第2章 情書？
“山田桑，能幫我…”
渡邊楓抬起頭，發現偌大的辦公室里，已經只剩下自己和仍在工作的伊川靜流女士。
牆上的石英掛鐘，長長的指針停在阿拉伯數字十上，當下正值深夜的前半段。
深夜、無人、辦公室、女上司，一連串帶着綺念的想法在腦海中快速閃過，渡邊楓強行將這些亂七八糟的思緒壓下，而埋頭閱稿的伊川靜流好奇的望過來，開口問。
“怎麼了？是稿件內容拿不定主意嗎？”
面容姣好的伊川靜流女士，總是這樣一副平靜冷淡的模樣，渡邊楓入社的一年間，好像從來沒見她笑過，細想之下，真是可怕。
“嗨！我想找大家確認一下質量，如果可以的話，明天寫回信，下周去…”
渡邊楓拿起信封，端詳了片刻，“去北海道那邊，和這部無人生還的作者面對面商談一下具體出版代理的事宜。”
伊川靜流起身接過他手中的稿件，走到更明亮的角落仔細看了半個小時，點點頭回應說：“這部作品很有特色，不屬於本格派的風格，加入了點法國意識流的描寫手法，質量上乘，我同意你下周出差，明天回信後去總務部辦理手續，可以預支二十萬円的出差經費。”
二十萬円嗎？這麼多？
渡邊楓之前沒獨自出差過，沒想到會社的經費居然給的這麼足，在2012年的當下，他一個京都大學的名校生工作一年，月收入也才三十萬円不到，扣完保險實際到手，也就在二十四萬円左右。
“作者的名字叫宮葉瑤，應該是個女生，但如果有必要的話，經費是可以用來請她吃飯喝酒的，記得留髮票。”
伊川靜流提醒他注意的事項，渡邊楓認真聽完，收拾好工位后，打卡下班，只留下這位美女編輯仍在辦公室，處理着工作內容。
……
北海道，小樽市，海邊的一座小城。
頭戴綠色頭盔的郵遞員騎着踏板車，向傾斜的上坡路駛去，在貼有宮葉姓氏的銘牌門前停下，取出一疊信件，敲響木質的雙開院門把手。
床上躲在被窩裏的女人，咳嗽着起床，穿上寬鬆的睡衣，扱拉着拖鞋，打開了門，走到種滿花草的院中。
“啊咧，宮葉醬，今天是怎麼了？”
郵遞員明顯對這個身材曲線哪怕連睡衣都遮不住的年輕女人有意思，隔着院門搭話。
“我感冒了，請與我保持距離。”
宮葉瑤接過這疊厚厚的信件，她是和母親與爺爺住在一起的二十齣頭少女，高中畢業後進入小樽市圖書館當館員，業餘愛好是看書和寫作，前段時間在同事森田速子的慫恿下，向東京的一家出版社寄出了處女作。
“那個，周六有時間嗎？新上映的愛情電影，很感人的，有興趣一起去看嗎？”
三十歲不到的青年郵遞員遲疑了一下，從懷中掏出兩張電影票，遞了過去。
“那邊的小子，幹什麼！引誘我孫女是吧！豈可修！！！”
院子裏的花架后，一位鬍鬚皆白的老頭手裏持握修剪枝椏的大剪刀，咆哮着沖了過來，大有拚命的架勢。
“想去話請聯絡我，和你朋友一起去也是可以的，票先給你。”
郵遞員將電影票拍在院門旁的郵箱上，慌不擇路的騎上他心愛的小摩托，擰動油門，揚長而去。
“呼，呼！有種別跑。”
老頭衝出院門，對着逃離的身影罵街，回頭注意到自家郵箱上的兩張電影票，戴着園丁防刺手套的手撿起看了兩眼。
“白色孤島，什麼玩意？又是風花雪月的愛情片，男子漢應該看劍戟片才是！”
他話雖這樣說，手卻將電影票遞給孫女，“免費的電影，不看白不看，周末叫上你那個女同事速子一塊去吧，千萬別答應那個小子。”
“噢，我知道了。”
神情總是有些木訥的宮葉瑤點點頭，伸手接過兩張電影票，屋外冷風刮過，四月的北海道可不是東京，冷得她縮緊脖子，攬起信件鑽回屋內。
電視台的廣告信，燃氣公司的帳單，牛乳公司早餐奶的續訂回執，宮葉瑤在客廳里一張張整理，視線中多出一份蓋有東京地區印章的白色信封，薄薄的僅有半指厚。
成功了嗎？
宮葉瑤不太確定的想，如果沒有退稿的話，網上的攻略說等幾天就有編輯上門造訪了。
她用雙手抓起信，小心翼翼的拆開，取出裏面的一張信紙。
“宮葉瑤小姐，親啟，您的投稿已經通過，當你收到這封信的時候，在下也大概快到北海道了。”
飛機在機場降落，西裝筆挺的渡邊楓撕掉空姐順手塞來的小紙條，走出艙門。
“我們天行出版社編輯部很欣賞您的作品，由我親自與您詳談出版的諸多事宜，說來真是巧，您的作品也是我第一本獨自經手出版的小說。”
宮葉瑤緩緩讀出信紙上的文字，筆跡蒼勁有力，但又不失風雅，不知道親筆書寫下它的那位，是否人如其字。
走出機場的渡邊楓攔下出租車，向小樽市的一家酒店駛去，現在天色已晚，明天才適合與這位宮葉瑤小姐初次接觸。
“下面是在下的個人手機號和LINE帳號，請與我聯絡，定下見面的時機與地點吧。”
她看到下一行，正認真端詳間，撞上了從廚房出來的母親宮葉惠美。
“看着點路，瑤。”
燙了一頭時髦大波浪的母親剛貼好面膜，責怪了她一聲，又注意到她手中的信，不像是賬單回執之類的紙質。
“情書？”
宮葉惠美歪過頭，懷疑的猜測。
“哪有？不是的，出版社的回信而已。”
宮葉瑤拚命的搖頭，換來的卻是母親的進一步懷疑，奪過手中信紙，看了半天後才嘆息不止。
“真是的，白讓人期待了，你那出差到華國兩年沒怎麼回家的父親，昨天還和我聊你的婚姻大事呢，不過…出版社為什麼會給你回信？”
宮葉惠美留意到這點，卻被害羞的宮葉瑤鼓起勇氣，劈手搶回信紙，低着頭跑回了自己的小小卧室，關上門，一頭將身體埋進柔軟的被窩裏，執起信紙，藉助從半敞開的窗戶下灑落的夕陽餘輝，逐字連句的細讀起來，臉上不禁露出微笑。
那就明天見面吧，她想。
反正，這段悠長的病假，還有幾天時間。