第 1 章
“幾點了？”
“13點42分，也是考場的5點30分。”
“飢餓學院的考試即將開始。”
九州國都，被層層高牆保護的秘密區域，特殊的黑金材料在高強度金屬骨骼加持下直穿雲霄，遠遠看去宛若通天黑塔。
一架架膠囊狀電梯在高空和地面之間來回，川流不息，而高塔的最頂層晝夜都亮着燈，幾百個工作人員或坐或站或走或止，偌大空間卻只有電器運行的聲音。
數千平米的空間，除了四周工業風的黑色金屬骨骼再沒有一個承重結構。它的四面牆體一面是可以在平面和立體之間自由轉換的高清屏幕，一面是透明的窗。
一面是樸素的黑色磁吸板，鋪着各種紙質資料，還有一面最奇怪，象徵時間的鐘錶在牆上排列成整齊的隊伍，眾星拱月般托着中間一座最大的時鐘。
這些鐘錶底下是各個國家的首都名，時間是那些國家的標準時間，但最中間的鐘錶下卻用黑色浮雕拼出兩個字：考場。
“學員已經進入副本了吧？考試正式開始前他們有三十分鐘的準備時間和適應時間。”
中年人的眼鏡反射着天花板的白，看不清他的眼睛，只聽到那甚少有情緒波動的沉穩聲音：“這是絕對安全的三十分鐘，也是學員了解考場和考試規則的最佳時間。”
他忽然轉過身：“張子清學員進入考場前的狀態怎麼樣？”
“一切正常。”負責張子清個人狀態的小組組長說，“我們已經在查詢另一個被隨機選中的學員，直播間名字是‘季星海’，具體的，目前還沒有消息。”
“嗯，”他點點頭，像是自言自語，又像是說給大家聽，“會一切順利的。”
考場。
伴隨着無數星辰降落，神秘世界的一處漆黑角落被點亮了。
平面的世界延展開，生出黑白色的立體，而僵硬的立體畫面又出現了顏色，出現了動態，出現了聲音、氣味、冷暖……
溪水奔馳鳥兒振翅，一個剎那間所有黑白的死亡的美好或不美好的東西都‘活’過來，生機勃勃，無限真實。
天亮了，一道來自天幕幽冷的光穿透寂靜深林，落在枯葉上，也落在枯葉間細瘦蒼白的手指上。
手指彈動了一下，收攏，碎裂的樹葉被攏在手心。
季星海從鋪滿松針殘葉的地上直直坐起。乾癟的肚子傳來需要進食的信號，肢體像是重新打磨上過油，感覺不到舊傷的殘痛，只有頭顱依舊悶悶地痛。
腳踝空無一物，沒有定位環，也沒有扭曲的疤痕，手工縫製的黑衣黑褲，腳上一雙千層底的黑布鞋，鞋底乾乾淨淨不沾泥污。
他又看到了‘自己’的手，手臂只有一層薄薄肌肉，即便手指緊握，也看不出什麼力量感，手腕帶着黑色的電子手錶，指甲乾乾淨淨帶着健康的粉色，指腹虎口沒有繭。
哦，又穿越了。
身體深處傳來一陣說不出的疲憊感，幾世記憶疊加，沉重得和山一樣。這脆弱的身體能支撐超負荷的靈魂嗎？
這一次他能活幾年？十年？五年？
他緩慢且僵硬地動手指，動手臂，熟悉這個陌生的身體。
這套動作他已經非常熟練，心態也從一開始的驚恐，轉到如今的麻木。
季星海已走過九個世界。九個相似而不是的世界，魔幻的平行時空。
這又是一個平行世界吧？
眼前是一片針闊混交林，鼻尖能嗅到帶着泥土味的濕冷空氣，而他躺在這裏，身上的衣服，腳上的鞋子，乾乾淨淨沒有一點用過的痕迹。
四周也沒有人類留下的痕迹。
有點奇怪呢這個世界，他是被突然丟到這裏的嗎？
謹慎的季星海解下手腕上和全身衣物都格格不入的電子手錶檢查一番，確認沒有問題才重新戴好。
“嗯？”起身時他在旁邊發現一把趕山斧，小臂長，實木木柄，百鍊鋼，手工打造，他掂了掂，很順手。
為什麼會有一把斧頭？他要做什麼？他應該做什麼？許多問題一晃而過，又快速消失。
這些都不要緊，即時享樂，不要管以後。
又活不到以後。
拿起趕山斧，他從鬆軟的落葉中站起，從樹木的間隙中能看到遠處的風景，白霧環繞，樹影重疊，空氣帶着清晨特有的濕冷。
樹林的邊緣是凸起的崖石，站在上面向下看，幽深的綠色吸引着他，讓人想要展開雙手一躍而下。季星海蹲在那裏吹了會兒風，臉都吹僵了。
“阿嚏！”冷，還是回去吧。
星辰落下的地方，考生們一一蘇醒。
開啟任務手錶查看考試內容，或者發獃，每個人的狀態都不一樣。
“怎麼會是我？怎麼會是我？”有人當場崩潰。
“居然是這種類型，看來第一場考試更考驗……”有人早有準備。
距離季星海不遠的地方，同一座山的另一面，另一個有着亞洲風貌的學員從草木中站起。他冷靜看了看四周，然後開啟手腕上任務手錶。
上面的內容讓他微微皺眉，但持續不久。
他點擊了上面不知道哪一個鍵，睫毛垂落，陰影落在眼睛上，遮擋了光。
“錯誤資料修正，我要求更正國籍。
“在一個月前我就已經完成加入聯邦國籍的儀式，並且正式獲得聯邦國籍。按照九州規定，凡是持有雙國籍的，一律視為自動放棄九州國籍，所以無論是理論上還是實際上，我此時此刻都是聯邦公民。”
風在樹林捲起一團落葉，又在頃刻間坍塌，飛起無數煙塵。
一團看不清的濃霧出現在他身邊，濃霧中傳來一個男人深沉沙啞的聲音：“雖然之前沒有過，但規則沒有不允許。”
不等張子清揚起嘴角，濃霧裏又傳出聲音：“只是不可更改的基本考試規則是：每個國家最多允許兩個學員參加考試，所以，你所屬國家將在一分鐘內隨機剔除一個學員。”
張子清表情微變，他正要說什麼，那片濃霧卻在眼前散開……
滴答，滴答，一分鐘的倒計時響起在他腦海中。
隨機剔除的人也包括他嗎？被隨機剔除會是什麼下場，是離開考場回到現實世界，還是和那些完全瘋掉的失敗者一樣變成這個考場的一部分？
冷汗從張子清的額頭流下，他的心臟超負荷跳動，時間似乎過得很快，又似乎過得很慢。
隨着最後一秒幻音停止，一分鐘倒計時結束，張子清像是喘不過氣猛地大口呼吸，幾次才平穩下來，但心臟依舊有些不穩，身體的基礎溫度似乎都升高了。
他還在。
他沒有消失，也沒有死，所以選中了另外一個人？
“是隨機學員還是官方指定學員？”張子清的太陽穴跳動着，隱隱抽出青筋。他單手捂着臉，指縫間露出狹長的幽深的眼睛。
他自知和聯邦合作是與虎謀皮，一旦他給他們帶去的損失超過收益，就會成為理應被清理的障礙。
如果因為他的存在導致官派學員被剔除……
考場時間：05時50分。
距離考試正式開場還有十分鐘，世界各地，只要有條件的，都開始嘗試連通那個最神秘的直播間。
就連交戰中的雙方都安靜下來，在橙黃色末日似的背景下各自打開手裏磚頭大小通訊器，點開小小的視頻。
“快快，s開頭，找我們國家學員的。”
“開始了嗎？我們國家是a開頭。”
“r開頭……”
一擲千金的豪華會所，覆蓋著破布的貧民窟，黑夜中的國家，白晝中的國家，小小的屏幕在焦急的等待中亮起白光。
考試還沒有正式開始，所有學員的直播間都是白屏狀態，但觀眾們已經可以嘗試在上面發射彈幕。
因為某種限制，每個人只能綁定一個id，並且一個直播間24小時內只能發言五次。大家都很珍惜自己的發言次數，直播間彈幕並不多。
距離正式開場還有五分鐘，直播間的彈幕終於多了起來，其中多數是在猜測這一次的官方學員會有什麼表現，並且祝福他們取得好成績。
而那被隨機選中的學員，因為失望太多次，關注的人並不是很多，在線人數也寥寥無幾，哪怕九州這樣的人口大國也不例外。
“這次的官方指定學員是張子清吧？我聽說過他，是個神童。”
“是啊，另一個季星海就不知道是什麼情況了。”
九州各地都是這樣的討論聲，就算是最嚴苛的上司在這個時候都會睜一隻眼閉一隻眼不去計較員工躲懶，因為他們自己也會關注——這與他們每個人的生活乃至生命安全都息息相關。
這是它出現的第四年。
藍星的土地和海洋被污染已經有九年，而‘飢餓學院’來到這個世界也有三年。
每一年，‘飢餓學院’都會從倖存國家裏選取兩個年齡在18到30周歲身體健全的學員參加副本遊戲，也叫考試。
一個學員隨機選取，一個學員是政府指定，學員在副本中‘死亡’，所屬國家就會發生局部的‘異常天災’，原本正常的東西突然變成怪物，它們讓人類恐懼、瘋狂。
而學員在副本中獲利，所屬國家得到相應資源。比如每個副本世界都有的寶箱，它們可以轉化為凈化過的水源、超級種子等等。
當然最大資源還是來自最終成績。
有人戲稱它是‘國運考試’，但更多人還是稱呼它為‘飢餓遊戲’，一個決定未來這個國家飢餓還是富裕的遊戲。
所以每個國家的政府都會花費無數心血，不計成本地鍛造自己國家的精英。哪怕他們不能多多獲取資源，保住自己性命也是一種勝利。
有些小國能力不足，無法教導自己的學員，也會有大國幫忙——其背後是感情和利益交換的結果。
九州和聯邦是接收外籍學員最多的國家，他們培養的官派學員也是飢餓遊戲的常駐高分玩家。
這樣特殊的考試一個月進行一次，一次三到十五天，剩餘時間學員會進入某個特殊的‘宿舍’進行休息放鬆。
十二場副本遊戲後部分學員回歸現實，部分學員永遠留在那個世界。
考場時間：05時，59分。
藍色星球忽然安靜下來，這時候連呼吸都會被放慢放輕。
滴答。
考場時間：06時，00分。
白色的屏幕閃爍了一下，彩色畫面出現，不同樣貌的年輕學員出現在屏幕中，畫面旋轉，學員似乎看向了屏幕外，而屏幕前幾十億的人也看向了他們。
考試，正式開始了。
“不對！”
黑塔，為飢餓學院成立的九州指揮部，部長凝神看着面前大屏幕。
他們幾乎是第一時間發現了不對——任誰在看到自家學員閃屏之後突然變更了國籍，都會覺得不對。
“怎麼會是聯邦學員？查看聯邦兩個學員的狀態。”
“是。”
很快聯邦學員的直播間就被他們找出來，卻只有一個，而且明顯不是他們之前探聽到的官方指定學員，不管是面對副本的表現還是身份，都對不上號。
“張子清怎麼成了聯邦學員？聯邦的官派學員呢？”眾人面面相覷，一個可怕的想法浮現在腦子裏。
他，變更了國籍？
“立刻通知上級，”部長面色前所未有的凝重，“或許，這將是一次國家級的輿論危機。”
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