三十八章 劉冠雄的抉擇
鎮江處於長江下游，距離長江出海口不過五六百里，以軍艦的航速，只要一天功夫，駐紮在這裏的艦隊就能出海。軍艦駐紮在此，內可保自身安全，外可查國內局勢，可以說是最適合勢力薄弱的艦隊停靠的地方。
自從劉冠雄率領海籌號、海琛號兩艘巡洋艦，在四艘炮艇、驅逐艦的護衛下離開榆林港以後，曾打算帶着艦隊直接北上天津，或者停靠山東，以便等待袁世凱的安排。
可是當劉冠雄順着地圖沿海線尋找的時候，痛苦的的發現，北方竟然沒有一個港口可以停泊這支艦隊。青島港是德國人的，旅順港是日本人的，至天津，那是不設防城市，按照當初簽署的條約，中國武裝力量是不能在哪裏駐紮的，這當然也包括海軍艦艇和軍隊。
以前，巡洋艦隊的母港是在楊樹浦，可是當劉冠雄返回楊樹浦以後，也在這裏駐紮了數月，可沒等劉冠雄重整好這支艦隊，就被北上的薩鎮冰給逼得離開了楊樹浦。茫然四顧，劉冠雄突然發現，自己這支沒了領導的艦隊，竟然無處可去。無奈之下，劉冠雄只得聽從張擇伯的建議，駛入長江，停靠在了鎮江。
張擇伯是革命黨人，艦隊停靠鎮江的當天，他就離艦北上，去找當時的江蘇都督程德全，希望他能夠提供海軍所需要的物資和軍餉。江蘇富庶，按說是可以養得起這支艦隊的，可程德全清楚的知道，這支艦隊裏沒有自己的親信，它根本不會真的效忠自己，更不會聽從自己的命令。養一個白眼狼，程德全沒有這樣的自虐的愛好，看在同時革命力量的份子上，程德全只答應為艦隊提供糧食蔬菜等物，至於軍餉。則一文不給。
雖說海軍一直過得都是饑飽難知的日子，可是這麼過得時間長了，數百水兵有些無法接受了，想想在榆林的日子。不少人開始懷念起來了。哪裏的軍規森嚴，動不動就是軍棍加身，可有一條，讓許多海軍將士都讚不絕口。頓頓有葷，各色菜肴俱全，伙食好的讓人都忘記了自己過得是當兵的苦日子。
“啪……”惱怒的把碗一摔，劉銳怒聲道“怎麼又是蘿蔔湯，連點蔬菜都沒有，這飯能吃嗎？”
翻起眼皮看了一眼自己的侄子，劉冠雄低頭把自己碗裏的湯澆在米飯上。一口一口的吃完，也沒有理會劉銳。
張擇伯有些尷尬的看着劉銳潑灑在地上的蘿蔔湯，臉上好像火燒一般，這段時間艦隊的伙食一直都是他來負責，每天讓兵士們吃這些東西。他的臉上最不好看。可是程德全現在撥付的糧蔬越來越少了，就算是維持這樣的伙食也漸漸有些吃力，手無聚財之能，張擇伯也無力改變什麼。
將碗底的米粒扒進嘴裏，黃鐘英灌了一大塊蘿蔔湯，一腳驅走劉銳摔爛的碗片，漫不經心的說道“咱們的經費有限。等過幾天大總統撥下了海軍專款，就好辦了，現在你還是忍忍吧！”
“咳咳”剛剛扒進嘴裏一口米飯，張擇伯聽見黃鐘英的話，頓時嗆了出來，噴了正在埋頭吃飯的林建章一頭。光亮的額頭上沾上了不少米粒和唾沫。
“不好意思……”向林建章歉意的一笑，張懌伯轉頭對黃鐘英苦笑道“大總統的回信已經到了，說臨時政府經費不足，短期內無法撥出海軍專款，大總統讓我就地籌集一些。暫且支撐着。”
“咚”碗底一頓，黃鐘英怒視着張擇伯，質問道“我們是革命軍的海軍，他孫文不給我們經費，難道讓海軍去搶嗎？”
“要是這樣，咱們還不如聽朝廷的呢！”一直沉默的林建章突然嘟囔了一句，讓氣氛瞬間沉凝了下來。海軍將士里雖然有不少支持革命的，可是這並不是說大家都願意這樣渾渾噩噩的過着，革命軍不管，江蘇都督不理會，這已經讓許多支持革命的將士心生不滿了，如果連臨時政府都不撥給經費，那……
“朝廷是不能回了，咱們現在是革命海軍，要是才重新聽朝廷的，怕是海軍這點臉面就全丟光了！”慢悠悠的擦了把嘴，劉冠雄無精打採的說道“文銓跑一趟蘇州，找程都督再討些糧餉吧！”
“劉司令，不是我不願意去，實在是咱們現在沒臉要啊……”張懌伯一臉苦澀，眼睛都泛着紅。
劉冠雄身子一滯，緩緩的靠在了椅子上，張懌伯所說的，他自然是明白，實際上原本他們這支艦隊過得還是可以的，畢竟只有四百來人，江蘇都督府隨便漏下一點，都能讓他們大吃大喝的過個三五天。可自從旬日前，東海海戰的消息傳開，廣東艦隊以全軍覆滅的代價，全殲了日聯合艦隊，一血甲午之恥。
這個時候，不知道是誰傳出，他們是從廣東艦隊叛逃出的一支，一夜間，劉冠雄和四百餘將士再也無法登岸，所有的人，不管明白不明白海戰是怎麼回事，都開始刻意的排斥這支艦隊。拿着白花花的大洋想到岸上開口葷，都沒人願意找到他們這些一向豪爽的海軍水兵，甚至當他們走過之後，總有人唾棄他們。
三五日下來，多少有些廉恥心的海軍將士，再也無言登岸，只是拿着幾張報紙在船上沉默。都是熱血的漢子，有那個不願意死的這麼轟轟烈烈，死的這麼慷慨激昂，可是有些錯做下了，就再也沒機會改了。
時間過得飛快，七日下來，艦上儲備的物資都消耗殆盡了，不得已，張懌伯聯絡了幾個軍官捐了些銀子，趁着天黑換裝上岸，買了些大米，蘿蔔，才讓四百多名將士能喝上蘿蔔湯。
沉凝的氣氛壓得人難受，年僅二十的劉銳最先忍受不了了，大聲喊道“如果你們沒有什麼好辦法，乾脆咱們還去投孫少帥！”
劉銳的聲音剛落，房間裏更加沉寂了，在這裏的基本上都是被磨成球的人精，那個沒有想過這個可能，只是想到是一回事，要說出來就需要巨大的勇氣了。畢竟當初是他們自己想要叛逃的，現在再巴巴的跑回去，臉皮還要不要？
“我們給大總統發電，請他向孫少帥代為借些款項。好讓咱們能支撐下去，等各地的稅收上來了，大總統就有辦法撥出海軍專款了！”張懌伯年紀最輕，總是有些銳氣，不像其他人沉默的像塊石頭。
劉冠雄的臉青的透紅，心裏只想跳海自殺，好去陪伴那些殉國的同僚。這會兒要讓他同意向孫復借錢，劉冠雄絕對會選擇用槍結束自己的性命。
“廣東艦隊在東海海戰的時候，出動了七十餘艘大小艦艇，死傷四千餘人。殘存的將士不到千人，這個時候，他們比我們更缺銀子！”手掌在腦額上來回擦拭着，林建章臉色沒有一絲變化。這段時間，這個老實人比劉冠雄那些老油條更加自責。他當初只是因為畏懼軍棍，才想要逃跑的，後來聽到同僚戰死的消息，這個老實人自閉了三天都沒有出來，如果不是最後劉冠雄找了他長談一宿，真不知道他會做出什麼事來？
囁呶了一下嘴巴，黃鐘英猶豫了半天。才開口道“實在不行，咱們去上海吧，去找薩司令，哪怕他讓我做個普通水兵，我也心甘了。在這樣過下去，我都擔心咱們還有沒有勇氣活着。”
“這幾天已經有十餘個性子剛烈的水兵跳海自殺了。其中有個還是管輪二副，如果你們捨得臉面，咱們就去上海吧，哪怕是在那些殉難的同僚面前自裁，也比這樣渾渾噩噩的活着強！”劉冠雄眼皮耷拉着。有一股暮氣在他身上散佈，看得出，他確實存了以死明志的心思。
對於水兵來說，最痛苦的自殺就是跳海自殺了，他們個個都熟悉水性，能夠讓他們下決心毫不反抗的被海水淹死，這需要的勇氣比吞ya片、開槍等法子要大得多，如果不是自責到了極點，沒人會選擇這種自虐的方法自殺的。
“劉司令……”大喊了一聲，張懌伯很想譴責一下劉冠雄，可是話到了嘴邊，卻發現自己竟然沒有理由譴責了。
“當初，程都督讓咱們去上海的時候，咱們沒去，現在再去，怕是……”雙手搓了一把紅騰騰的臉皮，林建章心裏五味雜陳。
一聽林建章的話，劉冠雄又猶豫了，當初程德全讓他們出兵上海，救援那些將士的時候，劉冠雄想了許久，還是因為各種顧慮沒有出兵，現在要是再前往，好像確實需要極大的勇氣。
“叔父”大喝一聲，劉銳一臉焦急的說道“當時咱們不知道消息真假，才會拒絕出兵，而且當時軍艦上也沒有燃料了，咱們就是想去救援也幫不了啊！”
“大錯已經犯下了，就改不了了，但是咱們可以儘力去彌補啊，那些陣亡的將士都是我的前輩，他們能夠義無返顧的參加一場有死無生的戰鬥，咱們難道連臉上這點皮都捨不得嗎？”劉銳是真的急了，當初離開榆林時，他就有些猶豫，畢竟那裏有更好的發展前景，有更好的軍艦，這對於一個熱血青年來說，比什麼都有誘惑力。
“罷了，我們去上海，這次我要向薩兄請罪，只希望他能夠給四百三十餘名將士一個不過的機會，中國的海軍不能再分裂了！”劉冠雄眼中閃過一絲決然，這次如果薩鎮冰不能容下這些將士，說不得自己只能……
兩大四小六艘軍艦，停息了許久的鍋爐被重新啟動，一股股黑煙衝天而起，蒸汽壓力越來越高，蒸汽機開始瘋狂的運轉，帶動了螺旋槳，軍艦開始朝東方駛去。
就在劉冠雄率艦隊東進上海的同時，京師的楊永泰也終於得到了自己想要的一切，三百多名海軍畢業生，是數年來大清海軍院校的精華所在，雖然其中的不少人都已經轉行了，可是握着他們的資料，楊永泰相信，薩鎮冰這個海軍司令，絕對可以把他們重新拉回海軍中來。
“袁大帥，這次廣東艦隊若能重建，您絕對是艦隊最大的恩人。少帥曾說過，海軍是國家的，等我廣東艦隊重建以後，它也會是隸屬於中華民國的一支國防力量。而您則是未來中華民國的大總統。”虛話假話誰都會說，但是能說的這麼真誠懇切的，怕是沒有幾個了。
“暢卿真是好口才，我現在可是被你說的渾身直發顫。其實我對誰擔任大總統並不在意，只是那孫文一無德行，二無經歷，猝然把諾大一個國家交到他手裏，我擔心這非國家之福！”老袁笑眯眯的對楊永泰說道“若是哪天清廷退位了，本帥手下的六鎮雄師，也就能騰出手來了，到時候，中華民國的也就能多份力量了。”
楊永泰心裏暗笑袁世凱的急迫，這個時候就把底牌擺在面上了。實在是太過急躁了。其實，他那明白老袁的苦衷啊，現在清廷上下都視老袁為當世曹操，如果清廷真的在他的逼迫下退位了，而大總統我位子又與他無緣。那樂子就大了。
如果老袁面對的是其他人，此刻絕對不會表現的這麼差勁，可孫家不一樣，整個江南一片散沙，只用孫家控制的西南一隅，是革命軍最強的勢力，如果他能支持自己擔任大總統。那全國就相當於三分之二的省份支持他，到時候，就算是同盟會長了十個腦袋，一百隻手，也無法改變結局了。
楊永泰一拍腦門，好像突然想起了一個問題“對了。袁大帥，好像海軍部現在很空閑吧？”
臉上的笑意一滯，老袁有些尷尬了，海軍部七司一處，現在雖然還在繼續正常運行。可是治下卻連一艘軍艦都沒有了，整個海軍部成了無水之萍，純粹是在瞎忙。
“暢卿說笑了，現在的海軍大臣譚學衡每天忙得連家都回不來了，怎麼可能空閑？”
“噢，既然如此，那可能是我聽差了，這幾天老是有人給我送信，說譚學衡每天都是拎着自己寶貝的紫砂壺去當值，然後在海軍部喝上一整天的茶，等到下差的時候，都要出恭三十多次……”
楊永泰話沒說完，老袁的臉色就僵住了，這些消息他只是有些耳聞，具體的根本不清楚，怎麼楊永泰天天在自己身邊，卻好像天下事盡知一樣？
知道老袁現在的心情不好，楊永泰也沒有繼續在刺激他，畢竟現在還有不少海軍人才都在他手裏，如果逼急了，這位袁大帥說不定真的會破釜沉舟來一場大戰，那絕對不是國人的好事，畢竟西南還沒有做好統一全國的準備。
“袁大帥，清廷一旦退位，您就馬上就是大總統了，這是刻不容緩啊！”楊永泰一拱手，起身告辭。
眼睜睜的看着楊永泰走出客廳，老袁也沒有出言留他，剛剛楊永泰的一番話讓這個處境尷尬的袁大帥有些不想再等了。
“袁三”一聲怒喝，老袁端起一個茶杯就砸在了地上。最近不知道怎麼回事，老袁總是忍不住想要砸東西，為此，家裏的不少用具都換成了聲音更響，價格更低的劣等瓷器。
“大帥……”氣喘吁吁的袁三剛跑進客廳，就被老袁拿一個茶蓋砸在了頭上，一道紅印瞬間就起來了，沒一會兒功夫，紅印就長成了兒指粗細。
“大帥？現在人家的手都伸到迎賓館了，整個北京城都在孫家的監控之內，再過兩天，怕是你家大帥的腦袋被人摘走了，你都還不知道吧？”老袁氣沖沖的怒罵道，楊永泰的話已經讓他感受到了切身的威脅，如果不能解決這個問題，以後怕是連覺都不能睡了。
不用猜，袁三也知道，肯定是哪個楊永泰又搞出什麼事了。
“大帥，這幾天，卑職已經有所發現了，哪個楊永泰接觸過得人，我都查了一邊，確實有幾個和府外通着密信，而且我已經查到了那些人的隱身之地，只要大帥一聲令下，立馬就能把他們一網打盡！”袁三信誓旦旦的說道。
“噢”欣慰的點了點頭，袁世凱見袁三還站在自己身邊，怒吼道“那你還在等什麼？”
“是是……”陪着小心的袁三，急忙退出了客廳。
剛轉過身去，袁三就有些后怕的摸了摸額頭，要是這茶蓋再低上兩指，自己的眼珠子怕是都要被砸淌了。
“楊永泰，這次老子一定讓你損兵折將……”狠狠的罵了一句，袁三揉了揉疼痛不已的額頭，憤憤的走了。
就在他走後不久，一個兩米出頭的巨人不知道從哪裏鑽了出來，不屑的掃了一眼袁三的背影，巨人又轉身隱入暗處。一會兒的功夫，明明一個兩米高的魁梧大漢，竟然找不到了蹤跡，就算是順着他消失的位置看，也難以發現絲毫一樣。
這詭異的一幕，正巧被一個下人看到，第二天，迎賓館鬧鬼的事情，就在北京城傳開了，不知多少八旗子弟扔掉煙槍，四處求神，想要詛咒死袁世凱，可惜……