第二百零三章 光明祭典
萊頓：呃，我有些不太理解您的話，艾麗絲公主殿下。能解釋一下嗎？為什麼您必須回彩雲城呢？作為一個領主，您在未得到皇帝陛下准許的情況下，是不能擅自返回首都的吧？
艾麗絲：法律確實如此規定，但現在誰能代表我的父皇呢？請注意，我才是彩雲帝國的第一合法繼承人，當我父皇因故無法處理國政的時候，是應當由我來代理的，這才是法律！況且，作為一個女兒，探望自己生病的父親難道還需要別人來批准嗎？
萊頓：啊，對對，請原諒我不當的言辭，艾麗絲公主殿下。您的意思是，你想回彩雲城探望您父親卡米諾皇帝陛下的病情，是這樣嗎？可我卻聽說了一個傳聞，說卡米諾皇帝陛下並不是病了，而是被某種邪惡的黑暗魔法力量控制了神智，才導致昏迷不醒的。而且他昏迷的時間，恰好是在發出給您封地的詔令之後不久，這也令人難免產生許多猜測，對此您是怎麼看的呢？
艾麗絲：對於后一點，在沒有任何依據的情況下，我不想妄加猜測。至於前一點，我也聽說了相關的傳聞，如果他真的是被黑魔法控制了，我想我所擁有的光明力量正是黑暗魔法的剋星，我的光明魔力是完全可以驅除邪惡法術，將我父皇從無盡的噩夢中救醒的。這正是我要回彩雲城的原因之一。
萊頓：原因之一？您的意思是，還有其它的原因嗎？
艾麗絲：是的。另一個原因……我先前已經說過了，彩雲正處在內戰崩潰滅亡的邊緣，這也正是我要回到彩雲城的主要原因。這不是什麼忌諱的該不該說的話題，恰恰相反，這是現實。是我們每個人都不得不面對的現實。如果我們繼續自欺欺人，裝作無所謂的樣子的話，等到戰爭爆發的時候，再來挽救就已經來不及了。為了和平，為了帝國的統一，我要回到彩雲城，徹底解決這場皇位繼承權的紛爭。
萊頓：（哇，感覺今天的採訪聊出了爆炸性的大新聞哦！大家和我一起期待吧！）艾麗絲公主殿下，不知道您想怎麼解決這個難題呢？恕我作為一個外人冒昧地直言，要想和平解決這個問題。除非有一方放棄繼承權，但這恐怕是不可能的事啊。
艾麗絲：首先糾正一點，記者閣下，我父皇的私生子沒有繼承權。我知道，和平來之不易。所以才需要更加珍惜。戰爭能毀滅一切，所以我們才努力爭取和平。我的想法是。我可以做出退步。雖然帝國的法律決定了我是無可置疑的皇位第一繼承人。但我仍然可以做出讓步。但帝國的法律也同樣是神聖不可侵犯的！
萊頓：這的確是個巨大的矛盾，您打算怎麼解決呢？怎麼退步呢？
艾麗絲：我的想法是：國家，其實屬於全體國民，而非君王一人！但由全國人民來投票決定皇位的歸屬，似乎不太現實，全民投票的話。事實上難以操作。但作為人民的代表的領主們，也許可以代表其領地的人民來投出他們的選票呢？再加上，修改法律的主要權利也在於三級議會，如果在彩雲城召開三級議會。並由其投票最終決定繼承人人選的話，我可以接受！
萊頓：天哪，不可思議！就如同您殺死綠龍的那一刻！您的話讓我感到太難以置信了！由全帝國的人民及其代表領主來投票選出皇儲人選，您的意思是你可以接受將帝國的繼承法更改成為選舉繼承法？那樣您的繼承權就可能會失去，您確定嗎？
艾麗絲：你誤解了，記者先生。我說的選舉方法，是由領主們代表領地內的國民來投票，人口多的領主投票權就更大。而原來的選舉繼承法是以領地的大小來決定投票權分值的，這兩者間有着本質的區別。當然，這也是另外的一種選舉繼承法。如果三級議會認為我父皇的私生子比我更適合成為帝國的繼承人的話，我可以放棄繼承權，從而避免這場戰爭。
萊頓：啊，艾麗絲公主殿下，您的大度令人驚嘆！但事實上您不必這麼做的，除非有四分之三的領主貴族同意修改帝國的繼承法律，否則您的繼承權是無可置疑的。您為什麼要放棄自己的權利呢？
艾麗絲：這是我們弗蘭德家族的帝國。首先我必須要捍衛整個家族的榮耀，如果帝國滅亡了，我得到皇位又有什麼意義呢？雖然我還年輕，不太懂政治，但我也明白政治是一種妥協的遊戲，如果雙方都不肯做出退步的話，戰爭就是這樣產生的。而戰爭中死亡的，都會是我們帝國自己的人民，消耗的都是我們帝國自己的財富，損害的都是我們帝國自己的利益！
萊頓：公主殿下的胸襟讓我們讚嘆不已。可只是一方退步的話，似乎也沒有意義啊？如果三級議會的投票結果對您有利，而羅茜皇后不肯承認的話，那又有什麼用呢？
艾麗絲：我不知道。我只能盡我自己最大力量來挽救和平，我無法揣測別人的想法或用意。但我的退步也僅至於此了，即使最終仍然無法避免戰爭，但至少我已經問心無愧了。我為了國家的和平而退步，我為了帝國的團結而讓步，但不代表我軟弱可欺，如你們如見，我也在為戰爭做着最後的準備。如果和平終將逝去，那就只有用戰爭，再打出一場新的和平來吧！
萊頓：感謝您的回復，尊敬的艾麗絲?弗蘭德?米克爾公主殿下，非常感謝您抽出寶貴的時間來接受我們的採訪。打擾了，再見！
艾麗絲：不客氣。再見。
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紅葉帝國首都萊雅，天楓城堡。赫爾曼皇帝放下手中的這份紫羅蘭日報，又回味了一番，嘆道：“艾麗絲這個小丫頭，倒還真有幾分心眼，懂得籠絡人心呢。恐怕以後還真是個厲害的角色啊。只是琳雅太傻了，死心踏地地相信她……對我們來說，琳雅這次可真要幫倒忙了。”
“琳雅怎麼了？不會有事吧？”伊莎貝爾皇后急道。
“琳雅沒事。只是艾麗絲恐怕贏定了。都是琳雅幫的忙……”赫爾曼搖頭苦笑。
“她做錯什麼了嗎？”
“不是這個意思……恐怕她是被艾麗絲利用了，自己卻完全沒有察覺到。這孩子啊，心地太善良太純潔了……”
“快點讓琳雅回來吧！她都出去這麼久了，我可是越來越擔心了，每晚都睡不着，就怕有什麼意外發生。”伊莎貝爾皇后憂心忡忡地道。
“可是鳥兒已經長大了，翅膀也硬了……這籠子怎麼關得住？”赫爾曼皇帝無可奈何地道。
與此同時，在盧雲城堡的一個小城堡浴池裏。蘇珊娜和娜米婭也在討論着同樣的話題。
“公主啊，還是回去吧。艾麗絲殿下現在的聲望和實力都已經足夠了，您不必再陪她南下，她也能贏的。”娜米婭繼續勸道。
“不行不行啦，都答應艾麗絲姐姐了。怎麼還能反悔？”琳雅連連搖頭。
“可是……太危險了啊，您根本不應該去冒這個險。”
“我心甘情願的。艾麗絲姐姐那麼勇敢。我又怎麼能輸給她？”
蘇珊娜聽得直搖頭。雖然她一直是陪在小公主身邊最親密的人，但也始終難以明白公主殿下的心思。她究竟在想些什麼？
“還有那個璀璨之星……公主殿下您真的送給艾麗絲殿下了？”娜米婭小心地問道。
“是啊，那是顆光明魔法寶石，她用最合適了。我現在主要練習水系魔法嘛，有蔚藍之星就夠了。”
“可是……那麼貴重的東西，那可是絕世無雙的至寶啊！您現在也許用不着。但以後肯定有需要的啊。”
“那就以後再說啦。艾麗絲姐姐不是也將她的蔚藍之星送給我了嘛，我們是好姐妹，又何必分彼此？”琳雅實在不知道怎麼跟這兩個貼心人解釋，因為根本原因不能說。
蘇珊娜突然一笑道：“艾麗絲公主果然是個有眼光的人。用一顆蔚藍之星能夠換回來一顆璀璨之星。那可真是賺翻天的事啊，而且她知道是肯定可以換回來的！”
琳雅嘆道：“好啦好啦，蘇珊娜姐姐，我懂你的意思，明白你們說這些是為我好。我也懂你是要警醒我，不要被艾麗絲姐姐利用。這些我都懂，璀璨之星是唯一的，而蔚藍之星不是唯一的，對不對？但我想說的是，愛情、友情、親情這種東西並不是用金錢、財富能夠衡量的。有付出才有收穫，種下一粒種子，才能收穫一袋穀子。現在也許你們覺得我很可笑，很傻很笨很天真，但總有一天你們會明白我的苦心的因為，我會把一切都賺回來！”
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星流紀元4124年1月1日。光明祭典開始了，新的一年也就此到來了。
1月1日，傳說中就是光明之神依蘭的誕生日，當然也就成為所有信奉光明之神的亞特蘭斯人最盛大的節日了。光明祭典，便是祭典依蘭女神的儀式。在原本宗教勢力強大的時代，光明祭典是極其隆重的，耗資巨萬，花費無數。
但隨着宗教勢力的逐漸衰落，而且又缺乏中低層民眾支持，空費錢財而又沒有什麼實際作用的儀式也就漸漸變得簡單起來。反而那些民間的節日如春耕節、秋收節、謝神節這樣的節日在數量龐大的底層民眾的支持下漸漸興盛起來。
艾麗絲原本也想從簡辦理的，但遭到光明神殿的極力反對。她自己就是光明神使，也不好在這件事上多做堅持，加上要考慮到教廷方面的支持，艾麗絲只好依了他們，大辦一場，首期就花了將近兩千金幣，簡直心疼死了。
祭典儀式是交由盧雲教廷來主辦的，可錢是花了不少，儀式辦得卻不怎麼樣。場景佈置得一般，裝飾也不算太華麗，倒是神殿和教堂都翻修一新了。這其中原因，自然都懂，無非就是覺得這新來的小公主脾氣好容易糊弄么，現在情勢也確實微妙，艾麗絲也只能忍了。神職人員都這樣貪財腐化的話，教廷又怎麼可能不墮落呢？
然後就是儀式的舉行，過程如往常一樣的單調苦燥無趣。比起前幾天的謝神節來，這最重大的光明祭典雖然氛圍隆重得多，嚴肅得多，但人氣反倒顯得淡薄了許多。平民少得多了，來參加的主要是一些貴族和有身份的人。
既然神靈不再保佑人民，人民為什麼還要來崇拜你呢？人民也並不是傻子，當宗教只剩下欺騙的時候，人民自然不會再信任它。
只是苦了可憐的小琳雅。作為月亮女神，光明女神的女兒，她既然留在這裏，那光明祭典她當然是必須參加的了。只是這儀式實在是枯燥無趣，繁瑣冗長，琳雅跟在那些主教祭司的身後走來走去，聽着似乎永遠也念不完的教義經文，感覺自己都快要崩潰爆炸了。
當國王都沒有這麼痛苦啊！這麼可怕的儀式，也難怪沒人敢來參加了。但就算有再多的怨念也只能忍着。既然自己接受了這個月亮女神的身份，那就得扮演好這個角色，不然總不能自己給廢了吧。
來來回回前前後後跑東跑西地拆騰了大半天之後，這個該死的祭典儀式總算是結束了。琳雅感覺就像是下了趟地獄一般。還是希莉爾最狡猾了，借口傷還沒好，可以假裝躺在床上不出來，顯然是早就知道這種事情不好玩吧。
儀式結束后，在招待各位神職人員和各地貴族來客的午宴上，琳雅正式宣佈了將在明天出發，前往彩雲城的決定，並正式發出了邀請各地領主前往彩雲城召開三級議會的公告。卡米諾皇帝長時間昏迷不醒，她這個皇儲確實是有這個權力的。
謝神節上的表演給了北方貴族們極大的信心，艾麗絲已經說服了大部分的人，在達倫公爵的號召下，他們都將隨公主一起南下。
艾麗絲公主的反擊來得似乎比想像中的要迅速而且猛烈地多。
對於彩雲城裏的那位羅茜皇後來說，戰爭的號角似乎一觸即發。