第四章 南下賑災
隆科多急了，死也不起來，一邊磕頭一邊哀求：“十爺，你若是不救我，出了你這十爺府，小多子就是死路一條啊！”
“與其到時候被人追債，還不如現在，就跪死在你面前好了！”抬起頭時已是淚流滿面，一副窮途末路的樣子。
李言假意嘆了口氣：“好吧！誰叫我這個人心軟，我就幫你一把吧！”
“起來說話。”
隆科多一聽，連忙站起來，用袖子在臉上一趟，把臉擦乾淨，哆哆嗦嗦的說道：“謝謝十爺，您老就是我的再生父母，小多子這輩子永遠不忘你的大恩大德。”
李言看着火侯差不多了，說道：“其實此次江南賑災，十爺我之所以接下這個差事，就是為了暫避鋒芒。”
“十爺，您的意思是說...”
“不錯...”
“小多子，我這次下江南，給你一個幫辦的差事，你跟着跑跑腿，咱們先離事這是非之地。到時候追繳欠款的時候，咱們身在江南，誰還能跑到江南去找咱們。再說了，我們為皇上辦差，又是為國操勞，不管到時候是誰來負責追繳，也會先把咱們的欠款先放一放，你說對不對？”李言娓娓道來。
隆科多眼神一亮，滿臉堆笑的說道：“正是如此，十爺高明啊！”
說完又憂愁起來：“可是，咱們也不能在江南待一輩子啊！總要回來的，到時候還是要面臨欠款的事兒，還是沒錢啊。”
李言一臉不屑的看着隆科多：“你怎麼那麼蠢，咱們下江南是幹什麼去的，是籌款賑災的。到時候籌了多少錢，還不是我說了算，等咱們回來的時候，這點欠款，還不是小意思。”
說完使了個眼色，一幅心照不宣的樣子。
隆科多頓時恍然大悟，隨後巨大的驚喜湧上心頭：“十爺，我明白了！您老這麼說，就是說，小多子我也有份啦！”
“那我的欠款，可就指着十爺您了！”
“這就要看你辦事是不是得力了，到時候不但能還上欠款，還能大撈一筆！”說完李言得意的翹起二郎腿，端起茶碗喝了一口，隆科多連忙將水壺提起給李言續滿，一幅狗腿的模樣兒。
兩人接下來，就關於未來下江南如何發財，進行了細緻的商談，然後李言交待隆科多：“江南事情緊急，災民嗷嗷待哺，你趕快回家收拾收拾，明日一早，咱們就出發！”
隆科多領命而去，李言又將心裏的盤算過了一遍，然後進後院和家人告別。
.....
第二日一早，李言帶着隆科多和二十多名護衛離開京城，往江南而去。
一群人騎着馬趕路，直隸一帶還好，人們正常生活，並沒有受到災情的影響，路上商隊行人絡繹不絕。
出了直隸，越往南行，災情越嚴重。
李言一隊馬不停蹄，日夜兼程，剛進入安徽，就看到各處流浪的災民，破衣爛衫，扶老攜幼，都是一臉的木然。
沿途城鎮大都關閉城門，不許災民進入，只有少量城池在城門口擺下粥棚，每個粥棚前都排滿了長隊，附近搭起了破破爛爛的棚子，即不能摭風也不能避雨，還好是夏天，若不然不知道會凍死多少人。
李言每到一處，就先接見當地縣令官員，令其不得關城門，允許災民進城乞食，先讓災民活下來再說，各地也要發揮自己的力量，儘力自籌糧草，不能光等着朝庭接濟，務必要確保不能餓死人。
這一路走來，隆科多也是極為佩服，原以為十阿哥從小嬌生慣養的，吃不了苦。沒想到這一路接見官員，發號命令，慰問災民，調查災情，凡此種種，做得有板有眼。
有時眾人就着乾糧在路上進食，從來不嫌苦，也不叫累，讓隆科多刮目相看。
“十爺，咱們接下來去哪裏？”
隆科多問道。
李言頭也不抬：“直接下江南”
“這安徽才是重災區，咱們不要到府城去看看？”
李言搖了搖頭，說道：“去那裏有什麼用，空着手，沒錢沒糧，什麼也做不了。這欽差的名號，可解決不了問題，若不是去江南要經過災區，我連安徽都不會來！”
“真正想要解決問題，還是要籌集到糧草，這一點只有在富裕的江南才能辦到。所以接下來，我們就不要再會見官員了，日夜不停的趕到揚州。”
穿府過縣，沒兩日便來到揚州城。
原以為揚州會好一些，沒想到，也是一副災情嚴重的樣子。城門關閉，城外聚集了大批的流民，臨時搭建的棚子隨處可見，衣衫襤褸的災民，一群一群的四處躲着，一片破敗，眼看前面騎不了馬，李言一行下馬牽着，順着官道往前走。
“各位父老，各位大爺，行行好吧，賞我幾個錢，讓我埋了我哥吧！”一聲慘嚎從旁邊的人群里傳出來，光聽聲音就讓人聞者傷心。
李言將馬繩交給護衛，和隆科多擠進了人群里。
只見地上躺了一個人，身上蓋了一個破席子，赤着的雙腳露在席子外面，腳上滿是泥土。邊上跪着一個看起來頗為機靈的年輕人，破衣爛衫的，在那裏不斷的向人群祈求着，神色哀痛，雙手捧着一個破碗，裏面放了幾個銅板。
李言看着心裏一嘆，這樣的情景，自己一路走來不知道見了多少，都有些麻木了，不過還是示意隆科多給了一小塊銀子。
青年拿到銀子連連磕頭謝恩：“多謝大爺，謝謝了！您要是生兒子，個個點狀元，要是生女兒，個個封誥命。”
李言正準備轉身離開的時候，聽到這句熟悉的話，頓時停住了腳步，這不是李衛的口頭語嗎！
正想着確認一下，不知是誰的煙灰，掉到了席子下面蓋着的人的腳背上，青年一下跳了起來，開罵起來。眾人先是被嚇了一跳，然後反應過來，這是遇到騙子了，紛紛指責起來，兩人一看犯了眾怒，爬起來一溜煙跑了。
“少爺，沒想到這兩個小子竟然敢騙到您頭上，我這就派人將這兩個小兔崽子拿下。”隆科多忿忿不平的說道，說著就要找人抓這兩人。
李言一伸手攔住了，笑了笑說道：“算了，都是些活不下去的人，別和他們計較了，正事要緊。”
說完幾人往前繼續走，沒走一會，前面又鬧騰起來。
隆科多說：“少爺，是剛剛那兩個小子。”
只見兩人和一群明顯穿着整齊的人對峙着，中間拉扯着一個小姑娘，小姑娘苦苦哀求着什麼。
剛剛那個稍顯機靈的青年怒吼着：“去你瑪的，伱個天打雷劈的王八羔子，幾塊破木片子就想換一個大姑娘，我今天跟你拼了！”
“就你們兩個小雜種，也想多管閑事兒，也不看看老子是誰！”
那群穿着整齊的人手裏拉着一個長長的繩子，繩子每隔半米就綁着一個女孩子，領頭的是一個面貌兇狠的中年人，手裏說話間不斷的揮動着手中的馬鞭，一副趾高氣揚的樣子。
沒一會兒，兩人扭打起來，中年人帶着幫手，青年人不是對手，被按在地上狠狠的揍着。
李言看到這裏，對隆科多說道：“小多子，去，幫幫他們，把他們帶過來！”
“嗻...”
隆科多點了幾個護衛，拉開人群沖了進去。
“住手，都給我住手！”
隆科多命護衛拉住幾人，說道：“光天化日，郎郎乾坤，竟敢逼良為娼。還不將這些女孩兒都放了！”
中年人看着隆科多衣着體面，還帶着護衛，也不敢放肆。
止住下面的人，報起來了自己的名頭：“這些女孩都是揚州知府車銘車大人，買來送給江南鹽道任伯安任大人的家妓，有本事，你自己去把她們給放了”
說完得意的看着隆科多，在揚州這一畝三分地兒，還沒有車大人搞不定的事兒。
隆科多一聽涉及這麼多地方官員，一時也有些躊躇，李言直接過來說：“把女孩兒們都放了，把這個人和那幾個都給我帶走。”
說完指着兩個青年和那個爭扯中的哭得稀里嘩啦的姑娘。
這些人見李言一行騎着馬帶着刀，也不敢反抗，跟着幾人進了揚州府。
剛進揚州，就見前面彩旗招展，打鼓敲鑼，喜氣洋洋的。
揚州地面上的官員，之前已經接到李言派來來報的信，所以組織了府道州縣的各級官吏來迎接。
李言可不想像老四，搞什麼微服私訪。
對於他來說，此次就是出來遊玩的，賑災的事順手就辦了，偷偷摸摸的，自己受罪不說，還會得罪人。
走到前方，一眾官員跪地叩頭恭請聖安，李言滿意的點了點頭。
清朝的跪拜禮確實很遭罪，可是別人跪自己的時候，不知道為什麼，一股心滿意足的感覺油然而生。
不行，有點墮落了！
不過這種脫離人民群眾，高高在上的感覺，實在是太爽了！
我要威風一下...
李言大大方方的接過隆科多抱着的寶劍，威嚴的大吼一聲：“聖恭安!”
“諸位大人請起！這街面上，人來人往的，不方便，我們還是進衙門裏邊說話吧！”
眾官員禮讓着李言走在最前，進到了衙門，李言當仁不讓的坐在上面，一眾官員分兩列站立於下，恭恭敬敬的看着李言！