第四章

當rì劉秀趕着驢一邊走一邊想，沒想到這一轉眼就兩年多了，家裏的親人都好吧？叔叔舅舅身體還很硬朗吧？大哥還在忙他的大事？二哥身體應該恢復過來了吧？小妹伯姬應該出落成一個漂亮的大姑娘了，倆小侄子回去還認識我不？想到這，劉秀恨不得長上翅膀一rì間便飛回南陽，和親人們相見歡聚。於是他興奮地扭頭向後喊：“仲華！”

鄧禹在後面趕着驢，似乎也在想什麼心事。但機靈的他聽到喊聲還是馬上反應了過來，就高聲答：“哎，文叔哥，有事啊？”

劉秀說：“明天咱哥倆就可以一塊回家了，你高興吧？”

鄧禹倒顯得有些踟躇，說：“這個，啊，高、高興。”

劉秀說：“仲華弟，怎麼聽着你有點含含糊糊的，不想早rì回家啊？”

“當然想早rì回家。不過……”鄧禹愈有些踟躇。

“不過啥呀？給哥說說。”劉秀半扭着臉向回喊。

鄧禹剛要說話，忽然一陣車馬聲轟隆隆地迎面傳來，兩人不約而同地向前望去——只見前方百餘步，一隊車仗正快開來。車是兩馬同駕，皂蓋朱輪。車的左右及後方，幾十個軍卒荷戈持戟，跟進護衛。車上皂蓋下，坐着一位肥頭大臉威風八面的官員。車的前方，是一位騎馬掛劍的將官，正揮舞着馬鞭朝兩邊喊：“閃開，都給我閃開！”嚇得路人趕緊向路邊躲避，幾個衣不蔽體的叫花子更是抱頭鼠竄。劉秀也趕緊向鄧禹喊：“仲華，咱向路邊靠靠！”兩人將驢馱子都推到路邊。

鄧禹問劉秀：“哥，這是誰的車仗？”

劉秀說：“這不是執金吾王邑王大人的嗎，那車上坐的，就是王大人。”

鄧禹說：“怪不得，這車仗這麼威風。”

劉秀說：“是啊，仕宦當做執金吾。一個人能當到人家這樣的高官，也就可以心滿意足了。”

鄧禹笑：“哈哈，哥，您的志向可不高啊。當年高祖見了始皇的車仗，說：大丈夫當如是。而你說做個執金吾就心滿意足，可見你沒有高皇帝心高志遠。”

劉秀輕輕搖手：“仲華，車仗到跟前了，別說了。”

車仗真的到跟前了，車上坐的正是王莽的執金吾王邑。王邑和王舜一樣，都是王莽的從兄弟，當年都為王莽篡漢立下了汗馬功勞，是王莽最親近倚重的人。令王邑高興的是，王舜三天前剛死，他毫無疑問地要接替王舜的大司空職務，成為皇主陛下的第一號重臣——昨天散朝時，皇主專門把他留下，告他說：王邑啊，王舜已去，朕遍觀朝廷，只有你能接他的職位了。所以他這兩天心情特別舒暢，坐在車上，也比往rì威風了好幾倍。

當rì王邑在車上正眯着眼傲睨着前方，忽然車的左前方似乎有一團亮光直晃他的雙眼。他不覺一驚，便睜大了眼去看，原來是兩個白臉少年牽着兩頭驢馱着幾個白麻布包站在那裏，其中一個一邊看着車仗還一邊搖了下手，嘴裏好像還說了句什麼。王邑一看這個搖手青年，不覺把眼睜得更大——只見這個個頭高高的年輕人，面sè白裏透紅，又高又寬的額頭下是一雙烏黑明亮的秀目，頭上濃密的烏也閃閃光；兩隻又大又厚的耳廓，更平添了幾分福相。王邑不禁暗贊一句：“長得好！”車從倆年輕人跟前走過，王邑還扭着頭往回看，心想：“這年輕人是幹啥的？牽驢運貨的？不像啊！”想到這，不覺把手一抬：“停車！”

馭手一聽，趕緊一拽馬韁：“吁！”車停了下來。

前面騎馬的將官一聽王大人喊停車，趕緊回身看，然後跳下馬，跑到車前向王邑拱手：“王大人，請問有什麼吩咐？”

王邑向側后指指：“去把那個牽驢的年輕人給我帶過來，就那個腦門特別大的小子！”

將官答應一聲，便對身旁的四名軍卒一揮手：“跟我來！”

劉秀鄧禹見車仗停下，也都覺得詫異。正愣神的功夫，將官已帶着四個持戟軍士咵咵咵地跑到了他們面前。

將官指着劉秀命令軍卒：“把他給我帶走！”

四個軍卒一擁而上，有的奪劉秀手中的韁繩，有的擰劉秀的胳膊：“走，快走！”

鄧禹先是一愣，隨即一把甩掉驢韁繩，大喊：“幹什麼幹什麼？！”衝上前狠推幾個軍士，“放開，放開我哥哥！”猿臂一樣的長胳膊，將軍卒們一把一個推得趔趔趄趄，吱哇亂叫的差點跌倒。街上的行人一看這情景，都驚異地圍過來看，但誰也不敢靠得更近。

將官見幾個軍卒被推得趔趄喊叫的狼狽相，不覺又驚又惱，唰地抽出寶劍，指着鄧禹喊：“你這個小驢犢子，竟敢跟官軍動手，看老子不一劍砍了你！”

鄧禹拿身體護住劉秀，喊：“隨你來砍！光天化rì，你們憑什麼抓我哥哥？！”

劉秀又把鄧禹拉到自己身後，說：“仲華，他們要抓的是我，讓我跟他們說。”就問將官：“請問這位官爺，你們憑什麼抓我？我犯了什麼罪，犯了什麼法？！”

將官向王邑的坐車呶一下嘴，蠻橫地說：“告你說，抓你是執金吾王大人的命令！你要想知道為什麼，見了王大人自會清楚！走，馬上跟我去見王大人！”

劉秀：“噢，原來是這樣。”就對鄧禹說，“仲華，咱一沒偷，二沒搶，三沒謀反作逆，怕什麼呢？你在這兒看好驢馱子，我去去就來！”邊說邊把手中的驢韁繩遞給鄧禹，又對將官說，“官爺，走，咱們去見王大人！”

將官說：“嗯，這還差不多！”向軍卒們喊，“押他走！”

軍卒們答應一聲，又衝上來抓住劉秀：“走！”推着劉秀向車仗走去。

將官幾步跑到車跟前，向王邑拱手：“大人，那小子帶來了！”回頭對劉秀喊，“快給王大人跪下！”

軍卒們也用戟桿戳打劉秀的兩腿：“跪下，快跪下！”

劉秀昂然而立：“我一沒偷，二沒搶，三沒謀反作逆，憑什麼叫我跪下？！”

將官：“憑什麼？就憑車上坐的是執金吾王大人，你就得跪下！”

劉秀乃向王邑拱手：“執金吾大人，草民犯了什麼罪，犯了什麼法，為什麼讓您的部下把草民抓來，不但推擁踢打，還要草民當街下跪？”

王邑看看劉秀，對將官擺擺手：“算了吧，讓他站着回話吧。”

將官答應一聲，和軍士們退到一邊。

劉秀又向王邑拱拱手：“請問王大人，您為什麼要抓草民？”

王邑：“為什麼？就為你們剛才對着本大人的車仗指指點點，不住口地議論！”

劉秀說：“回王大人，我們是說了幾句話，可是我們沒有指指點點，王大人的車仗，量我們也沒這個膽子。”

王邑說：“嗯，你們倒是沒有指指點點，可是你們到底當街議論本大人的車仗來着。說，你都說的什麼，還有那個大高個的小子，他又說的什麼？還有，你們是幹什麼的，都給本大人老實招來！”

劉秀：“大人，我們倆是來長安求學的學生，空閑時間給人家送點貨掙點吃飯錢……”

王邑：“噢，原來你們是倆學生，我說你們也不像買賣人嘛——說，你們都說的什麼，老實招來！”

劉秀：“大人，其實我們也沒說什麼，我們也就是讚歎執金吾大人車仗的威風莊嚴，非同尋常。”

王邑：“噢？怎麼個讚歎法，說來我聽聽？”

劉秀：“主要是我說了一句‘仕宦當做執金吾’，意思是一個人能做到您這樣的高官，也就可以心滿意足了。”

王邑：“噢？你真是這麼說的？”

劉秀：“大人在上，小人不敢說假話。”

沒想到王邑竟然仰臉大笑：“哈哈哈哈，年輕人，看來你的志向並不高啊，一個執金吾就讓你羨慕成這樣了？告訴你年輕人，承我大新朝天子陛下的浩蕩皇恩，本官馬上就要升任大司空了！大司空是什麼官位你知道嗎？那可是三公之一啊！三公是什麼知道嗎？大司空、大司馬、大司徒啊！本大人如果當上大司空，可比這個執金吾高着一大格呢，知道嗎年輕人？

劉秀聽罷，又向王邑拱拱手：“啊，恭喜大人賀喜大人。小人乃鄉野草民，的確是井底之蛙。”

王邑：“可我看你這個年輕人可不一般呢。我問你，你是哪裏人？姓什麼叫什麼，今年多大了？

劉秀又拱拱手：“回大人，小人姓劉，名秀，字文叔，前隊蔡陽人，今年已經二十六。”

對劉秀所說的這個“前隊”，這裏不得不作下解釋。

王莽篡漢后，將東都洛陽改名為宜陽，又將宜陽周圍的四個郡——穎川、弘農、南陽、河內改為四隊。因為南陽在宜陽的南邊，就稱之為“前隊”；而宜陽北邊的河內則稱之為“后隊”，東面的穎川稱為“左隊”，西面的弘農稱為“右隊”。而四隊的軍政長官，也由原來的太守改稱為“大夫”。至於蔡陽縣，王莽肯定也改了名，但因為史書上沒說明改成什麼名，這裏只好還說成是“前隊蔡陽”。劉秀面對着新朝官員，自然不能說舊名“南陽”，而只能說新名“前隊”。

王邑一聽劉秀說姓劉，立馬皺起了眉：“什、什麼什麼？你、你姓劉？”

劉秀：“是的大人，小人姓劉。”

王邑又皺着眉說：“你，怎麼會姓劉呢？”

劉秀：“大人，小人的祖上姓劉，小人自然也姓劉。”

王邑睜大了眼：“你的祖上？你家住蔡陽，是不是舂陵侯的一支？你的祖上是不是長沙定王劉？”

劉秀：“是的大人，小人是定王的六世孫。”

王邑又盯着劉秀看兩眼，不無遺憾地嘆口氣：“原來你是漢家的後代，可惜了的，可惜了的。”

劉秀疑惑：“大人，您的話草民不明白，怎麼叫‘可惜了的’？”

王邑：“劉秀，知道本大人為什麼把你帶過來嗎？”

劉秀：“是啊大人，草民一開始就這麼問大人來着。”

王邑：“告訴你吧劉秀，本大人是看你這個年輕人長相特別，與一般的人大不一樣。你看看你，天庭飽滿，地閣方圓，明眉秀目，須如畫，真是一表好人材。本大人見過無數的人，可像你這種長相的還是頭一次見，因而倍覺驚奇。本大人不敢說有多大的長處，可就是喜歡人材，見了好人材就想網羅門下。剛才看到了你，就是想把你收到門下，好rì后栽培提拔。可惜啊，你姓劉，這倒讓本大人勉為其難，不好收你啊。”

劉秀又拱拱手：“啊，原來如此。大人對草民的誇獎及厚意，草民真是誠惶誠恐，慚愧至極。不過大人，草民來長安之前，只不過是一個略通文字的農家子弟。如今遊學兩年，回去頂多也就當個教書先生，可沒敢想着要入仕入宦。”

王邑笑：“哈哈，劉秀，你不老實啊。你剛才還說‘仕宦當做執金吾’，對當官入仕羨慕得不得了，怎麼一轉眼又說沒想入仕？”

劉秀：“啊，那只是我跟同學隨便說說而已，可沒敢真的那麼想。再說，草民姓劉，是廢漢的後代，就是想當官入仕，那也不是容易的事，這剛才大人您也說過的。”

王邑聽罷，沉吟一下，然後點點頭：“嗯，這倒也是。不過劉秀，你要想當官也不難，有本大人提攜你，那還不是一句話？不過，這裏面得有個條件。”