第十一章 踐土之盟
我多想要那樣的一把鐮刀，能把籠罩在王室上的陰霾給割下來，把希望和未來放在上面。——太子壬臣。
周王鄭二十年，五月。
會盟舉行在鄭國的踐土，此時已經是晉侯重耳約定的月份，踐土之盟如約舉行，重耳作為盟會的發起人在沒有開始之前就進行了佈置。
由紅、黃兩種染色毛線和白色毛線編織成的編製氈墊長五十步，在會壇的下方自然的形成一條道路。東周人不喜歡藍色，衣服和毛織品都很少會出現藍色。
由石塊和泥漿製成的台階作為踏道，一共有7層台階，分為左右兩邊。左邊的台階用的是白玉石，能夠顯示出東周人以左為尊的禮教文化，右邊用的是硬碴石。
禮器放於會壇的兩邊，有樂師在那裏等候着重耳的發號施令。在會壇上有一個朝拜用的大鼎和一些小禮器。
第一個到來的國君是宋公王臣，他是宋襄公的兒子，為了感謝晉國幫助宋國打敗了楚國，王臣特地給重耳送了一些品質很好的玉環，表示對重耳的感激。估計王臣自己也不知道，當年宋桓公子御在齊桓公的第一次盟會裏也是第一個到，不過不同的是，當年的子御是為了感謝齊桓公安定周天子的好意，而現在的宋國是為了臣服晉國。
其後幾天，齊、魯、蔡、鄭、衛等國也接連趕到，重耳在附近搭建了帳篷和營地，用美酒和牛羊肉來招待各國的國君。
“天子到！”
晉國的侍衛看着周王鄭穿上禮服緩緩的走了過來，聲音像一隻掐着脖子的野鶴一樣尖銳，這讓在場的人都看向了姬鄭所在的方向。
姬鄭很淡定的看着眾國的國君，彷彿這是他是這次會盟的發起者，所舉行的會盟是為他而來。
周禮說天子在公共場合要保持一個天子的姿態，端莊優雅、神態自若都是基本要求，像這樣的情形更應該保持，不能讓其他的國君看天子鬧笑話。
儘管王室衰微，可該要的面子還是得要的。魯侯申當即對姬鄭行禮，各國也不得不跟着行禮。
“我等來此都是為了表彰打敗了南方蠻夷的晉國，卻不知天子凌駕，有失遠迎，有失遠迎啊！”
“晉國的使者為予一人引路已經驅車十里，諸位愛卿不必多禮。”
這些國君們一個看着一個，誰也不知道重耳竟然會叫來天子，這可是連齊桓公都沒有過的待遇，怪不得人都來了還在等着，原來還有這麼一個重大的驚喜等着他們。在經過一番會談之後他們決定就在今天開始會盟。
在行過相見之禮后，沒有一個人敢先走的，都在低着頭瞄重耳和姬鄭，不知道該如何行事。
“王上，按照周禮，您是諸國之尊，理應您先走左，您請。”
重耳神態自然，老成穩重，看上去彬彬有禮。
“晉侯此戰居首功，你不同予一人走，按周禮也說不過去啊，我二人一同攜手可好？”
天子說出了“善意”的邀請，重耳不多想就拒絕了，讓天子與同行的大臣先從左側的台階上去，他作為理事人應該尊從天子和天子之臣，把自己放在了最後。
隨後左右樂師開始奏樂，天子也跟着禮樂的步伐上了台階。接着國君們按照爵位的大小和長幼尊卑依次而上。
“王上，按照周禮，我給您挑選了一千名強壯又懂禮的戰俘當做奴隸獻給您，此外還有百餘架兵車，現在就放置於這裏的營地，希望您能喜歡。”
姬鄭沒有直接開口，作為天子，接受臣子的禮物是理所應當的，剩下的場面話交給了他隨行的三個王室大臣，尹氏、王子虎和內使叔興父，三人感謝了一番，隨後姬鄭才說出了本次重點的謝禮。
“晉侯擊敗楚蠻有功於天下，今日予一人賜予金衣玉符，加上大輅戎輅，大弓利箭，還請晉侯守護中原，懲治不忠於王室的邪惡之人。”
所謂金衣玉符，是功勞和才能的象徵；大輅是天子乘車，沒有經過天子的賞賜不能使用；戎輅也是王室征戰用的兵車，賜給重耳說明對王室的忠心；大弓是一種紅色的漆弓，不能用於狩獵和打仗，是一種禮器，配合著天子賜予的箭矢說明能夠替王室征討天下和誅殺不臣服於王室的人。
“此外，我作《晉侯令》和三百虎賁賜予晉侯，希望晉侯恭敬地服從天子的命令，安定四方諸侯，懲治邪惡；使周王世代繼承祖業，永葆王位。”
周圍的國君鞠躬行禮，而晉侯重耳三拜天子，從此正式的成為中原的第二個霸主。
“還請天子作為見證，王子虎執牛耳，看我等諸侯歃血為盟。”魯侯申建議道。
“魯侯你有心了啊。”
諸侯之間訂立盟約時，必須舉行一種“歃血為盟”的儀式，就是赴會的諸侯都要把牛血塗抹在嘴唇以表對於天子的忠心和誠意，而執牛耳就作為主盟者尊貴的地位。可是天子在這裏，天下間最尊貴的人不執牛耳，難道還要讓其他人去掌握天下的權柄？
魯國作為周公之後，自古以來都是忠於天子，雖然國土小兵力弱，可是卻是諸侯國之中，最忠於天子和最忠於周禮的國家。
至於讓王子虎執牛耳，是因為他同樣是王室的血脈，而且作為大臣忠於天子，是這場最好的人選。
（王子虎不是姬鄭的兒子，他是周惠王庶弟，周釐王姬胡齊之子，是先王的兒子，可是稱呼上還是王子。如果說他是庶孫的話，那以後也只能稱呼為王孫，王子王孫是按照王室的血脈進行的稱呼，如果父親做了天子，那就稱呼為王子，如果大父（爺爺）是天子，那就稱呼為王孫）
隨後侍從帶着裝有牛血的禮器，國君們將牛血塗抹在嘴唇上，自此立下誓言，天地見證。
重耳在立下誓言之後再次對姬鄭行禮。
“請王上您讓王孫昱與我子黑臀為質，讓兩個孩子作為人質，以修晉與王室之好啊！”
晉黑臀是重耳的小兒子，他的母親是周王室的宗女，可以說是身份尊貴，和王室作人質正好相當。
“昱尚小，不能明事，無可換也。”
“天子可定期而換。”
“七年。”
就這樣，重耳當著諸侯的面定下了和王室交換人質的約定。因為晉國強大，姬鄭不敢反抗，只能立下七年的約定，等到七年之後，昱就要與公子黑臀作為人質交換。
等到姬鄭回去之後，將會盟的消息告知天下。
後來孔子看到這段記載時說：“諸侯無權召喚天子，《春秋》說周王巡狩河陽，是故意隱諱此事。”
以臣召君，其心可誅！——太子壬臣