41「不給」
傅茗淵聞言,猛地反應過來,心突突跳了一下,頭搖得像撥浪鼓：“……沒、沒有，你聽錯了。”
暖色的紅燭照耀在她白皙的肌膚上,在夏笙寒的注視下，她的動作愈發扭捏，騰地站了起來，又因不小心撞到了桌子而捂着腿坐了下去,咬牙切齒地抱着傷處。
夏笙寒瞧着好笑，心頭卻不自覺地一暖，幽幽地湊過去道：“是……因為我么？”
傅茗淵猛一抬頭，才驚覺他不知何時靠了過來，一張俊逸的臉頰幾乎靠在她耳畔,笑容中洋溢着喜悅。
她連忙往後退了一步，甩着頭道：“不，我只是……想讓紀丞相對我有好印象，因為他肯定不希望讓一個瘋子當女婿。”
“那是紀丞相自己的事，和你有什麼關係？”
“就有關係，不行啊？！”她莫名大叫起來，臉紅得像要滴血，在他出聲之前先一步跑走了。
夏笙寒沒有攔住她的意思，只是舉着茶杯微笑，視線落定在她消失的地方。不一會兒，嚴吉上前來添茶，笑得很微妙：“幸好老奴沒和你再賭了，不然這個月的月錢又泡湯了。”
一講到這個他就有些悔恨：上回在景帝告知傅茗淵，夏笙寒同意了賜婚之後，他以為一向冷靜的傅大人不會採取什麼行動，誰知人第二天就氣鼓鼓地把夏笙寒留在博書齋的東西給扔回來了，害得他丟了一錠銀子。
這次紀秋雪出現之時提到了詩會，他本是覺得傅茗淵不會上王府來，但仔細一想不能再上當，死活不願意再賭了，如今很是感慨當初的明智。
“王爺啊，你每天開着大門等她來，這下她來了，怎麼不多留一會兒呢？”
夏笙寒攤了攤手：“我也想，但她要是生氣了就不好了。”
嚴吉默默盯着自家主子，無奈地搖頭笑笑：這樣的一幕，已經不知持續了多少年了。
宣定十四年的某天晚上，他照常在廚房裏準備些吃的，剛一出門便看見從博書齋歸來的夏笙寒，上前問道：“王爺，老首輔怎麼說？”
彼時慧王年方十九，縱然時刻瘋瘋癲癲，卻是清俊雅緻，長身玉立。出乎意料的是，他像是沒聽見這個問題似的，良久才道了聲：“……啊？”
嚴吉驚了：要知道慧王已經瘋了快五年，卻是頭一回如此魂不守舍，手裏不知捏着什麼東西，但看得出非常愉悅。
——不正常。
這是他唯一的結論。
此後，他雖然關切地詢問了，可夏笙寒卻從未正面回答過，只是吩咐道：“如果博書齋的傅公子有什麼動向，就告訴我。”
“傅公子？”嚴吉低頭應聲，卻是疑惑道，“是當年那個傅小公子？”
“……嗯。”夏笙寒點頭，有些心不在焉。
嚴吉還是端詳不出什麼來，遂試探地問：“他……做了什麼壞事么？”
“嗯，很壞的事。”夏笙寒再次點頭，眼底笑意甚濃，“她欺負我。”
這下嚴吉更加震驚了，但本着堅定守護自家主人的信念，時而會留意博書齋那邊的動向，卻沒有什麼有用的消息。
傅茗淵的生活簡直單調得出奇，平日裏除了自個兒寫字看書，就是與老首輔討論人生；身手差得不忍直視，出行時都會帶上一個姓蘇的書童，但通常只是去買紙筆或者看看字畫，一兩個時辰就回去了。
根據他的觀察，這個人應該不具備能夠欺負夏笙寒的本事。
雖說如此，他還是將傅茗淵的一些事悉數告知於夏笙寒，但其中也有一些引人注意的事。
比如說，傅茗淵曾在幾間驛站里同時預定了幾匹馬和一些基本的生活儲備，卻沒有說明來取的時間，只是晾在那裏罷了；又比如說，他曾經去過一家當鋪，後來便時常在這家鋪子前徘徊一陣，不多時這間當鋪就被刑部給端了……
種種奇怪的事發生了不下十起，是以後來嚴吉便將他喚作瘟神；而其餘的活動，便是他偶爾會去城中一間茶樓里參加詩會。
十月初八那日，嚴吉從宮中回來時，恰巧看見傅茗淵出門，正是去參加詩會。他之後將此事告知了夏笙寒，本是隨口帶過，哪知夏笙寒下一刻便要同去。
這間茶樓的位置在轉角，雖說知道大概地點卻仍不太好找，二人趕到之時詩會已經結束了，似乎還進行了什麼比賽，但早已散了不少人。
他們左看右看也沒有看到傅茗淵的身影，夏笙寒遂走近大堂正中的榜前看了看，正貼着三首詩。他幽幽掃了一眼，隨後波瀾不驚地伸手把其中一張紙摘下來，折了折，揣進懷裏，動作一氣呵成。
“……？”
周圍的人同時愣住了，目瞪口呆地望着他。
“客官，這首詩是茶樓里的一位客人所作，留在此地供人欣賞，不能隨便摘下來的。”一個夥計上前打圓場，笑容滿面道，“瞧客官眼生，大約是第一次來吧？這算是茶樓里的規矩，還請客官把詩還回來吧。”
夏笙寒看了看他，搖頭：“不要。”
“……”
夥計沒想到他會拒絕得如此乾脆，笑容也抽搐了起來。嚴吉站在一旁，連忙給人遞了一錠銀子，才沒有引起紛爭。
夥計雖然收了錢，但到底還是擔心闖禍，遂提議道：“客官，老闆要求這詩起碼在榜上放一天；你若真的喜歡，不如先交給小的，小的謄寫一份再給你？”
夏笙寒依然搖頭：“不行。”
“……”
夥計欲哭無淚：這人腦子有毛病啊是不是！
“你拿什麼不好，怎麼偏偏拿這張。這人雖然只得了第二名，但老闆卻是最喜歡這首。”夥計憋屈得要哭出來，“客官，你就行行好，暫時先還給我吧，我保證一盞茶之內就謄好！”
夏笙寒聞言，忽而轉頭望着榜上的另外兩首詩，琢磨道：“這兩首哪個是第一？”
夥計指了指左邊的一首。
他又細細打量了一番，奇怪道：“立意尚可，韻律卻是一般；中規中矩，卻沒什麼出色的地方。這是誰評的結果？”
夥計一聽，臉色微變，但仍是扯着嘴角笑，小聲道：“客官這可就言過了，這首詩是出自一位官家小姐之手，不少公子都想出高價買呢。”
他說著還眨了眨眼，暗示不要在公眾場合說些不妥的話。夏笙寒沒有理解他的意思，但也無意再說，轉身便要走，卻被夥計抱住了腿：“客官，行行好吧！你不能就這麼把那首詩拿走啊嗚嗚嗚……”
眾人紛紛投以憐憫的目光。
便在這時，一樓拐角的某個客間裏徐徐走出一個年輕少女，青色的曲裾顯得甚是樸素，步態輕盈，又不失大家閨秀的端莊，款款而來：“公子方才說，小女子的詩寫的不好，究竟是哪裏不好？”
在她出來之時，身後還跟着一個管家打扮的人，臉色甚是難看。夏笙寒聳了聳肩，隨口應了幾句，而在場之人聽后也仔細斟酌一番，竟還真如他所說。
儘管點出了不當之處，但他說得太過直接，以至於眾人紛紛以為那官家小姐要發怒，誰知她的臉卻莫名紅了起來，笑如彎月，巧笑倩兮：“公子認為那第二名寫的比我好，不知可否讓我再看一眼？”
她本就生得靚麗，聲音又很是輕柔，令人不忍拒絕。夥計像見了菩薩，眼巴巴地盼着夏笙寒把那首詩從懷裏掏出來，誰知等到的卻是這麼斬釘截鐵的一句：“就不給。”
“……”
周圍的人都傻愣地站着，眼見他大步流星地離開了茶樓。嚴吉扶了扶額，立即又塞給那夥計一些銀子，方才追出去道：“王爺，你剛才……為何不肯把那首詩拿出來？”
“我為什麼要給他們看？就不給。”夏笙寒小心地將那張紙展開，甚是寶貝地拿着，“誰准許他們貼在榜上的？”
嚴吉強忍着內心的震驚，湊過去細細一看：這字跡……怎麼看起來有點眼熟？
不過片刻，他便想起來了——這是……傅公子寫的？
老人的眼神瞬間變得更加微妙。
***
傅茗淵回家之時，一路跌跌撞撞心不在焉，進屋后還碰翻了不少東西。她連忙點上燈將東西拾好，卻四處不見阿塵的身影。
她坐在屋內等了一會兒，不多時看見阿塵回來了，眨巴着眼道：“……你不用跟着我的。”
“路上還是小心為妙。”阿塵擺擺手，頓了頓道，“有件事要告訴你，獵場那邊的確有人回去找東西了。”
傅茗淵聽后一怔，取出那個當初被她扯下的腰牌，凝神問：“……誰？”
阿塵湊到她耳邊，小聲地說了一句話。
“果然……”
***
近來，連城公主不常留在博書齋了，原因便是當年有個對她很是照顧的太妃，一直感到很寂寞，聽聞公主回朝，便將人請了過去。
韻太妃是唐王的生母，當年唐王死後，她一病不起，是連城公主從先帝那裏將她保下來的。這其中的過往早已不可考究，但韻太妃一直身體不好，本就活不了多久，遂很少有人在意此事了。
這天公主回來之後，與傅茗淵說韻太妃想見見她。由於她從不參與夏氏的事，不由感到很是奇怪，但琢磨着或許是與老首輔有什麼關聯，遂決定前去。
這不去還好，一去便撞見了雲沐。
自上次險些落馬被救，她還沒有好好地與雲沐道過謝，但心裏總擔憂着他發現什麼，死活不敢去。這天剛進宮沒多久她便瞧見了雲沐，顯然躲不過去了，只好故作鎮定地打招呼道：“雲大人，真是好久不見了。”
雲沐似乎剛剛從馬場那邊過來，一身緇衣披風，卻顯得比原先消瘦了一些，淡淡答道：“因為……我離京了一段時間。”
聽罷，傅茗淵這才細細打量起了他，確實看起來風塵僕僕，臉色也不太好。因對方的神色並無異樣，她這才放心大膽了起來，詢問道：“你……沒事吧？看起來好像沒有好好吃飯……？”
這一回，雲沐並未回答她，目光落定在她的臉上，彷彿是在仔細觀察着什麼。傅茗淵背脊一涼，唯恐他看出什麼，倉促道了句別便轉身離開。
誰知，她剛一背身過去，便聽雲沐突然開口：“你怎麼不問……我去了哪裏？”
“……啊？”她的笑容有些僵硬，胡扯道，“雲大人是……回鄉探親去了么？”
“我去了一趟江都，你應該還記得那個地方吧？”他緩緩走上前來，神色有些複雜，依舊板着一張臉，卻是難掩眼底的一絲柔和，“你還想……裝到什麼時候？”