第3章 千代
第3章千代
千代住的府邸面積不大，這裏曾是砂隱村內一處綠洲，不過經過多年的過渡索取，綠洲的面積已經小了很多，正好可以被圍牆圍住，成為千代部族的自留地。
在蠍的父母去世后，千代帶着年幼的蠍搬出這個傷心地，婆孫倆獨自生活，現在隨着蠍的失蹤又重新搬回這裏。
就好像冥冥之中又是一個輪迴。
星野牧跟隨墨魚子一路走來也在觀察着這處府邸，院子不大，但是綠意盎然，和外面儼然兩個世界，各種火之國雷之國，甚至更遠地方的花草樹植都能看到，只有三兩個隨從服侍，但星野牧對於查克拉的感知極為敏銳，那渾厚的查克拉在上忍中也算是優秀的了，還有幾個暗中警戒的忍者目光在他身上巡視。
院落周圍佈滿了縝密的淡藍色查克拉線用於警戒，他沒見過風影大樓的安保措施是什麼樣，但想必也不會更好了。
“有忍具的話放到這裏。”
面見千代的最後一步是解除武器，墨魚子先前已經叮囑過星野牧，所以星野牧也明白該怎麼做，便沒有帶忍具，經過搜身後進入被兩名侍者推開的大門。
“跟我來吧，千代大人有請。”
墨魚子之前已經遞過請帖，所以早有人在此等候。
在侍女的帶領下，兩人順着台階往下走，來到一處地下池塘。
池塘不大，但在風之國地界，砂隱村中，擁有一汪水潭已經能說明很多問題。
但讓星野牧真正感到面前人權勢之大的，還是圍繞池塘的草被綠植。
沒有陽光照耀還能翠綠欲滴只有兩種可能，要麼千代已經掌握催發或者恢復植物生命力的忍術，要麼這綠植經常更換。
無論哪種，都宣告此地主人實力雄厚非同一般。
池塘邊樹蔭下，兩名粗布老者閉着雙眼正在垂釣。
三人也不說話，站在不遠處靜靜等待，只有岩頂水滴滴落的聲響。
“唔——”
千代婆婆突然捂住胸口，魚竿無力地從手心脫落，面色痛苦的蜷縮着倒在一旁。
“千代大人！”X2
“姐姐！”
侍者和墨魚子以及海老藏三人大驚失色，立刻衝上前。
“騙你們的！哈哈”
等他們上前，千代婆婆突然蹦起身，語調怪異的咧嘴笑道。
“姐姐啊，你再這樣，很快就要操持我的葬禮了。”
海老藏撫着胸口，有些無奈的說道。
墨魚子和侍者跑到一半尷尬的站在那，手足無措。
“小墨魚~好久不見啊。”
千代好像之前什麼都沒發生一樣，隨意的和墨魚子打着招呼，目光卻透過兩人之間，看向一直站在原地，面色平靜的星野牧。
“小子，你不關心婆婆我的安危嗎？”
“您的查克拉渾厚有力，生命力比墨魚子大人還要旺盛，所以我不覺得您有什麼問題。”
星野牧語氣平淡的說道。
墨魚子回頭瞥了眼少年，此時的他給自己的感覺和醫院時大不相同。
冷淡，自信，有點像.蠍？
不知為什麼，墨魚子腦海中浮現出那個紅頭髮，一副漠視臉的超級天才。
還有，說千代大人生命力旺盛就算了，拿我作比較什麼意思啊？！
三十歲的單身女人伱也敢得罪嗎！
不提墨魚子那能夠水一章的內心活動，千代看着眼前的少年，怪笑了兩聲：“小墨魚說村子裏出現了能夠媲美綱手那個蠢女人的醫忍天才，就是你吧？”
“姐姐，您又在罵綱手”
“我說的有錯嗎，將查克拉浪費在外表上，不過是個膚淺的蠢貨罷了！”
星野牧聽着面前兩人的對話，對自己接下來要說的話又增加了幾分把握。
“小子，墨魚子說你很有天分，請我教導你醫療忍術，你先救活這隻魚，讓我看看你的水平。”
吵鬧結束，千代婆婆從旁邊的魚桶中拿起一條活蹦亂跳的鮮魚，隨手扔給他。
星野牧一把將魚接住，但到他手中時魚已經一動不動，魚唇嚅囁，一副半死不活的樣子。
毒！
星野牧眉頭微皺，感覺自己握魚的手掌也有刺麻感。
千代婆婆見狀笑着說道：“接過陌生人給的東西時要用查克拉把手掌包裹住，這是你要學的第一課。還有，聽忍者說話時要用查克拉護住耳朵，不然可能會被催眠，這是第.咦？你沒事？！”
千代有些驚訝地看着面前少年那清醒的眼眸。
“第三課呢？”
說著，星野牧將魚扔回池塘，剛才還奄奄一息的魚兒栽進水中，尾巴用力拍起幾朵水花，遊了兩圈，一頭扎潛入池塘深處。
“有趣。”
千代愣了一下，乾枯的雙手用力鼓掌。
“你對查克拉的運用確實很優秀，但一個醫療忍者光會治病救人可不夠，任務中也不能成為累贅。千花，你和這小子切磋一下。”
“是。”
剛才帶路的女侍者恭敬的點頭，然後來到星野牧對面，氣勢一轉，擺出一副準備戰鬥的架勢。
讓一個十六歲的少年去和上忍單挑，你乾的是人事嗎？
星野牧明白對方要給他個下馬威。
砂隱村是個重視傳統的村子，其中最重要的傳統就是尊重長者。
在傳統的砂隱村人看來，先前星野牧的行為已經冒犯到了千代大人，作為侍者的千花也想藉此機會好好教訓一下這個狂妄的小子。
星野牧點點頭，雙方相對而立，互相行禮。
但就在千花行禮的瞬間，只覺一陣勁風襲來，反應過來時，星野牧已經欺身上前，右手凝聚起磅礴的查克拉，胸膛完全舒展，右臂經脈鼓起好似數條青龍盤柱蓄勢待發，整個拳頭凝聚起海量的查克拉，彷彿被淡藍色的烈火包裹一般。
好快！
沒工夫指責對方不講武德，千花連忙雙臂交叉，想要擋住這記重拳。
轟——！
千花人影一閃，如同破膛而出的炮彈直接嵌進了岩壁，整個洞窟都為之晃動，碎石嘩啦啦掉落，打在池塘上驚起波波漣漪。
墨魚子本能的倒退兩步，嘴巴張的渾圓。本以為對方只是有着堪比綱手的醫療天賦，沒想到在武力上也有對方的風采。
海老藏此時也有同樣的感覺，只不過他腦中閃過的是另個一個身影，一個許久不見的身影。
那是讓見過大風大浪的他也膽寒的男人。
手中的魚竿不知什麼時候落在水面，但沒人注意，全場目光的焦點都在那個緩緩收拳的少年身上。
“咳咳。”
千花從石壁上落下，單膝跪地，口中吐出一股鮮血。
身後岩壁上還留着一個‘大’字型凹陷。
手臂，碎了。
“承讓。”
“你卑鄙！”
千花羞憤的說道，起身就要再戰。
“好了千花，是你輸了。在府里待的太久讓你喪失身為一名忍者最基本的警惕心，去前線鍛煉一下吧。”
千代婆婆搖頭制止了千花，然後有些古怪的看向星野牧：“怪力嗎？你還真的和綱手很像啊。”
說著，千代婆婆的面色有幾分古怪，自己如果教出來一個比綱手還強的‘綱手’，那個膚淺的蠢女人表情會不會很有趣？
想到這，她忍不住仰首大笑。
“您覺得我是下一個綱手？”
星野牧沒有讀心術，但結合自己剛才的表現以及對方突然發笑，千代的心思他也猜出幾分。
沒等千代說話，星野牧開口道：“但我想成為長老會的下一尊石像。”
在長老會議室，首席長老席位后擺着三個石像，和木葉的顏岩一樣，分別是砂隱村的三位風影。
此言一出，場面像是被群體沉默一般。
年輕人有志氣是好事，但需要和志氣相匹配的實力。
別說他現在有成為綱手的資質，就算他就是綱手，風影的位置也坐不上。
無他，太年輕了。
羅砂尚且因為年齡因素被質疑不足以擔負風影的重擔，你這個年紀怎麼敢想的？
而且看他的意思是要競逐四代風影的位置，那更是天方夜譚了。
即使在較為開明的木葉都難以想像，更別說傳統守舊的砂隱村。
這個年紀除非千手柱間轉世，不然絕無可能。
千代的好心情也被他的話破壞，對他的評價不由降低幾分，緩緩收起臉上的笑容，淡淡的說道：“年輕人有志向是好事，但還需要多加磨鍊。”
星野牧這次沒有立刻回復，而是上前兩步走到千代婆婆對面。千花本想上前阻攔，但千代婆婆用眼神阻止對方，她也想聽聽對方能說出什麼打動她的話。
千代明白眼前的少年想讓她支持自己當風影，但憑什麼？
且不說他現在不夠格，就算有資格了，千代也不打算再捲入這些是是非非之中。
她已經活得夠久，見過太多是是非非，現在，沒什麼能打動她的了。
星野牧盤腿而坐，嘴巴張合間，千代的表情從震驚轉為激動，然後作勢要起身，一個踉蹌間打翻魚桶，釣了半天的魚全跑了也不在意，隨後站起來的身形一定，想要說什麼又忍住了，深吸一口氣道：“你隨我來，其他人在原地。海老藏，你也一樣。”
星野牧剛才是用查克拉發出的密語，其他人知道也不敢竊聽兩人的對話。
但星野牧還是很謹慎的選擇背對千花和美穗，因為有經驗的忍者可以根據對方的口型閱讀談話內容，他不知道二人有沒有掌握這項技能。
星野牧相信墨魚子和千花都是千代婆婆的親信，但這種消息千代可能不想讓太多人知道。
只不過出乎星野牧預料，話說到一半，千代婆婆就制止住他，她連海老藏都不讓聽，可見對於蠍的事情，千代是多麼謹慎和重視。
沒錯，星野牧就是要打蠍這張牌。
星野牧隨着千代來到一個不起眼的房間，兩人對面而坐，千代臉上也沒有剛才的瘋癲，表情嚴肅的說道：“這裏有專門的結界，你可以說了。”
千代的話里有兩層含義：一是這裏的結界可以隔絕監聽，二是如果你不說清楚，今天恐怕走不出這個房間。
星野牧也不在意，好整似暇的給自己沏了杯茶，輕輕吐息吹散茶湯的溫氣，呷了一口，贊道：“好茶。”
對面的千代面色冷清，直勾勾的盯着他。
“我知道風影大人在哪裏。”
一句話婉若驚雷在千代耳邊炸響。
“你怎麼會知道？！”
千代身體前傾，有些激動地說道。
她發動全村之力都沒有找到，這個小子居然說自己知道三代的下落。
“你是什麼人！”
千代現在覺得眼前的少年可能並不只是一個天才這麼簡單，身後會不會有某些蠢蠢欲動的風之國利益集團，或者別國的勢力暗中支持，意圖謀權篡位，甚至顛覆砂隱村。
那風影的失蹤會不會也是他們做的？
隱隱之間，千代感覺砂隱村陷入空前絕後的大危機，看向星野牧的目光中也帶着幾分殺機。
星野牧見對方似乎突然間變個人，仔細回想之前的對話，明白歧義所在。
他放下茶盅，雙目直視千代，語氣鄭重的說道：“我是砂隱村的星野牧，現在是，未來也是。村子的利益也是我的利益，若我有什麼人支持的話，也沒必要說那些聽起來可笑的話驚動您。”
兩人對視良久，最終，千代緩緩開口道：“如果有一天我發現你做了傷害村子的事情，我一定會殺了你。”
在千代心中，蠍是她的心頭肉，砂隱村同樣也是。
那是她參與從無到有建設而成的，裏面滿含她一生的心血。
“我不會讓您失望的。”
千代點點頭，突然感覺哪裏不對，怎麼好像說的跟自己支持他當風影了似的？
“咳咳，先說說蠍的事吧，他在哪裏。”
千代連忙給自己倒了杯茶，岔開話題。
星野牧沉默片刻：“有件事要先告知您，風影大人和蠍在一起，他.變成了傀儡。”
啪——！
茶杯掉在茶几上滾了幾圈，滾燙的茶湯灑在千代的手背上，但她好像感覺不到，整個人就像石雕一樣。
傀儡，風影，失蹤。
千代不傻，星野牧一句話她已經將事實猜的八九不離十。
就像小時候蠍把自己最好的玩伴做成傀儡一樣，只不過，蠍這次把目標瞄準了風影。
但正因如此，她現在反而不知道該如何是好。
星野牧也沒有再說什麼，給她時間消化這個驚人的消息。
在喝完三杯茶后，對面的千代終於有了反應。
只見她雙目通紅，嗓子像被滾鐵烙過一般沙啞：“告訴我，告訴我蠍的位置。”
村子，蠍，這位老人已經做出了選擇。
“您想做什麼，殺了蠍嗎？恕我直言，您現在可不是擁有風影傀儡的蠍的對手。”
不等千代開口，星野牧彷彿洞察了她的想法，打斷道：“我知道還有部族，您也抱着有去無回的死志，但即使殺了蠍有什麼意義嗎？
蠍的實力您比誰都清楚，要犧牲多少人才能殺掉他？
風影已經死了，一旦您和您的部族也受到重創，村子內部的反對派不會放過這個大好機會，外面的忍村也勢必虎視眈眈，你覺得誰能力挽狂瀾呢？
羅砂？
還是不知道在哪的一尾人柱力容器？”
千代被他一連竄反問Combo說的啞口無言。
她不是不知道這些，但自己孫子惹出的彌天大禍，自己不收拾誰收拾？
她自然明白蠍的實力，也做好了同歸於盡的打算，只是可惜，那個凝聚她一生心血的忍術，可能沒機會用了.
想起被‘父母’傀儡相擁的蠍，那孩子臉上曇花般的笑容是千代永遠的痛。
如果，自己當初阻止他們去木葉就好了。
“如果真如你所言，我去殺了蠍是最好的解決方式。”
千代目光低垂，要下定決心殺掉自己的孫子已經耗盡了她的精神，現在她只想快點問出蠍的下落，然後了結這該死的一切。
“我可以把蠍活着帶回來。”
千代驀然抬頭，驚訝的看了他星野牧一眼，旋即哂笑道：“你太高估婆婆我的實力了，就算你把蠍帶回來我也沒能力讓你當風影。”
千代是村子裏最有影響力的人不假，但砂隱村可不是她的一言堂，第四代風影可不是她一個人說了算的。
出乎千代預料，星野牧搖了搖頭：“我不要求你支持我當風影，但我希望成為這次前線部隊的醫療忍者總指揮，以及不要派羅砂去前線。”
這個交換條件出乎千代預料。
這兩點對於千代來說都不難，甚至可以說很簡單。
本來醫療部就是千代的自留地，墨魚子就是她安插在長老會的眼線。雖然她人已經不在長老會，但砂隱村高層的大致動向她還是能夠掌握的，只要自己順水推舟表示希望羅砂留在村子鎮守封印一尾的茶釜，橙十郎那邊肯定會有所行動。
大義加權利，足以讓羅砂出不了村子。
但這個小子想要什麼？
雖然相處的時間很短，但千代已經看出來這傢伙每一步都有深意，她不相信醫療忍者總指揮的位子就能讓這傢伙成為風影。
這傢伙還有謀划。
千代心裏篤定，但這個交易她實在無法拒絕。
如果不傷害村子，還能讓蠍活下來，實在是最好的結果了。
而且，如果面前這個小子無法履行承諾，她怎麼把對方抬上去就能怎麼拉下來。
“什麼時候把蠍帶過來。”
又是一段時間的沉默，她發出沙啞的嗓音。
“兩年。你知道蠍的脾氣，沒有對應的實力我們連對話的機會都沒有。”
千代點點頭，右手拿起倒在桌子上，已經涼掉的茶杯，給自己沏杯茶。
星野牧識趣的起身告退，即將握住門把手時，千代的話語傳來：“最近在醫院可以多表現。”
“是。”
星野牧將門拉開，臉上重新浮現和善的笑容。
(本章完)