前驅動鍛錘的既有水力，也有畜力和人力。

相比起鑄造車間，鍛造車間就要嘈雜得多了，鍛錘擊打金屬的聲音此起彼伏，再加上光膀子掄大鎚的鐵匠們在發力時還會偶爾嚎叫一聲，整個車間裏回蕩的都是刺耳的聲音。

除此之外，車間裏還散發著濃重的汗臭味，打鐵可是個重體力活，必須趁熱打不能停，要不怎麼說“天下三大苦，打鐵撐船磨豆腐”呢？

林海忍受着刺耳的嘈雜聲和刺鼻的汗味走進車間，除了那些正在鍛打鐵板的鍛錘之外，還有幾名鐵匠正在往加熱爐中紅熱的鐵塊上撒黃泥漿。

“這是在做什麼？”林海不解地問道。

“鐵塊取出鍛打之前，必須要淋上黃泥漿和草灰的混合物，之後再取出用鉗子夾住，反覆擊打一千多下，待冷卻后再回爐加熱，再淋上黃泥漿，重複以上過程七八次之後，打成的鐵板方可用於鑄炮。”

“之後再把鐵板繞着芯棒敲成鐵瓦，用四塊鐵瓦如筍殼一般左右重疊包覆，鍛打為一個鐵筒。打出多個鐵筒之後，再把末端燒紅，鍛打成整根炮管，最後還要對炮管反覆冷鍛，如此造出的鍛鐵炮才算是堪用的。”

“在鐵瓦鍛打成鐵筒，以及鐵筒鍛打成炮管的過程中，連接處都需要淋上帶草灰的黃泥漿，聽聞這是從燒瓷業學來的……”

何良燾說起造炮來就滔滔不絕，林海大致聽明白了這是一種鍛接劑，他其實大致知道明代鍛鐵炮的製造流程，但並未深入到這種細節上。

很多看似簡單的技術其實有很多細節上的門道，沒有實操經驗的人終究只是紙上談兵而已，這就是為什麼林海對於研究性項目比較謹慎的原因，公司現有的資源還很難往這方面投入。

“原來是這樣。”林海感到又漲知識了，接着又問，“光是鍛打鐵板就要敲打上萬次，這造好一門炮需要多長時間？”

何良燾指着一門正在打磨炮身的輕炮道：“就拿這個大威遠炮來說，十個人四十天時間差不多就造好了，如果用水力鍛錘的話，可以再少一些。”

大威遠炮身長二尺八寸，重量約兩百明斤，規模和古斯塔夫二世所用的3磅團屬炮相當，當然後者是鑄銅炮，因為正如鑄鐵炮一樣，歐洲在鍛鐵炮方面的技術也遠遠落後於明朝。

其實在冶鐵方面，中國古代從春秋戰國時期開始就是遙遙領先於全球的，無論是生鐵冶鑄技術、生鐵柔化技術還是制鋼技術均是如此。

在鍛鐵炮方面，歐洲其實在中世紀晚期也有自己的鍛鐵炮，不過和明代筍殼結構的鍛鐵炮不同，歐洲的鍛鐵炮是木桶結構，簡單說就是用細長的鐵條鋪成一個圓筒，然後再用大量鐵箍加固。

這種鐵條一般也就一寸多到兩寸多寬，而明代鍛鐵炮的鐵瓦則寬達一尺四寸，而且層層相包鍛打為一個整體，最終基本是看不出鍛接痕迹的，很顯然氣密性和強度都遠在木桶結構的鍛鐵炮之上。

隨着顆粒火藥的普及，歐洲木桶結構的鍛鐵炮已經完全無法承受膛壓，再加上人力成本越來越高，最終就被淘汰了。

很長一段時間，歐洲的火炮全是鑄造，直到後來瑞典又搞出了皮炮，這玩意其實也還是木桶結構的鍛鐵炮。

相比起歐洲的鍛鐵炮，明代鍛鐵炮的性能卻堪稱優異，大威遠炮比起瑞典的3磅團屬炮重量更輕，成本更低，但彈重、藥量和射程卻都更強。

明軍甚至習慣於用雙倍裝葯的方式來發射，這本來只是火炮測試時所用的方法，但卻被很多明軍用於常規發射，後世有學者對現存的明代鑄鐵炮做過金相學分析，發現其成分其實是低碳鋼。

當然，關於鍛鐵炮和鑄銅炮的性能，後世網絡上的明粉和洋奴們還是有些爭論的，這主要取決於是否採信明代的兵書，以及對某些史料的不同解讀，總的來說明粉們的論據還是更充分一些。

林海也不知道究竟哪邊說的更有理，他曾就這個問題問過何良燾，後者告訴他鍛鐵炮各方面的性能幾乎都優於鑄銅炮，而且成本也只有同等規模鑄銅炮的四分之一，和鑄鐵炮基本相當。

考慮到鑄造周期實在是太長，最終林海還是決定在輕炮方面一律採用鍛鐵炮，以後人力富餘了可以再實際搞一些鑄銅炮出來，實際比較之後再說。

生產鍛鐵炮所需的前期工作要少很多，所以這項工作是從火器局成立伊始就在做的，林海又問道：“我們現在一共生產了多少鍛鐵輕炮？”

“差不多有二十門了，主要還是人有點少。”倫第一在一旁回道，目前大部分的鐵匠都在兵仗局那邊，火器局的鐵匠較少，同時還要鍛打鳥銃的槍管。

“甚好。”林海對這個速度還是很滿意的，鍛鐵炮造起來就是快，等到營造司的人員規模上去之後，很快就能擁有大量野戰輕炮了。

明軍中各類鍛鐵輕炮的保有量非常龐大，一個標營或者一座城池裏有上百門威遠炮都是很常見的事。

要論輕型火炮，那明清戰爭才是真正的炮海，歐洲三十年戰爭中野戰輕炮的數量要遠遠少於同時代的東方，畢竟鑄銅炮實在是太貴了。

這就是歐洲大量採用重型火繩槍的原因，某種程度上這是在彌補輕型火炮的不足，相比之下，斑鳩銃在明末就受到了冷遇。

斑鳩銃其實就是歐洲那種帶支架的穆什特克火繩槍，在崇禎初年已經傳入了明朝，此時正是明朝吸收外來技術最為積極的時期，但最終卻並未大量裝備。

“要是鍛鐵炮能做到千斤以上就好了。”林海從鍛造車間裏出來，忽然嘆了一口氣。

鍛鐵炮最大的問題就是不能做大，這是由於內部應力造成的，一般來說鍛鐵炮到五百斤就算是最大的了，林海在明代好幾本兵書里都看到過這個說法。

“其實是可以的。”這時跟在他身後的何良燾忽然接話道，“只要採取合適的工藝，做到一千三百斤都沒問題，當然成品率會低一些。”

“當真？”林海聞言渾身一震，頓時停下了腳步，只見何良燾笑着向他點了點頭。其實《祝融佐理椎擊鐵銃說》裏提到過鍛鐵炮可以做到一千三、四百斤，只不過林海沒看過這本書。

他接着又問道：“內徑最大可以做到多少？”

何良燾回道：“我在濠鏡最大做到過三寸，再大就只能是鑄造了。”

“你怎麼不早說？”林海聞言有些惱火，內徑三寸那差不多就是9磅炮了，這完全可以滿足公司海軍對艦炮的要求。

畢竟現在除了定遠號和博望號之外，海軍部現有的軍艦都是七丈到十丈長的老閘船，船上的重炮主要都是8磅炮或9磅炮。

對於西方的夾板船來說，這個火力當然是不夠看的，但對於明軍戰艦或東方的海盜船來說，毀傷能力卻是完全足夠的。

“主要還是成品率有點低，成本可能會比鑄銅炮更貴一些。”何良燾支支吾吾地回道。

這的確是他之前沒說的原因，但之前在鑄造車間時他欲言又止，其實還是有點不想接這個活，畢竟這事也沒啥技術含量，只是個經驗問題，他何某人興趣不大。

另外，這裏離關渡太遠了。鍛造車間裏的嘈雜噪音和難聞汗臭味，以及關渡花艇上的鶯聲燕語和脂粉香味，是個男人都知道怎麼選。

“能有多貴？三寸內徑的千斤鍛鐵炮，二百兩一門夠不夠？”林海接着又問道，他記得一門大威遠炮的成本只需十兩不到。

“不至於，不至於，有一百多兩足夠了。”何良燾連忙回道。

“那把公司所有的鐵匠和水力鍛錘都給你，再撥些奴工來打下手，一個半月時間，能造出多少門？”

“三十……”何良燾看林海面色不善，連忙改口道，“至少五十門，如果多撥些奴工，有可能還能更多一些。”