27 第 27 章 道長在此處休息，我去。……
前院賓客盡歡,江采霜和江采青在後院八角石亭下，跟幾個年輕小姑娘同飲梅子酒。
伯府人丁凋零,府上連個姑娘小姐都沒有,只有於文彥一根獨苗。與江采霜同桌而坐的都是伯府的親戚。
旁邊的小姑娘熱情地招呼：“霜兒妹妹怎麼不喝？可是這梅子酒不合口味？”
江采霜羞赧地道：“我不擅飲酒。”
“這是新釀的梅子酒，剛用酒爐溫過，還熱着呢,你不妨嘗嘗？”
盛情難卻，江采霜只得淺嘗了兩口。
酒液甘甜清冽，入喉溫和，並不辛辣，怪不得是京城少女最喜愛的酒。
不過江采霜還是不敢多喝,怕自己酒量不佳,喝多誤事。
涼亭中不時傳來女眷們的歡笑聲，後來其他人玩起了飛花令,江采霜趕緊躲到一邊,坐在美人靠上吹風,倚着亭柱發獃，順道醒醒酒。
夜風吹拂，微醺的臉頰逐漸降溫。
前院酒過三巡，就快要散場的時候，江采霜忽然嗅到空氣中存在着不尋常的氣息。
她頓時精神一凜，殘存的醉意迅速消散。
有妖氣！
江采霜整個人從美人靠上彈了起來，朝着新房而去。
江采青原本在和其他人一起玩耍,注意到她的動靜,也連忙拂開身邊人，跟在她身後離開。
賓客親朋都在前院和隔壁園子的涼亭里，新房四下無人,靜悄悄的。
江采霜來到石階前，摸出桃木劍拿在手中，試探地喊了聲：“採薇姐姐？”
頭頂的大紅燈籠靜謐燃燒，投下昏朦朦的陰影，罩在窗格貼的紅色喜字上。
房中寂靜無聲，透着難以言喻的詭異。
江采霜懷中的捉妖星盤開始發燙，她催動桃木劍變大，徐徐推開房門。
吱呀一聲。
屋中燭火晃動了一瞬，很快歸於平靜。
佈置喜慶的新房內，身穿嫁衣的少女坐在床頭，喜被上綉着大紅鴛鴦戲水的圖案。
“採薇姐姐？”江采霜再次喊出聲。
床頭的少女始終低垂着頭，一聲不吭。
她的頭耷拉得很厲害，脖子抻長，尋常人擺出這樣的姿勢不可能會舒服。
江采霜緊張地環顧四周，視線一一掃過緯紗，櫥櫃，桌椅，梳妝枱……最終定格在梳妝枱上打開的盒子上。
那是個檀木錦盒，裏面擺着珠光寶氣的首飾，可吸引住江采霜視線的，是旁邊的一片翠竹葉。
竹葉……難道是那隻螳螂妖捲土重來？
江采霜立刻用法力催動捉妖星盤，石針快速轉了幾圈，劇烈顫動后，指向床頭的方向。
見此，江采霜的心一點點沉下去。
她正要施咒把藏在採薇姐姐身上的螳螂妖打出來，就見江採薇胸口一道白色光芒亮起，緊接着一隻青影便被打了出來。與此同時，江採薇的身體無力地倒了下去。
那青影在半空中飛速掠過，裹挾着滾滾妖氣，朝門外逃去。
門口剛好出現一道匆匆趕來的身影，正是江采青。
江采霜扶住姐姐跌落的身體，剛將她扶回床上，便看到青影直衝江采青而去。
她瞳孔驟縮，脫口而出：“堂姐小心！”
江采青剛踩上台階，看到有東西朝自己飛過來，嚇得驚叫一聲，從石階上滾了下去。
江采霜安置好姐姐，連忙追出門。
只見江采青狼狽地趴在花圃邊，髮髻都散了一半，呼哧呼哧地喘着氣。
“采青姐姐，你沒事吧？”江采霜說話間，急忙朝她走去。
江采青彷彿沒聽到似的，眼睛只顧盯着地面，一動不動地半趴在那裏。
江采霜心裏不免咯噔一下。
那螳螂妖竟想藉著最後的力量，附身於人。方才附身採薇姐姐不成，難道它又盯上了堂姐？
“堂姐……”江采霜這次喚她的時候，手心已經在暗暗聚集法力。
一旦發現采青姐姐被妖物奪舍，她會立刻出手把妖物給逼出來！
這一次，江采青終於有了反應。
她顫顫巍巍地抬起頭，小臉嚇得煞白，聲音帶着顫，“霜兒，我抓到它了。”
江采霜掌心的法力卸去，看向方才被江采青擋住的花草。
只見茂盛的草木間，一枚青銅葉凌厲射出，將螳螂妖死死地釘在地上。
江采霜心上懸的巨石落地，妖物還欲掙扎，被她一揮袖收進星盤。星盤光芒大盛，劇烈地顫抖了幾下，須臾歸於平靜。
伯府叢生翠竹，常年不見天光，本就形成了天然的聚陰陣，怪不得這妖物法力強橫，難以對付。須得收入星盤中，好生凈化它身上的邪氣。
收服妖邪，姐妹兩人回到喜房中。
“採薇姐姐沒事吧？”江采青關切地來到床邊。
“放心，姐姐沒事，只是受到了驚嚇，一會兒便會醒來。”江采霜安慰道。
她在屋裏大致走了一圈，從妖氣判斷出，那妖物應該是躲在箱籠里，被人抬進來的。
“這些嫁妝箱籠，可是從假山那條路被抬進來的？”
江采青想了想，“正是呢。”
之前江采霜在竹林附近設下陣法，不過竹林和假山之間有連通的暗道，怪不得那螳螂妖能悄悄躲進箱籠中，而她手上的三清鈴卻沒有反應。
“霜兒，我們先出去吧，免得待會兒採薇姐姐醒了不好解釋。”
江采霜點點頭，將打開的箱籠蓋上，撿走了梳妝枱上的那片翠竹葉。
臨走前，她想起什麼，又從身上摸了枚安魂玉，掛在姐姐胸口。
她們走後不久，江採薇扶額悠悠轉醒。
方才嚇昏過去之前，她清清楚楚地記得，自己看到了一隻妖怪，一隻竹編的螳螂妖怪。那妖怪朝自己飛撲過來，經過燭台時，身後的影子龐然巨大，映滿了整面牆。
她因此被嚇得失去了意識，身軀陷入冰冷，不過迷迷濛蒙間，感覺到胸前佩戴的東西散發出暖意，幫她驅散那妖物的寒冷。
緊接着，便是有人闖了進來，胸前靈玉自碎，迸發出一陣玄妙的力量，將身體裏的妖邪給逼了出去。
是霜兒送她的安魂玉！
想到這裏，江採薇立刻摸向胸前的吊墜，可出乎意料的是，那枚溫熱的安魂玉還在。
可她的記憶里，安魂玉明明碎掉了……這是怎麼回事？
難道是霜兒來過，又救了她一命？
江採薇不免想起，她從妹妹那借走的兩本書。她在閑暇時翻看過了，裏面用硃筆塗塗改改，密密麻麻地記滿了錯處，還有修正後的咒語和術法。
霜兒寫得很認真，自成體系，就像確有其事似的。而她剛從江南被接回來的時候，也時常把“妖邪鬼怪”掛在嘴邊。
娘親覺着霜兒小孩子心性，只是鬧着玩，從沒把她的話放在心上。
可江採薇卻隱隱有種預感……萬一，霜兒說的是真的呢？
萬一這世上當真有妖邪呢？
門外，江采霜和堂姐躲在暗處，直到看到伯府婢女敲門，裏面傳來採薇姐姐的聲音，才放心地離開。
江采青長舒了口氣，“呼，還好我們走得及時，不然姐姐醒了，我們不好與她說。”
“我們不能跟採薇姐姐說實話嗎？”
“我怕採薇姐姐聽了害怕，影響了今日的好心情。”
江采霜覺得有道理，轉而想到另一件事，滿臉認真地道：“對了，采青姐姐，這次的妖物可是你親手抓到的！”
提起這個，江采青的興奮勁又上來了，臉頰紅撲撲的，手舞足蹈地說道：“我當時看到妖怪朝我撲過來的時候，可是嚇壞了呢，嚇得腿都軟了，後仰着從台階上滾了下去。”
回憶起方才驚險，江采霜忙問：“你沒事吧？”
“我沒事，就是擦破了點皮，”江采青語氣激動不減，“幸好在最後關頭，我想起來宋公子給我的千葉殺，把妖怪給釘在了地上。現在回想起來還是后怕非常呢。”
江采青撫摸着綁在手臂上的機關，心底的雀躍和自豪難以言表。她平時那麼害怕妖怪，這次居然在這麼緊要的關頭，把螳螂妖給抓住了，這可是很大的進步。
或許從今往後，她也可以跟霜兒一起捉妖，可以幫上她的忙了。
從內院出去，迎面撞上了宋允蕭兄妹倆。
“青青，什麼事啊這麼高興？”宋允蕭打了個酒嗝，笑呵呵地問道。
江采青正因為捉了妖心情好，這次便沒與他計較稱呼的問題。
“螳螂妖已經被我們收服，從今天開始，伯府再也不會有妖邪作祟了。”
“喲，那我們青青現在也是道長了？失敬失敬，小的見過青青道長。”宋允蕭嬉皮笑臉地拱手。
江采青被他臊得不輕，鬧了個大紅臉，“去去去，一邊去。”
宋鶯挽住江采青的胳膊，“咱們別理他。你跟我說說妖怪的事。”
江采霜沒見到燕安謹，猶豫地捏了捏指尖，還是問了出口。
從密道里出來，他們兩個人就分開了，也不知道燕世子後來去了何處。
宋允蕭隨口應道：“你說謹安啊，他早就打道回府了。今晚不是那什麼日子嗎……頭七，頭七是吧？他得回家待着。”
宋鶯聽了一耳朵，柳眉挑起，嫌棄地罵道：“呸呸呸，什麼頭七？你能不能不要在大喜的日子，說這麼晦氣的話？過了今夜是初七，不是頭七。”
她有這麼個蠢哥哥，夢裏都得生氣。
“哦對，初七初七。對了，白露道長，上次按照你的圖紙，我回去又試了試，怎麼那鳥兒還是飛不起來？”
上次江采霜並沒有告訴宋允蕭最關鍵的部分，他自然沒這麼順利就成功。
“你自己琢磨去，別老是騷擾江家妹妹。”宋鶯一胳膊挽着一個，把江家姐妹倆都拉走了。
經他們兄妹倆一提醒，江采霜才想起來今天又是初七。
她聽着宋鶯和堂姐嘰嘰喳喳地議論今夜的事，想到宋公子喊燕世子也是稱作“謹安”，便問了宋鶯一個問題。
“你問這個做什麼？”宋鶯其實對那人也有點發憷，下意識環顧了四周，帶着忌憚，“雖然我哥哥與他是好友，但我與他接觸並不多。不過名字還是知道的。”
“燕世子名諱，應當是——燕安謹？”
“我知道了。”江采霜抿了抿唇。
過了會兒，她跟堂姐說了聲，便悄悄離開了。
江采霜再次來到定北王府。
門房一看是她，直接將人放了進來。
“書房重地，我等不得靠近，姑娘若是識得路，可自行前去。”
江采霜便順着上次的路往裏走，一路上都沒遇到一個人。
她從咯吱咯吱的小木橋上跳下來，瞧見前頭書房門大敞。
回想起上次燕世子所說的話，江采霜徑直走了進去。
屋裏燃着綺麗香甜的徘徊花香料，令人聞之迷醉。可書房裏靜悄悄的，似乎並沒有人在。
江采霜環視一周，視線最終定格在窗欞上。
及頂的花梨木半窗大開，斜月映照進來，朦朧的銀輝灑在……一隻漂亮的白狐身上。
那狐狸通體潔白如雪，沒有一分雜色，只除了耳朵尖和尾巴尖透着緋色，像是落了櫻花瓣在上頭，又像是沾染了凡間的胭脂。
它安安靜靜地趴在窗上，蓬鬆的尾巴繞過來蓋住大半邊身子，似乎正在月色下酣睡。
江采霜屏住了呼吸，放輕步子，慢慢朝它走去。
白狐身畔落滿了各色花瓣，有片山茶花瓣翩然落下，剛好落在白狐頭頂，它似是覺得癢，動了動耳朵，將花瓣給抖了下去。
“好漂亮的小狐狸……”江采霜滿眼都是它毛茸茸的大尾巴，情不自禁地伸出手。剛一碰到柔軟的毛髮，手指便陷了進去，比最柔軟的棉花還要軟和。
她輕輕撫摸它的尾巴，胸腔里被甜絲絲的滿足感漲滿，有種想將它抱進懷裏的衝動。
以前她抱師姐家的貓，也是這樣的感受。
江采霜正要將它從窗台上抱下來，白狐卻提前察覺到了她的意圖，在她伸手過來的瞬間，縱身一躍，從窗子跳了出去。
它靈巧地躍入花叢中，白色身影很快就藏在艷麗的徘徊花中，消失不見。
“呀！”
花叢中可是生有密刺的。
江采霜擔心它受傷，急忙從書房裏跑了出去。
她來到院子裏，面對一眼望不到頭的緋紅花海，有些無從下腳。
江采霜只能站在廊下，拿着桃木劍在花叢里撥弄尋找，“小狐狸，小狐狸……”
花叢中沒傳來任何回應，反倒是聽見身後有人輕笑，氣息聲夾雜着愉悅，“道長在找什麼？”
江采霜聞聲回頭，可動作幅度太大，腳下不小心打滑了。她整個人朝着花圃跌去，眼看就要摔進花叢中。
徘徊花的花莖可是遍佈尖刺的，這麼摔下去——
江采霜眼眸睜大，手臂胡亂在半空中揮舞，就在她以為自己這次要遭殃的時候，背後被人用硬硬的東西托舉了一下，這才緩住下墜的勢頭，抱着廊柱站穩在花圃邊。
低頭一看，方才托她的是一柄玉扇，怪不得隔着衣衫都覺得涼。
順着節骨分明的手向上看去，望進一雙溫柔多情的笑眼。
燕安謹將玉扇別在身後，含笑道：“剛澆過水，地面濕滑，道長要小心些才是。”
他身上有很濃烈的徘徊花香氣，絲絲縷縷鑽入鼻尖。
江采霜有些窘迫地鬆開手，解釋道：“我、我方才看到一隻白狐鑽進了花叢，擔心它受傷，所以過來看看。”
燕安謹溫聲開解：“萬物有靈，它們既然敢在花叢中穿行，自然有法子避免受傷。”
江采霜想了想，覺得他的話有道理。
方才她拿桃木劍撥弄了半天，的確沒見到血跡或毛髮，想來那狐狸有自己的法子躲避花刺。
江采霜這才發現自己和燕安謹之間的距離過近，她的臉頰幾乎要貼上面前人的胸膛。
她不自在地往旁邊躲避，卻忘了旁邊就是廊柱，不小心被柱子撞了一下肩膀。
江采霜：“……”臉上頓時更熱了。
燕安謹看出她的不自然，桃花眸微挑，嗓音溫柔道：“道長可是有話要說？”
江采霜瞥了他一眼，吞吞吐吐地開口：“我，我來之前，見到了宋鶯姐姐，跟她問了你的名字。”
燕安謹唇邊笑弧擴大，說話間他的胸腔輕微震動，嗓音低沉且有磁性，“道長的意思是……”
江采霜咬了咬嫣紅的菱唇，“你並未用化名騙我，只要我去打聽你的名字，很快就能知道，你和謹安是同一個人。”
謹安，燕安謹。
起表字如此不用心的人，怕是也只有他一個了。
不過也正是因為名字和表字如此相像，他肯如實相告，便證明從一開始就沒打算一直瞞她。
以他的聰慧城府，若真的想騙她，怎會讓她輕易看穿？
燕安謹寬大的緋色綉金袍袖墜下，緩緩向她作揖，“在下並非故意欺瞞道長，只是身份多有不便，所以才用謹安的身份與道長相識。在下本就打算尋個合適的時機，向道長稟明身份，只是……”
“只是什麼？”
燕安謹語調悠慢，眸底笑意點點，“道長聰敏過人，在下尚未來得及找到恰當的機會，身份便被道長看破。”
江采霜平白又被他誇了一通，心情一躍而起，努力想要壓制嘴角的弧度，可最後還是高高揚起。
“既如此，那過去的事情就讓它過去吧，”江采霜頓了頓，繼續說道，“你身負重傷，想得到菩提子來療傷無可厚非。就算你是為了菩提子接近我，我也不怨你。”
她之前一直都是彆扭氣惱，卻從來沒有因此怨恨。
“師父教我論跡不論心，不管出於什麼樣的目的，你幾次救我幫我都是事實。”江采霜認真地說道，“就算你沒有救過我，也不是我的朋友，只要是個心性純直的人，我都會幫你尋來這味葯。更何況，你道法高深，若是治好了傷，能幫助更多的人。我相信師父知道了，也會同意把菩提子拿出來救人的。”
就算今天誤會沒解除，她還是會幫他找到菩提子來療傷。只是並非出自朋友之誼，而是把他當成一個陌生的好人來對待，她認為自己在做“對”的事情。
只是既然誤會解除，那他們還是朋友，找菩提子這件事便更要抓緊些了。
江采霜並不知道，她說出這番話的時候，眼底的光亮有多麼驚人。
燕安謹長睫垂下，嗓音里壓着低嘆，“道長才是這世間，最為純直勇敢之人。”
江采霜從懷裏拿出一個藥瓶，“這是我最近煉出的養氣丹，對你的傷勢應當會有好處。”
她這次過來，主要就是來送葯的。
燕安謹笑容帶着暖意，“多謝道長。”
“待會兒我再給你施一次針，這次便不用貼符了。”
燕安謹心底微動，“敢問道長，小金符是如何貼在身上的？”
“跟普通的黃符一樣啊，”江采霜轉身朝書房走去，“只要舔一下就可以貼在任何東西上面，遇水遇火都不會掉，除非用靈力才能取下。”
說罷，身後遲遲沒傳來回應。江采霜一隻腳已經邁過門檻，扶着門框回頭看了一眼，就見燕安謹俊逸身形立在花樹旁，神情若有所思。
結合方才說的小金符，江采霜福至心靈，突然就明白了他在想什麼。
她臉頰唰一下漲得通紅，支吾道：“你，你不會在想上次我幫你貼的小金符吧？”
燕安謹桃花眸微彎，神情輕鬆帶笑，“道長與在下，還真是心有靈犀。”
江采霜原本沒覺得有什麼，可被他當面戳穿，不知怎的，心裏的不自在怎麼都揮之不去。
那天她就是將小金符那什麼了一下，然後貼在他……平坦的腰腹間。
眼前不受控制地浮現出，昏黃的燭光下，男人結實白皙的胸膛，腹部壁壘分明的肌肉，觸碰到的時候溫潤如玉，手感很有彈性。
她的腦子在想！什！么！
江采霜只覺渾身的血液都朝着頭頂涌去，臉頰霎時滾燙如火。她趕緊甩了甩腦袋，想把這些亂七八糟的想法甩出去。
“我是修道之人，也是醫者，眼中並無男女之分。上次只是為了救你，你別胡思亂想！”江采霜紅着臉，腳步匆匆地走進書房，語氣透着慌亂，“快點進屋，脫衣服，我給你施針。”
想到待會兒要寬衣解帶，燕安謹倒是半分都沒覺得不好意思，微微勾唇，煞有介事地應了句：“遵命。”
書房裏，層層幔帳如流金墜淌而下，平添幾分說不清道不明的曖昧。
等江采霜為他施完針，月上中天，已是初七。
江采霜收起針包，正打算離開，卻看上了滿屋子浩如煙海的案情卷宗，頗想帶回去一觀。
見她望着那幾排書架，燕安謹猜出幾分，“道長想看卷宗？”
“嗯。”江采霜有些不好意思地點頭，“我想長長見識。”
上回謹安還說，她沒有那麼快破案的原因，就出在見識和經驗不足上。所以她想多看看燕世子的破案經歷，從而開闊自己的思路，往後再遇到案子就會順手許多。
燕安謹慢條斯理地穿衣，“回頭我讓人送到侯府，道長記得去後門接應。”
“你答應了？真的能拿給我看嗎？”江采霜驚喜道。
她還以為這些都是很重要的卷宗，不能輕易給官府以外的人看呢。
燕安謹低眸淺笑，腰帶一收，“道長既是我懸鏡司的人，自然沒什麼不能看的。”
江采霜略有些遲疑，想起自己囊中羞澀，“那……我這次要付多少銀子？”
上次她可是拿出了叮鈴啷噹一大堆東西，才跟燕安謹換走了花茶。
燕安謹將她的緊張收入眼底，嗓音里蘊着笑意，“道長為我療傷，足夠相抵了。”
江采霜長長鬆了口氣。
她身上法器符籙不少，但就是沒有銀子，如果他開口跟自己要報酬，她還真拿不出來。
臨走前，江采霜問道：“我第一次來王府，是為了追逐一隻狐妖。可我下在狐妖身上的追蹤術法被人中斷，是不是因為你？”
燕安謹已經穿戴整齊，如瀑墨發散在背後，“是。”
“你為什麼要幫狐妖隱瞞蹤跡？”江采霜不解地追問。
“那隻狐妖修的是正途，從未靠吸食人的精氣來修鍊。”
江采霜的確沒在那隻狐妖身上，感受到讓她不舒服的氣息，可是……
“萬一他哪日妖性大發，出來害人怎麼辦？”
“不是所有人都是好人，也不是所有妖都是惡妖。倘若他有朝一日為了提升修為主動害人，在下會第一個將他斬殺，絕不容情。”
江采霜猶豫地看了他一會兒，最後點點頭，“好，我信你。”
可能因為今天這個特殊的日子，江采霜回到家的時候，家人都還沒睡。主屋亮着燭火，隱約傳來爹娘唏噓感嘆的說話聲。
江采霜回到自己的小院，披着月色偷偷溜進屋，反手關上門，抵靠着門扉長舒了口氣。
夜裏，她夢到了那隻漂亮的白狐。
白狐迎着月輝，身影消失在徘徊花叢中的一幕，始終在腦海中揮之不去。
採薇姐姐成親后，江采霜有好幾次都覺得不習慣。
她想拿自己新繡的帕子，去找採薇姐姐看一眼，到了卻發現採薇姐姐的院子已經空了，只剩幾個粗使下人在打理院落。
更重要的變化是，姐姐一出嫁，娘親就開始盤算她的婚事了。
“我娘天天拿旁人的小像來問我，這是誰誰家的公子，這是哪一家的青年才俊，問我喜歡哪個，我頭都大了。”江采霜跑去找堂姐江采青，蔫巴巴地趴在桌上，小臉寫滿了無奈。
她還是趁娘親見客的功夫，偷偷溜過來的，不然還要被娘親扯着挑人。
江采青吃了顆蜜餞乾果，好奇問道：“有沒有你看得上眼的？”
“采青姐姐，”江采霜從交疊的胳膊里抬起頭，“你是不是忘了我是修道之人，不成親的。”
“可是娘親和哥哥都不聽，哥哥還張羅着，要幫我在太舍找個品學兼優的同窗。”想到這裏，江采霜又垂頭喪氣了起來。
“你放心吧，你若是真的一個都看不上，伯父伯母不會逼你的。”江采青笑了笑，把蜜餞籃子往她面前推了推，“來吃個糖漬烏梅。過兩日就是端午，到時候金明池上可熱鬧了，我帶你認識新朋友。”
江采霜眼睛一亮，“太好了，終於可以光明正大出府了。整天悶在府里，哪裏都去不了，可把我悶壞了。”
要不是還有燕世子送來的卷宗可以解悶，她早就忍不住翻牆偷溜出去了。
端午那日，天朗氣清，風和明媚。
一大早，江采霜和江采青的手臂便被家人綁上了漂亮的五彩繩，寓意是平平安安，辟邪除災。家家戶戶屋檐下都掛着艾草菖蒲，有驅蚊蟲的功效。
侯府一家人圍坐在涼亭下，有說有笑地包粽子，快晌午的時候提上東西，出門遊玩。
金明池上有賽龍舟水鞦韆盛事，兩岸鑼鼓喧天，人流如織。不只是世家權貴過來觀景，百姓也偕同家人歡暢遊樂。
金明池原本是個鴨蛋形的大湖，一眼望不到邊，官家命人從岸邊修了條長長的棧道出來，直通湖中央。又在湖中央建了一座高樓，名曰“望天樓”。
整幢樓宇懸於水面，下方以漆紅的方形雕龍石柱支撐，結構精巧而華麗。望天樓與岸邊唯一的連接，便是那條紅木棧道。
江采霜和堂姐走在通往望天樓的棧橋上，棧橋開闊，人來人往，腳下便是澄澈的金明池水。
江采青介紹道：“望天樓建於五年前，耗費白銀數百萬兩，能工巧匠數千名，才終於建起這座屹立於湖心的高樓。到了夜裏，點燃這八角飛檐下的琉璃燈，整座樓都好似懸浮在半空中。每到端陽節，滿京城的郎君娘子都會來這裏看賽龍舟，可是不一般的熱鬧。”
江采霜望着前方懸在水面上，雕欄玉砌的水榭高樓，滿眼驚嘆，“這棟樓可真是奢華，當得起‘望天’之名。”
“不僅僅是從外面看起來奢華，裏面更是藏有乾坤。甚至不同樓層的雕梁紋樣都是不同的，有龍鳳麒麟，天馬狻猊……”
“姑娘說錯了，這樓里的紋樣可不是常見的龍鳳麒麟，而是松鶴玄鹿，這望天樓是當年官家命人建造，獻給太後娘娘祝壽的。”
插話進來的是一個農戶打扮的中年男子，臉和脖子被曬得黝黑，臉上遍佈飽經歲月風霜的溝壑，瞧着頗為滄桑。他扛着裝饢餅的扁擔，走路時微跛。
“誒？這你都知道？”江采青目露詫異，“難道你經常進出望天樓？”
“在這附近賣餅賣了好幾年了，望天樓每層有幾根柱子，幾個窗欞，小人都一清二楚。”農戶放下扁擔，用搭在肩上的毛巾擦了擦臉，老實憨厚地開口，“姑娘可要買兩個花餑餑？待會兒看龍舟戲餓了，拿來墊肚子正好。”
他掀開上面蓋的厚棉布，氤氳的白色熱氣翻騰，筐里擺滿了花餑餑。有魚形，荷包形，粽子形，還有捏成龍舟的。每個餑餑都塗了彩，顏色艷麗，畫得惟妙惟肖。
江采青驚嘆了聲，贊道：“你這餑餑倒是比別處的好看，顏色也鮮亮，栩栩如生的。”
江采霜看得眼花繚亂，又見男人扛扁擔辛苦，便多要了幾個。
和堂姐逛完一樓，兩人正欲往上走，迎面正好遇上江採薇夫妻倆。
兩人挽着手臂，於文彥白衣溫潤，低頭說話時唇邊都帶着笑。江採薇髮鬢間簪着艾葉石榴花，臉頰紅潤，眉眼溫柔。看上去，夫妻關係很是親密。
江採薇看到娘家妹妹，自是歡喜，同丈夫說了一聲，便過去跟妹妹一同遊覽。
江采霜和江采青亦是興奮驚喜極了，“今日出門前，我讓小廝給伯府送了帖子，一直沒收到回應，還以為採薇姐姐你不出來了呢。”
“我們出來得早，還沒看到帖子就離府了。這不是正好遇上了？”
“是啊，這麼熱鬧的日子，要是見不到你，那可就太遺憾了。”
姐妹幾個說笑着往樓梯上走，江采青打趣道：“我們就這麼把你拽走，留姐夫孤零零一個人，他不會生氣吧？”
江採薇面頰暈起緋色，赧顏道：“文彥……他又不是沒自己的朋友。”
“怎麼只有你和姐夫，伯府的長輩沒有來望天樓嗎？”
“來了的，只是沒和我們一起。”
“姐姐，你成親后在伯府的日子過得可還順心？公婆可是好相與的人？待你如何？”江采青關心道。
“伯府人丁少，就只有主脈一支，平日裏我也不和許多人打交道，公婆都是好相與的人。”
江采霜也十分挂念她，“採薇姐姐，沒人欺負你吧？”
江採薇不由失笑，寬慰道：“沒有，別擔心了，我好着呢。家裏怎麼樣？一切都好吧？”
“嗯，一切都好。爹爹公務上還有事，晚些時候再和娘親哥哥一起過來。”
望天樓越往上走越是繁華，賣面人糖人蜜餞乾果的攤販挑着扁擔來樓上叫賣，酒店夥計面前掛着個小木托盤，裝着乾果點心，遇到人就招呼對方往自己店裏走，還有許多供客人休息的雅座茶室。
江采霜和兩位姐姐坐在臨湖雅座，正好能看見下方金明池的熱鬧場景。
這會兒龍舟賽還沒開始，兩個隊在舞獅鬥彩，引來岸邊眾人叫好。
江采霜正看熱鬧，忽然底下兩個爭執的人引起了她的注意。
少年的臉像個大大的白面饅頭，五官都擠在中間，彷彿熱包子被揪起了褶，全堆在一處。正是俞靜衣的弟弟，俞金亮。
他帶了個隨從，江采霜也曾見過，是俞家綢緞鋪的夥計劉全。劉全是個老實本分不敢與人爭執的，手足無措地站在一旁，不知該如何是好。
而與俞金亮推搡的那人，則是一個身量高大的醜陋男人。
江采霜沒見過那人，但憑藉他面中一顆大瘊子，一下就想起來他的身份——難道是之前宋鶯所說的二世祖崔興？
這兩人怎會混在一起？
江採薇順着她的視線看過去，頓時皺起了眉。
江采青問道：“姐姐認識他們？”
“那個年長些的是你姐夫的表弟，崔興，借住在伯府。素來是個愛闖禍的。”提起此人，江採薇明顯不喜。
因着此人私底下時常對她出言不遜，屢屢調戲，若不是看在於文彥的面子上，江採薇早就將此事揭開了。
“他就是崔興啊。”江采青小聲嘟囔，“原來鶯兒姐姐沒騙我們，還以為她說得誇張了呢。”
那崔興生了一雙往下的吊三角眼，看人時總是色眯眯的，神情猥瑣，厚嘴唇，面中還長了個大瘊子，跟宋鶯的描述一模一樣。
崔興正跟俞金亮拉扯，兩人似乎起了爭執。
俞金亮比崔興矮，但勝在體格壯實，一把抓住崔興的衣領，“姓崔的，我可算找着你了，你還想跑哪兒去？”
崔興有些氣短心虛，“俞小少爺，是你啊。你也來看龍舟戲？”
“別跟我裝，這段日子你東躲西藏，故意不見我，到底是什麼意思？”
“俞小少爺，我這還有別的事，咱倆的事改日再說。”
“改日？要改到什麼時候？”俞金亮怒意勃勃，臉紅脖子粗，咬牙切齒道：“姓崔的！當初可是你拍着胸脯說，有個門路能帶我賺銀子，我才把鋪子的地契交給你，讓你抵押出去了。你要是敢把我祖傳的鋪子給弄丟，我讓你吃不了兜着走。”
“不就是個綢緞鋪嗎？看把你急的。當初還是你求着我把地契收了，怎麼這會兒又換成這副嘴臉？”
少年急得臉龐猙獰，“那可是我們家最後的祖業！鋪子沒了我就什麼都沒了！姓崔的，你別太過分！”
偌大的家產只剩下這麼一個鋪子，連老宅都賭輸抵出去了，現在他吃住都在鋪子後面連通的小院。要是連鋪子都沒了，那他以後吃什麼喝什麼？
俞金亮的大嗓門吸引了很多路人的圍觀。
見他態度決然，崔興心裏也發憷，自然不敢跟他再嗆聲，“俞小少爺，你先別急，先別急，我趕緊想想法子，定會把鋪子還給你。”
“現在就還我！我不要你承諾的大錢了，把鋪子的地契房契還給我，不然你休想好過！”
崔興湊近俞金亮，小聲道：“你有什麼好擔心的？我背靠伯府，難道還能貪你一間小小的綢緞鋪？傳出去不得讓人笑話死。你放心，這事我一定給你解決了。”
見後者神情鬆動，崔興再接再厲道：“既然你急用，那我就先把地契房契還給你，不過你得先把我鬆開，不然你這麼抓着，我怎麼給你拿？”
崔興好說歹說，終於讓俞金亮暫且鬆開他。
他整了整衣領，作勢要從袖筒中取東西，忽然一抬腳，就跟泥鰍似的，呲溜一下消失在了人群中。
“王八蛋！別跑！”俞金亮惱恨不已，壯實的身軀在人堆里橫衝直撞，追他而去。
一直沒敢插手的劉全，愣了一下，也趕忙追了上去。
“看上去，像是崔興惹到了那個小胖子？”江采青猜測道。
江採薇搖頭嘆了口氣，“這人在外花天酒地，四處闖禍，每次都是伯府給他收拾爛攤子。崔興是伯夫人娘家的侄子，伯夫人對他多有縱容，為了此事，你姐夫還和她鬧了齟齬，母子兩人冷若冰霜。”
“啊？”江采青詫異道，“伯夫人為什麼要這麼護着他？”
“誰知道。那崔興行事荒唐，還未成親，便不知從哪弄出個孩子來。我婆母是個愛孩子的，將他的孩子接來自己膝下養着，百般照顧。崔興這個做親爹的倒是一點不上心。”
江采霜想起之前夜探伯府時，在後院見到的那個嬰孩。看上去，伯夫人對那嬰兒的確嬌慣。
說起這事，江采霜便多問了一句：“對了姐姐，你有沒有聽到屋中傳來奇怪的動靜？”
雖然已經將通往姐姐寢屋的門給封上了，但江采霜還是有些不放心。
“什麼動靜？”
“就是……地板下面有聲音？”
江採薇語氣自然，笑道：“你姐夫之前也問過我這個問題，我還覺得奇怪呢。屋裏地磚鋪得平平穩穩，能有什麼動靜？”
江采青私底下聽江采霜說過暗道一事，怕江採薇起疑，連忙插話進來，“前兩日我屋裏跑進去一隻老鼠，把霜兒嚇到了，所以她才這麼問。”
“噢，原來小道長也有害怕的東西？”江採薇打趣。
聽到這個稱呼，江采霜一愣，詫異地看向姐姐。後者笑着朝她眨了眨眼，心照不宣。
過了會兒，於文彥上樓來請，說是長輩在一樓設宴，他來接江採薇過去。
於文彥扶着江採薇，彬彬有禮地邀請道：“待會兒水上熱鬧，一樓離得最近，兩位妹妹可要同行？”
“我們就不去了，還約了其他朋友。”
四樓是高門世家的地盤，一邊是男賓，另一邊是女賓，中間以竹簾隔開。沒多久，京中的大家閨秀便來得七七八八，聚在一處說話。
江采青眼睛一亮，“走，我帶你去多認識幾個人。”
江采霜羞澀點頭，“好。”
相比較江采青的落落大方，遊刃有餘，江采霜則顯得拘謹羞赧，不擅交際。好在這些姑娘們都是伶俐洒脫的性子，倒也沒人因此瞧不起她，反而對她多有照顧。
“開始了開始了。”不知誰喊了一聲，方才還端莊溫婉的大家閨秀，頓時一哄而上，全都嘰嘰喳喳地圍到了欄杆附近，朝下方看去。
湖面上傳來震天的擂鼓聲，江采霜和江采青擠進人群中，見舞獅已經結束，數只彩繪的龍頭船停在西岸邊。龍頭船上各自豎著兩根高高的桅杆，上面綁着一截粗壯的橫木，橫木下方吊著個鞦韆。
“那個鞦韆是做什麼的？”江采霜問道。
“這叫水鞦韆，待會兒船開了，會有人站在水鞦韆上跳躍騰挪，最後再跳進水裏，跟魚兒似的，可好看了。就連當今官家都交口稱讚，頗為喜愛呢。”
江采霜和江采青聽見聲音，同時回頭看去，“鶯兒姐姐，你也來了。你快過來，這裏能看得清楚。”兩個人讓出位置，讓宋鶯站在中間。
出言解釋的人，正是宋鶯。她輕聲細語道：“今早宋五身體有點不舒服，我叫了大夫來給它看病，所以來得晚了些。”
江采青招呼道：“不晚不晚，你來得正是時候，剛好趕上。”
“方才我在棧橋上，看到崔興和一個胖子追逐拉扯，不知道這廝又闖了什麼禍。”宋鶯語氣有些幸災樂禍。
她最看不上崔興那等浪蕩子，見他被人追着罵，心情自然好。
江采霜道：“那個胖子是俞家幼弟，我在俞家鋪子裏見過，不知道兩人生了什麼矛盾……”
說話間，下方的比賽已經開始了。
三人便暫且收了話頭，專心看龍舟戲。
鑼鼓聲響了三遍，十數名頭戴不同顏色彩巾的壯碩漢子，手撐着船舷跳上龍舟。齊齊握住船槳划動，龍頭船破開水面，在整齊的號聲中昂揚向前。
龍頭船競相向前，有人赤/裸上身，站在船尾敲鑼打鼓。另有十三四歲的綵衣少年跳上水鞦韆，高高盪起。江采霜本以為只是簡單地盪鞦韆，沒想到少年盪到最高處，忽然鬆開了雙手。
江采霜頭一次觀看這樣的表演，頓時緊張地屏住了呼吸，“他怎麼……”
話音還未落下，少年便在半空中翻了個跟斗，眼看着就要掉進水裏。就在所有人忍不住為他捏了一把汗的時候，少年卻又如飛燕一般展開雙臂，雙腿輕巧地勾住鞦韆，盪了回去。
江采霜這才鬆了口氣，同其他人一起為他拊掌喝彩。
龍頭船互相較勁，船上盪水鞦韆的綵衣少年也鉚足了勁比賽，一個比一個翻的花樣多，讓人目不暇接的同時，一顆心也隨着這些危險的動作七上八下。
船行至望天樓前方，江采霜瞥見一樓月台附近，有一處獨立的涼亭。
此刻涼亭外被家丁看守着，靠近人群的地方落下了帷帳遮擋視線，另一側則是正對着金明池，視野極佳。
望天樓下設有大大小小的涼亭數處，這一桌坐的正是伯府一家，姐姐江採薇和姐夫於文彥就在這裏。
“姐夫還挺會挑地方。”江采青也認出了涼亭里的人，笑道。
金明池上，十數艘龍舟還在烈陽下熱火朝天地比拼，舟上少年使盡渾身解數騰躍表演，引得路人爭相擲彩花瓜果。
方才還是晴空萬里，艷陽高照，天色卻忽然像是拉上了一塊幕布，迅速黑沉沉地暗了下來。
許多人仰頭看向天空，“奇怪，這是怎麼回事？”
還不等他們反應過來，剛才還風平浪靜的湖面，毫無徵兆地掀起數丈高的波濤，一下將龍頭船上所有人掀進水中。浪潮席捲而上，瘋狂地拍打着望天樓。
腳下的地板一陣陣晃動，身處四樓，都有濕漉冰涼的水汽撲面而來，周圍尖叫聲此起彼伏，人群推搡騷動。
江采霜忙招呼江采青和宋鶯，“我們先回屋裏躲躲。”
“好。”二人揚起衣袖擋濺上來的水花，互相攙扶着走回廳中。
江采霜正要跟她們一起進去，回頭一看，卻剛好看到無比驚險的一幕——採薇姐姐被浪潮卷進了湖水中！
於文彥本想抓住她，可最後只抓住了碧綠的一片衣角，眼睜睜看着她整個人消失在翻湧的湖水中，他目眥欲裂地大喊一聲：“採薇！”
他當即便想跳進水裏救人，可被身旁的家人強拽着回到瞭望天樓里。
“採薇姐姐！”
江采霜扶着欄杆往下看，見樓下的人群都回屋躲避，便撐着欄杆一躍而下，跳到了三樓。腿腳震得發麻，她沒時間休息，又再次翻越欄杆跳到了二樓。
二樓的地板被湖水打濕，江采霜跳下來的時候腳下一滑，腳腕不慎扭了一下，差點跌倒。
就在這時，有人拉住她的胳膊，扶她站穩。
江采霜抹了把臉上的水，揚起臉，意外地看到了燕世子。沒時間問他為什麼會出現在這裏，江采霜指着金明池，急匆匆道：“我姐姐被湖水捲走了。”
燕安謹看向湖中，“能站穩嗎？”
“我沒事，可是我姐姐……”江采霜眼眶發紅，急得嗓子都破音了。
湖水一浪浪地朝他們打過來，燕安謹脫下緋色外袍披在她身上，“道長先在此處休息，我去。”
他縱身一躍，直接從二樓跳進了湖水中。
江采霜深呼吸幾下，讓自己快速冷靜下來，她握住右腳，用力一擰。
咔噠一聲，疼得她倒吸了一口冷氣。
不過疼了這一下之後，腳踝倒是不再腫痛了。
江采霜想從樓梯下到一樓，可是其他人都是往上走的，擠得幾乎水泄不通。等她終於下來，一樓幾乎已經空了。
金明池中雷雨大作，水位不斷上漲，很快就來到胸口附近，江采霜直接悶頭扎進了水中，朝着姐姐消失的方向追去。
越靠近無風起浪的中心，就越有陰冷的涼意順着骨縫鑽進來。
江采霜的心不斷下沉。
江采霜游向湖中心，想要找尋姐姐的身影，可是在樓上尚且能捕捉到一絲蹤影，到了水裏視野降低，便怎麼都找不到她的蹤跡了。
還有浪潮不停地迎面拍來，裹挾了風浪的湖水浸得眼睛生澀，她看不清太遠的地方。
游到湖中心，江采霜終於看到了一抹綠色衣衫。
她追着綠衣游過去，隱隱約約看到江採薇被一個綵衣少年救起來，帶回了岸上。
江采霜懸着的心剛放下來，就察覺腳下一陣發涼。有絲絲縷縷的陰氣彷彿藤蔓一般，順着腳踝纏了上來。
江采霜在冰冷的水裏泡了太久，體力有些不支，便想速戰速決。她一頭扎進水裏，將變大的桃木劍握在手中，試圖斬斷像水草一樣纏住自己的陰氣。
可水下阻力頗大，她揮舞出去的力道會被削弱個七八分，剛斬斷一部分陰氣，又會有更多凝成實質的陰氣連綿不絕的纏上來。
江采霜的身體被拉着下墜，沉入寒冷刺骨的水中。她努力仰頭，卻無法探出水面。
肺里的空氣被一點點擠壓殆盡，強烈的悶窒感傳遍全身，頭腦也因為缺氧而陣陣發暈。
她解下腰間的小葫蘆，還沒來得及打開，黑暗的視野便陡然一亮。
在她腳下，燃起了純正的丹火。
火焰浩盛磅礴，燦烈的金紅色交映，彷彿一條巨大的火龍，勢如破竹地斬斷她腳下的陰氣。緊接着，火龍乘水而上，以保護的姿態將她一圈圈圍繞在內，所到之處怨靈陰氣紛紛消散。
一簇火苗落在她的腳踝處，將殘餘的陰氣凈化殆盡，卻沒有傷到她半分。
江采霜閉眼昏過去，身體無力地下墜，落入一個熟悉的懷抱。