第2章 一步登天
甩開胖子后,顧見誠就徑直跑去了獵人公會下屬的本地商會分區。
“大人,您有什麼需要嗎?”負責人熱情地走出來相迎。
在這種鄉下地方,二級獵人已經算頂尖了,更何況在東極洲範圍的獵人圈子裏,顧見誠後起之秀的名頭也還算響亮。
顧見誠不廢話,報了整整兩張紙的材料清單。
一堆工作人員風風火火地衝進倉庫清點、準備物資。
分會負責人熱情端上當地果酒飲料,殷勤道:“大人這趟回去,功勛就夠晉陞三星獵人了吧?”
按實力,顧見誠去年就夠了。
只是獵人公會的晉級制度有些特殊,講究頭銜與專業能力相匹配。
譬如顧見誠是賞金獵人,他就必須完成一定份額的賞金任務,所以這一年他都在刷任務。
而如果是遺迹考古獵人,那就必須挖掘、探索過相關遺迹,並以此成功發表過業界內認可的相關論文……
也正是因此,獵人公會的地位在帝國內極其特殊,號稱網羅了帝國民間各類領域百分之九十的特殊人才。
顧見誠點了點頭。
負責人眼睛一亮,連忙恭賀。
可他卻有些心不在焉。
現在對他來說,升星已經不重要了,重要的是趕緊回去做自檢,弄清身上到底發生了什麼。
這回無疑是破了一筆財,佈置超凡儀軌的材料都不是便宜貨,尤其是能檢測靈魂純凈度一類數值的儀軌材料。
而且為了防止被人發現端倪,他還順便買了一大堆亂七八糟的材料混合其中,不願讓人察覺到他是為了做自檢儀式。
畢竟剛抓完一批邪教徒,就火急火燎地給自己做自檢儀式,傻子都能看出來有問題……
“……前不久在下弄到一件遺迹殘片,可惜在下愚鈍,這等物件落我手裏實在是明珠蒙塵。”
負責人壓低嗓音,悄悄遞來一枚古玉殘片。
顧見誠輕咦一聲,目光落在了那枚古玉殘片上,稍微提起了幾分精神。
他接過殘片,掂量幾下,忽然問道:“你叫什麼?”
負責人面色一喜,要的就是這句話。
“大人,在下姓林,名林森,雙木林,三木森。”林森生怕他記錯。
顧見誠點點頭:“很自然很環保,我記住了,回去后我會提幾句。”
獵人公會下屬的商會自有運轉機制,但一位準三星獵人專門為林森說上幾句話,影響這種窮鄉僻壤之地的人員調遷,問題不大,自然有人會賣他們幾分面子,就如現在的林森主動“交好”他。
潛規則下的交易達成,顧見誠反手收起古玉殘片。
這玩意對他用處不大,他對古歷史、遺迹什麼的不感興趣,但在他的人脈圈中,有的是人熱衷此類玩意。
轉手無論是送是賣,得來的收益相較於為林森說上幾句話,實在是划算的不行。
顧見誠心中略顯感慨。
出來混跡一年,這種“潛規則”他也已經心中門清,輕車熟路。
抱着一大堆儀式用得到的材料,顧見誠往旅店趕去。
回到旅店,他直奔衛生間,看着鏡中的自己。
鏡中映照出的他並無異常,先前銅鏡內出現的一幕沒有再出現。
難道當時是銅鏡的問題?
顧見誠脫下上衣,露出右臂,用力搓了搓。
往日一搓就掉色的貼紙紋身,卻直至皮膚搓破見血,也沒有半分褪色的痕迹,這讓他心中浮起大片的陰影。
按照當年訓練的步驟,顧見誠花費半個小時,完成了三個自檢儀式,這是他目前所能做到的極限,但凡他的靈魂有一絲被污染的跡象,都會被檢測出來。
望着佈置好的靈魂檢測儀式,顧見誠長吐一口氣,祝自己好運,然後踏入第一座儀式的中心,緩緩合上眼。
儀式在三秒后啟動,按照常規將持續三分鐘。
每一秒都在這一刻被無限拉長。
當代表無異常情況的綠光在腳下亮起,顧見誠鬆了口氣。
依次完成三場自檢儀式,均無意外發生。
檢測結果顯示他沒有被來自神靈的力量污染,但顧見誠卻依然心有疑慮,無法徹底放下那份擔憂。
如果沒有任何問題,那麼手臂上的黑蛇印記是什麼情況?
地下室發生的一切太過真實,他不可能以幻覺為理由說服自己,從這個角度延伸,他已經認定了自己身上發生了不好的事,卻又出於求生本能地否認……
顧見誠坐在地上,從中午坐到黃昏,突然起身,腳步匆匆地衝出了旅店,向著這座小城的城東邊走去。
比儀式還要精準的檢測,自然只有聖事部的裁決所了。
帝國治下一十三座浮動大陸,即使是神明,也要託庇於王權。
唯有得到帝國承認的神明,才有資格在劃定區域內傳播信仰。
帝國聖事部,便是專門解決神明問題的地方。
其麾下的異端裁決所身為聖事部三巨頭之一,針對的不是異教徒,而是神明本身。
對帝國來說,不為帝國所用者,皆是異端,神明也不外如是。
裁決所那幫傢伙對神明的氣息最是敏感,用姬師的話來說就是鼻子比狗還靈敏。
如果不是他知道有個狗鼻子混蛋恰好路過,暫時歇腳在城中,顧見誠壓根不會升起和裁決所打交道的想法。
找了家路邊的麵館,顧見誠點了兩碗面,又給了服務員小費,讓他去前邊的旅店帶個話。
等面端上來,一位身着銀色輕甲,金髮燦爛如太陽的男子就坐在了桌對面。
顧見誠遞過醋罐,來人擋開他的手,懶散道:“說吧,找我什麼事,天水趙家那個胖子找你麻煩了?”
“哈?”顧見誠嗤笑一聲,望着自己名義上的師兄,“就那死胖子也配?前面打過照面了,死皮賴臉拉我去探索遺迹,被我直接拒絕了,你等着,這胖子還得上門來求我。”
“哦?”宛如太陽神一般的俊美男人目光微動。
令人驚奇的是,他竟然連睫毛也是金色的。
他端正坐姿,嚴肅地從上到下將顧見誠打量了一番,疑惑道:
“師弟,你答應了趙天水的求婚?當年你不是寧死不從,寧可離開老師身邊,加入獵人公會從零開始,也不願屈身於那瘋女人嘛?”
顧見誠黑着臉,呸了一聲:“晦氣!”
“那就是沒有了。”希斯點了點頭,眯着眼道,“我想不出除此之外,那個胖子為什麼會求着你去探索那座古音多遺迹,所以你在吹牛。”
“古音多遺迹?”顧見誠呼吸一滯,“你也知道?”
“他們那幫人,最近都在為這件事做準備。”希斯微笑道,“師弟,你我師兄弟,直接進入主題吧,你找我究竟何事?”
顧見誠沉默了會,低聲道:“我想請你幫我做一次靈魂檢測。”
希斯臉上的笑容漸漸消失。
他定定凝視顧見誠許久,忽然起身道:“跟我來。”
顧見誠訥訥道:“面剛上呢,不吃等會就坨了。”
希斯面無表情地看着他,沒有說一句話。
顧見誠乾笑起身,道:“這不氣氛有點緊張,調節下調節下!”
“你什麼時候才能改掉這種時候還要說爛話的習慣?”
希斯丟下一句話,轉身就走。
兩人一前一後,轉了七八個彎,來到一條巷子深處,推開院子的大門,希斯站在門口,側開身,示意顧見誠先進。
“好傢夥,這就是你們的隱藏駐點?”顧見誠嘟囔一聲,走進了院內。
“進屋候着,我準備些東西。”希斯冷冷道,“別說我沒警告你,別亂動東西。”
顧見誠撇嘴,走進了屋內,屋內寬敞空檔,沒什麼擺設,不過正中心倒是擺放着一座神像,奇異的是,神像的面容竟然是一片空白。
顧見誠神色一肅,認真地拜了一拜。
理論上帝國聖事部管轄境內所有神明,不在管轄範圍內卻擅自傳播信仰的,皆被打入邪神一流,但有一位例外,那就是他面前這位群星之主。
這位神明不接受任何人的供奉與信仰,但這絲毫不影響祂的偉大。
時至今日,依然有自稱群星途徑的英雄們,以群星眷屬之名走遍塵世。
這位至今仍有幾句話傳頌於世間:
——倘若說世間生靈猶如塵沙般浩瀚不可數,那些被歌頌的英雄便是天上的晨星,他們的數量多如繁星,也當燦如繁星。
——終有一日,英雄們會團聚在一起,締造屬於英雄的國度,引領萬靈走向永恆的神聖。
據傳,帝國的開國之君,便是一位踏足群星道途的“英雄”!
希斯抱着一些材料走進屋內
“說吧,你到底遇到了什麼?”他的聲音罕見地陰沉。
見自家師兄生氣了,顧見誠板正神色,一五一十地將不久前發生的事情道出於口。
“大淵之王?”
聽到整件事與大淵之王有關,希斯神色變幻不定。
“師兄,你說是不是我抓了太多大淵的教徒,所以那位盯上我了?”顧見誠想起了死胖子之前說過的話,心中惴惴道。
“想多了。”希斯直接否定道,“雖然那位大淵之王正邪難定,但你抓的那些邪教徒,可不是他真正的信徒,他根本不會在意。”
“這位秉持的立場其實是秩序陣營。”躊躇片刻,希斯低聲道,“這是老師與我說的。”
顧見誠表示接受不能:“啥玩意,你跟我說這位魔神之主,邪神之王,是秩序陣營的秩序神靈?!你確定老師和你說的時候沒喝醉?”
神明亦有站隊,最簡單的劃分便是秩序和混沌。
希斯忽然微笑道:“何止如此,我還要告訴你,在某些傳說中,大淵之王是和群星之主同等位格的根源古神,同為【四支柱】。”
“……師兄,這個玩笑可不好學。”顧見誠訕笑道。
無論是現下已知,還是未知的神明當中,那位至上群星都是板上釘釘的最強序列!
“玩笑?”希斯悠悠道,“你以為隨便什麼人都能被尊為魔神之主,邪神之王的嗎?這位古神號稱背負一切地獄與深淵,在【四支柱】中的位置,恰好與群星之主相對而立。”
“……”
顧見誠額頭生汗。
怎麼感覺這麻煩越來越大了?
希斯神色一收,緩緩吐氣道:“站在旁邊等一下,我藉助群星的力量為你做個檢測,不要太擔心,那位大淵之王不可能因為你做的那些事為難你。”
顧見誠眼巴巴蹲到一旁,看着這位師兄準備儀式。
他眼中有異彩閃過,早就聽聞裁決所內掌握有群星道途,沒想到居然是真的!
這條道途十分奇特,據說踏入者要麼行英雄之舉,要麼身懷英雄之心,至於“英雄”的定義,那要看那位群星之主的意思了……
顧見誠思緒漸漸發散。
古音多遺迹……好像是術士道途的文明啊。
先前拒絕胖子拒絕的太快了,不過那混蛋誤以為自己的領域一年晉兩階,有這個完美的誤會在那,估計還會來找他。
“好了,你進去吧。”
希斯聲音沉凝,站在儀式的旁邊。
顧見誠回過神,腳下的儀式繁複無比,非道途者不可複製,他深吸一口氣,緩步走入儀式中。
“倘若你真的出了問題……”希斯忽然開口,卻是頓了許久,而後才緩緩道,“我會把你綁起來,送去見老師,由老師定奪你的未來。”
顧見誠身形僵硬了剎那。
但他還是走進了儀式當中。
儀式進行的很順利,氤氳的濃郁星光讓他如同沐浴在溫度剛好的溫泉中,逐漸陷入了一種奇異的境界,近似於半夢半醒。
隱約間他看見屋內那尊無面神像亮起了煌煌星光、衝天而起,師兄希斯虔誠而狂熱地跪坐在地……
可這一切又好像是錯覺。
因為顧見誠一睜開眼,就看到了師兄近在咫尺的臉龐。
帶着審視之色的臉。
“……怎麼了,我又變帥了”顧見誠莫名有些心慌慌。
希斯審視他許久,才慢慢後退,慢條斯理道:“你再帥,也不可能有我帥。”
顧見誠一臉驚愕,這傢伙發什麼瘋,居然配合他開起了玩笑。
希斯起身收拾儀式的殘尾,看也不看他道:“儀式結束了,不要多想了,你身上沒問題,應該只是你的幻覺。”
哈,幻覺?
顧見誠眼睛瞪圓,沒想到這傢伙居然會拿這種不靠譜的理由。
似乎怕他不信,希斯指了指前方的神像:“群星回應了我的意志,你身上的確沒有任何問題。”
可如果群星與大淵是同等位格的存在,又該如何保證前者,能鑒別出後者費盡心機埋下的手尾呢?
顧見誠如此想着,卻又很快釋然。
是的,這純粹是杞人憂天。
與至上群星同等高度的存在,又豈會費盡心機,只為在他這個小角色身上埋下手筆。
顧見誠伸了個懶腰,舒服的呻吟了一聲,他感覺自己睡了一覺,精神飽滿。
“師兄,我請客,走走走!”顧見誠攬過希斯的肩膀,豪邁道,“吃大餐去!”
希斯拍掉他的手,淡淡道:“我有事,需要回一趟帝都。”
“這麼急?”顧見誠愕然,“什麼事?”
希斯轉過頭,以一種顧見誠從未見過的眼神盯了他半晌,垂下眼眸,輕笑道:
“我又要升職了。”
顧見誠默默捂住心口,好一個又字。
這貨兩年時間就已經到了聖事部巡夜人的位置,一般人需要幾十年才能坐到的位置,接下來還要升職?
這就是世家子弟,兼帝國當朝內閣首輔之徒的晉陞之路嗎?真是太黑暗了!
“好好做你的獵人吧,最近不要回帝都,趙家那位大小姐,近來可是風頭正盛。”
希斯隨意點了一句,便把他趕了出去。
心道傻子才在這個時候回帝都,顧見誠無事一身輕地走在黃昏佈滿的街道上。
既然確認自己沒了事,他便開始琢磨探索古音多遺迹的事。
雖然拒絕了那胖子,不過他相信胖子還會來找到的,這是同窗多年的自信。
古音多遺迹,超古代術士文明的遺澤……
顧見誠忽然打了個哈欠,困意上涌。
他沒多想,只當是今日做多了儀式,精神感到了疲乏,直接回了旅店歇息。
沾上枕頭沒幾秒,他就感覺自己進入了夢鄉。
他做了一個無比奇異的夢,在夢中他甚至能清晰地察覺到自己在“做夢”!
恍惚間,他穿行過無數殘破的世界,看見深淵在漆黑的烈火中無休止地燃燒,地獄下沉着一格又一格的刻度,直至淪陷向沒有盡頭的永夜。
那是世間最深的黑色,所到之處,天地間再無一絲的光。
一座座苦痛與煎熬的世界中,密密麻麻扭曲而可怖的靈魂跪伏在荒蕪的原野、坍塌的山巒、乾涸的海洋……
無數低語聲回蕩在最慘烈的世界中,共同匯聚成了一個稱謂——
就好像無窮世界的億萬生靈皆在呼喚着同一個名字,祈求着至高至偉的存在回應他們卑微的期盼。
那聲音漸漸傳到他的耳邊,由遠而近,由輕微變得低沉,愈發響亮,直至振聾發聵——
“大淵……”
“大淵……”
“大淵……”
“大淵之王!!!”
顧見誠猛地從睡夢中驚醒。
房間內安靜的只剩他劇烈的喘息聲。
在剛才那一刻,他彷彿聽到無數人在他的耳邊呼喚着同一個名字,那聲音越來越響,刺痛了他的靈魂,就好像有一把巨斧劈開了他的大腦,將這道稱謂塞進他的腦海,刻在他的靈魂深處!
他渾噩地從床上坐起,回想着剛才的夢。
忽然雷聲轟鳴,窗外不知何時下起了雨。
顧見誠起身來到窗邊,淅淅瀝瀝的雨聲轉瞬就被滂沱的雨勢取代。
望着窗外幽暗的天地,顧見誠絞盡腦汁回憶着剛才所做的夢。
他清晰地記得自己做了一個清醒的夢。
可無論他此刻怎麼回想,卻只能回想起支離破碎的畫面。
再然後。
胖子面色扭曲地踹開了他的房門,帶來了一則驚天駭聞。
——他的師兄希斯·亞瑟得到群星眷顧,即將以弱冠之齡,登頂帝國聖事部,一躍成為第四位“黑色牧首”。
一步登天!