56「信函」
這日的早朝比以往哪一日都要凝重,原因便是暫代大理寺卿的6子期天還未亮就收到了一封信,正是塗首輔當年所寫,舉薦了他的學生傅連錦為下一任帝師。
他震驚不已，唯恐是惡作劇,連忙取來老首輔當年的字跡進行比對，發現竟是一模一樣，才知出了大事，將信函送入宮中。
不少官員第一時間得到了消息，在上朝之前就議論紛紛。景帝一大早被辛公公拖起來，一臉不情願，直到那封信交到他手上時，才猛地清醒過來。
老首輔在去世前給他留下了一封信，註明了傅茗淵的名字，但當時夏笙寒卻讓他不要將此信公之於眾。那時的他並不理解，只是宣了一道聖旨賜傅茗淵以帝師一職，未提及此事。
而今這兩封信都在他的手上，幾乎是同樣的內容，同樣的字跡，同樣的落款，連官印都是一模一樣，必定是同一人所寫，唯獨舉薦的是兩個完全不同的人。
辛公公見他愁眉苦臉，遂提議道：“陛下，或許是塗大人當年改了主意也不一定，你瞧瞧哪封信在後，大約就是他最後的主意。”
“那就更加糟糕了。”景帝扶額嘆了口氣，“老師的這封信已經有些年頭了，6少卿剛送來的那封才是較新的。”
“……”辛公公一驚，“塗大人的字跡不可能偽造；那陛下的意思是，傅大人他……真的隱瞞了此事？”
“朕也不知道。”景帝一抬頭瞧見天色微亮，心知到了早朝，遂拿起兩封信出了宮殿，“不管是不是真的，但這個人早不拿晚不拿偏偏在這個時候拿出來……倒是讓人覺得蹊蹺。”
早朝開始不久，傅茗淵很快被景帝召入朝中。百官之中有不少人都想要捉她的把柄，得知此事後一個比一個激動。她心中有些惶惶不安，眼前熟悉的同僚們竟莫名令她感到壓抑。
她飛快地掃視着四周，不見夏笙寒的身影，拳頭捏得更緊。然而在這時，卻有人拍了一下她的肩。
傅茗淵一驚，轉頭一看，恰好對上了雲沐的雙眼，霍然不知該說什麼好，而他也同樣一愣，目光有些複雜，頓了許久才開口問：“你真的……”
“雲大人不必安慰我。”她小聲打斷他，“若是讓人以為我們勾結，他們也會在陛下面前參你一本。”
雲沐張了張口，似乎想要反駁，但最終只能望着她的背影，緩緩踏進那個不屬於她的朝堂。
她不該出現在這裏，她怎麼就不明白。
他咬咬牙，立即跟了進去。
“傅愛卿，這封舉薦信的事想必你已經聽說了。”景帝拿起手中的兩封信，目光沉定，與三年前那個動不動就鬧事的小皇帝判若兩人，“當年塗首輔是否有一名弟子，名喚‘傅連錦’？”
百官聞言面面相覷，似乎都不識得這個名字，但也有幾人保持沉默，等待着傅茗淵的回答。
“是。”她一字一頓地開口，“微臣手裏有先師當年留下的幾本卷宗，確定其人是先師的弟子之一。”
此言一出，群臣嘩然，誰也沒想到她會答得這麼乾脆。景帝皺了皺眉，又問：“當年塗首輔去世之時，與你交代了什麼？”
傅茗淵咽了咽嗓子，深吸一口氣道：“先師讓微臣擔任陛下的老師。”
“他可有提及關於傅連錦的事？”
“沒有。”
景帝的神色漸緩，然而一旁的湯丞相卻是側首望了望她，忽而開口：“傅大人，請問塗大人仙逝之時，身邊除了你，還有誰？”
傅茗淵愣了一下，知道這個問題代表了什麼，卻還是道：“沒有，只有微臣一人。”
百官再次嘩然。
沒有其他人在場，就代表沒人能證明她說的是真話。兩封信難辨真假，又同是老首輔的學生，一時叫人難以分辨。
“今日有事啟奏，無事退朝。”景帝擺擺手道，“此事朕會仔細調查再做定奪，禁軍會暫時駐守博書齋，望傅愛卿近日莫要作出城的打算。”
傅茗淵攥緊雙手：“是。”
***
出了這麼大的事，景帝不做些什麼，百官斷不會滿意。博書齋的禁軍看似是駐守，實則是將她軟禁其中。
傅茗淵心知回去了就暫時出不來了，遂當天跟去了御書房。景帝有些訝然道：“老師不應該跟來這裏。”
她點點頭，卻不迴避：“當年陛下宣旨時曾說，先師並未交代微臣的名字，那這封信又是從何而來？”
“呃……其實這封信當時就在朕手上了。”景帝聳聳肩，有些尷尬道，“是小皇叔讓朕暫時不要公佈出去的。”
“是……夏笙寒？”傅茗淵一怔，“他為什麼要這麼做？”
景帝搖搖頭，示意自己並不知曉；而她也沒有追問，只道：“微臣有一個請求。”她鎮定地凝視着他，“我想見見那個傅公子。”
***
傅茗淵前往大理寺時，始終沒有看到夏笙寒出現。自從今早從王府出來，她連平時經常在宮裏轉悠的嚴吉也沒瞧見。上一回來大理寺還是為了湘王的案子，卻不想這回竟是輪到她自己頭上。
6子期在寺卿被捕后暫代其職，應景帝的要求，將這次會面安排在了其中一間二堂。傅茗淵進屋之時，恰好看見一個戴着斗笠的男子正坐在裏邊等她，聞聲轉頭，還衝她笑了一下。
這男子大約三十多歲，右眼綁着個眼罩，不論是喝茶還是起身，始終用的是左手，似乎另一隻手動彈不得。
傅茗淵一眼便認出了對方是誰，卻沒有驚訝，只道：“先前我還在想，為何這封信不在我剛上任時就拿出來，原來是因為潭王離京，公子被人拋下了？”
她話中帶諷，而那男子並不生氣，只是笑笑：“傅大人為謀權勢不擇手段，不僅偷了我的官位，還戳瞎我一隻眼睛，斷我一條手臂……這罪責可不小。”
傅茗淵聞言蹙眉，冷冷地望着他：“上回在馬場是第一次見到你，我手上還有你的腰牌，想要污衊本官也不找點好的借口？”
“大人可真是健忘啊，馬場那回……可不止是第一次見了罷？”男子低聲湊近她，將眼罩緩緩揭開，露出一道陳年疤痕，然而那張臉卻令傅茗淵倏地僵住。
他的面容有些枯槁，形容憔悴，膚色是不自然的偏黃，眼眶周圍是黑黑的一圈，右眼似乎是被什麼利器扎瞎了，儘管是舊傷，但僅是看一眼便令人感到觸目驚心。更可怕的是——這是她永遠也不會忘記的一張臉。
傅茗淵幾乎整個人都顫慄起來，兩手死死地攥住木椅的把手，甚至能聽到骨頭在“咯咯”作響，雙眼瞪大，連呼吸也急促起來，許久都未能作出反應。
瞧見她這般模樣，男子滿意地將眼罩重又戴上，笑容詭異：“命硬的死小子，果然是想起來了啊。”
“是……你……”她的嗓子干啞到發不出聲。
“是啊，我就是回來拿走屬於我的東西。”男子不由大笑出聲，“我的名字你應該早早看到了，怎麼就沒想過，為何我會同你一樣姓‘傅’？”
傅茗淵定了定神，強忍住內心的憤怒，卻抑制不住雙手的顫抖：“這裏是大理寺……我隨時可以讓人抓你。”
“抓我？我現在是被你陷害而身敗名裂的可憐人。”傅連錦故作無辜地攤開手，目光中貪婪無盡，低聲道，“所有的事都只有你的一面之詞，誰有辦法抓我？”
她似乎有些忍不住了，猛地一拍桌子，令門外的侍衛都驚了一驚，紛紛探着腦袋往裏看，卻又不知二人在商談什麼。
“潭王還說你不好對付，真是高估你這個災星了。”傅連錦向她挑了挑眉，“就為了保護你這麼個臭小子，那個小姑娘死得還真是不值啊……”
他話音未落，忽聞“嘭”的一聲，竟是傅茗淵猛地站了起來，還將椅子給撞倒了。她怒不可遏，再也無法保持冷靜，猛地將手舉起，似乎掌心還攥着什麼，想也不想地向著對方刺了過去。
霎時間，她的手被人從後方握住，再以飛快的速度收回懷中。傅茗淵愕然轉頭，竟是夏笙寒突然出現在她身後，用袖子遮住她掌心那亮銀色的匕首，俯身在她耳邊道：“不要做傻事；這裏是大理寺，殺了他你就完了。”
傅茗淵即刻回神，不動聲色地將匕首藏在懷裏，頭也不回地沖了出去。夏笙寒瞧出她的不尋常，緊緊跟在她後邊，喚道：“矮子，別跑那麼快……”
她像沒聽見似的，尋了匹馬徑直奔回了博書齋。守在外面的禁軍望着突然間衝進來的兩人，面面相覷。
她猛地將書房的門關上，而他卻在關門的那一瞬抵住了門，望着她驚慌失措的樣子，酸澀道：“別怕，我在這裏。沒有人會懷疑你是冒名頂替的，沒有。”
聽到這句話，傅茗淵錯愕地抬頭望他，像是感覺不到淚水正緩緩淌過她的臉頰，最終鬆開了抵着屋門的手，被他張臂擁入懷中，失聲痛哭。
“鐵證面前，沒有人會信我的一面之詞……”
“我信。”夏笙寒摁着她的腦袋，不假思索地回道，“我信就行了。”
她嗅了嗅鼻子，在他懷裏破涕為笑：“你都瘋了，你信有什麼用？”
“告訴你我信就行了。”他話聲帶笑，這般沒頭沒腦的話，竟令她感到很是安心，“所以告訴我，到底發生了什麼，我不知道的事。”