那執棋之人
平安看着那親王不知如何開口。
“你是個好孩子，我赦免了你的那些莫須有的罪名，外面的世界很大，安心的去吧，如果覺得我這老傢伙還算是個人，你勉強看得上眼，得空幫忙打聽打聽靈兒的下落，雖然可能…”那親王拉過平安，摸着他的頭說。
荒漠上呼嘯的風揚起漫天沙塵，平安起身恭恭敬敬的對那莽服親王行了一禮，而後轉身離去，瑤跟在其身旁，二人漸漸消失在迷眼的沙塵里。
地窖內，那地下的一具具屍骸旁，無名將軍身旁放置着那精緻的酒壺，癱坐在牆邊，他慢慢地抽着旱煙，很慢很慢。
他的面前，狹小的地窖內，是黑漆漆的老鼠屎，以及被啃食的屍體，以及包裝精緻散落在地的點心，碩大的老鼠吱吱叫着從他身旁爬過。
他捉住那老鼠，看着那肥碩的老鼠在自己手裏“吱吱”的叫着。
他笑着對那老鼠吐出一口濃煙，而後抓起一旁的酒壺，一半撒在地窖內，一半飲入口中。
疏遠城外，朝陽升起，黃沙漫天飛舞呼嘯，像是那熟悉的號角再次鳴奏…
是他愛過的家鄉，埋葬着愛過他的人。
漠北的將軍，讀書人俊譽，卒！
戰爭過後的疏遠城滿目瘡痍……
飛鳥群掠過荒地，本能地避開下方的血腥味，徒留下串串悲鳴。
有一隻低低地擦過一從半人高的野草，疲弊的雙翅同時也降低於它的警覺。
忽地，它顫顫地撲凌了幾下，便直直地墜落下去，掉在被血液浸透的土地上，咸腥的氣息撲天蓋地般罩住了它，冰冷地截斷了生命的氣息。
一支泛着烏黑光澤的暗箭斜斜地插在地上，隱在草從里，伺機掠奪下一個生命。
殘戈斷劍橫於大地，入目皆荒涼。血跡腐爛入草木，花枯水斷，生機涅滅。
黃昏將至，沙漠狼群的哀嚎四起……
與那疏遠城蕭條景象不同的是，僅僅過了一年，這荒僻的漠北就散發著勃勃生機。
有句老話講：“新官上任三把火。”可這新上任的親王卻似不同，對漠北宛若那新婚的小媳婦兒似的小心呵護着…
遣散了卒字營的所有士兵，並給予每戶數十米，十斤肉，以及一些銀財錦緞。用他自己的親兵填充了卒字營的空缺。
同時帶領漠北大興水利，打井開河。灌地造田，並種樹防沙。
原本那荒集無煙的街道，現在是簡陋的茶樓，酒館，當鋪，作坊。街道兩旁的空地上還有不少張着大傘的小商販。街道向東西兩邊延伸，一直延伸到城外。街上行人不斷：有挑擔趕路的，有駕牛車送貨的，有趕着毛驢拉貨車的，有駐足觀賞汴河景色的。以卒字營原本的“鬼嚎關”為中心，兩邊的屋宇鱗次櫛比，有茶坊、酒肆、腳店、肉鋪、廟宇、公廨等等。
在城池中還有一座虹形大橋，兩岸之間遙相呼應，粗粗一看，人頭攢動，雜亂無章；細細一瞧，這些人是不同行業的人，從事着各種活動。大橋西側有一些攤販和許多遊客。貨攤上擺有刀、剪、雜貨。有賣茶水的，有看相算命的。許多遊客憑着橋側的欄杆，或指指點點，或在觀看河中往來的船隻。大橋中間的行人路上，是一條熙熙攘攘的人流；有坐轎的，有騎馬的，有挑擔的，有趕毛驢運貨的……
城外昔日荒無的土地上，一排排新栽的楊柳在微風中搖曳，一座座新建的居民住宅冒着裊裊炊煙；三五成群的牛羊，在夕陽下歡叫嬉戲，漠北的百姓臉上洋溢着喜悅的笑容……整個漠北宛如一幅秋日豐收后的圖畫。
一院新蓋的小磚，寬敞整潔，裝潢考究。新鋪蓋，新傢具，使新房滿堂生輝。
“在以前打仗的時候，住這樣好的房子，做夢都不敢想，是親王讓我們這些亡命徒過上了好日子啊。”一退伍下來卒字營老兵坐在自家門口和戰友感嘆着說，臉上掩飾不住喜悅。
“是啊，親王可是個大善人。”那屋子裏做飯的婆娘聽到了，大聲附和道。
“瞧，哈哈。俺家這婆娘天天誇，說親王帶來了好日子，這活着總算有個盼頭了！”那卒字營老兵指着屋內做飯的妻子和戰友笑着說道。
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疏遠城外
一荒廢哨站旁，一莽夫花白頭髮男子坐在那裏，旁邊一婦人跟在旁邊亦席地而坐。
“這裏的黎民百姓都誇你是個好君主，給他們那暗無天日的日子帶過去了盼頭，連帶着我啊。出門都被孩童塞糖問好呢！”那婦人探手整理着男子花白的鬢髮笑着說。
“現在的夫人可是這漠北的大紅人了呢！咱這丫鬟跟着夫人也是享福嘍！”旁邊一丫鬟調笑道。
“只是可以曲兒和靈兒…”那婦人聞言，眼角充斥起淚水來。
“夫人…”那丫鬟低着頭，紅着眼看着婦人。
“沒事的。”那婦人笑着摸了摸丫鬟的頭，而後轉身對着那花白頭髮的男子說道：“曲兒知道了，肯定很開心的！”
“是啊，那小子！”男子低頭苦笑了一聲道。
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“此局臣略勝一籌！”那輝煌的城堡內，老者對着錦袍男子笑道。
那錦袍男子皺着眉頭，甚是煩躁。
“人生如弈棋，懂得人生的人，會像弈棋一樣仔細認真椹酌自己所要走的每一步，是亦是錯，是贏是輸，只在彈指間。人生與弈棋不同的是，人生不如弈棋，人生一旦走錯一步，永遠不可能想如弈棋那樣得到重新開局的局面，而弈棋的不同之處恰恰在此。我們在這盤棋里，其實失去點什麼，或許並不可怕。所有的輸贏都是經歷，偶然和必然，只要選擇遠方，或許才能站得更高。人生在於，只要做了，輸贏都不重要，都是很精彩。是這麼個道理吧！”那老者笑呵呵的拍了拍錦袍男子的肩膀說。
“話雖然如此，道理我也明白。可輸的太難看了，終歸是顏上無光…”那錦袍男子扶着額頭，苦笑着對老者說道。