第七章 初次見周侗

王明獨自氣鼓鼓地坐在大廳，心中煩悶。突然有人來報說：“張員外來了。”王明立刻迎了進來。

張達還未坐定，王明見其面色不好，便問道：“賢弟為何有些怒氣？”

張達嘆口氣說道：“大哥，小弟這幾天腳疼，出行有些不便，因此買了匹馬代做腳力，誰知張顯那小畜生，天天騎了出去，撞壞別人東西，小弟只能賠償。誰知道今日又出去，把人都踏傷了，抬到我門上吵鬧，自然又是少了不賠償銀兩，令人求醫問葯。我氣不過，便將這小畜生打了幾下，誰知你那弟媳護短，卻將我臉抓破，氣憤之下，便來和兄長訴說。”

這邊王明還沒開口，院裏又有人闖了進來，正是湯文仲，一見二人，就訴苦道：“大哥、二哥，真是氣死我了。我門口有間空房，租了出去給金家老漢夫妻二人開了一間湯圓店，湯懷那小畜生日日去吃，還左右吵鬧說不夠吃，那金老漢來與我告狀，我便責罵他幾句。誰知這小畜生心思歹毒，竟然半夜搬了許多石頭堆在金家門口，今早金老漢開門，石頭倒了進去，所幸未傷人命，只是打傷了腳。金家夫妻二人來我面前哭泣，我只得送些銀子，與他們去將養。這小畜生如此行事，我自然是打了幾下，卻被內人知道，與我要死要活，這口氣無處可出，只得來找大哥。”

王明和張達聽了，各自嘆氣道：“賢弟不必氣惱，我們兩個也是同病相憐。”就將王貴、張顯的事說了一遍，三人對坐生了半天悶氣，卻是無計可施。

這邊三人在廳內坐着，另一邊岳飛正在院門口空地上練拳。只見他從太祖長拳第一勢英雄提袍懶扎衣開始打起，一直打到第三十二勢拜四方禮法周全，最後退三步定氣還原收功。岳飛此時拳法已有小成，真正做到了“審勢觀察細留神，逢弱直衝入中門，遇強避鋒繞步錘”，其中手步相連，上下相隨，遇隙即攻，見空則撲更是深得拳法精髓。

岳飛收功吐息，這時旁邊傳來喝彩聲，回頭看去，卻不知道什麼時候有一位老者早已立在邊上，見他望過來，那老者笑着問道：“這位小友，年方几何啊？這套太祖長拳打的已是極佳，卻不知道是何人所傳？”

岳飛見這老者雖然鬚髮斑白，但面容冷峻，雙手骨節粗大，站在那裏，便如一座山一般雄偉。仔細一想，便知應該是自己的恩師周侗來到。於是恭敬地答道：

“回長者，小子今年七歲，自幼喜歡拳腳棍棒，這套太祖長拳是學自本村一位鏢師李大哥之手，自己摸索練習，十分粗淺，長者卻是謬讚了。”

周侗剛剛進村，便見個七八歲的孩童在練習拳法，頗有風度，雖然連貫之中仍着些許晦澀之意，但也能將這套拳法中的挑、砍、攔、封、閉、纏、掃、踹、彈、撩、鉤、撞、絆、纏十四字訣一一展現。仔細一問，便驚嘆在這個年歲，無人細緻教導，能將拳法練到這般地步，實屬不易。

岳飛見周侗面露喜愛之色，有心上前請教，但想想還未到時候，便向周侗行了一禮，說道：“長者面生的很，卻不知是要去誰家，可曾認識路么？”

周侗見他有禮，笑着說道：“多謝小友，老夫前去尋找好友王明，路是認識的。”

岳飛點點頭，又說：“既然長者識路，那小子就不打擾了，今日功課未做，就此告退了。”說罷轉身回屋練字去了。

這周侗一面想着岳飛方才練拳的樣子，一邊向著王家而去，來到門口，對門子說：“煩請通稟員外，就說陝西周侗前來訪友。”

那門子去不多時，就見王明兄弟三人匆匆來來門口迎接。來到庭上坐定，王明親自奉上熱茶，這才問道：“周大哥久不相會，今日什麼風吹到小弟寒舍來？”

周侗說：“老夫年邁，準備返鄉養老，前些年在大名府盧家教習，曾得些田產在這裏，此次前來，一則算算帳，二則順便探望諸位賢弟。”

王明道：“大哥難得來此一遭，哪能放你就此離去，且在家中盤桓幾日，讓我等一盡地主之誼。”說罷叫過王安，帶人去將周侗的行李挑進庄中安頓下來。

四人對坐閑談，王明又問：“大哥一別二十多年，不知道嫂夫人和令郎現在何處？”

周侗嘆了口氣，說道：“老妻前些年便已故去，小兒跟隨小徒盧俊義前去征遼，歿于軍中。就連我的兩個徒弟盧俊義、林沖，也被奸臣所害。因此心中黯淡，舉目無親，便想着返鄉了此殘生。卻不知三位賢弟子嗣如何？”

王明也嘆了口氣，說道：“說來也不怕大哥笑話，我們三人均是獨子，方才正為三個孽畜生氣，因此相互訴苦。”三個人又把兒子們頑劣之處訴說一番。

周侗又問：“既然這樣年紀，為何不請個先生前來教訓他們？”

三人又嘆一口氣，搖頭答道：“也曾請過幾個先生，都被他們打了去，後來頑劣之名遠播，卻是連個先生都請不到了。”

周侗哈哈大笑道：“這是幾位先生不善教訓，要知道成才者幼時大多頑劣，不是老夫誇口，若是我來教他們，看他們可能打我？”

王明三人自然是知道周侗的手段，聽了大喜過望，連忙起身相拜，說道：“若是大哥肯屈尊在此，那些小東西也定能成器，還請大哥念着我等年過半百方有子嗣，好生教導他們，莫使其走了岔路。”

周侗說道：“老夫回鄉也是孤身一人，既然三位賢弟如此信任，看在你們面上，便成全了幾位小侄兒吧。”

王明等人不勝欣喜，各自致謝，當日酒散，張達和湯文仲各自回家安排。

此時王貴正在院外玩耍，一個家丁見到他，笑着說：“員外請了個厲害的先生來教學，只怕公子以後再沒有玩的時候了。”

王貴一聽，心中焦急，連忙找到張顯和湯懷，商量着準備些鐵尺短棍，想要第二天給這先生一個下馬威。

第二天，王明三人將兒子送來上學，見到周侗，順便請吃上學酒。周侗說：“賢弟們請回，今日不是吃酒的時候，既然將令郎送來我處，便由我教訓，若是怕挨打，便早早接回，不必在此受苦。”

王明三人連忙告退，說請大哥儘管教訓，莫要擔心。

等三人離開，周侗轉身回到書房，說道：“王貴，上前來，背一背讀過的書。”

王貴肚內哪裏有書，便仰起下巴，說道：“小爺並未讀書，你卻要怎地？”說罷，從腰間一抹，掏出一根鐵尺，便照着周侗頭上打去。

周侗眼疾手快，將頭一側，一手接住鐵尺，一手將王貴提起揪倒在凳上，取過戒尺，將王貴重重打了幾下。