55人質

————————————刀太後事事順意,弘德帝忍字剜心————————————

深夜,羊苴咩城一處街巷裏傳來陣陣狗叫,須臾，狗只慘叫一聲,沒了聲音，火把將街巷裏的一扇偌大宅門的門口照的燈火通明。

一隊氣勢洶洶的士兵押着幾個人從門裏出來，那些人皆是五花大綁，嘴巴被堵上,但是從他們的服裝、衣飾，可以看出其曾經的身份，應當是貴族。

抓捕行動有條不紊，除了這一扇宅門前的火光和動靜,四鄰都吞沒在黑暗裏,靜悄悄的，沒有一絲聲音。

“刀德勝又在抓人了！”黑暗裏也有人在默默地竊竊私語。

“聽說周軍三路大軍合攏，已經過了祥雲縣，不日就要到都城城下，刀德勝只顧着抓人，還能挺幾天？”

“噓，你難道不知道，愈是這樣，愈要清除細作，這是要堅守的準備啊……別再說了，小心隔牆有耳，殃及你我……”

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距離這座被搜查抓捕的宅邸不遠，一間大宅的地下秘密議事廳內，幾個貴族大臣也秘密聚集到一起，討論眼前的局勢。

他們中間有大理的國相、太師，都是令大時期位高權重、極有發言權的人物。聽聞刀德勝輔一回來，就又抓走了二十幾個文武大臣，大多是令大國王和忽蚩王子的親信隨從，一個老臣怒氣沖沖，“咄豎子刀德勝，欺人太甚啊！”

其實忽林發動政變以來，刀太后對朝中文官集團處以懷柔政策，特別是大周宣戰之後，力圖統一眾心，一致對外。刀德勝是武將，好勇嗜殺，時時想亮起屠刀，但被太后壓制住了。

但是宋毅兵敗，大周換將之後，一方面刀德勝為自己的戰績愈發膨脹，另一方面，大周冒險劫救大王子繼興，刀太后的態度發生了變化，給予刀德勝和其部下更多的權力，任由他們抓捕異己，大有寧枉一千，不縱一個的氣勢。

這當然引起文官集團的反彈，但是——

“無論怎樣，繼興王子已死，忽林雖是篡位，但他已是先王唯一的血脈，難道——我們要拱手將王位讓給西爨（注1）？”西爨是白蠻的別稱，群臣一時無語。如果大周贏得戰爭最終勝利，忽林畢竟是殺害大周來使的首惡，殺了他，扶持白蠻的人繼承大理國王位，是大有可能之事。

因此，“刀氏無道，不過當前形勢下，也只能同仇敵愾，先卻外敵，到那時候，再圖刀德勝豎子不遲！”

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聽了珠玉帘子外面的人的彙報，刀太后輕輕地撫摸着臂間柔順的波斯貓，她甲上戴着的長長的純金鑲嵌着寶石、金珠和細小翡翠的甲套，慢慢地、一下一下順着波斯貓柔軟潔白的皮毛往下，顯得悠然而自信。

“說完了嗎？”

過了好一會，珠玉帘子裏才傳來這樣一聲清脆好聽的聲音，太后的聲音很好聽，脆生生的像玉珠落冰盤，據說，當年她就是一曲池畔的歌曲引起老王的注意和興趣。

“是。”來人道。

“很好，你做的很好。下去吧。”

外面傳來那人跟着宮人輕輕退下的腳步聲音。珠玉帘子裏，刀太后依然在輕輕撫摸着白貓，波斯貓偶爾從呼嚕聲中停頓一下，慵懶地喵一聲，太后輕輕拍了拍它，貓兒站起身，跳下她的膝頭。

刀鳳清走到窗前，今年的天象奇特，西南遭遇三十年不遇的大雪，氣候嚴寒，真是天都助我，她這樣想。城牆高而結實，都城內備好了大批的軍輜物資和糧食，起碼可以守到明年春夏。十五年前，周太宗御駕親征高句麗，本以為彼不過是彈丸小國，太宗天神一樣的人物駕臨，還不是手到擒來，那時候她剛到令大國王身邊，和其他人一樣，也是這麼想的。不料那一仗前後打了近一年，偉大的太宗陛下輸了，死去了無數士兵的生命，無功而返。

從那個時候起，刀鳳清就意識到，即使是大周上國的天授之帝，也有做不到的事情，這個世界上沒有什麼是不可能。果然，那一年她不僅獲寵，從一個低賤的奴婢晉陞為末位妃嬪，而且就誕下麟兒，從此君王不早朝。

這一次，天國之兵再次出動，不過迎戰的正是自己！能與上國天帝這樣令人仰望的對手交鋒，刀鳳清感到一陣興奮的戰慄，她堅信自己能與十五年前的高句麗一樣，抵禦住來自皇帝陛下的進攻，畢竟當今聖上弘德這般年輕，文治武功遠還不如他的父親——而且，位置不同，作為上國天帝，他要考慮的事情太多，軍隊、補給、稅負、百姓、朝臣、平衡，考慮愈多，掣肘愈多，當初太宗皇帝不就是這樣輸的么？可是自己這一方，卻是只有一個信念，就是保住國家，保住王位！現在連國相、太師那幫老傢伙們，也都是一般兒這麼想了！

想到這裏，刀太后嘴角勾起一抹笑紋，這麼看來，前天被巫神送來的那一名女子，還真是自己的福星呢！

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如果刀太後知道自己的兒子、大理國如今的國王忽林現在心裏頭的心事，大概就不會這麼愉悅了。

靜夜當思。

白天在神廟見到巫神從前線帶來的最重要的女俘虜，少年君王今夜心神無屬。

自來是美人，無須再多言。當忽林聽說這一位佳人不能說話，竟然是因為舅舅刀德勝欲要將她賞賜給最下等的士兵褻玩，他震驚了。

忽林是令大的幼子，生於富貴，養於富貴，並且和大多數太過強勢的母親一樣，作為刀太后的兒子，忽林的個性相對軟弱許多。他畏懼自己的母親、畏懼自己的舅舅，但對太后同時又有一種難以言說的敬愛，但是對刀德勝，則和歷史上許多幼帝對專權的外戚一樣，倚仗又排斥，十分矛盾。

所以當他聽說美人差點被刀德勝賜給手下侮辱致死，卻被巫神救出的時候，心裏頭兩句話：好險，野蠻！

理智在告訴他，這是敵軍大將沈驥的妻子，是大理王國最重要的俘虜和人質，不能有任何歪念，但是第二天上午，忽林帶着隨從，又來到了神廟門前。

本還在猶疑躑躅，究竟要不要邁進門這一步，只是看一眼她，他一面想着，下一瞬卻緊接着想，母後知道了肯定大不高興，猶猶豫豫之間，聽見神廟裏面竟傳來一陣喧鬧聲，隱約間雜有刀德勝的聲音，忽林一驚，直直地邁進了大門。

這一天早上，被拘禁在神廟的初初剛剛梳洗完畢，即聽見門外傳來隆隆的腳步聲音。

“大將軍，神廟重地，請您自重。”有僕人攔阻。但靴子聲絲毫不見停頓，一聲聲逼近。

巫神在做早修，連着較為高階的祭司執事，普通的執事、僕役，哪裏攔得住現如今大理國第二號人物大將軍。

初初從坐墊上起來，轉過身面向門口的時候，刀德勝正好踏進門，直直地看向她。

這是他第一次正眼看她，初初知道，如果不是因為自己是沈驥的妻子這樣的身份，這位曾經是漢人、如今是大理國第二號人物的大將軍根本不會刻意看她一眼。

這是一個心無旁騖之人，他已經有了專註的人或事，否則不會心靜如斯。不是盛初初有多倚重自己的美貌，但應當說，她對男人和人性有一種天然的直覺，事到如今，她必須為自己的生命而戰。

“沈驥的妻子，”刀德勝的聲音冷冰冰的沒有絲毫情感，走過來，打量她一番之後，又看向她的腹部。

在這個男人身上做任何功夫都是浪費，初初避過他的審度，看向門口跟着他一起進來的僕人。

“巫神正在早修，你不用想着他來救你。”刀德勝冷笑着道，鉗住初初的手腕。

“大將軍？”巫神吩咐過，要善待這一名美麗的人質，僕人急忙來攔，刀德勝道，“害死我一名大將和兩千來鳳山將士生命的女子，這般兒舒舒服服地呆在神廟，”想到來鳳山一役的慘烈和惜敗，如果不是北線潰防，大周迂迴戰術奏效，自己也不會這麼快退守都城，咬牙道，“賤人，當初就該讓他們奸死你！”

初初眼睛裏流露出鄙夷的神色，刀德勝大怒，拖着她的胳膊就往外走。

一路行至廟堂，大門那裏卻進來幾個人，最前面的侍從上前問道，“刀大將軍，您這是做什麼？”

刀德勝一頓，看見門口站着的忽林。仍然鉗着初初的手腕，並不下跪，只一低頭，“王上。”

那侍從又問，“刀將軍，您在做什麼？為什麼拖着巫神的質子？”

“她不是巫神的質子！”刀德勝大聲而略帶輕蔑地道，“這是大理國的質子，以她的重要性，神廟的守備不如軍營嚴密，我——臣要將她帶回軍營看守。”

忽林本來不欲說話的，但一聽到軍營二字卻是大驚，想到之前，舅舅的心狠手辣他最是清楚，除了對母親和自己，其他人一概不認，他知道他深恨沈驥，若是讓他將美人再帶回軍營，豈不是羊入虎口，恐不過一天，就會香消玉殞。

開口道，“不可！”

“什麼？”刀德勝擰起濃眉，直接越過侍從，看向他後面的忽林。

忽林被那眼光驚的一跳，還是硬着頭皮道，“將人質關押在神廟，這是巫神大人的意思，沒有巫神的允許，將軍還是不要擅自改變的好。”一面說，一面偷偷看向刀德勝的臉色，果見他臉色暗沉，心裏頭更慌，卻一眼又撇到旁邊被他鉗着的初初，一直蹙着眉極力隱忍的樣子，恰抬眼也向他看過來，那柔軟清澄的眼波像是蛛網一樣，忽林慌亂的心更是撲通驟跳。

刀德勝極不耐煩，“大人的事，小孩不要攙和。”

初初的眼睛立刻呈現出吃驚的神色，忽林憋紅了臉，他也是有躁性子的，不然也不會胡亂之中錯殺了周使柳如輝等人，當下覺得顏面盡失，竟然一步上前，拖住初初另一隻手腕，“總之巫神大人不出來，你不能把她帶走！”

刀德勝大怒，“鬆開！”忽林只不放，眈眈地看向他，正相持間，聽見一聲脆喝，“你們在做什麼？”

是刀太后。聽聞忽林一早來到神廟，想那女子的容顏，太后深恐兒子被她迷惑，所以趕來，不料來到就看到這樣的場面，兒子與弟弟，一人拽着那女子的一條胳膊，竟是在爭吵相持。

忽林慣於奉承母親，用那種兒子對母親的狡黠和智慧，當下先放開初初，來到母親身邊，略帶着委屈道，“母后，我與巫神大人約好與他討論經文，沒想到一來就看見舅舅他——非要將這女子帶回軍營，我想這女子身份重要，巫神大人既然將她留在神廟看守肯定有用，便勸舅舅，沒想到，舅舅他就是不聽……”

同一件事，被忽林這麼一說，隱隱然就有了別的意思，刀太后眼睛看向刀德勝。

刀德勝又怒又一時不知道說什麼好，瞪了一眼忽林，然後看向太后，“不是的，我是怕這裏防守不嚴……哎，我若是有那個心，當初怎麼會就把她賞給下面人？”

刀太後面罩寒霜，“夠了！”

刀德勝還欲解釋，“我……”

“我說夠了！”刀太后再一聲斷喝。

刀德勝也有些惱了，殺心大起，“不若現在就將她綁到城門上，當著沈驥拿賊子的面，剖腹取嬰，讓他親眼看着！”

忽林聽到他這樣說，心快要提到嗓子眼兒。

刀太后冷冷道，“好勇鬥狠，你便是這樣沒出息！”

眼睛看過來，刀德勝意識到自己還攥着那女子的手腕，忙將她彈開，像被火燎到了一樣，刀太后道，“你不放心這裏的防守，便多派些人增加這裏的防守就是了。”

聽到她口氣放緩，刀德勝轉怒為喜，想都沒想，“好。”

刀太后看向初初，美麗的眼睛裏一片冰寒，“她在我們手上這封信，應該已經送到了吧！”

從她一進門開始，初初就斂去一切神色，垂下眼睛。刀德勝與太后之間的對話，垂下的眼睛裏流光轉熠，隱到幽深。

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大理國的信不僅送到了前鋒中軍大營，送到了蘭州府，更送到了幾千裡外長安城的中心。

皇帝問那一名暗衛副統領，“她在那邊可好？”聽到被巫神羈押在神廟，頗為禮遇，皇帝不覺略鬆了一口氣。

“如今都城全城戒嚴，刀后預備死守都城，神廟更是戒備森嚴，整整一個營的人駐守其間，換防不定。咱們的人，雖然能看得見姑娘，卻——屬下只是怕，如果這個時候強行動手，一來勝算不大，二來只怕亂中反傷了姑娘的性命。”

弘德帝明白，初初對對方而言是一個難得的收穫。王子繼興被害，樊一非之所以能夠行刺成功，除了樊一非本人過人的本領，與繼興主動配合對方、調開守衛有極大的關係，但是現在已到最關鍵的時刻，營救初初，卻沒有這樣的環境。

愈是此刻，愈不能急！

皇帝深吸一口氣，輕輕道，“為今之計，只能用忍，伺機而動。”

下面聽令，“是。”

這一個忍字說出，心口處便是微微的一陣刺痛。不是沒有忍過，從前為自己而忍，因為篤信，不覺有甚，反覺到壓抑的暢快，而今為他人忍耐，沒有把握，那一種難熬。