第4章、她從樹中來
聽了趙管家傳達的話，小宛又替桃葉捏了一把冷汗。
畢竟，她們才剛從駙馬房中撿回命來！
可桃葉由此想起的卻是另一件事：趙管家曾經對所有廚娘說過，能留下繼續伺候駙馬的，要「賞銀百兩」！
桃葉在自己的時代做外賣員時，一個月也就能賺兩三千塊錢而已，這一百兩銀子（五萬塊錢）怎能放過？
桃葉抬頭，見趙四已經往廚房方向走回，忙追了過去：“趙總管，不是說……能留下繼續伺候駙馬的人，賞銀百兩？”
趙四對桃葉來要錢這種行為，似乎有些不屑：“你若能把駙馬爺伺候好了，多少榮華富貴等着呢！眼皮子竟這樣淺？”
桃葉一頭霧水：“你這是什麼意思？”
趙四隻管坐了他常日坐的椅子，翻閱廚房的賬簿，沒有一點給錢的意思。
桃葉心中琢磨，堂堂公主，應該不缺這一百兩銀子吧？豈能賴賬？必是趙四中飽私囊！
“喂！你把錢弄哪去了？”桃葉一隻手掌重重地拍在趙四正看的賬簿上，她腦海中閃過無數個往昔看過的要債視頻，那場面都相當激烈！
趙四似乎很平靜，不緊不慢地問了句：“你知道這裏是什麼地方嗎？”
這句話把桃葉問住了。
是的，這裏是古代，是公主府。
對方是擁有數十年資歷的大管家，而自己是剛進來沒幾天的小廚娘。
這可不能跟現代社會普通公司上下級之間的關係相比。
不知不覺中，桃葉已經把手縮了回來，滿面堆笑，笑得好不自然：“趙總管，對不住啊……我就是想問問那錢……什麼時候給……”
趙四也陰陽怪氣地一笑：“你要錢，做什麼用啊？”
桃葉一愣，錢當然是用來花的，這還用問嗎？
剛剛搬東西進廚房的小宛聽到，忙走過來挽住桃葉的胳膊，向趙四投來嬌媚的笑容：“桃葉姐姐當然是為了孝敬趙總管，她早有此心，奈何家徒四壁，還求趙總管給她一個盡心的機會！”
“還是小宛姑娘有見識。”趙四笑意盈盈，這才取出一個小匣子並打開，裏面有四個銀元寶。
小宛忙給桃葉使眼色。
桃葉會意，從四個銀元寶中拿出一個，正要遞與趙四時，忽見小宛搶先一步將剩餘三個銀錠子連同盒子，一起推回趙四身邊：“趙總管笑納，以後還請對我們姐妹多多照顧！”
趙四便收了回去，捋着鬍鬚微笑點頭。
桃葉呆住了，還沒完全回過神，已經被小宛挽着胳膊拉走了。
走出廚房，桃葉一肚子火氣地甩開小宛：“你幹嘛呀？就算是中彩票，個人所得稅都沒有這麼高的！”
“什麼票？”小宛聽得一頭霧水。
桃葉心情不好，敷衍地解釋了一句：“我說你給得太多了！那可是我的錢！”
“姐姐不要生氣！你要在公主府活下去，就得先買路，不能得罪了一個又一個，這個趙總管，你別看他只管廚房，他可是從宮裏陪公主過來的人，比採薇姐姐她們更得罪不起！”小宛語重心長，看起來十分為桃葉考慮。
桃葉只好不生氣了，轉而又好奇起來：“你說他從宮裏來的？那麼他……是個太監？”
“噓……”小宛忙回頭看了一眼，見無人，又囑咐桃葉：“這兩個字可再休提了！你難道不知，他這樣的人最忌諱別人說……”
桃葉會心一笑，有這麼大一個缺陷放着，她遲早有機會捉弄趙四，倒不必急於在今日。
入夜，同屋的廚娘都睡了，桃葉卻遲遲無法入眠。
她反覆思索着駙馬要她再次送晚膳的意圖，只是想不出來。
但根據今晚送膳的情況來看，明晚多半也不會有什麼好事！
萬一駙馬又要殺了她怎麼辦？
她拈着已經到手的二十五兩銀子，心中暗思：若就此逃離公主府，在這個陌生的古代，眼下也不會挨餓受凍，慢慢再找下一個能送外賣的地方，也能完成鬼王交待的差事……
但是……她懶得滿大街地找新地方……
就是因為太懶了，在自己原來所生活的時代、在原先工作的公司，她才不受領導待見，才會莫名其妙地死到這裏！
對！桃葉忽然想起，自己已經是死過的了！
就算駙馬再殺自己一次，無非就是再次到陰司見鬼王，又怕什麼？
其實，她挺想再見一次鬼王，至少得問一問，像這次送到駙馬那裏的膳食，駙馬並沒有吃，只被小宛嘗了一口，算不算完成了一單呢？
可是，怎麼才能再次見到鬼王？
想到這裏，桃葉披上了衣服，輕手輕腳地走出屋子，來到廚房外的古樹下——那個白天她曾領取外賣的地方。
藉著微薄的月光，她繞古樹看了一圈，也沒看出這棵樹比別的樹有什麼不同。
她摸了摸白天曾放置食盒的那一塊地面，不由得自言自語地發問：“是怎麼送過來的呢？”
“小鬼從地底下塞進去的。”
桃葉聽到這句回答，嚇得魂不附體，四下卻又看不到人，嚇得聲音都顫抖起來：“誰？誰在說話？”
“是我。”古樹搖擺了兩下。
桃葉嚇得後退連連：“古樹……成精了！”
“你怕什麼？你也不是人啊！”古樹又搖擺了兩下。
“我不是人？”桃葉往自己身上看，胳膊、手、腿、腳，與常人並沒有什麼不同。
古樹呵呵一笑：“你自己的身體還在你的那個時代呢！來到古代的只有魂魄而已！難道你會不知道？”
“那我現在的身體是哪來的？”
“你看看我是什麼樹？”
桃葉仔細看了看古樹：“你是……桃樹？”
古樹又呵呵一笑：“我的葉子是什麼葉？”
“桃葉……”桃葉說出這個答案的同時，一下子明白了：“原來……我真的是……”
大樹搖晃，好似點頭一般：“嗯……你就是從我身上來的，鬼王造假人的功夫可謂是鬼斧神工。”
桃葉又看了看眼前這棵古老的桃樹，實在有點難以想像：自己會只是一片桃葉？
桃葉又看了看自己的身體，與原先時代的自己一般無二：“我與常人，有何不同？為什麼我自己感覺不出來？”
“因為時日尚淺，日後你自然會慢慢發現你的不同。比如，你的血是綠色，那是桃葉的顏色……”
桃葉忙咬破自己的手指，流出的血當真是綠色的！
這讓桃葉感到害怕，甚至是有點噁心。
桃葉抬頭望着古樹：“我想再見一次鬼王，有辦法嗎？”
古樹道：“城中有河曰秦淮，秦淮對岸有鬼山，鬼山低處有洞穴，此洞世人稱鬼屋。”
“那算是……鬼王在人間設立的辦公室么？”桃葉聽得懂，只是還需要再確認一下。
古樹點頭。
桃葉暗思：看來，要見鬼王，得先出府才行！
可這公主府每個門都有守衛，也不是誰想出就出、想進就進的，還是得等機會。
桃葉回房，悄悄用布纏住了被咬破的手指，她真怕被人看到綠色的血，那樣一定會把人嚇半死！
次日太陽落山時分，桃葉又到廚房裝模作樣的做飯，然後拎着裝了空碗空盤的食盒走出廚房。
和上次一樣，在經過古樹下時，她又將食盒放在地上，假裝挽了一下頭髮，然後拎起食盒來到駙馬院落。
駙馬的房門是開着的，門外站崗的仍然是那個提着劍的、名叫馬達的傢伙。
桃葉進門，先在房中四處張望了幾眼，確認這次屋裏沒有狗，才把食盒放在桌上。
“是誰准你在我房中東張西望？”陳濟翹着二郎腿，坐在桌旁。
“我……我怕狗！”桃葉陪笑着，打開食盒，將飯菜一一放在陳濟面前。
陳濟冷冷一笑：“狗有什麼可怕的？人可比狗可怕多了！”
桃葉猜測，駙馬口中說的「人比狗可怕」，這個「人」指的應當是公主了。
不過，她不關心這個，她只關心她的第二單能不能完成。
“駙馬爺，今晚可是您指定我來送膳的，不能不吃吧？”桃葉滿面堆笑，將筷子遞到陳濟手邊。
“吃，我叫你來，自然是要吃的。”陳濟接了筷子，隨手夾了一個菜，放入口中。
桃葉睜大眼睛看着：只一口，駙馬一下子忍不住俯身吐了……
桃葉忽然想起，昨日小宛在這裏嘗菜，咽下那一口的時候，表情似乎也挺痛苦的。
在第一次看到鬼王的餐廳門可羅雀的時候，桃葉就已經猜到其膳食口味不佳，只是沒想到，能達到讓人一口就吐的程度……
門外的守衛馬達快步進來，扶住陳濟：“駙馬爺，您沒事吧？”
桃葉站在一旁，膽戰心驚，生怕又惹惱駙馬，又要讓她「有來無回」了。
但陳濟只是擺了擺手，慢慢坐起，擦了擦嘴，吩咐守衛馬達：“你去吩咐膳房的趙總管，桃葉姑娘廚藝精湛，深得我心，是可塑之才。我意欲明日帶她到靖水樓，再多學些佳肴秘籍，使她更上一層樓。”
馬達點頭，躬身領命退去。
陳濟又看桃葉。
桃葉深埋着頭，許久不敢抬起。
“公主若召見你，記得要說我只是欣賞你的廚藝，別無他意。”
“啊？”桃葉有點小小的意外，駙馬竟然沒有發脾氣？態度竟這般平靜？
她越來越搞不懂，駙馬葫蘆里究竟賣的什麼葯
沒想到，桃葉一覺醒來，得到的第一個消息就是公主要召見她。
駙馬還真是料事如神！
桃葉有些欣喜，她記得以前刷劇，那些個古裝劇上的公主都是貌美絕倫。
而且，每一位公主都會有一段美妙的愛情故事。
這次來到古代，若能親睹一下真正公主的模樣，這趟也算有些價值呀！
桃葉跟隨一個小丫鬟來到公主居住的花園，她無法丈量這個花園的大小，但絕對要超過駙馬院子的十倍不止。
花園的建築皆是雕樑畫棟，豪華自不必說，連僕人都是一撥一撥的，或佇立站崗、或往來工作，不似駙馬門外只有一個守衛馬達。
這樣一看，駙馬在公主府果然沒甚地位。
桃葉被帶到公主房門外，彼時公主尚未起床，桃葉只能在廊下候着。
這時，桃葉留意到，廊下有一條狗，採薇正在給狗梳理毛髮。
原來採薇仗着長姐，能得到的好差事就是伺候狗？
桃葉又定睛一看，這狗不就是初次給駙馬送膳時，跳到駙馬桌上吃菜的那隻嗎？
桃葉生怕自己看錯了，忙湊到近前，蹲下摸着狗頭仔細看了看。
“起開！公主養了兩年的寶貝，是你這等人能碰的嗎？”採薇一把推開桃葉，一臉嫌棄的模樣。
桃葉也不屑地朝採薇吐舌頭，卻忽然想起駙馬的那句「問得好，到底我是駙馬？還是狗是駙馬？」
入府這些日子，桃葉所知的，公主和駙馬一直都是各住各院、互不相擾，而這麼一條狗，卻被公主寶貝了兩年！
所以，駙馬才會覺得狗才像是公主的伴侶？
桃葉正胡思亂想着，忽然聽到：“公主傳你進去！”
桃葉忙站起，兩步邁進了門檻。
第一眼看見公主，桃葉呆住了……