第366章 合作開發
“對，我們就是要在蘇伊士開鑿一條運河，直接打通紅海與地中海！這樣一來，紅海航道的重要性將大大超過波斯灣，這對希木葉爾王國來說有害無利！”國王舍麥爾眼前一亮非常贊同開挖運河的建議。
看着逐漸上鉤的希木葉爾王國君臣，溫嶠等人興奮不已，不過表面上並沒有流露出什麼。他不動聲色地恭維道，“不錯，若是蘇伊士運河開通，最受益的還是把守紅海航道的貴國，只是在下比較擔心蘇伊士工程浩大，恐怕不太容易建成吧？”
“誒，這點大使不用擔心，實際上早在古埃及時，法老辛努塞爾特三世為了通過陸行平底船進行直接貿易，就曾下令挖掘了一條‘東西方向’的運河，將紅海與尼羅河連接起來。後來波斯王朝國王大流士一世又在埃及人的基礎上繼續開鑿。”
“這條運河后又被托勒密二世重新獲得。在隨後的數百年中它被連續的改進、摧毀和重建。以貴國的技術和我國的人力資源，我們通力合作完全可以在古人的基礎上重開那條運河。”舍麥爾躍躍欲試的說道。
但並不是所有人都贊同開挖蘇伊士運河，這不希木葉爾王國內一個白髮蒼蒼的長老卻否定了運河的建議，“國王陛下，來自東方的客人，你們都太想當然了。先不說有關蘇伊士地峽古代運河早就被遺棄多年，甚至連一絲痕迹都無法找到，萬一我們無法找到古運河的確切地點。那我們重新開挖運河的工程就太大了！”
“再說紅海的海平面比地中海要高，這也就意味着想要建立一條無船閘的運河是不可能的。可是以我們目前的技術儲備。想要建造這樣的浩大的工程無異於天方夜譚。”
“不不不，這不是天方夜譚。有關紅海的海平面比地中海要高的說法，實際上還未得到任何準確的數據能證實這點。只有真正在蘇伊士地峽勘探后才能得出權威的結論。”一名年輕的阿拉伯貴族不甘示弱的反駁道。
面對自己兩個部下的爭論，國王舍麥爾當下便覺得哭笑不得了起來。自己好不容易說服大晉使者加入到浩大的運河工程當中。誰知才剛切入正題，自己人卻先當著對方的面爭執了起來。
卻見一臉尷尬的舍麥爾國王連忙開口勸阻道：“好了，兩位我們今天是特地來同大使閣下商討兩國貿易問題的。至於有關技術的問題，我想改天我們有的是時候聊。現在就不要在這裏浪費大使閣下的寶貴時間了。”
溫嶠倒並不認為那對方有關蘇伊士運河的討論是在浪費自己的時間，其實當初在大晉商討蘇伊士運河時。由於缺乏足夠的資料支持，大晉君臣也只能做一些紙上談兵之類的設想。而今他不但親耳聽到有關古運河的消息，還了解到紅海的海平面比地中海要高的問題，這都讓他感到受益匪淺。
不過正如那個阿拉伯貴族所言，沒有經過實地勘探，一切說法都不過是假設而已。一想起實地勘測的問題，再看看眼前希木葉爾君臣一副志在必得的模樣。
溫嶠不禁潑了盆冷水道：“國王陛下。如果在下記得沒錯的話。蘇伊士地峽可是羅馬帝國的領土。沒有羅馬人的首肯，相信我們連半片瓷片也運不到地中海來。在下還聽說，阿拉伯人同羅馬帝國這些年爭端不斷。不知在這種情況下，諸位的眾多計劃是否還能如願？”
“這個……最近幾年羅馬人確實多次入侵我阿拉伯半島，雙方就半島統治權問題發生過不少摩擦。”舍麥爾很大方的承認了與羅馬人關係不睦這一點，看來對方非常清楚大晉與羅馬之間的齷齪。
事實上。當初為了統一阿拉伯半島，舍麥爾不但同羅馬人大戰數次，就是和波斯人也交手多次。這期間，羅馬帝國向阿拉伯半島發起了多次征服戰爭，只是迫於阿拉伯人的堅強抵抗。才沒有讓對方的陰謀得逞，這也讓雙方結下了死仇。
也正是因為這個原因。才使得希木葉爾王國因常年的征戰消耗了大量國力，遲遲不能完成統一阿拉伯半島的重任，就連苟延殘喘的賽伯伊王國也因此獲得了喘息的機會。
開挖運河這件事若是由阿拉伯人單方面出面同羅馬人磋商此事，必定將是無功而返。但在舍麥爾等人看來，這事可以由大晉出面。
於是，舍麥爾國王滿臉堆笑着向溫嶠進一步建議道：“大使閣下，大晉帝國與羅馬帝國同是世界性的大帝國，你們之間又有着密切的貿易關係。如果這事由大晉帝國出面磋商的話，相信君士坦丁大帝一定也會同意這個偉大的計劃的。”
“呵呵，國王閣下，羅馬帝國雖然是我們的貿易合作夥伴，但雙方更是競爭關係。因此在說服羅馬帝國的問題上，我們也有一些力不從心啊。”溫嶠攤了攤手苦笑道，他曾在皇帝司馬遹身邊擔任過一段時間的‘文秘’，知道一些機密情報。
雖然表面上看羅馬帝國是大晉的貿易夥伴，但他卻知道二者之間的關係卻不想外界想像的那樣的親密。羅馬人對大晉充滿了警惕，他們非常擔心將來被大晉征服。本來蘇伊士地峽的存在直接割斷紅海和地中海的聯繫，大晉強大的海軍力量始終無法威脅羅馬腹地。
可蘇伊士運河一旦開通，雖然可以為羅馬人帶來巨大的經濟利益，但他們同樣要面來自大晉海軍的軍事威脅。與經濟利益相比，羅馬人顯然更加看重軍事利益。本來他們的陸軍都不如大晉，若是再讓大晉海軍進入地中海，那對羅馬人來說簡直是一場災難。
“大使閣下，我們也知道羅馬帝國向來高傲。我們希木葉爾王國的分量，在羅馬人的眼中根本不值得一提。但是大晉帝國就不同了，大晉帝國是東方世界的偉大統治者。羅馬人再怎麼不願意，恐怕都不可能漠視大晉帝國的提議吧？”見溫嶠退縮，舍麥爾國王連忙送了頂高帽子給對方。
經過去年的連番大戰，讓這個時代的歐洲人、非洲人、亞洲人全都開闊了眼界，同樣也讓大晉帝國走向了世界。大戰結束之後，全世界各個勢力公認的三大軍事帝國分別是大晉帝國、羅馬帝國、波斯帝國。
特別是大晉帝國，其領土、領海橫跨亞、澳、美三大洲的帝國，再加上其擁有大半個亞洲領土，並消化了大量蠻族人口，使得他擁有近四千萬的人口，常備軍總數更是多達六十多萬人，這樣一個龐大的帝國足以讓任何國家感到恐慌。
此刻舍麥爾國王堅信，只要大晉帝國正式開了口，羅馬帝國是絕對不會回絕的。但他卻不知道溫嶠的難處，羅馬人雖然暫時需要大晉的援助，但他們卻並不非常怵大晉帝國。若蘇伊士運河開通了，一旦大晉海軍進入了地中海，那羅馬人就真的要仰晉人鼻息了。
只見溫嶠擺着一副為難的模樣忽悠道：“大晉帝國很希望能與阿拉伯朋友合作，我們會在力所能及的範圍內努力說服羅馬人的，當然這也需要阿拉伯朋友的幫忙。畢竟對於地中海、紅海地區你們比我們熟悉。此外，如果我大晉帝國能在紅海航道擁有一、兩個商務會館的話，會更有利於我們兩國的進一步合作不是嗎？”
“這一點沒問題。我們十分歡迎貴國能將商務會館設立在我們的都城。”國王舍麥爾爽快的答應道。
“十分榮幸能在希木葉爾國都城設立商務會館。不過，我們的皇帝陛下還希望能在靠近紅海東岸的地區設立商務會館。最好能盡量靠近蘇伊士地峽，以便於我們日後經略地中海。”溫嶠在紅海東海岸靠近蘇伊士運河的地方劃了個圈道。
一聽大晉想要在地中海深處設立商務會館，在場的阿拉伯人不由楞了一下，繼而又竊竊私語了起來。地中海歷來被看做是羅馬人的內湖，如今晉人竟然敢把手伸向羅馬人禁臠，這不能不讓阿拉伯人感到一絲震驚。
他們不知道羅馬和大晉之間到底是關係太好了還是太差，以至於羅馬人會同意晉人插手他們的腹地，顯然阿拉伯人認為晉人敢提前佈局地中海定然是被羅馬人允許的，可他們卻不知道這不過是大晉單方面的行動。
若說二者之間的關係很好的話，那晉人剛才為何連說服羅馬人同意開挖運河都表現的那麼沒有把握！難道羅馬和大晉之間的關係並不像外界想像的那麼密切，如果真是這樣的話，阿拉伯人的機會來了！
在舍麥爾看來，大晉再強大也無法和佔據主場優勢的阿拉伯人相比，只要將來打敗了羅馬人，他領導的阿拉伯人不但可以統一阿拉伯半島，說不定還能將蘇伊士運河這條聚寶盆收入囊中！
國王舍麥爾認為，大晉的勢力進入紅海和地中海，最頭疼的應該是羅馬人和波斯人，仔細思索之後，他立馬信誓旦旦的告訴溫嶠道，“大使閣下，請您放心，我們一定會極力支持大晉在阿拉伯半島的發展！”(未完待續。。。)