04 三把火
一個書辦起身說道：“大人有令，我等定當聽從吩咐。.”這種乖巧的話沒有任何的意思，反正你是知縣，你怎麼說我們怎麼來就是了，既不掃了你的興緻，也不擔什麼責任。
呂柘說道：“既然這樣，這件事就交給……。”說著目光轉向黃秋令，他是本縣縣丞，除了自己，就數他的官最大。
黃秋令說道：“大人要根除永嘉水患，那是造福後世的大事，卑職以為，當挑選一個熟悉地方事物的能吏，才可將大人的心思落在實處，卑職願意從旁鼎立相助。”他和呂柘同船而來，即知道呂柘的想法，又知道呂柘的背景，這件事情做好了，功勞自然是呂柘的，但如果做的不好，責任肯定是自己。
魏斌站起身來，說道：“大人要重修永嘉河堤，卑職本不該勸阻，但治河修堤牽扯甚多，選址勘察，工料籌措，夫役差派，都需要事前準備充足才可，如今縣府空虛，這件事情……！”
呂柘冷冷的說道：“依主簿大人的意思，這河堤還是不修的好。”重修河堤是他想燒的第二把火，黃秋令不肯接這個差事，已經讓呂柘不高興，現在魏斌又幾乎將這個想法否定了，就好比一盆涼水潑在頭上，立刻就有些生氣了。
魏斌說道：“卑職並無此意，只是這件事情關係甚大，不敢不如實稟報，前任知縣也曾有過重修河堤的想法，奈何財力有限，雖然多方籌措，仍然無法付諸施行，最後……。”
呂柘板起臉，說道：“好呀！既然重修河堤有這許多的困難，那就任由它被水沖毀好了，哼！主簿大人在永嘉也有幾年了吧，可知道前任知縣是因何去職的？”
魏斌全無懼色，說道：“朝廷詔書上說，前任知縣因為母喪需要歸鄉守孝，因此才去職回鄉。”不卑不亢的將呂柘頂了回去，一點面子也不給他留，幾個與他相熟的吏員不由得替他捏了一把汗，縣尊大人動了怒，你卻在這犯倔脾氣，這不是自找苦吃嗎。
呂柘被他噎的說不出話，臉上的怒色也是越來越濃，這已經不是修不修河堤，如何修河堤的事了，而是有人在挑釁自己的權威。
黃秋令說道：“主簿大人的話雖然不無道理，但正因為此事困難重重，我等才更要聽從大人的吩咐，大人與我等商議此事，也是想讓我等集思廣益，重修河堤，造福百姓。”
魏斌說道：“卑職並非不願重修河堤，只是衙門裏諸事繁雜，去年往江淮前線運送糧草，在海上遇到風浪，折損了一船糧食不說，還賠上了十幾個廂軍兵士的性命，衙門裏至今還不曾將這些廂軍兵士的撫恤錢發放到其家人手中，哪裏還有餘錢興辦水利。”
永嘉縣本來沒有縣丞，縣內的一應公務皆由主簿操辦，因此這些事情魏斌知道的什麼詳細。
呂柘卻沒有心思聽，只覺得這個魏斌是誠心在和自己作對，興修水利造福百姓，怎麼會有錯，無故的誇大困難，還不是不想接這個差事，有意推託，擔心辦砸了耽擱自己的前程。
魏斌繼續說道：“前年大水，不僅楠溪江堤壩坍塌，淹沒東岸的無數良田，本縣其他的幾處河流也有泛濫，山中開闢的梯田被山洪沖毀十之七八，至今也不能復墾。但朝廷的稅賦卻絲毫不減，前任知縣本想提高土地歲入，但百姓本已困苦不堪，迫不得已，只好將縣裏的留存拿出來上繳朝廷，至於積攢錢糧重修河堤，只能放了下來。”
呂柘瞪起眼睛，說道：“依你的說法，這河堤幾時才能重修？”
魏斌低下頭，倒不是懼怕呂柘惡狠狠的態度，實在是現實情況太過於惡劣，要想重修河堤，只怕是沒有希望了。
呂柘昨天想了很長的時間，做了充足的準備，要將這三把火燒起來，原本以為開辦作坊，發展資本主義會遇到些阻力，想不到興修河堤竟然也是困難重重，大家推三阻四的沒人敢接這個差事，這第二把火竟然燒不起來。心中氣憤，但魏斌說的似乎又是實情，滿屋子的人都不能駁斥，黃秋令大耍滑頭，只想着躲開這個差事，難不成要自己赤膊上陣，親自來做這件事，惱怒的站起來，擺擺手說道：“好了，今天先說這些。”
回到後院，文倩正站在房前發獃，後院是一片菜地，大概前任縣尊清貧，將原本應該種些花草樹木的地方種上了菜。由於他離職多時，菜地無人管理，荒草已經長的遍地都是。瞧見呂柘回來，文倩說道：“少爺不是喜歡花嗎！咱們在這裏種些花草怎麼樣？”
這是前任知縣遺留的東西，呂柘更加生氣，說道：“好，你現在就把這些東西給我剷除了，我看着就心煩。”
文倩說道：“少爺這是怎麼了？”呂柘也不說話，氣呼呼的走進書房，‘砰’的一聲將門關住，第一天上班，非但沒能燒起三把火，還被弄得尷尬難堪，以至於灰溜溜的離開，實在是窩囊。
文倩端着茶水走進來，說道：“少爺，黃大人在外面求見呢？”
呂柘惱怒他剛才的推託，有意讓他難堪，大聲說道：“不見，你讓他走吧！”話音剛落，黃秋令卻邁步走了進來，臉上卻沒有什麼難堪，說道：“大人還在為剛才的事情生氣，哎！大人勵精圖治之心，實在讓卑職感動，只是魏主簿說的也是實情，大人……。”
呂柘說道：“你也認為這河堤不該修。”
黃秋令說道：“大人要修河堤，卑職是絕對贊同的，只是就算要修河堤，也要等到冬節河水枯竭時才能動工。卑職剛才已經替大人安排了，讓他們妥為籌措，待到秋糧收割之後，在招募民夫興修河堤。”
呂柘長出口氣，雖然這樣的結果有些虎頭蛇尾，但總比不了了之的好，況且有了這個台階，自己的臉上也算是好看些，雨季不宜修堤，那是沒有辦法的事情，臉色緩和下來，說道：“坐吧！”
黃秋令欠身坐下，說道：“百姓生活困苦，大人憂心如焚，情真意切，衙門裏的同僚都是一片稱頌之聲，奈何天不隨人心愿，這修堤的事情還要等到秋糧收穫后才能動工，想必大人這些日子一定會食不知味，寢不安席了，哎！”
呂柘疑惑的看着他，不知道他這麼說是什麼意思。
黃秋令說道：“卑職昨日與縣裏的幾位同僚相談，才知道這永嘉縣常受風災暴雨之苦，有時暴風襲來，大雨如注，山洪驟至，淹沒良田村莊，百姓飽受其苦，卻沒有應變的良策。”
呂柘不耐煩的說道：“黃大人有話儘管直說，不要這樣吞吞吐吐。”
黃秋令挺直了腰板，恭敬的說道：“卑職以為，可在永嘉行義倉之法，豐年時穀賤傷農，可讓義倉以高價從百姓手中收購糧食，以防百姓來年不願種糧，災年時米價騰貴，有時一日三漲，貧苦百姓無力購買，可讓義倉低價售糧，讓百姓渡過難關。”
呂柘眉毛一揚，‘義倉’聽這個名字就不錯，帶着為百姓造福的意思，不過看着黃秋令一臉的熱忱，心中隱隱覺得有些不對，黃秋令肯花錢買官，一定是個貪財的人，他如此主動的勸自己做這件事，想必這裏面有什麼發財的門道。說道：“果然是好事，不過看那魏斌的樣子，只怕未必會贊同，你我剛來這裏，這件事情只怕也做不來。”
黃秋令說道：“主簿大人在永嘉縣也有許多年了，據說與本縣的鄉紳多有交往，哎！這也怨不得他，人非草木，孰能無情，此事若是交給他做，只怕會有失公道。大人初任永嘉，與地方上的鄉紳沒有瓜葛，此事只有大人親自來做，才能不偏不倚，讓百姓與鄉紳都無話可說。”
聽他這樣說，呂柘倒是有些意外，如果這件事情自己親自來做，那麼就算是有什麼發財的門道，與他也沒有半點的關係，難道是自己想錯了，他並沒有什麼私心，真的是要勸自己做一件造福百姓的事情，正猶豫着，只見黃秋令微微一笑，說道：“卑職願意從旁鼎立相助。”
呂柘只在心裏冷笑，看來你還是要從中落好處，說道：“黃大人說的這個義倉雖然好，但衙門裏庫銀短缺，剛才魏斌也說了，還欠着廂軍家屬的撫恤錢，哪裏有餘錢做這件事。”
黃秋令說道：“義倉由衙門出資興辦，那固然好，倘若衙門裏庫銀不足，也可由民間出資，衙門裏督辦，朝廷曾有明詔，使各地興辦義倉，或者官辦，或者官督民辦。永嘉縣水旱無常，倘若大人上任伊始便能做成這件大事，於百姓有恩，於朝廷有功，亦可彰顯大人勵精圖治之心。”
后一句話一下子說的了呂柘的心上，他本來是要將重修河堤來作為自己上任的第二把火，但這把火卻沒有燒起來，不免讓人沮喪。倘若真的能興辦義倉，表現出自己的能力來，那也不錯。說道：“只是出資之事，不知本縣的鄉紳是否願意？”
黃秋令說道：“卑職昨日已經打聽的清楚，本縣雖然沒有義倉，但富有鄉紳多在宗族之中，設立族產，接濟資助同族貧窮之人，與義倉之設並無差別，倘若大人能曉之以大義，此事應當不難。”
呂柘心中高興，說道：“那就好，那就好，你即刻着手辦理就是。”
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