第二十一章 矛盾

“荒誕！”古永元是真的生氣了。他的手猛地拍在桌子上，墨水濺了出來。

“奴隸該死，奴隸該死！”默八跪在地上，反覆敲打着自己的嘴。

古永元心事重重，無暇顧及默八。他焦急不安，卻又想不出解決辦法。清營出兵耗時太長，逢天翰恐怕不會迅速提供援助。與雍王府守衛眾多不同，這裏的親兵寥寥無幾，默八等人根本不具備臨戰的裝備。

“夠了！起來備馬吧！”此時，他能做的，就是希望能夠及時趕到，免得王元青等人陷入困境。後院裏，古永元已經從逢天翰的營地里徵用了幾匹軍馬。

“我去，我去。”默八慌忙跑了出去。

古永元一回頭，就發現坐在辦公桌前看着他的林婉雪已經不見了。他忍不住好奇：“她在哪兒？”

老師傅搖搖頭，一臉茫然。他太過於顧慮事情的緊急性，沒有注意到夫人去了哪裏。

...

西式鐵柵欄的大門打開了。古永元的馬術和射箭雖然不是最好的，但也有一定的熟練度。他騎上一匹高頭戰馬，幾名達哈蘇侍衛也全副武裝，散發著肅穆之氣。默八和幾個下人聚集在古永元的馬邊，臉色凝重。這一刻，他們都願意冒着生命危險。如果他們的少爺出了什麼事，他們的家人說不定會受到牽連。

遠處，傳來轟隆隆的步槍射擊聲。古永元皺起眉頭，緊緊握住韁繩。公共租界的街道上，他已經看不到任何人了。連日來，聚居地一片混亂，人們生活在恐懼之中。

“噠噠噠”馬蹄聲響起，幾匹馬向前奔去。默八和其他下人緊隨其後。他們下定決心。這個時候，他們都願意冒着生命危險。如果他們的少爺出了什麼事，他們的家人說不定會受到牽連。

遠處，傳來步槍射擊的聲音。古永元眉頭一皺，韁繩一揮，馬匹就疾馳而出。

槍聲一響，公共租界的街道就空無一人。人們感到害怕，陷入混亂。

“Quitehot！Quitehot！”古永元用英語大聲喊道。然而，街道附近的一些外國士兵卻立刻轉身，將火槍瞄準了他。空氣中充滿了震耳欲聾的火藥爆炸聲。還沒等古永元反應過來，他的一名貼身侍衛就從馬上跳下，將古永元按倒在地，保護了他免受攻擊。

混亂之中，侍衛們迅速行動。他們很快就帶着古永元走進了附近的一條小巷。鋼刀出鞘，守在巷口。護住古永元的守衛腿上大出血，也被拉進了巷子裏。原本驚慌失措的默八等下人也衝進了巷子裏。

“少爺，我們先回去吧，這條巷子就是營地。”看到古永元額頭青腫，臉色慘白，默八提議道。這些天，他已經熟悉了公共租界的巷子。

古永元明白，現在喊是沒有用的。如果他沒有任何解釋就被抓獲，可能會被指控領導襲擊公共租界財團，這就很難解釋了。他必須回去仔細考慮一下現在的情況。他已經派人去清營傳話了，他需要看看逢天翰的意圖。

他點頭同意，說道：“我們走吧。”

默八等人都鬆了口氣。古永元上馬的時候，他們圍了上來，四散奔逃。等外國炮手進入小巷時，已經沒有人影了。

...

幾個小時過去了，逢天翰的援軍依然不見蹤影。古永元再也坐不住了。他想，自己或許還得依靠林婉雪。有她的保護，他或許可以應付商團散兵游勇的小衝突。現在他需要見律師博爾德先生來調解此事。

除非萬不得已，古永元不想讓阿萊恩這樣的政治人物知道他和加斯帕、博爾德的親密關係。他認為加斯帕也持有同樣的觀點。不管加斯帕是否會侵犯他的專利權，目前來說，他們仍然是合作夥伴。

然而，到了二樓，古永元四處張望，卻沒有發現林婉雪的身影。無奈之下，他正準備離開，一名衛兵前來報告說，英國領事阿萊恩已經到了。

古永元心裏咯噔一下。看來王元青等人要麼被俘，要麼受傷，這就是阿萊恩來這裏的唯一原因。他有一個理性且有組織的論證，甚至可能是他所擁有的囚犯。古永元不知道接下來該怎麼走。

但他真心希望商團只俘虜了幾個人，尤其是對他如此忠誠的齊布松敖和安巴靈武。如果他們的血淋淋的屍體出現在他面前，他不知道自己還能不能保持理智。

滿懷擔憂，古永元急忙趕到了接待大廳。然而出乎他意料的是，阿萊恩的表情比他還要難看。

“敬祥大人，希望您立即命令您的人離開海關，釋放我們的同胞，否則，我將視您為向大英帝國宣戰！”阿萊恩氣得臉都紅了，對着古永元吼道。

古永元吃了一驚。什麼？離開海關，釋放同胞？那麼，這幾個小時之內，外國槍手不僅沒有攻破海關，甚至還有人被俘虜了？

阿萊恩此刻確實很沮喪。首先，清軍衝進海關，竟然升起了清軍旗。這可以說是一次突然襲擊，尤其是考慮到海關大樓只剩下兩名警衛。然而商團的巡邏隊立刻發起了攻擊。更讓人摸不着頭腦的是，一個看似莫名其妙的身影出現了。此人一身歐洲貴族打扮，突然解除了一名步槍手的武裝，並用槍托將數人打昏，然後衝進了海關大樓。

隨後，大約二十到三十名武裝人員試圖闖入海關大樓的庭院。然而，無論他們如何努力，都無法進入庭院。他們不僅箭矢精準，而且其中還有槍法高超的人。七八個士兵被這個人的槍械打傷。隨後，幾名武裝人員試圖攀爬庭院后牆發動突然襲擊。令他們驚訝的是，他們全都被抓獲並作為人質，綁在窗前。

無奈，阿萊恩只好放棄了用武力奪取海關大樓的想法。他帶着十幾名武裝人員，直奔欽差官邸而去。如有必要，他準備以武力擒拿清使。

阿萊恩心中怒火熊熊，要求一個解釋。讓他疑惑的是，古永元似乎佔據了上風。心情不錯的古永元無辜地指着額頭上的淤青說道：“領事，我確實在現場喊了‘停火’，但我卻遭到了你們同胞的暴徒襲擊，甚至還受了性命。這該怎麼解釋呢？”古永元的臉色頓時變得凝重，雖然保護他的護衛只是腿部受了傷，並沒有致命。

沒有停頓，古永元語氣一變，繼續道：“不過先不說這個了，無論誰對誰錯，求和最重要。我的本意是從海關取回幾張舊文件。”供參考。也許是因為語言不通，才發生了這樣的悲劇。我個人表示深深的遺憾。請領事先生下令撤回對海關大樓的武裝圍攻。我向你保證，沒有一個人你同胞的頭髮會受到傷害。”

阿萊恩哼了一聲，但最終還是點頭同意了。