第9章 敬和長公主失蹤了
內閣眾人，有人為附勢，有人為權錢，有人為安樂，對開戰一事倒是和諧的反對。
一行人商議了半天，文人嘴皮子碎，說話還帶官腔，聽了半天楊世林覺得頭疼。
眾人識眼色地要告退了。
沈知蘊正要起身，卻被楊世林留了下來。
“知蘊留下來，我還有些事情要交待你。”楊世林是真有些累了，靠着椅子，滿臉的疲色。
嚴大人出門時斜眼瞅了裏面一眼，心裏不是很服氣，首輔怎麼偏偏要留下沈知蘊這人，年紀輕輕的，趨炎附勢的東西倒學的不少。
“坐過來。”楊世林向沈知蘊招手。
沈知蘊走到楊世林旁邊的椅子旁落座。
“大人還有什麼要交待的？”沈知蘊問。
她確實沒想到楊世林會專門留下她。
楊世林輕飄飄看了身旁的內侍一眼，那人領着內侍們出門，把門也合上了。
楊世林摩挲着紅木扶手，年老的眼皮耷拉着，開口說話。
“你對敬和長公主可還有印象？”
這一句詢問如同大鐘在腦海里被敲響，翁翁的，震得人一下就清醒了。
沈知蘊神色凝重起來，“敬和長公主在景仁二十七年的時候送到了慶國和親，做了舊慶王的后妃。”
“沒錯。”
“如今陛下還在糾結是否要出兵，無非就是還缺個名頭，不能起無義之戰。”楊世林暗示。
如果這敬和長公主在慶國喪命，便可以以此為借口，向慶國發難。
沈知蘊明了，問，“您可是發覺了顧親王那邊有所動作了？”
楊世林點頭。
“但是暗子來報，在顧親王的人去刺殺敬和長公主之時，府中已空空無人。”
“被藏起來了？”沈知蘊蹙眉問。
楊世林搖頭。
“如今情況不明，還沒有人知曉長公主藏匿的地方。”
“大人的意思是？”沈知蘊問。
“瀚海一事不可再拖。”
楊世林掀起眼皮看着沈知蘊，明明是慈和的面相，如今的眼神卻像垂老的禿鷲，老矣是假象，食腐肉才是常態。
沈知蘊明白，長公主一事不好公之於眾，恐人心多變。
而哪一方先尋到長公主的蹤跡，便是獲得了瀚海一事的主動權。
但楊世林不敢賭，如果他再採用拖延的方式在朝廷上僵持着瀚海一事，先找到長公主的人可不一定是他的人。
那麼彼時，他便毫無再造風弄勢的可能了。
“知蘊啊，你知曉我一直重用你，入仕不過五六年，就從大學士一躍成為了內閣次輔，這其中，不只有陛下惜才之心，需有人引薦啊。”
楊世林的意思是，這引薦你的伯樂，就是他自己。
這是實話。
沈知蘊自入仕以來，一升再升，確實少不了楊世林的暗中助力。
“首輔大人提攜之恩，下官不敢忘。”
沈知蘊站起來向楊世林揖手，畢恭畢敬。
“好，明日早朝，你可知該如何做了？”楊世林語氣平緩，好像是平日裏普通的詢問，彷彿就是在問，你今日幾時來的宮門，然後再閑聊似的感嘆一句，起的可真早啊。
“下官定不負首輔所望。”
“明日早朝，請首輔大人觀戲。”
楊世林滿意地點點頭，滿臉的皺紋流出幾分笑意，向外擺手，“退下吧。”
沈府。
沈知蘊來到自己的書房，手指摸過書架邊緣，摸過那夜被薛家箭留下的窟窿，好像不是在摸一處破損，而是在摸一件心愛的兵器。
沈知蘊看着這個窟窿冷笑一聲，隨即視線移動到上層書架上的一個淺白瓷瓶，抬手握住花瓶的瓶身，手腕轉動，隨着花瓶旋轉，那瓶肚上的竹葉色紋漸漸隱沒，從前面看只留下一疊新葉。
“咯噔。”
書架下方突出一個暗格。
沈知蘊蹲下拉開暗格，中間和內壁空空，乾乾淨淨。
原本放在這裏的一疊信紙早已不見。
暗色里，沈知蘊垂斂着眉眼，瞳仁漆黑深邃，眨眼時的睫毛像振翅的蝶。
看着眼前空蕩蕩的暗格，她笑了。
敬和長公主，這戲......可就等你了。
“姜姨娘！誒！姜......”
“這是大公子的書房，您不能進啊！”
門外傳來躁動，沈知蘊將暗格推了進去，站起身來擺正花瓶，那一叢的嫩色竹林紋路又露了出來。
“沈知蘊他不是回來了嗎！躲在書房裏不出來是什麼意思！”
姜氏尖銳的聲音刺入沈知蘊的耳朵，她深吸一口氣，才把自己衝出去將姜氏扔出沈府大門的衝動壓下去。
姜姨娘身邊的婢女張牙舞爪，白扁感覺自己被一群紅唇的妖怪呲牙咧嘴地圍着，只能大聲阻攔提醒他家公子。
有了婢女的協助，姜姨娘幾乎不費力地衝到了沈知蘊的書房門口。
尖着嗓子叫，“沈知蘊你還知道我是你長輩？你的君子書就是這樣讀的！”
揮起手來就要敲門，那絳紫色的衣袖在空中劃過一道弧度。
“刷——”
木門打開了。
沈知蘊身子一側，姜氏衝過來敲門的動作沒有收住力，往前一倒，被門檻一絆，直接摔進了沈知蘊的書房。
沈知蘊看着地上的狼狽的女人，面露嫌色，邁腿走出了書房。
那些攔着白扁的婢女被嚇了一跳，愣在原地不敢動作，怯怯地看着大公子。
沈知蘊根本不屑於給她們任何一個眼色。
這些婢侍愣了一會兒，聽見姜姨娘躺在地上喊“哎呦”，這才趕忙去扶起那摔在地上的姜氏。
等這一窩蜂的人從沈知蘊的書房出來，白扁眼疾手快去合上了書房的門。
“彭——”的一聲關門聲。
如同一個巨大的巴掌甩在了姜姨娘的臉上。
火辣辣的，讓人覺得自己都矮到了土裏。
“你......你......”姜姨娘大喘着氣，咬着牙擰着眼，指着沈知蘊，半天說不出一句話來。
“在我爹那裏演完戲，就不必在我這裏繼續演了。”沈知蘊走近一步。
“現在姜姨娘是在扮演結巴嗎？”沈知蘊歪頭問。
那樣子姜姨娘有沒有在演戲不知道，但沈知蘊一定是在看戲了。
姜姨娘剛才是摔得說不清話，現在是完全被氣得說不出話來。
如果沈知蘊是個女子，瀋海氏卧床，姜姨娘手握沈家一半的執掌之權，現在完全可以上去擰着沈知蘊的耳朵，以所謂“長輩”的身份，教訓她辱罵她。
你這個小妮子目無尊長，和你那個病怏怏死也死不快的老娘一樣討人心煩，看我今天不替主君好好教訓一下你！
但這也就是只是姜姨娘的想像，畢竟沈知蘊是沈家嫡長子，是大公子，她一個婦人，怎麼能和沈知蘊動手。
怪她自己的那個混兒子不成器，整日和那些紈絝在一起酒耍，撩逗普通女子，沒有沈知蘊的半點成就。
說來奇怪的很，沈知蘊早些年也和那些紈絝混在一起玩，後來不知怎麼的收了心，還考取了功名。
但那又如何，不還是仗着他爹是沈平山，不然在朝廷上立足哪有這麼如意。
姜姨娘捂住胸口又要往後倒，婢女們趕忙扶住她，關切殷勤地呼喊，“姜姨娘，姜姨娘！”
“姜姨娘病了就去看看府醫，我這又不是醫館，也不是戲班子。”
沈知蘊抬腿就要往出走，被朝廷之事困了這麼多日，根本懶得也不屑去理會姜氏。
姜姨娘又上去要拉住沈知蘊。
沈知蘊輕輕一躲，姜姨娘拉空了，不過沈知蘊還是停下了。
這些年，姜姨娘一直很得沈平山寵愛，手段了得，雖然總是明裡暗裏招惹大房，但總的來說還算是一個精明的人，不然沈平山怎麼可能讓她管事。
今日這婦人這麼歇斯底里，實在反常。
所以沈知蘊還想聽聽到底是何事讓這婦人這麼耐不住性子，不惜撕了她這二十多年來偽善的面具。
“是你，讓他們撤了我表哥薑湯河的職！”
姜姨娘氣得說話身子都在晃，身後的婢女低着頭，害怕地扶着她。
沈知蘊本來就身材高挑，又墊着鞋，比姜姨娘高出一大截，居高臨下地睨着她。
“關我何事，你應該自己去問問沈平山。”
“你居然敢直呼你父親的名字！”姜姨娘見慣了沈知蘊平日傲慢的樣子，但像這樣的正面交鋒少之又少，被她說出的大逆的話一驚。
“你簡直就是不尊長輩，忤逆父母！”
沈知蘊低頭輕笑，“我不曾忤逆過我母親，雖然確實忤逆過沈平山，但他都管不了我。”
“你個卑賤的姨娘在這裏算是哪門子蔥。”
姜姨娘一直以為自己聰明，從來都是在暗地裏為難大房，很少與沈知蘊面對面過。
如今只覺得是自己僥倖，這些年來沈知蘊竟也從未直接找過她麻煩，這狂妄如今位高權重，沈平山都不放在眼裏。
因為沈平山的寵愛，別人拿她姜姨娘當這府里的半個夫人，可在這沈知蘊心裏，自己恐怕就是個卑賤的爬床的人。
心裏一時又怒又懼，怕這沈知蘊與他那病怏怏的母親不一樣，如若真把他惹惱了，恐怕沒什麼好果子。
那就只能仍由他欺凌自己嗎？
姜姨娘心裏還在掙扎，沈知蘊卻沒了耐心。
“沈蕙怡還在閨閣之中，前些日子假借我的名聲去了齊府的壽宴。”
沈知蘊往前靠近一步，微抬着下巴，姜姨娘不自覺地後退一步。
“你什麼意思？”姜姨娘驚恐地問。
沈知蘊搖頭。
“盛國律例，妻妾有別，妾室為奴，不可越於妻室之上。”
“姜秀淑。”
沈知蘊忽地叫姜姨娘的名字。
“這麼多年來，你也只是個妾啊。”
姜姨娘的眼眸睜大，她輕而易舉地就能看清沈知蘊眼中的嘲諷與不屑。
如同在看一隻搖尾乞憐的狗。
此時此刻，她才真正感受到，自己與大房的差距。
沈知蘊，是真正的高門所出。
而她只是老夫人扶持上的一個傀儡。
她平日裏對大房的斤斤計較，對瀋海氏的針對，對老夫人和主君的討好，全然化作了粉碎。
她將二十年的心血傾注到她兒沈知澤身上，最後養成了一個廢物。
這諾大的京城，人人都識沈知蘊。
而被她當作眼中釘的沈知蘊，對她卻漠然置之，讓她這些年來自以為的苦心經營，都成了天大的笑話。
沈知蘊看着眼神空洞的姜姨娘，心中不解。
一個薑湯河，就能讓姜氏破防成這個樣子嗎？
她才不管姜氏今日為何發癲，繼續說出薄涼的話來。
“你若還想沈蕙怡嫁個像人的門戶，就守好你們二房那三寸爛地。”
“今日只是警告，從今後，什麼地方該去什麼地方不該去，姜姨娘若是不清楚，就去問問你的婢女。”
“如果再做出像今日這樣硬闖我書房之事，你看沈平山現在還保不保得住你。”
沈知蘊眼眸微眯，露出些許寒光，如同食肉凶獸在暗夜裏回頭對獵物的警告。
姜姨娘一下癱坐在地，婢女們伸手去扶都扶不住。
只見她嘴唇顫抖着，囁嚅着說道：“什麼都沒有了，什麼都沒有了。”
沈知蘊蹙眉。
這婦人今日到底怎麼了。
她不再管來她院裏找事的姜姨娘，甩袖大步走了出去。
白扁招呼了幾人，趕忙架起失了魂的姜姨娘，連忙抬走。
剛出門倒是碰上老夫人身邊的嬤嬤。
“問大公子安。”
“老夫人聽說那婦人來您院中鬧事，特命我來此好好教訓一下這不懂事的婦人。”
沈知蘊頷首，“有勞嬤嬤了。”
心中更是詫異，這究竟怎麼了，老夫人不是向來扶持着姜姨娘嗎？
那嬤嬤見大公子氣質溫和，想見大公子一表人才，如林中溪泉，這些年不知道給沈家長了多少臉。
便愈發覺得沈家未來一片光明，而這未來就在大公子手裏了。
心裏更是對那姜氏不屑，老夫人早就該看清姜氏不堪重用了。
用誰都比不過自己的親孫子。
笑得皺紋都擠在了一起，諂媚地說：“那婦人發了癲了闖到了這裏，驚擾了大公子，老夫人定會好好責罰她的。”
“可問嬤嬤，姜姨娘今日如此反常，是為何事？”沈知蘊輕聲詢問。
嬤嬤擺手，臉上的褶子都一顫一顫的。
“這婦人犯了錯，主君收了她的權罷了。”
原來讓姜氏跳腳的不是薑湯河被撤職，而是自己被“撤職”了啊。
姜氏半老，看來也難以再留住沈平山的心了。