序章四
“大漸”，是指病危的意思，趙恆心中自是明白。可是誰病危？是父皇？可如果父皇真的病危，肯定是有會來我這裏下令，召見父皇的。而且怎麼由皇姐來呢？皇姐也說他最近也並未進宮見父皇。父皇並未下令，如果貿然進宮，可能會讓父皇生氣。趙恆搖擺不定。一女子敲門，說道：“太子，喝些涼茶吧。”
聽到這纖細溫柔的聲音一下將趙恆的思路打斷，然後便打開了門。一個嬌艷的女子正端着茶水站在書房門前，一雙靈動的大眼睛滿懷笑意的看着趙恆，同時也看到了趙恆的憂愁。
“殿下，您有心事？”
“是，有些難以決斷之事。”
該女子似乎看出了什麼，說：“殿下，若是心中有不明了之事，去做便可。難道您在此煩心，就能有結果嗎？“然後走到趙恆身邊，將茶遞上，說：“我相信您的決定，無論怎樣，小娥都會陪着你。”
趙恆聽了這話，心中一暖。他心中也不是不想，但是他害怕錯誤的決斷。人在迷茫之時，缺的只是一句話，一個能推自己做出決定的一句話。趙恆堅定了信念，然後握住女孩的手，說：“好，小娥，你等我回來。”便向書房外走去。
此女喊到：“太子殿下！“然後走去整理了一下趙恆的衣服，說:“既是重要之事，還需得帶上有威望的親信之人。”趙恆點頭，大步的走出書房。
大殿之上，已有幾位大臣在此等候。皇上病重，所以這兩日並不是所有大臣都會上朝，只有要緊之事，便早朝呈上，待皇上看后定奪。但平日裏，皇上都是勤於政事，很少會晚到，此時這幾位大臣正議論紛紛。自然，還有些人早已是心知肚明，佯裝不知罷了。正當大家小聲議論之時，王繼恩滿面愁容的走了出來來。說道：“請諸位大人稍等片刻，我已派人通知各部大臣，一會兒他們便到。”然後擦了擦眼角的淚水，說：“陛下今早駕崩了。”
這呂端作為首輔丞相，又怎麼會不在場呢？笑着說道：“王公公，莫不是再說笑吧。”
“天子龍體，我怎敢胡言亂語，皇後娘娘已在殿後，且命人去通知所有大臣了。”
此時又有了幾個大人悄聲來問，人都是好奇的，更何況這段時間，上朝的人本就少，現在又要召集所有大臣，在場的無不想先了解一下狀況。
平日裏，丞相呂端都是一副笑盈盈的樣子，十分親切。不過，這人有時糊塗，做事也有些丟三落四的，因而這也是有人喜歡有人厭。有的人是覺得這個糊裏糊塗的人能做丞相，真不知皇上怎麼聽信他的花言巧語。想來自己能力高他數倍，憤憤的為自己打抱不平；有的人自是喜歡他樂觀易處。還有些嘛，是些好小聰明的小官吏，見到這種人自是滿心歡喜，上面越糊塗自己就越好在下面做小動作。
王繼恩平日並沒有把呂端當回事，雖說是個丞相，但一直覺得就是一個糊塗蟲，如今也是花甲之年，怕是活不了幾年了，成不了什麼大氣候，又聽他這麼一說，心中勝算又加了幾分，皇上的事就是你這丞相也不知道吧，自己做事可是天衣無縫，心中有些得意，但仍然表現的十分憂傷。
各位大臣也是悲傷的掩淚哭泣，說著什麼“國運不適”“天爐英才”之類的話語。呂端心中雖已知曉，但仍是滿面悲憤的說：“不可能！皇上身體康健，必得神佛庇佑，怎麼會？”
此時，許多朝臣紛紛趕至此處，皆痛哭流涕，悲痛萬分。王繼恩覺得時機差不多了，便看了一眼參知政事李昌齡，李昌齡點頭會意，抽抽噎噎的說：“諸位大人，請聽我一言。”然後故作整理平復心態，對諸位大臣，道：“皇上崩殂乃是我大宋之難，我深知這是各位大臣不願看到之事，悲痛之情我是能感知其中。只是皇上駕鶴西去，我們為人臣下必要做好皇上的身後工作，方才對的起皇上呀！”然後對王繼恩說到：“王公公，不知皇後娘娘鳳體可好？”
王繼恩回道：“皇後娘娘悲痛萬分，正於後殿之中，我現在就去請皇後娘娘。”
李昌齡說到：“勞煩王公公了，若皇後娘娘身體安好，請務必出來主持大局。”
王繼恩說到：“小人明白，必將此話帶到。”便去後殿面見皇后了。
李昌齡悲傷的說到：“皇上突然駕崩，也實屬我等臣下無能，不能為皇上分憂，致使皇上積勞成疾，終歸天命。”然後擦擦眼角的淚水，義正言辭的說到：“但國不可一日無君，我們必須趕緊扶新帝繼位，延我大宋興旺。”
多麼忠誠的大臣，多麼感動的行為，多麼正直的言語，可這話應該百官之首的丞相呂端呂大人來說。不該你這參知政事來說啊，你充其量也就算個副丞相。若呂大人不在，你還可說，如今呂大人就在此，你怎麼好意思越俎代庖？有幾位大人雖然心裏這麼想，但無人敢說，畢竟呂丞相在呢，人家都沒發話，自己又有什麼本事指責別人。還是明哲保身，少惹為妙。
呂端卻饒有興趣的聽着李大人的發言，還在一旁符合到：“李大人說的是啊。必須趕緊扶新帝登基。”李昌齡心中更是得意，想着，呂端你就好好看着吧，等我們扶新帝繼位，你就趕緊滾回家養老吧，由我來做這個丞相。呂端怎麼不知道他們的小算盤呢？但是，你說任你說。不讓你們把戲唱完唱足了，一會兒的戲我該怎麼演。
這時，“皇後娘娘到”。在皇后在呂端的攙扶下走上大殿，各位大臣下跪行禮，拜見皇后。
皇後於正殿坐下，雖然儀容明顯是經過整理的，但是依舊掩蓋不住紅彤彤的眼睛以及眼角的淚痕。皇后直接開門見山說到：“各位大人平身。先帝崩，為大宋今後的基業，如今必選要擁立一個賢明的新帝。”
此時，下面的大臣瞬間炸開了鍋，朝中已經有太子了，還擁立什麼？其中一位大臣道：“皇後娘娘，國有太子，家有儲君，今先帝駕崩，應當立即召太子上殿繼承大統。”
只見另一個大臣道：“今日先帝駕崩，但太子卻未被召見，也不曾在皇上面前服侍，盡人子孝心，可見皇上對太子並無信任。皇後娘娘，皇上臨終前可曾說過誰來繼承大統嗎？”
李皇后說：“沒有，先帝只說，使賢明之人繼任國君。”眼淚又順着眼角留下，那手帕擦擦眼角。
那位大臣道：“皇後娘娘節哀。看來先帝也看出太子能力尚不足，所以臨終前並沒有召見太子，很明顯就是讓我們另立一位更有能力的人繼承大統。”
“笑話，先帝突然崩殂，來不及下令召見太子也是很有可能，皇上既已立太子，太子當之無愧是皇位的最佳人選。”一位大人說道。
瞬間朝堂之上分成兩派，一派是擁立太子，一派是另立新君，指責太子不合適的。當然，還有一些人緘默不語，就看那邊的形勢強跟隨哪派。無怪此種情況，自先帝病重，朝堂的大臣就已經開始行動了，一部分就已經開始向太子那端示好，還有一部分就王繼恩早已串通一氣的，如今誰成皇上都將關係到自己今後的仕途命運，無論如何都要力爭。
此時，王繼恩喝到：“諸位大人請先肅靜，讓皇後娘娘定奪。”
皇后平復了一下情緒，說：“先皇在時曾說，太子此人太過仁厚軟弱，若非是大皇子元佐患失心瘋，而二皇子元僖又因病去世，也不會立趙恆為太子。”頓了頓，然後又說到：“最近太醫已說，說大皇子的瘋病已是無礙，想來大皇子少時就深得先帝喜歡，悉心栽培，行為做事也深得先帝之風，相比太子更為合適。”
皇后此話一出，下面的大臣表情各異，有些是繼續為太子力爭的大臣，還有些是惋惜悲痛的，覺得自己投錯了人，為自己今後擔憂，還有一些沒有表態的也慢慢的向那些擁立新帝的大臣們委婉示好。
這一切呂端都看在眼裏，心中卻對那些人嗤之以鼻。此時，呂端突然一副恍然大悟的模樣，對眾人說道：“對了，老臣想起來了。先帝於我這裏有一份遺詔，說是他百年歸天之後，便可拿出示人。今先帝駕崩，我覺得是應該拿出這份遺詔了。”
幾位面如死灰的大臣瞬間就如同抓到救命稻草一樣的說：“呂大人，您怎麼不早說啊？快快將遺詔拿出來吧！”
“遺詔，什麼遺詔，不曾聽先帝說過他留有遺詔。”王繼恩想着，表情瞬間凝重了起來，又想起先帝駕崩的時候，嘴角那一抹冷笑，說到：“呂大人，你要想清楚！此事可不能亂講啊。”
“事關重大，我乃當朝丞相，難道還會信口雌黃不成？！”呂端對着王繼恩說到。
“那你怎麼一開始就不將遺詔拿出呢？”
“這遺詔放着我這裏有一段日子，加上老臣年事已高，有些事容易忘，方才各位大臣討論之時才回想起來，看來我真的要退位讓賢了，呵呵。”呂端笑着說道。“我現在就去把遺詔拿來。”
拿來！？遺詔現在不在他身上。那就好辦了，只要在呂端之前拿到遺詔，還不是隨我修改。王繼恩趕緊湊過去對呂端說：“呂大人也說了，自己年事以高，這等拿東西的粗活就由小人代勞去取吧。遺詔您放在哪裏了？”
“遺詔在中書省的詔書閣。就在正桌旁的第三個柜子上面抽屜里？”呂端回憶到。“不對，是在第四個還是第五個來着？上面還是下面？”
王繼恩見他不知所然，心裏也很是生氣，好你個老東西，都糊塗到這份上了還有臉皮的在這裏當丞相。
“這樣吧，王公公，您隨我一同去取吧。”呂端隨即說到。