第1章 蠱童
大燧，歧州，雲澤府。
在那寶豐縣，縣城外百里處有片大山，叫作忞山。
時值深秋，山中層林盡染。
於這片風景秀麗處，有一個山谷，谷名“蟲谷”。
附近的獵戶們常帶着大量獵物來此，為的是換些治病奇葯，若非如此，常人是絕不敢接近蟲谷的。
傳言谷中有蠱師，忞山中的其他野修都不敢來挑事。
因凡是得罪此谷蠱師之人，無一不是下場凄慘，不是被喂蠱，就是被活活煉為傀儡一樣的葯人。
這一日，六名獵戶各駕一車，帶着滿車獵物來到谷外，他們握着韁繩的手掌早已沁出了冷汗。
“阿公，那就是蠱童吧……”
年輕獵戶湊在老獵戶身後，就見谷口處的毒瘴散開，二十四名蠱童從中走出。
蠱童都不大，有少年人，也有半大的孩童，個個面貌可怖。
面龐青黑的、頭部生角的、長滿肉瘤的、四肢腫脹的、肩上掛着肉囊的……儘是因種蠱變得畸形的人。
待到距離拉進，蠱童們的面容愈加清晰，六名獵戶不由眼神複雜。
他們知曉，蟲谷內的蠱童死了一批又一批，但每次都會有新的孩子填補進去。
至於這些孩子的身份，那都是因兵災家破人亡的流民。不是父母雙亡，便是與家人走散后，被人賣到了此地。
知曉蟲谷恐怖之處的，連乞兒都會避之不及，是不可能自願成為蠱童的。
二十四名蠱童中，領隊的是一面部腫脹的蠱童，他走上前來，將手裏的包裹丟給了老獵戶。
“這是你們需要的葯，拿上藥速速離開。”
“是、是。”
獵戶們拿了包裹，把貨卸到地上后，驅車便走，都不敢看看包裹內的葯是真是假。
“過來搬貨，送到葯坑去。”
在領隊蠱童的指揮下，二十三名蠱童忙活了起來。
他們當中，有一面貌還算清秀的少年人，嘴唇發黑，指甲也是黑的，可見是中毒不輕，也不知還能熬多久。
與其他蠱童一樣，他扛起一隻山鹿，抬步便走。
相較於其他蠱童吃力的模樣，他腳步輕鬆，實力要比普通蠱童明顯強出一籌。
當然，這是有代價的，他需比其他蠱童“種”更多的蠱、“種”更毒的蠱。
陽光下，其右臂上的“種蠱口”格外惹眼，翻開的血肉呈青黑色，隱隱還有數十隻蠱蟲堵在裂口處。
似乎是見不得這名少年輕鬆，領隊蠱童這時開口了。
“柳風，你要搬的是那隻頭鹿，把你肩上的山鹿放回去。”
這領隊蠱童名叫馬坤，因柳風剛來蟲谷時頂撞了他一句，便叫此人記恨上了，論到坑害柳風，那是不放過任何機會。
“馬隊叫你過去搬那隻最大的，沒聽清不成？還不快去。”一名叫喬飛的蠱童，不失時機的幫腔。
柳風清秀的面孔上神色平靜，沒有多話，依言折回去。
以他的體魄，扛起頭鹿也顯艱難，很快便掉在了其餘蠱童後面。
反觀蠱童喬飛的肩上，僅是一隻幼鹿。
“日後有他慢慢受的。”
馬坤壓低聲音道：“我可沒耐心等日後，不能叫他翻身。幫我看着點，有機會就弄死他。”
說著，馬坤看似不經意地踢飛出去一塊碎石，正中柳風的膝蓋。
柳風身子一歪，半跪在地，數百斤的頭鹿險些將他壓倒下去。
馬坤陰笑着與其餘蠱童走遠，只留下被壓在地上的柳風。
“我得成為蠱師，擺脫蟲谷的控制，方能去尋爹娘和弟弟。”柳風嘴角沁血，強咽下怒氣。
馬坤在找機會除掉他，他何嘗不是在等機會，只是對方有着領隊這個身份，朝他下手的機會要多得多。
緊咬牙關，柳風調動體內才修出月余的毒炁，運起氣力，重新站了起來。
他腳步加快，通過毒瘴進入蟲谷內。
這個時辰，除了搬貨的蠱童外，谷中另有其他蠱童在忙。
種葯的、採藥的、養蠱的、處理雜務的，彼此照面並不打招呼。
蟲谷中有蠱師、蠱仆、蠱童，蠱童地位最低，人數最多，慘死後換新人是常有之事，柳風也早已習慣了其他蠱童們的冷漠。
除了忙碌的蠱童外，並不見神秘的谷主，以及谷主的三名蠱師徒弟。
眼下吩咐蠱童們辦事的，是幾名負責管事的蠱仆。
蠱仆的地位高過蠱童，他們是種下異蠱之卵后，未能成為蠱師而又未死的半成品，實力要高出蠱童不少。
等到柳風來到葯坑附近時，搬貨的蠱童都站在葯坑邊，馬坤正與他們說著什麼。
“看清楚了，那個角落的葯泥需清理掉。”
“清理葯坑不是蠱仆的事么？坑底的毒霧太重，蠱童下去不得。”
“太不對勁了，連蠱蟲都不敢靠近，說不定有劇毒。”……
聽到腳步聲，馬坤登時轉過頭來，笑容陰森地看向柳風。
“你來得正好，過來一起瞧瞧。”
柳風眼底閃過冷色，心知對方多半又沒安好心。
他來到了葯坑邊，把肩上的頭鹿扔下藥坑，隨即看向葯坑的底部。
葯坑十丈方圓，深四丈，視線穿過黃綠色的毒霧，隱約可見坑底的黑色葯泥，上面有大量藥草生長。
在劇毒的藥草之間，疊着大量骸骨，不少赫然是人骨，多是葬身其中的蠱童。
再細看，勉強能發現黑色葯泥中有大片活物在動，那全是蠱蟲，密密匝匝。
蠱童們不敢下去，是因蠱童修為不夠，很難熬住葯坑底部的毒霧，在下方停留的越久，被毒死的風險便越大。
馬坤指着葯坑的一處角落，說道：“那個位置的藥草全死了，蠱蟲避之不及，肯定是近日換進去的葯泥沒配製好，需清理掉。”
“帶上籮筐和葯鏟，他們三人與你一起下去。”
一旁被選中的三個倒霉蠱童，兩男一女，全是身材瘦小的蠱童。
在馬坤和喬飛的逼視下，這三人畏縮着，接下了籮筐和葯鏟。
柳風則是站在原地，面無表情地直視着馬坤。
小事還罷，他能忍耐，可眼下是要下藥坑。
而且，馬坤所指的位置很不對勁，劇毒藥草極耐活，現在偏偏全死了，甚至連劇毒的蠱蟲都不敢接近那裏。
“還愣着作甚？動作麻利點就成，要不了你們的命。”喬飛及時發揮他的用處。
柳風還是不動，馬坤的臉面有些掛不住，他沉着臉從懷裏摸出一個藥盒。
“這樣吧，你們上來后，一人可得一份三日之用的養炁丸，這可是劉管事近日才賞給我的，這點事都辦不好如何能行。”
“柳風，我知你急着修行，養炁丸可是好東西。”
果然，提及修行，柳風難看的臉色稍緩。
他挂念着爹娘與弟弟，如今兵荒馬亂，妖邪四起，他想儘快去尋他們。
“養炁丸先給我。”
“我信你，接着。”
見柳風妥協，馬坤換上笑臉，貌似爽快地遞出了一個油紙包。
柳風確認無誤后，收起養炁丸，將葯鏟丟入籮筐，背上籮筐來到放置有繩梯的葯坑邊沿。
“你們三個要我送你們一程？還不滾下去。”
後方傳來馬坤的怒喝聲，他對這三個弱雞沒什麼好臉色。
葯坑邊的其餘蠱童們，目光聚集向柳風的身影，既是嫉妒，又是不屑。
“還真是要修為不要命，這也敢去！”
“他爹娘說不得早被山精野怪給生吞了。”……
沿着繩梯往下，柳風能感受到自己體內的蠱蟲在躁動，他愈發覺得不對勁。
正思索着那處葯泥到底有何問題，頭頂繩梯一晃，他抬頭便見兩個瘦小人影跌落而下。
落到坑底的兩個蠱童，霎時被大量蠱蟲覆蓋，下場可想而知！
“兩個廢物，才爬一半就中毒暈過去了，還不如讓我下去。”上方響起喬飛的打趣聲。
繩梯上，除柳風外，另一名麻臉蠱童約莫十二三歲，還是個半大的孩子。
他惶恐道：“我們加快些吧，我怕我撐不住。”
柳風點點頭，看了眼距離坑底的高度后，雙手一松，一躍而下，麻臉蠱童隨之一起躍下。
兩人落地的剎那，齊齊逼出體內蠱蟲，以對抗坑底的蠱蟲。在葯泥上幾個輕踏，他們便站在了那片藥草死絕的角落處。
上方，眾蠱童站成一排，注視着坑底兩人模糊的身影。
“快看看，那兩個傢伙可有中毒的跡象？”
“我也看不太清，馬隊伱放心，那塊地兒的葯泥不少，夠他們挖的。”
馬坤和喬飛交流着，這可是他們難得能坑死柳風的機會。
此時，坑底角落處的柳風和麻臉蠱童，兩人神色間皆有些疑惑之色。
他們立身的這片葯泥不過五尺範圍，看上去與其他位置的葯泥無甚區別，可偏偏就是種不活藥草。
頭頂是浮動的毒霧，這些毒霧都沒能繼續往下，無法侵入此片五尺見方之地，兩人稍稍彎身即可，倒是暫時少了中毒的擔憂。
“好奇怪。”麻臉蠱童看着自己的體表，他體內的蠱蟲自行鑽了出來。
柳風體內的蠱蟲也有些失控，好在他體內的毒炁勝過麻臉蠱童，否則也難以壓制。
“別管蠱蟲，清理掉葯泥，儘快上去。”
“行，我們一人挖一邊。”
柳風這邊，葯泥上還躺着一山鹿屍體，是前些天丟進葯坑的，現在也不見半點腐壞的跡象。
他發力將山鹿丟出五尺範圍，引得葯坑內的蠱蟲們一擁而上。
“山鹿肉在此處停置了好幾日，貌似也沒問題。”
柳風嘀咕一聲，拿過葯鏟開挖，哪知沒挖出幾鏟子，剷頭上便傳出一聲“嘣”響。
當他細看去時，不由輕咦了一聲，引得麻臉蠱童問道：“沒事吧？”
“沒事，一塊卵石而已。”
柳風說著從剷頭下方摳出一塊呈七色的小卵石，甩手便要丟進籮筐內。
然而，他伸出一半的手僵在了那兒，臉色也變得無比詫異……