第323章 河中白骨
第323章河中白骨
一座寺廟……哪裏會有這麼多的兵器？
方未寒繼續靠近幾步，幾個人聲的交談傳入耳廓。
“這就是最後一批？”
“正是，這裏的兵器都被我們搬空了。”
“哼，數量倒也差不多。”
“我們的銀子呢？”
“別急……等回去清點了數量，再付清銀子。”
其中一人衣着富貴，言語之間透露着高高在上的味道，一看就是位高權重的世家官員。
而和他交談的那幾個黑袍人……
方未寒眯起眼睛。
他曾經在長明城中見過拜火神教的長袍，和這些人身上穿得一模一樣。
果不其然，荊州世家和拜火神教背地裏有聯繫。
不過聽他們話里的意思，似乎是一種交易關係，而並非完全從屬。
這倒是符合方未寒的猜想，畢竟讓荊州世家完全投靠拜火神教意圖謀逆，他們估計沒那個膽子。
不過他們買這麼多兵器是要幹什麼？又為什麼要朝拜火神教買？
方未寒思考的工夫，那些人便已然交談完畢，各自散開。
黑衣人集合后迅速隱入山林，而荊州世家的船隊也已經揚帆起航。此時正是西風猛烈，那船隊航行的速度很快。
原地只留下一堆用不完的乾燥茅草。
方未寒在明月蘆花上向謝令婉和蕭槿告知此事，讓她們帶人注意，而他自己決定繼續調查。
此地距離洵陽縣城距離還有很遠，大概率不會遇到拜火神教的人。方未寒必須弄清楚他們在這大還願寺中做了什麼。
方未寒：“雲紓……佛門有沒有修行者？”
“有啊。”
少女懶洋洋地回答。
“世間萬法皆可修行，佛門理論高深莫測且自成一家，當然能夠引申出修士存在。只不過方乾義當年做得太狠，大周境內所有的佛門傳承早已斷絕。”
方未寒看了看頭頂懸挂的破落牌匾，大還願寺四個字筆走龍蛇，猶有威嚴尚存。可惜門前石階生苔，階前久無人煙。
這龐大而恢弘的寺廟，最終還是覆滅在統治者的酷烈決心中。
雲紓：“佛修的手段尤其特別，在生存能力和明武近似的同時，他們又能夠釋放名為‘戒律’的一種因果武器，以削弱對手的戰力。除了鏡天以外的修士碰上同等境界的佛修敵人，都將會是一場苦戰。”
“他們在突破登神的時候都會立下一個宏願，類似於……世界和平之類的。而倘若之後他們的舉動有違宏願要求，佛修的修為便會衰頹，嚴重者甚至會跌境。”
方未寒聽着雲紓的話，眼神掃視過四周的環境，以尋找可能存在的線索。
地面上有許多泥濘不堪的腳印，一直延伸到寺廟之內，應當是屬於那些拜火神教修士。
他開啟瞳中見星，一路跟着腳印行走，最終來到那流過寺廟漢江支流的河灘邊。
河灘遍佈泥濘，似是有許多道重物拖曳的痕迹，河底上翻出的污泥鑲嵌在這些痕迹溝壑之中作為填充，使得原本髒亂的地面更添腥臭。
方未寒蹲下，若有所思地盯着那些痕迹。
兵器上有被水長期浸泡的痕迹，而這河邊的痕迹又表明曾經有人從河中向外打撈什麼東西。
既然這樣的話……那那些兵器是沉在河底的？
他猶豫了片刻，先是看向了一旁的瑜沫：
“你會游泳嗎？”
瑜沫：“？”
“嗷！”
小鳳凰連忙似撥浪鼓般地瘋狂搖頭。
原本不打算弄濕衣服的，可惜情況實在是迫不得已。
方未寒嘆了口氣，一個猛子便扎入了眼前的河水力。
這條支流應當是剛從深山流下，河水清冽而清澈，即使他在水中睜開眼睛也只能感受到微微的酸澀，並無其他異樣感覺。
河底的水流不算太過於湍急，他的視野一片開闊，很快便看清楚了河底的場景。
方未寒倒吸一口涼氣，嚇得差點爆粗口。
人骨……密密麻麻的人骨。
它們在河底堆積如山，根本沒有了完整屍骸的樣子，而是一截一截地散落在泥沙中。
魚群從那豎起的慘白腿骨之間游過，好似在自己家的後院閑庭信步。
方未寒身處這片白骨森林之中，不禁有些頭皮發麻。
為什麼這河底會有這麼多的人類骨頭？
他一眼望去，目之所及的河底就鋪滿了一層人骨，甚至還有兩座屍骸堆成的小山。
粗略估計，這至少得死了大幾百人。
此地是一個河灣地帶，水流平穩，這些人骨可能只有一小部分被沖向下游，而大部分都在這裏堆積腐爛，變成水生生物的樂園。
他強壓下心中的噁心，更靠近了一些。
這些屍體不知是多少年前留在這裏的，身上早已沒有任何能夠辨識他們身份的物件，但在方未寒的仔細搜索下，他終於還是有所發現。
“啪嗒！”
掰斷一截指骨，他從那殘破屍骸手中取下一把銹跡斑斑的長刀。
方未寒拿着那把長刀浮出水面，大口呼吸換氣。
雲紓此刻正在上面逗鳥玩，聞聲看過來：
“怎麼樣？找到什麼東西了嗎？”
“下面有好多的屍體殘骸，骨頭在河底堆成了小山。”
方未寒翻身上岸，用血氣蒸騰干自己濕透的衣物。
“我從下面找到了這把刀。”
“讓我看看。”
雲紓操縱星力接過那把刀。
少女揚起左手，以指為筆在空中畫出一個玄奧法陣。她輕喝一聲，手掌下壓，將法陣拍在了這把長刀上。
法陣碎裂化作時間光瀑，因果與星力結成的洪流沖刷在刀刃上，使得其上銹跡片片剝落，最終閃亮如新。
很快地，這把長刀便化作嶄新的模樣。
“這刀……形狀比較特別，我沒見過。”
作為明武修士，方未寒對於大周的各種兵器比較了解，自然也知曉長刀的結構特點。
這把刀長二尺七寸，刀身細長，似大號柳葉，常見於下層軍官的佩刀樣式。
不過大周的柳葉彎刀的刀鐔是青銅製成，圓環形狀，與國號對應。而這把刀的刀鐔則是方形鏤空設計，其上還有風雲紋路的浮雕，頗具威嚴之意。
除此之外，刀身的弧度相較大周制式長刀更加彎曲，刀刃開口也相應更長，給方未寒的感覺處處透露着陌生。
“你當然沒見過。”雲紓瞅了他一眼，“這是前朝的刀。”
方未寒：“？”
“這不是你們大周的柳葉刀，而是前朝的鵲羽刀，相傳是吸收西域技術之後的改良產品。不過隨着前朝作古，這種刀也漸漸失傳，最終淡出人們的視線。”
雲紓手中長刀消失的銹跡再度浮現，不過片刻，這鵲羽刀便又恢復了之前的破舊樣子。
方未寒表示自己難以接受：“前朝的刀？難不成……這下面的屍體，都是前朝的士兵嗎？”
“不一定。”
雲紓搖搖頭。
“方乾義建國之初，百廢俱興，沒有時間也沒有能力去統一制式兵器。所以當時的大周軍隊之中用什麼的都有。而鵲羽刀堅固耐用，再加上大周軍隊中有相當一部分人都是前朝的將士，用鵲羽刀用得順手，所以這東西在大周初年倒也很常見。”
方未寒似乎明白了雲紓的意思。
“伱的意思是……這些人是一千年前的大周軍隊？”
雲紓將那刀隨手扔回河裏，背起小手，腳丫踩着河邊的鵝卵石。
“一千年前周武滅佛可不是一帆風順，佛門從來不是待宰的羔羊。負責執行任務的大州軍隊在全國各處的寺廟都遭遇到激烈抵抗，死傷甚眾。在這大還願寺也不例外。”
“這些人……估計就是一千年前負責屠殺大還願寺的大周士兵。”
方未寒沉默片刻：“方乾義不把他們的屍體帶回去安葬嗎？”
“呵……當時是和平年間，正要忙着王朝的重建，哪有這麼多的閑工夫把他們帶回去。”
雲紓冷笑一聲。
“大周立國時共有軍隊百餘萬，短短十年之後就只剩下了二十萬常備軍，那麼剩下的士兵都去哪了呢？”
“遣散士兵是要付安置費的，這筆錢甚至和戰死後給士兵親屬的賠償差不多。反正都是一個價，對於這些不願意去北疆與異族作戰送死的傢伙，倒還不如讓他們發揮自己最後的作用。”
方未寒不由得有些慨嘆。
周武滅佛，一箭三雕。
恐怕這些人至死都沒想到，一次看似普通的任務竟會讓他們客死他鄉不得安葬，屍體化作魚蝦養料，化作大周開武盛世的基石。
狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏。不過如此。
現在這件事情的全貌已經相當明朗。
拜火神教偶然發現了此處河底有許多兵器，於是他們和荊州世家達成合作。由拜火神教教眾負責打撈，荊州世家出錢買下，並自負運輸成本。
雖然還不知道荊州世家買兵器的理由是什麼。但至少調查清楚了事件的來龍去脈。
不過方未寒還是有些疑惑。
這拜火神教很缺錢嗎？為什麼要向荊州世家賣兵器？
他對此事毫無頭緒，索性連同猜想和事實一起打包發給了謝令婉和蕭槿。
沒準她們那邊會有些頭緒？
此地已經沒有任何有價值的東西，方未寒決定現在就離開這裏。
他正打算呼喚瑜沫，但卻突然聽到了一陣奇怪的聲音。
那是一種清脆又沉重的敲擊聲，像是從很遠的地方傳來，在山谷中隱隱響徹迴音。
“有點像是梆子聲……不過在寺廟中，難不成是有人在敲木魚？”
方未寒皺眉沉思。
“你聽見什麼聲音了嗎？”
雲紓搖搖頭：“沒有啊。”
方未寒又看向瑜沫，它也搖了搖頭。
“難不成……這木魚聲只有我能聽見？”
方未寒感覺有些不對勁。
“它不會是在引誘我過去吧？”
雲紓掐起法訣，閉目一瞬，因果的力量閃動着。
“命星分野一切正常，此地不會孕育出什麼妖魔鬼怪。你想不想去看看？”
方未寒：“想去自然是想去，但我總感覺這荒郊野嶺的，木魚聲有點瘮人……”
雲紓拍拍他的肩膀。
“別怕，佛門不喜殺生，在他們地界上的超自然現象一般都不會危及人的生命。”
“佛渡有緣人，既然我們都聽不見，那說明我們與它無緣，而你有緣。”
“沒準是個機緣呢？”
方未寒被她說得有些心動。
“行，去看看就去看看。”
他咬咬牙，抱起瑜沫放在自己肩上，朝着木魚聲響起的地方走去。
……
……
襄陽太守府內。
“不知蕭指揮使這是什麼意思？”
襄陽蔡氏的族長蔡遜看着將正廳大門堵上的玄重衛力士，皮笑肉不笑地問。
“蔡大人，挺能沉得住氣啊。”
蕭槿換上一身墨色衣裳，腰系翠色玉笛，頭飾瓔珞流蘇，貴氣非凡。儼然一副絕色女官的模樣。
“我玄重衛在城西五里的莊園內發現了你私藏的兵器，其規模之大，足夠武裝一支三千人的軍隊。”
蘆花環嗡嗡作響，蕭槿拿起來看了看，嘴角的笑容更加甜美。
“蔡大人，這養私軍是什麼下場，不用我多說吧？”
“那些兵器不過是我襄陽蔡氏的商行買來準備熔煉成鐵錠的，怎麼能算是募養私軍呢？”
蔡遜連忙說道。
“還望蕭大人明鑒啊。”
謝令婉在一旁悠哉悠哉地喝着茶，絲毫沒有說話的打算。
她最近總是身體酸軟，提不起勁，正巧懶得說話，索性就全交給蕭槿了。
都怪夫君！
蕭槿瞥了一眼旁邊消極怠工的傢伙，暗自咬了咬牙，將氣憤全部發泄在了眼前的蔡遜身上：
“所以這就是你蔡家向拜火神教買兵器的理由？”
這件事情竟然被她發現了？該死的玄重衛！
蔡遜內心震恐，滿頭大汗。
不可能，這其中必定有詐！
“蕭大人若是要污衊本官，何必用這般拙劣的借口！”
他表現出族長應有的氣度，面紅耳赤地駁斥道。
“若是玄重衛對我蔡家有何不滿，蕭大人直接說出便是。此等叛國之舉，我蔡遜豈會為之？”
眼見他死不承認，蕭槿收起甜美笑容，面無表情地說：
“蔡遜，你沒去過京城，難不成是沒聽過玄重衛的名聲？”
“我說你叛國，你就是叛國。”
她懶得繼續裝下去了。
“如果你有意見的話，玄重衛會從大還願寺開始調查，到時候牽扯出的更大罪名……你蔡家承受得住嗎？”
蕭槿用最平淡的語氣說著最恐怖的話，蔡遜被她嚇得差點跌坐在地上，冷汗簌簌落下。
荊州世家的族長就這德行？
蕭槿覺得有些無趣。
“哎，小槿你怎麼說話的……拜火神教窮凶極惡，蔡大人怎麼會和他們做生意？想必是受了奸人蒙蔽，對不對？”
謝令婉悠悠開口。
蕭槿：“……”
謝令婉，我真是……
(本章完)