水到渠成
朱渠已經在家中像模像樣地躺了小半年。除了林深隔三差五探望一番，跟他說上一會兒話，其他人都明着能躲多遠躲多遠，更不用說雪中送炭之類的美好的故事。
突如其來的病說來也是奇怪，毫無徵兆，不明病因，整日乏力得很。宮中太醫院那幾個老傢伙也使不上力。尋遍民間醫術名家，也無濟於事。除了蒲景出的一張葯浴的方子有些用處，能夠讓朱渠清醒幾個時辰，其他辦法皆只在於理論，並無實際效用。
整個府里上上下下都為了這主子來勢洶洶的病情鬧得不得安生。
朱渠的母親李宣娘已經眼淚都哭幹了。這一早上見着病殃殃的兒子，又開始嚎喪似的哭喊。也難怪，這母子連心。老母親又是一個人拉扯他長大。朱渠父輩以上好幾代人都是大字不識一個。如今出了一個識字的大官，那不就是祖墳冒青煙的事情么。可讓李宣娘疼得跟心肝寶貝似的。
九長天和周旭二人在府邸小心收拾了面容。本想着大搖大擺出門，剛碰到木栓，他耳廓被極細的氣流刺了一下。這院落里的弦外之音便及時而至，盯梢的又來了。
九長天有些按耐不住這暗地裏監視的傢伙。
“不知何方瘟神！只願做暗鬼？有什麼不能明着來么，是見不得人，還是太過於醜陋，無臉見人呢？”
九長天話語間，已極速翻身至屋頂。出鞘攔住了那人的去路。
“何人？”
九長天側臉瞥了一眼，只見這人身形極其纖細，不像什麼武術高手的樣子。臉上遮了一層暗布，微風拂過，輪廓異常分明。頭上的髮髻也不像是天啟的，便心生疑慮。
霎那間，那人也斜瞟了一眼。對視時，那眼神犀利地如同鷹眼一般，殺傷力驚人。
“知道的都死了！”話音剛落，那人突然消失在九長天的眼皮子底下。
“你盯着我幹嘛？你每天這麼辛苦，總得有個理由，話還沒說完就走了！這就是花錢雇殺手的後果，看看多任性！”
九長天攤了攤手，心想：武功雖好，脾氣差了一些。知道你的都死了，你再厲害有啥用阿！腦子也不好使，再好的武功只有傳承下去才有用。
“將軍，你跟他較什麼勁！再不去怕是得趕飯點了。”
周旭一副不嫌事兒大的架子，原本想看一場鬥武，沒想到鬥了兩句嘴就完事兒了，有點不太爽。
九長天輕笑一聲從屋檐上旋轉而下。二人騎上馬，狂奔幾里路便到了朱渠家門口。
“楚大人？老夫人，楚大人來了！”
管事兒的一開門，眼睛就瞪得跟銅陵似的，更像是按住了哪個機關，這興奮有些許癲狂，不知道的還以為朱渠的神葯來了。
“楚大人吶，吾兒等您數月了！”
說著，這嚎啕的聲音瞬間停止，李宣娘哭暈了過去。
九長天下意識喊了一聲：“嬸子！”
緊接着抱起身便向後院跑去，那架勢比親兒子還要緊張。
“蒲大人，誰抱着我娘呢？”
此時，朱渠正在後院的療池泡湯，眼前閃過一個大個男子抱着李宣娘風風火火地往萬福閣跑去，他瞧見那人的背影，全然清醒了。
“他們說是楚閻大人來了，哦，是咱們主子！”
蒲景貼着朱渠的耳朵，小聲地說了幾句。
“這挨千刀的東西，現在才回來，一回來就抱我娘！小時候奶都給他喝了，我就沒喝着！氣死我了！”
朱渠一頓發怒，旁若無人地從湯池裏出來，跟落湯雞似的，寢衣掛在身上，葯浴的渾水不住地往下滴。
“朱大人，別生氣！正好報私仇！你繼續躺着，我叫他來，怎樣？”
蒲景拉回朱渠，繼續在療池裏泡着，轉身去請九長天。
朱渠兩隻鼻孔肅然起敬，一副就要泄憤的小表情有些好笑。
“主子，快去看看朱大人吧！”
蒲景這人老奸巨猾，不愧是九淮益藏得最深的暗客。這時候，那表情真實的沒得說，挑不出毛病。
“蒲大人，怎麼回事？”
“五個月前去了一趟宮裏，回來就這樣了！”
“都沒人樣了！”
二人步履極快地行至療池。
九長天極其嚴肅地抬起朱渠的左臂，在手腕處把了一會兒脈。又故意摸了摸他的小腿。
只見他雙眉一高一低，上下調節，最後左右並駕齊驅提至額頭處，眼睛卻是掃視着朱渠的周身
半晌才起身嘆了一口氣，語氣略微無奈地說道：“太遲了，短則正月初三，長則明春三月。準備後事吧！”
“啥病阿？這麼快！”
蒲景見朱渠已經睜開眼睛準備罵人，便搶先一步問到。
“啥病沒有！只是傻病！害得我昨晚整夜沒睡！還想着咱兩過去的事。你倒好！裝傻咋不說一聲，還騙周旭，你好意思你！”
九長天早就看出來了，哪有快死的人還能坐在大浴池裏泡湯的，連個牽引都沒有。正常的病人早就滑至中心，淹死了。
“哈哈哈哈哈……過癮！”
“你還笑得出來，看把嬸子哭得！”
“實話跟你說吧。”
“別，洗漱好，屋裏說！”
“窮講究！”
“傻大毛！”
“你有沒有良心！半年死哪兒去了！這一大家人不是我頂着呀！”
二人鬥嘴那麼幾分鐘的功夫，便已經勾肩搭背地到了朱渠的一處暗室。
朱渠關門后，直接神秘兮兮地說道：“周旭、老娘，蒲景，我，都知道。咱們商量好的！沒看出來吧，演技誰第一阿？”
九長天聽聞后徹底服了，脫口而出：“周旭不簡單吶！嬸子也不錯！看來都是蒲景這老師教的。”
“不說笑了，你去古軒樓怎麼去了這麼久？”
朱渠說話間立刻收住了笑容轉而嚴肅地問。
“這故事太長，以後跟你細說。你裝病是躲薛王，還是蘇氏？”
九長天直截了當。
“你猜？”
朱渠老謀深算地問。
九長天打趣道：“你是腦子泡化了吧！”
朱渠斜眼瞧着，搖了搖頭。
“我不是百分之百確定，但我還是防薛王。據我們得知的消息，蘇氏練了一種邪術，只在晚上出門，白天幾乎不見人。而且，三軍即使暫且讓周懷玉代為統領，對蘇氏也沒有任何好處。周懷玉不是蘇氏的人。況且幽冥真正可怕的派系還在薛王手裏。這樣的情況獨攬大權的可能性微乎其微。”
“那王妖呢？”
九長天有些不解。
“這正是一招險棋！你猜王妖是什麼時候放回去的？”
“別賣關子了！”
“你出現在格安的時候。”
九長天這才明白一些大概，這分明就是假借他人之手一石二鳥。
“那咱們就來個將計就計嘍？”
“你說呢？我已經把溝都挖好了。薛王算是引水，你就是那源源不斷的活水。就是稍稍遲了一些！”
“不打緊！明日咱們去趟王宮？”
“不！明日去三軍佈防主事樓去演場戲！”
“誰去？”
“你呀！”
“你呢？”
“你腦袋被驢踢了吧！我還在生病呢！”
“什麼時候能好？”
“等薛王恢復上朝！”
“你這是讓我衝鋒陷陣，你好坐收漁翁之利！”
“我難受了，我要睡覺！”
朱渠這戲精裝病裝上癮了，不過，這會兒他確實不方便露面，只是，九長天覺着自己有點落魄將軍從打雜做起的樣子。說起來，有點心酸。