第一章

又是一年春天。

近日來，尚書府葛家喜事不斷。

先是趕上三年一次的大選，葛家長房嫡女被皇帝一眼相中，封為四品美人。

據說恩寵日盛，常伴君側。

大選一過，又是恩科放榜。

葛家三爺葛明禮不過弱冠之齡，這次大比中，竟取得二甲十九名的好名次。

此雖不及其祖父葛尚書寒窗十載，十八登科的驚才絕艷，在一眾膏梁紈袴中也算得年少有為了。

葛家自葛尚書立家以來，如今在上京城已耕耘了五十多年。

葛尚書出身耕讀之家，自然比不上數百年的世家樹大根深，只是葛尚書氣運深厚，歷經三朝而屹立不倒。

他一生為官做人規規矩矩，嚴正端方，一朝仙去，得了個“忠肅”的謚號，也算得上一時人物了。

葛尚書不但在外為官勤謹務實，在內治家也頗有手段，因此葛家後人也都還算爭氣。

現今距離葛尚書駕鶴西遊已有三載，葛家卻未有頹勢。

葛家兩位正當年的老爺各有實缺，位置坐得穩穩地，守孝期一過，更加生龍活虎起來。

如今又碰上這樣的大喜事，葛家在這上京城越發的有欣欣向榮，蒸蒸日上的勢頭了。

連日來，葛家門頭來來往往，進進出出，竟是比以前多了數倍的親友鄰朋。

誰知前頭的熱鬧還沒降溫，堪堪五月，宮裏一道內諭傳下。

葛氏女清馥深蒙聖寵，竟是連升三級，一躍榮膺四妃之尊，號“淑”。

消息一來，葛氏一門上下皆不由人心浮動，雖這不是葛家第一位皇妃了，但當今聖上正值壯年，後宮雖多，封賞卻不密。

這淑妃之位，在如今的後宮，可是僅次於皇后，與德、賢二妃平起平坐的位份。

這般越級擢升，是自當今聖上登基十載以來頭一遭。

便是近百年來，也沒有這樣的先例。

接到宮內的賞賜，不說葛家各位主子心內作何感想，便是府內仆佣，走路都帶幾分輕飄。

如今葛家的門庭，確確實實與葛尚書尚在世時大不相同了。

原來葛尚書雖然官身穩固，位高權重，卻着實是個兩袖清風的人物。

因此那時的葛府雖然不至於家徒四壁，卻也着實稱得上簡單質樸。

而與葛家來往打交道的人，也以衣着簡寒，布衣襤衫的人物為多。

可以說是門庭清冷，絲毫沒有二品大員的奢華氣派。

葛尚書這一仙去，他的獨生子葛侍郎才當了家。

與安於清貧的父親不同，葛侍郎自小長在上京城，自記事以來便看見的是上京城繁華昌盛，紙醉金迷的景象，因此十分不解為何自家要過這般簡寒的日子。

只是懾於葛尚書的威嚴，葛侍郎不敢放開了手腳享受。

隨着葛尚書漸漸有了春秋，短了精力來時時敲打子孫們惜福勤謹，葛侍郎便漸漸的豐富過起日子來。

如今頭上大山已去，葛侍郎終於得以說一不二，掌握了葛家的最高話語權，雖然快六十的人了，着實有幾分聊發少年狂的興頭，常常飲酒作樂，看戲吃茶。

如今幼子爭氣，孫女風光，葛侍郎更是藉著這個由頭日日裏都設宴待客，請酒擺戲。

因此這兩個月以來，葛府上下好不熱鬧。

葛侍郎如今雖然從戶部侍郎的位置上退了下來不做官了，但是幾十年來朝中的交情還在，因此葛明禮這一高中，葛侍郎說不得要來幫幼子活動活動，結交結交，便給昔日同僚都送了請帖，邀他們過府宴飲。

葛三爺是葛侍郎最小的兒子，算是老來得子，他年少伶俐，雖然是庶子，但自小跟頭上的兩位嫡兄待遇相差無幾，因着年幼，只怕還多得幾分老父親的偏愛。

葛明禮是天性爽朗愛熱鬧的性子，見父親有興緻應酬，倒也樂在其中。還把自己在學中關係近些的朋友也請了不少過來。

幾番推杯換盞后，葛明禮鄭重地把自己平生最是推崇的摯友介紹給父親。

葛明禮雖然天生一副和氣模樣，到底少有才名，為人心氣最是高傲的。

能叫他這般勞心勞力推舉力薦，此人定有過人之處。

因此葛侍郎免不了好好打量兒子摯友一番。

此人不是別人，正是這一科的探花郎。