第一百八十五章 優質海鹽，低廉售價
這個價格，對於商人來說，無疑是十分優惠的。
因為現在市面上，一擔海鹽的採購價，哪怕是盛產的鹽田，最低進價也要5兩。甚至在諸如廣東與福建等地，因為曬鹽困難，很多地方的最低進價，竟然達到了8兩銀子之多！
這個數額，竟足足是朱慈煊定價的兩倍！
由此可見，朱慈煊這4兩銀子的出廠價，對於商人們來說，是多有誘惑力的價格。
而這些商人，若是將鹽販運到稀缺之地，其售價又會大副上漲。比如在明末時，走私商人將鹽販運到蒙古草原去賣時，其售價竟然最高可達15兩！
有這樣的暴利在前，商人們哪怕再多的風險，也願意承受了。
而若是他們從朱慈煊這邊拿貨，非但拿貨價最低，而且還不限量購買，更是令商人紛涌而來，大力採購。
嗅覺靈敏的商人江有志，自然不會放心這樣一個賺錢的大好機會。
他帶着數艘貨船，一路開到七岩海岸邊，遠遠看到，湛藍天空下，那沿海灘涂處已開闢了一格格有如田畝般的鹽池，有許許多多的工人在此忙碌不休，勞作製鹽。
東南亞四季炎熱，均是曬鹽的好時節。時值正午，烈日當頭，熱浪滾滾，熾熱陽光映照下，千畝鹽田如同繽紛的調色盤一般多彩炫目，一片片鹽花在太陽的炙烤下，閃爍着晶瑩誘人的光澤。
正午時分，潮水快速上漲，海水被放入鹽田最高處的澄清池，烈日下，新一輪的曬鹽工作就此展開。
江有志上得岸來，便看到，一對夫妻模樣的鹽工，在這中午最熱的時候，猶是各自戴上一頂草帽，在烈日下勞作不休。
這夫妻倆人，均各拿着一根粘滿鹽滷的竹竿，竹竿的一頭綁着一根長長的繩子，在鹽田結晶灘中來回用力拖動。這般活兒看似簡單，其實非常地耗費力氣。
而這項工作，在曬鹽製程中，有一個專用術語，叫作‘打花’。做到這項工作時，已是曬鹽的最後一步了。此時滷水鹽度達到了20多度，達到了可以出鹽的濃度，故而每半小時就要‘打花’一次，以此方式來把粗鹽結晶體打散，讓曬出的鹽粒更加均勻細膩。而拖着這個綁了長繩子的竹竿在滷水裏來回拖動，不僅考驗臂力，更還要掌握一定力度，不是熟練的勞工，很難掌握其中的關竅。
從空中俯瞰，“打花”后的結晶灘如同一幅巨大的抽象畫，白色的鹽勾勒出鹽農們的艱辛。
時值正午，天氣極熱，普通人若是在室外略略一站，便會頭暈眼花，雖然夫妻倆幹活時一直都戴着草帽，但是猛烈的陽光把他們的臉曬得黎黑一片，粘了鹽水的臉孔，一旦流汗就會火辣辣地痛。即便如此，夫妻兩人在幹活時，臉上卻依舊時常掛着笑容。
“二位，這打花如此辛苦，二位幹勁卻是不錯呢。”商人江有志在一旁感慨道。
“商客，我們這樣下苦力的鹽工，就指望着多曬出鹽來，好從岷王那邊多拿獎金呢。”丈夫憨笑着回答：“這曬鹽呀，就靠太陽猛曬，日頭越猛，曬出的鹽花就越多，那我們的收入與獎金也就越多，這可都是岷王殿下制定的。你說，咱們雖然辛苦了些，但能多拿點錢，也就心滿意足了。”
妻子亦在旁邊笑道：“就是，咱們這些下苦的人，早已習慣了在烈日下幹活，現在這陽光再曬，也不覺得如何了。倒是商客你們，遠來此地，不習慣這毒日頭，怕是難熬得緊呢。”
江胡志尷尬地笑了笑，又與他們閑聊了一陣，二人的打花工作便已完成。
這位丈夫隨後又跑到鹵池，開始用口舌品嘗之法，來初步計測量定滷水鹽度。
這般測算，實是無奈之舉。
因為現代社會曬制海鹽，會有鹽度計來準確測理，以保證滷水鹽度在24.5—30度之間，以達到最好的出鹽效果。但在這個明末時代，這樣的精密設備顯然是無法製造出來，只能通過最原始的品嘗方式，用舌頭來評鑒其咸苦程度，最終判斷出合適的鹽度。
見江有志站在一旁，目瞪口呆地看着自己，這名男鹽工呸的一聲，吐掉嘴中的鹽水，又一臉憨笑地說道：“商客，這鹽度品嘗呀，實在不是個好活，把俺的舌頭都給弄麻了哩。不過，鹽度不測准又不行，若是過了範圍，出鹽量可就少多了。其實呢，原來俺也只是個門外漢，滷水鹽度一直掌握不好，幸虧岷王手下有幾名熟練的老鹽工當主管，有他們在一旁指導，俺才最終掌握了品嘗鹽度的訣竅。現在，俺曬出的鹽不僅數量多，而且品質也高哩。”
他一語說完，便手指旁邊一個走過來的人，向江有志介紹道：“喏，說曹操，曹操到，這位就是俺跟你說過的技術指導，叫方安清，以前在山東鹽場，可是當地曬鹽的老把式。俺還要去忙了，接下來，便由他來向商客你來介紹吧。”
聽完江有志的來意，主管方安清頓是有如顯擺一般，向他侃侃而談。
“咱們興南鹽場呀，可是八級灘，一到五級是蒸發，六、七級是調鹵，最後一級是結晶。既保留了古法曬鹽的技藝，又引用了許多新式技術，卻是一般的鹽田所斷不能比的……”
“以前咱們曬鹽時，有旱晴天納潮頭，平時納潮中，雨後納潮尾，夏秋季納夜潮的說法，但現在這興南鹽場，一年四季陽光極足，這些老經驗，卻是不適用啦，竟是一年四季均可出好鹽呢……”
“再說了，這千畝鹽田，雖然都是蒸發灘，但是鹽度都不一樣。為提高效率，我等會將低鹽度蒸發灘的滷水，引放到高鹽度的蒸發灘中，這般行話就叫‘走水’，就是利用鹽田的高低落差，讓滷水流入下一個蒸發灘，以實現充足曬制，最終所出的海鹽，無論是純度還是產量，均遠比他處鹽田要高得多哩……”
聽着方安清頗為自得的講述，江有志心下亦是莫名感慨。
他放眼望去，見鹽工們倒映在鹽田裏的身影，依然在從容不迫忙碌不休，彷彿他們的身影亦如那一顆顆晶瑩的鹽粒，看似平凡無奇，卻是人生中不可或缺的滋味呢。