第五十四章 東方問題
“賣國賊！真是賣國賊！你們埃及人將蘇伊士出賣給法國就算了，現在還要將宗古爾達克出賣給法國人！”
麥萊克帕夏的鬍鬚都被氣的翹了起來。他想着，那位伊斯梅爾總督再這樣下去，一定要將整個國家出賣給法國。
那樣有什麼好處呢？開羅的宮殿住膩了，想要換巴黎的別墅住一住？
不，一定要阻止這個過程。
“不可能的，我作為阿馬西亞總督，有權力阻止你們未經批准，將煤礦承包給法國人！”麥萊克帕夏這樣說道。
“這是經過批准的，”阿卜杜·卡迪爾帕夏嘆了口氣，“你認為蘇丹敢違背法國人的意志嗎？”
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自1846年以來，由土豆歉收引起的大規模飢荒，席捲了愛爾蘭，那些說著英語的地主，架着馬車行駛過陰冷的愛爾蘭鄉間時，時常能壓到死去愛爾蘭人的屍體。
他們瘦骨嶙峋，身上沒有一點脂肪，就那樣躺在田野上，周圍靜悄悄的，無人問津，因為他們的家人餓的連埋葬他們的力氣也沒有了。
就算有人埋葬他們，也不知道要埋到哪裏好，公共墓地都被填埋了，所有牧師都在忙碌，根本來不及為死人做彌撒。甚至那些亂葬崗，也被新生嬰兒的屍體所佔據。
這樣的場面不能不使人聯想的萬里之外，盛產棉布的孟加拉，那裏也是英國治下的殖民地，在工業革命后，經濟完全被來自英國本土的紡織品摧毀了。無數孟加拉紡織工破產，以至於達卡城外到處是紡織工的白骨和尋找食物的兀鷲。
愛爾蘭和孟加拉都是英國的殖民地，都遭到同樣的命運，不同的是愛爾蘭畢竟是信仰基督教的白人，所以幸運的得到了英國人的一絲憐憫——僅僅是一絲而已，英國唯一為愛爾蘭所做的是，廢除了臭名昭著的《穀物法》，再之外，就是進行微不足道的賑災。
即使是這樣的賑災也是有條件的，大英帝國絕不可能就白白把糧食發放到災民手中，因為這樣會培養“不勞而獲的惡習”，所以必須要以工代賑，修建公共工程，來考驗“人們的品質”。在以工代賑開始后短短几個星期，就有超過七十萬人報名參加，令英國人大為震驚。
甚至到最後，人們也沒有辦法弄清以工代賑到底是救濟了愛爾蘭人，還是因勞動加重了愛爾蘭的負擔，反而加速他們的死亡。
到1850年，飢荒仍然在繼續，英國議會卻患上了“救濟疲憊症”，議員們都害怕聽到有關愛爾蘭人的消息，厭倦聽到有關愛爾蘭人的事情，不想為愛爾蘭做些什麼。
“.......1846年的馬鈴薯疫病，絕不是有史以來第一次馬鈴薯疫病，在法國和德國，人們都知道以馬鈴薯為主食，會受到馬鈴薯疫病的侵擾，絕對不安全。顯然，此次飢荒的成因是愛爾蘭人的愚昧，他們應該清楚的知道，不能以馬鈴薯為主糧。
有些反對者聲稱，愛爾蘭人口過多，想要在這樣狹小且貧瘠的國度養活這麼多人口，靠小麥是做不到的，只能種植馬鈴薯。難道這不也是愛爾蘭人的錯嗎？如果人口沒有這麼多，絕對不會缺乏土地。如果不缺乏土地，就可以種植小麥養活自己，偏偏他們要像兔子一樣繁衍！
綜上所述，發生在愛爾蘭的飢荒，完全是由愛爾蘭人自己造成的，大英帝國完全不需要為愛爾蘭人負責。”
中年議員站在下議院的演講台上，慷慨激昂的反對着對愛爾蘭的賑濟，一時間，雷鳴般的掌聲響起。
“說的好！大西洋也沒有加蓋，愛爾蘭人覺得自己沒吃飽，可以移民到美國去，那兒有的是吃的！”演講台右邊的席位上，一位身材微胖，臉上滿是鬍渣的議員大聲喊着，完全失去了風度。
“真是一群愚蠢、吝嗇的人，”演講台左邊的席位，一位學者戴着單片眼睛，提着煙斗，蔑視的對演講台上的人吐出煙圈，“上等階級再一毛不拔，不列顛會像法國那樣，全國到處都豎起街壘的。”
學者的話一出，喧鬧的下議院竟漸漸安靜下來，每個人都在考慮這一天到來的可能性。
這樣的事情絕對不是天方夜譚。在十幾年前，如今坐在下議院侃侃而談的人還被視為卑賤的人，只是在1832年，全國性的暴動迫使國王威廉四世進行選舉改革，他們才得以“老鼠上桌”。
只不過這群資產階級一旦“老鼠上桌”，就忘記的曾經幫助他們對抗貴族的小資產階級和無產階級，反而同貴族聯合起來了。
演講台上的中年議員見着學者反駁自己，便覺得有一絲尷尬。如果學者說的完全不對，還不至於這樣，可中年內心覺得，學者說的並不錯。
可如果現在要提出要花費金錢去賑濟愛爾蘭人，他所在選區那些富有的選民，絕對是不會答應的。
將手握成拳狀，放在嘴邊，咳嗽了兩聲后，中年議員開始轉移話題：“伍德伍德，你說的不錯，但後人自然有後人的智慧，這可不是我們這一屆負責的事情。當務之急的可是東方問題，而不是愛爾蘭問題。”
東方問題簡而言之就是吃奧斯曼土耳其帝國屍體的問題，沙皇俄國、奧地利帝國參與其中，對土耳其的歐洲部分虎視眈眈。大不列顛和法蘭西則對土耳其帝國的邊陲部分，比如說阿爾及爾和也門感興趣。希臘、塞爾維亞、羅馬尼亞、埃及等國則希望從土耳其獲得完全的獨立。
總之就是亂之又亂，從小皮特執政的時代，到如今羅素勛爵掌權的時代，每一屆英國內閣都因土耳其問題傷透了腦筋。
“為幫助希臘對抗奧斯曼帝國我們派出一支艦隊，為奧斯曼帝國對抗埃及我們又派出一支艦隊，花費了數百萬英鎊，足以讓愛爾蘭所有饑民渡過災難，我們的東方政策到底是為了什麼？”學者又竊竊私語道。
但這次，沒有人聽他講話，所有人全神貫注的聽着台上的中年議員，講述着路易·波拿巴、尼古拉一世、阿卜杜勒·邁吉德、伊斯梅爾之間的恩怨。