第23章 帝服祭廟

明道元年二月，宸妃李氏病故。一個後宮老妃嬪的去世，本該是一件極小的事，並沒有多少人知道，如同一滴水落在水面上，濺不起一點浪花來。

這一日崇政殿兩宮皆在，宰相呂夷簡單獨入見，回奏完朝事，忽然道：“臣聽說大內有一宮妃病故，不知太后以何禮安葬？”

太后臉色大變，看了一眼趙禎，立刻站了起來道：“皇兒，你隨我進來。”說著，拉着趙禎的手轉入後堂，一直將趙禎送到保慶宮楊媛的手中，這才轉回崇政殿，見呂夷簡仍然拱手侍立着，她轉入簾后獨自坐下，這才臉帶慍色道：“不過是一個宮妃死了，此事自有宮規處置。宮闈之內的事，何勞你相公在此饒舌？”

自呂夷簡進獻《黃台瓜圖》之後，頗得太后倚重，自此掌中書省以來，亦是極少違了太后之意，此時忽然發難，實令太后又驚又怒。

卻見呂夷簡拱手道：“臣待罪宰相，事無內外，無不應當過問？”

太后聽着這話字字刺心，不由地大怒，拍案而起直指着他道：“你——”忽然冷笑一聲，聲音寒冷如冰：“呂夷簡，你又聽說了些什麼？”她頓了一頓道：“你又有何意圖，莫不是想離間我們母子嗎？”

太后素來極少動怒，呂夷簡聽得她的語氣，心中微微膽寒，終究還是鎮定地道：“太后若不念及劉氏一門，臣不敢言。若是念及劉氏一門，臣不敢不言。”

太后聽了這話，心中一驚，坐了下來。她看了呂夷簡一眼，見他仍是站着，放緩了聲音道：“賜呂相公座。”

內侍羅崇勛早就機靈地搬了一張過來，呂夷簡謝過恩坐下后，才又聽得太后幽幽地道：“呂相，你這話是何意？”

呂夷簡輕吁了一口氣，這一步總算是押對了，這才放下心來從容地道：“臣是愚鈍之人，只是有些事情，太后如今春秋正健，自然無人敢提，若是太后千秋萬歲之後，那又該如何？”

太后立刻醒悟，輕嘆一聲道：“我如今才知道，誰才是真正忠心於我的人。實不相瞞，病故的宮妃，仍是李順容，我已封她為宸妃。”

呂夷簡深通典故，聞言脫口道：“宸者，帝王之所居也，古來少有用於妃嬪之號，唯有唐高宗時曾議此號加於武氏。宸妃之位，在四妃之上，僅次於皇后。太后待宸妃娘娘並不失禮，唯其如此，再以厚葬，舉殯於洪福院，則更為圓滿了。”

太后微微一笑：“呂相說得甚為有理，既然如此，則此番李宸妃的殯斂之事，皆由你全權處理吧！”她看了看身邊的內侍，又道：“崇勛，由你幫着呂相處置李宸妃的後事。”

羅崇勛忙跪下應了，呂夷簡也忙跪下，但見太後起身，直向內宮去了，兩人這才站起身來。

羅崇勛向呂夷簡行禮道：“奴才奉旨辦差，一切均聽候呂相公吩咐！”

呂夷簡忙還禮道：“公公是太后最心腹的人，下官有一句話要先說定，為防將來有變故時早做準備，李宸妃不能馬上下葬，當以水銀保存鳳體不壞，以檀木為棺，停靈於洪福院中。還有……”他沉吟了一下，羅崇勛忙道：“呂相若信得過奴才，有話盡量說出來好了！”

呂夷簡頓了一下，才緩緩道：“夷簡放肆了。我以為李宸妃大殮時，應當著以皇后的服飾，這才是最重要的。否則將來有變，莫謂夷簡言之不預也！”

羅崇勛忙入內宮，將呂夷簡的話稟告太后，太后聽後點了點頭道：“一切按呂相的建議去辦。”

呂夷簡奉旨，與羅崇勛在皇儀殿冶喪，將李宸妃的遺體以水銀保存，停靈於洪福院中。兩人私下商議已定，所用到的一切物品，皆以皇太后的儀制使用。

此時遼國傳來消息，遼聖宗耶律隆緒去世，其子耶律宗真繼位。耶律宗真乃是宮女蕭褥斤所生，被齊天皇后蕭菩薩哥抱養，立為太子。齊天後為人慈善，蕭褥斤卻頗有心計，在耶律宗真去世之後，擅改了遺詔，自立為皇太后，先是將齊天後囚禁流放，又恐宗真從小由齊天後撫養母子情深，為免後患，又派人將齊天後毒殺。

太后看了奏報，不由地心驚，對楊太妃嘆道：“你瞧瞧，這就是契丹皇族裏頭的事情，這齊天後做了四十多年的皇后，竟然這般地沒算計，任人宰割？”

齊天後抱養宗真，遼聖宗去世，這些她們原先都是知道的，卻不曾料想得到才不過短短几月，情況竟然會急轉直下，堂堂國后竟然被一個宮女這般輕易殺戳，實是罕見。

“這皆是因為失勢的緣故啊！”太后輕敲着御案嘆息道。

此時已經夜晚，楊太妃今晚過來，原是為商議中秋節舉行宴慶而來，今年閏八月，有兩個中秋節，應該如何舉宴，卻是要費神安排的。請了太后的旨意，第一個中秋在蕊珠殿設宴，百官皆參與；第二個中秋在會慶殿設宴，只須請宗室即可。

兩人正說著，忽然外頭傳來陣陣喧鬧之聲，遠遠地只聽得連銅鑼之聲都有了。太後站起身來道：“怎麼回事，半夜三更地吵什麼？”

卻見江德明急忙跑進來跪稟道：“回太后，宮人舍那邊走水了，火勢還在蔓延，奴才斗膽，請太后暫時移駕后苑。”

太后嚇了一跳，幾步走到窗邊，推窗一看，但見遠處火光衝天，映得半天火紅。不及思索，立刻拉了楊太妃。

往外走去，邊走邊吩咐道：“立刻隨我去延慶殿，接了皇帝出來。叫人去壽成殿通知皇后以各宮諸妃，大家都會集到后苑觀稼殿去避火。”

太後方出了崇徵殿向南走了幾步，卻見前面一行人匆匆過來，當先一個卻不正是皇帝。

“是官家嗎？”太後方問出口，只見趙禎快步跑過來，拉住太后道：“大娘娘，這時候了您還往哪兒去，快去后苑避火！”

楊媛在太後身后，忙笑道：“太后正想去叫官家呢，哪曉得官家和太后想到一處去了。”

母子三人避到后苑觀嫁殿，但見半天火起，足燒了半天，才見火光暗了下去。

次日職司來報，此番大火，延及崇德、長春、滋福、會慶、崇徽、天和、承明、延慶八殿，殿中冊符等均被燒掉，崇德、長春、滋福、會慶、崇徽、天和、承明、延慶這八大殿，皆是宮中的重要大殿，崇德殿為素日視朝之前殿，長春殿是常日視朝之殿，滋福殿是儀制之殿，會慶殿是大宴之殿，承明殿是通向後苑之殿，延慶殿原名萬歲殿，是皇帝日常起居之殿，崇徽殿是太後日常起居之殿，天和殿是崇徽殿的西殿。此八殿受損，實是令太后大為震驚，立刻令宰相呂夷簡為修葺大內使，樞密副使楊崇勛為副手，重修大內。同時下令大赦天下，詔求各方進言。

兩宮暫時移到延福宮，同時令人加緊修復八大殿。

火災后，太後下旨，查嚴火災的元兇。皇城司在火災現場發現了裁縫的熨斗，認為火災的源頭便以此而始，當下找到那裁縫，送至開封府治罪。時任權知府事的程琳，命人畫了火災的走勢後上書太后，說後宮人口密集，居住地區狹窄，燒火的廚具、裁縫的熨斗等都靠近木質的牆板，時間長了，天乾物燥，就容易發生火災，不可怪罪於一人。

程琳本是據實上奏，不令人入冤獄，不想御史蔣堂亦聞風上奏，道：“火災突發，焉知非天意，陛下當藉此事，修仁德以應天命，豈可歸咎於宮人，豈不更遭天譴。”

太后聽了這話本就惱怒，偏是又有人多事，指着這場大火作名義，殿中丞滕宗諒、秘書丞劉越准上書說：“國家以火德王，火失其性，由政失其本。”又將還政之事重提。

滕宗諒字子京，與范仲淹乃是至交，兩人政見相同，言行極為合拍。大名鼎鼎的岳陽樓，便以滕子京的修建、范仲淹的題記而千載為人傳頌。

太后雖然納了呂夷簡之言，當眾燒了武后臨朝圖，將朝野上下轟轟烈烈的各種勸進稱帝的舉動按了下來。可是她雖然明面上表示不會再進一步，並不代表她實質上各種行為，越來越向武則天靠近。

江山在握的滋味，實在不是能夠輕易放下的。

而契丹齊天後被殺之死，更是一面鏡子，照出失勢之人的下場。

太后赦了那裁縫死罪，卻將蔣堂、滕宗諒等上書都壓下。

此番八大殿只是受損，修復亦是極快，兩個多月後，八大殿均已經修復完畢。十月旬，修葺大內使、宰相呂夷簡以大內修復完畢，來向太后復命。

太后在資善堂召見了呂夷簡，嘉獎了一番，又將滕宗諒與劉越的奏摺給呂夷簡看。自太后臨朝稱制以來，尤其是當今皇帝大婚之後，這一類請求太后還政的奏摺，隔不久便會有人上一道，只不過從剛開始的宰相王曾副相晏殊等輔國重臣一直下來，到如今基本上進言的官員官位卻是越來越小了，這類的奏摺呂夷簡看得多了，並不以為意，卻見太后如此鄭重地特地提出來，倒是吃了一驚，知道今天必不會輕鬆了。

太后笑道：“呂相有何見解？”

呂夷簡也笑道：“不過是書生意氣罷了，太后實不必在意。”

太后也笑道：“宮中失火原是常事，打從太宗朝到先帝在世時，我都親眼看過多少回了，為什麼到我手裏頭，就都成了我的失德，天象示警了？我自問臨朝以來，邊境、百姓、律法、國政都不曾聽到過抱怨聲，難不成是對上天敬奉的不夠，所以每每指着天意說事？”

呂夷簡暗暗心驚，難不成太后也有意效法先帝，真宗年間的大興祥瑞之風，近年好不容易才壓下來，若是為幾個書生的意氣用事而再興起，豈非大大地不妙，忙道：“太后理政，天下歸心，國泰民安，何必計較些須不曉事的人自言自語呢。”

“雖則如此，你們明白，可天下人未必明白。”太后盯着呂夷簡道：“此番八大殿修復完畢，須得詔告天下，稟明上天才是。”

呂夷簡揣度着答道：“太后的意思是——”

“祭廟告天，”太後站起來道：“我要天地、百姓和祖宗都知道，如今天下太平，民泰民安，八大殿已經修復完畢，更勝從前。”

呂夷簡鬆了一口氣，祭廟告天並不過份，亦是常情，也不算太糜費，太後方才拿這奏摺說事，令他實實捏把冷汗，不知道太后的用心會到哪一步，見太后這樣一說，他立刻輕鬆地說：“是，臣這就去安排。”

“慢着，”太后這才把手中一份草詔叫人遞給他，輕描淡寫地說：“這是這次祭太廟的儀制，你照此準備。”

呂夷簡鬆了一半的心又提了起來，太后越是說得輕描淡寫，他越是聽得出其中的不輕鬆來，接過草詔一看，像他這般老於城府的人，手都不禁輕輕顫抖起來，“撲通”一聲跪倒：“太、太后……”

太后若無其事地問：“怎麼了？”

呂夷簡實在不能不驚，草詔上寫着太后祭廟告天，要穿全套天子祭廟時的冠冕，一剎那時只覺得整個人都呆住了，一時回不出話來，半晌才道：“這，只怕百官們不敢奉詔。”

太后顯得很和氣，詢詢善誘地：“別說得這麼不着邊際，百官們有哪幾位不奉詔呢，呂相怎麼就能代表百官全部之人，而斷定無一人奉詔呢？”

時近初冬，呂夷簡頭上的汗卻在一滴滴往下滴：“這……”

太后悠然道：“你身為宰相，自然有辦法說服百官是不是？我知道呂相的口才一向很好，只看用不用心罷了！”

呂夷簡知道太后是提及那次他上《黃台瓜圖》之事，心中一冷，卻仍想問一句：“太後為何一定要如此呢？”

太后冷笑：“你倒看看你手中的奏摺，如今我還活着，就有人再三生事。若不給天下一個明證，異日我若不在了，後世子孫不知道的，倒笑我無膽無才呢。”

“太后，”呂夷簡大為震驚，抬頭不由地失態了：“臣竟不知道，太后心裏是這麼想的。”

“下去吧！”太后揮了揮手，呂夷簡無言退下。

太后既然決心已定，呂夷簡知道已經不可違拗。退回去靜靜思索，不由地出了一身冷汗，才知道自己放心得太早了。回想太后當年謀皇后之位，也是在群臣反對之下，主動上奏表示退讓，卻是過得幾年，所有的反對理由和反對之人都已經不構成威脅后，才水到渠成地接受四方祝福而穿上鳳袍。

太后的個性，從來就不會真正地退讓過。

呂夷簡冷靜地想了想自己目前處境，他要阻止太後走得更遠，然而阻止的辦法，卻必須是以退為進，盡量依從太后的意思，否則的話，他將是下一個被太后換掉的人。前車之鑒已經有寇準、王欽若、丁謂、王曾、曹利用等人了，他又何必再湊上去添數呢！

他只有仍在相位上，才是保持現有狀態最好的措施。一副《黃台瓜圖》，保住了他的相位，也將太后稱帝的最大助力錢惟演排除在朝堂之外，已經是他進了一大步。現在太后要進，他何妨有條件地作一退讓呢！只要這退讓，沒有退出他的底線，沒有影響到更新換代的危險，當前實在不宜觸怒太后，因為太后如今的權勢，任何觸怒她的人只有失敗。

他心中甚至暗暗閃過一個大不敬的年頭，太后畢竟年事已高了，而皇帝卻如旭日初升，那麼只要緩和太后的心境，使太后不至於強硬地決斷去邁過那一條底線，便一切都好辦。

十一月，太后詔書下，命禮官詳定皇太后謁廟儀注。太后欲純用帝者之服，參知政事晏殊以《周官》王后之服為對，被太后扔了回來。

太后與眾輔臣在僵持中，參知政事薜奎等一力反對，太后卻不放在眼中。經過大半個月的僵持，宰相呂夷簡提出了折中的辦法，太后仍以帝服祭太廟，戴儀天冠、着袞龍袍，其餘綬、帶、圭、佩等等一應天子祭天服制俱有，只是少了宗彝、質章，去掉了佩劍。

等到自內宮終於將太后批複在已經來回擬了幾十遍的草詔上“可”字傳進中書省，呂夷簡長長地吁了一口氣，這半個月多來，他的頭髮也為此白了一半，還好這一關總算過了。

太后定下帝服祭廟告天的事後，又發佈了一道詔令，因崇德、長春、滋福、會慶、崇徽、天和、承明、延慶這八大殿修復完成，以原名不祥，重新命名。

太后所居崇徽殿，更名為寶慈殿。

同時，改視朝前殿崇德殿為紫宸殿，常朝之殿長春殿改名垂拱殿，滋福殿為皇儀殿，會慶殿改為集英殿，天和殿改名觀文殿、承明殿改名端明殿、延慶殿改名福寧殿。

除此之外，又順勢改了幾個未受火災的宮殿宮門，南三門的正門原名正陽門改名宣德門，西華門北門大寧門改名宣祐門，東西兩掖門原名勤政門改名嘉福門，后苑東門原名宣和門，改名寧陽門。又有清凈堂改名壽寧堂，紫雲樓改名昇平樓，玉華殿改名瓊華殿，集聖殿改名肅儀殿，化成殿改名玉宸殿等等。

一道旨意下來，頓時將大內宮殿的名稱，改了大半。參知政事晏殊接了旨意，對着宰相輕嘆一聲：“不知道何時，會再下一道旨意，將三省六部也改為鳳閣鸞台、春夏秋冬！”

呂夷簡苦笑一聲，太后的作為一直是向武則天看齊的，武則天廢中宗，登基之前，便下旨將尚書省改為文昌台，左、右僕射改為左、右相，門下省改稱鸞台，侍中為納言，中書省改稱鳳閣，中書令為內史，宰相稱同鳳閣鸞台三品；尚書六部也改了名稱，吏部稱天官，戶部稱地官，禮部稱春官，兵部稱夏官，刑部稱秋官，工部稱冬官。

太后如今，卻是先從內宮的殿名着手，接下來，祭廟告天，更是一步步地接近武則天走過的路了。

如今朝中上下，文武百官無不人手一冊《唐書》之《武則天傳》暗暗研讀，只怕連內宮的太妃官家也都人手一冊吧，人人都在揣摩着太後下一步的舉動，會走向哪兒。

明道二年元月，太后正式祭廟。

祭太廟之前早一日，便由執掌祭祀的大宗伯率鐵騎將皇宮至太廟的路上全部戒嚴。三更時，宮門打開，儀仗依次出行。

先是有七頭以錦鍛裝飾的大象先為前導，象背上安着金色的蓮花寶座，有錦衣人坐於其上驅使。然後則是無數龍鳳日月旌旗一隊隊排列而過，再則是一排排孔雀雉鳥羽毛所制的大扇依次而過，又有無數侍衛穿着五色甲胄，執畫戟長矛大斧銳牌而過。儀仗之後，又是各職司內侍，其後才是御駕的玉輅。太后的玉輅頂部，都以鏤金大蓮葉攢簇而成，四邊柱子皆縷刻着玉盤花紋的龍觀飾圖。有朝臣兩人身着朝服，執笏面向著玉輅倒退而行，玉輅後面則有四騎前後巡地。車后，才是文武百官跟於其後，步行相隨。三衙各武將穿着紫綉戰袍，跨馬前導側侍。

千乘萬騎，擁着車駕出了宣德門，直至景靈宮的太廟才停下。文武百官各立其位，靜候車駕。

太后的玉輅之後，才是皇太妃與皇后的乘輿，這兩駕乘輿與太后的玉輅相比，少了座頭黃金香木所制的駕頭，亦無專門的警蹕侍從。

太後身着禕衣，頭戴着九龍花釵冠，自玉輅中走下，隨後，是皇太妃與皇后依次而進。

進了太廟，太后先是用了一點素齋。然後休息片刻，整座太廟雖然千人萬騎，卻是鴉雀無聲。

天色漸漸大亮，文武百官早就各司其位，靜候着吉時到來。

吉時將到，太后率皇太妃與皇后自內走出，太后已經是一身帝服。她換去昨日的禕衣，身穿着袞龍袍，九龍花釵冠也變成了皇帝祭天時的儀天冠，前後垂着十旒珠翠，飾十二章，一應服飾與身邊儀衛的穿着，都如同皇帝祭天一樣，獨少了宗彝、質章等，去掉了佩劍。

參知政事薜奎此時卻仍上前跪倒，攔住太後奏道：“太后且慢。太廟是我大宋歷代列祖列宗停靈所在。太后非趙氏子孫，您以帝服入廟，卻用什麼拜禮？”

太后眼波流轉，看着薜奎：“以你之意呢？”

薜奎心中惴惴，此時自魯宗道病亡后，朝臣中再無象他這樣說話有份量的人了。薜奎雖然也是參知政事，但是自知在太后心目中，卻是不會將他放在眼中。只是百官眾目所在，他不得不硬着頭皮進言：“請太后以後服祭廟。”

太后微微一笑：“朕不能以帝服祭廟嗎？”

薜奎聽得太后竟已經改口自稱為朕，大驚道：“是。太后以婦人之身，着帝服祭廟，實非祖制所宜。”

太后衣袖輕拂：“爾等只知祖制，以為女子不能以帝服祭廟，焉知千秋萬代之後，子孫後世未必如爾等一樣迂腐。太后稱制，亦非祖制，原也是自朕手中開始。帝服祭廟，也是一樣。”說罷，不理會薜奎，只管向前走去。

眾臣早已經跪倒在地，口稱：“太后萬歲萬萬歲！”

楊媛跟在太後身邊，一起進入太廟，心中卻想起早起服侍太后更衣時，心中的驚駭之感猶在。記得當時自己問太后，為何身着帝服，太后笑道：“我縱然是不肯稱帝，卻也是要天下知道，要千秋萬代知道，這帝位我非不能也，而是不取也！”

祭廟開始，鼓樂大作，一曲終，禮直官奏請登壇，前導官前面引路，大禮使引導禮儀。皇太后劉氏初獻如儀，然後是皇太妃楊氏亞獻，最後則由皇后郭氏終獻。

從來祭廟，都是由皇帝初獻、諸親王亞獻終獻。后妃祭獻，三祭皆由女子為主角，這卻是本朝開國以來的第一次。

祭獻完畢，太后更換袞冕，登上大安輦，教坊吹奏着鈞樂，然後起輦回宮，鼓吹由南薰門而入宮。次日，百官換去大禮袍，以尋常官服入朝，由趙禎率領着向太后稱賀，並為太後上尊號為“應天齊聖顯功崇德慈仁保壽太后”。太后的尊號，如歷代皇帝的尊號一樣冗長，其中數詞，一般也只用於皇帝尊號之上。太后賜宴，加恩百官，君臣同樂。

三日後，延續太后祭廟之儀，皇帝祀先農壇於東郊，親耕籍田，大赦天下。太后令群臣為皇帝上尊號為“睿聖文武體天法道仁明孝德皇帝”。

太后的尊號有“慈”字，皇帝的尊號有“孝”字，正應着母慈子孝四字。

自從太后首次在太廟祭獻時穿上了皇帝的袞冕之服，此後上朝，再不換回太后翟服，都以是龍袍冕旒而臨朝，制赦詔書，都不再稱“吾”而改稱“予”，一時中外議論紛紛。

直到三月中旬，文武百官上朝時，珠簾之後不再有人，趙禎下旨，太後身子不豫，自今日起免朝，所以奏摺直送大內。

寶慈殿葯香裊裊中，但聽得趙禎輕讀奏章的聲音，太后輕輕地咳嗽了兩聲，趙禎忙放下奏摺，關切地問：“母后，怎麼樣了？”

太后咳了好一會兒，才道：“夏州趙德明聽說快不行了，怕是將來由其子元昊繼位，聽說此人驕悍難制，你要小心，及早將他按下去。”

趙禎應聲道：“是，兒臣知道了，母后，還要繼續讀下去嗎？”

太后嘆了一口氣，正欲點頭，忽覺精神不支，閉目向後一仰：“不必了，這些奏摺都是我管得了一件十件，管不了百件千件，這些將來都是你自己的事了。只要掌握為君之道，這些具體之事，你自會處理。”她想了想道：“官家，你把貞觀政要第一卷，為君之道那裏再背給我聽聽。”

“是。”趙禎低聲背道：“為君之道，必須先存百姓。若損百姓以奉其身，猶割股以啖腹，腹飽而身斃。若安天下，必須先正其身，未有身正而影曲，上治而下亂者。朕每思傷其身者不在外物，皆由嗜欲以成其禍。若耽嗜滋味，玩悅聲色，所欲既多，所損亦大，既妨政事，又擾生民。且復出一非理之言，萬姓為之解體，怨讟既作，離叛亦興。朕每思此，不敢縱逸……”

太後點了點頭：“嗯，你明白為什麼要把這一段放在開卷第一頁嗎？”

趙禎點了點頭：“記得母后在兒臣幼年時便詢詢教導，為君之道，當首先懂得制欲，縱慾則擾民，擾民則亂政，亂政則天下危矣！”

太后睜開眼睛，點了點頭，道：“你扶我到窗邊坐下。”

趙禎和楊媛連忙一左一右，扶着太後到窗邊榻上，太后斜倚着榻，令趙禎推開窗子，遙望着后苑，直至遠方。

良久，才長長嘆了一口氣：“江山如畫，這山，這水，這天下，以後都要官家來承擔了！”

楊媛取了一件毯子，為太后披上，以避風寒，知道此時太后與皇帝交待國事，便一言不發，退到稍後的椅子上坐着。

“官家，百姓是什麼？”太后問道。

“百姓是國之根本。唐太宗說：百姓是水，水能載舟，也能覆舟。”這樣的問題趙禎自然知道。

“也對，也不對。”太後點了點頭，指着遠處的山水道：“百姓是那土地，是那亘古不變的山，是那千古長流的水。百姓是國之根本，卻不是朝廷的根本。”

“母后，”趙禎忽然自太后口中，聽到這一句“百姓不是朝廷的根本”，實是他聞所未聞，不禁有些驚駭。

太后笑着拍了拍他的手：“母后今日跟你說的話，書上不會有，師傅不會教。為帝王者，須得王霸並用，要懂得聖賢道理，也要懂得聖賢不能說不敢說的卻是實則存在的悖理。”

趙禎扶着太后回到床上，他坐在床邊，聽太后緩緩地說來：“山，亘古不變；水，千載長流；百姓便是這山、這水，這土地，他們屬於大地，卻不屬於任何一個王朝。你是李家天子也罷，你是趙家天子也罷，對於他們來說，並沒有什麼區別。他們自己會找活路，不管環境有多壞，他們都能夠找得着活路，不需要別人操心。他們世世代代如同這山上的樹，自己紮根，自己結果，每朝每代的朝廷，都是摘果子的人。但是只要他們自己還有一口飯吃，還能夠活得下去，他們便尤如這山水大地一樣亘久忍耐着。可是，若是朝廷竭澤而漁，他們連維生之可能都無法存在時，逼得他們再無退路時，別有用心之人只要舉高一呼，便可改朝換代。可是改朝換代之後，他們依舊過活，也未必認得是誰家天子。只消這家天子，能夠讓他們還繼續能吃得上一口飯，他們不在意為哪家天子養糧納稅。”太后伸直了腰吁了口氣道：“只有萬年不變的百姓，哪有萬年不變的王朝。所以啊，不要以為誰都得為天子賣命，天子也不過是王朝的過客，王朝不過是這天下的過客罷了！”

趙禎靜靜地聽着，心頭卻似掀起了萬丈狂浪。

“百官，才是王朝的根本。”太后眼睛微閉，開合之隙，微有寒光：“官家，百官是什麼？”

趙禎遲疑地說：“百官，是朝廷的柱石，支撐着朝廷穩固安然。”

“百官是柱，也是蠹。”太后淡淡地說出最令人驚異的話來：“文武百官，縱千人千態，唯有一點是相同的。為官者，都是不願意做普通百姓芸芸眾生之人。他們習文學武，都是為了脫離他們的出身之地，得到比普通人更多的收穫，甚至進而，可以掌握他人的命運走向。他們才是屬於王朝的人，因為他們要從天子手中‘獲得’，所以他們會認清這是李家天子，還是趙家天子。官家，你要認清這一點，以後就知道怎麼應付百官了。”太后拍了拍趙禎的手：“我知道，你一向不曾單獨應對過群臣，大朝堂上若是獨立面對了，只怕初次會有一點怯。”

趙禎點了點頭，太后嘆道：“百官是王朝之根本，他們效忠王朝，或有受了聖賢書教化的，可是聖賢書是有後天教化之功，卻不能滅了先天之天性。你不看天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。朝廷靠百官統御萬民，受萬民衣食供養，百官靠朝廷俸祿，養家活口，以及惠及家人和部屬。”

“百官是柱，也是蠹。”太后忽然重複了一聲，趙禎詫異地看着她，見她的神情變得嚴厲起來，不由地坐直了身子。

太后的聲音仍然很輕，透着衰弱：“為官者，效忠朝廷，為的是過比普通人更好的生活。一個人的能力超於別人，其慾望必然也超於別人，有才能而甘於清苦自守者，不是沒有，而是太少了。這是常理，不必嘆世無清官，清官是人造的，不是天生的。人心趨利，官家莫要以為，為臣子者就得不欺君不欺心，可以用旨意發令，可以用道德教化。那不是騙別人，就是騙自己，騙別人尚可，千萬別自己騙了自己。你還記得先帝的《勸學文》嗎？”

趙禎低聲道：“兒臣記得，先帝的《勸學文》說：‘富家不用買良田，書中自有千鍾粟；安居不用架高樓，書中自有黃金屋；娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉；出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇；男兒欲遂平生志，五經勤向窗前讀。’”

太后輕吁了一口氣道：“這是先帝給讀書人的承諾，也是歷朝歷代皇帝給讀書人的承諾，給百官的承諾。學得文武藝，賣與帝王家，換得身富貴，這是人情與世故。”

趙禎應道：“是，兒臣記下了。”

“關於吏治，”太后道：“我年輕的時候老是想，若是能掌國，必然除盡貪官，可是經歷世事之後，方知道天底下的事，沒有這麼簡單。人把吏治比黃河，河清幾時，官清幾時？你看黃河的水何時清過，水至清則無魚，人至察則無徒。如今才知道，和光同塵才是治國之上策。為天子者，以和為貴，不可過苛，苛求則暴，暴則百官不附。所謂垂拱而治，有時候也得睜一隻眼閉一隻眼，須知百官既趨利而來，有利則附，無利而逆。”

“可是吏治又不能不治，百官趨利而來，若是如願了，他們便是柱石，繞在朝廷的周圍，把江山托起來。可是官員過多，或者官員過貪，超過天下百姓能夠供奉之外，而百官就會從柱石變成蠹蟲，啃咬起你的江山來。所以，封賞官吏是君王治國之道，可是隔段時間就要精兵簡政，清除貪弊，這也是治國之道。”

說到這裏，太后忽然咳嗽起來，趙禎連忙扶住太后：“母后累了，還是多休息吧！”

太后嘆了一口氣：“我老了，人老了就是羅嗦，絮絮叨叨地說這麼多，也不知道你聽進去多少。”

趙禎哽咽道：“母后字字俱是治世名言，兒臣一字字都如刻在心上。”

太后的臉上露出一絲微笑來，拍了拍趙禎的手道：“趁着今日精神還好，我多說幾句罷了。”

趙禎卻知道太后的病已入膏肓，如今只不過是迴光返照而已，不忍拂了她之意，連忙點點頭。

“治天下，用王霸兩道。”太後繼續道：“王道用利，霸道用刑。刑名律法，一旦制定，便不可亂。越到治世，律法則越不可輕犯。”

“是，”趙禎道：“母後天聖七年，行《天聖令》；明道元年，行《天聖編敕》，本朝律令，至此奠定。”

“嗯，”太後點頭地說：“從來沒有千古不變的江山，自然也沒有千法不變的律令。但是若要改律令，不能見事就改，而要想到律令一出，至少也得奉行五十年，百年之後。律令改動不可過急，過急則不達，不達而容易反覆，治大國如同烹小鮮，反覆過多，朝令夕改，則君王的威信就蕩然無存了。”

趙禎道：“可是若五十年百年不變的律令，如何解時事變幻呢？”

“律令如火，利祿如水，火不能至者，用水來調和。君王要急用某事，用強令未必能立即就達，則可用利來調節。”太后眨了眨眼睛，有了些笑意：“重利之下，必有勇夫。開寶年間太祖要北伐，只須有暴利為誘，自然天下商賈冒死送軍需至前線，遠勝過苛令重典之效果。丁謂林特改茶法，則京城迅速繁華。朝廷設暴利是一塊肥肉，掛到哪裏，天下就撲到哪裏，君王若急用何事，迅速可成。只是成事之後，須得把這塊肥肉及時取走，掛到別處去。”

趙禎前頭聽了大半沉重的話題，到此聽得太后忽然這般一說，也不禁莞爾一笑，卻也不禁衷心地道：“太後世事之洞明，兒臣所不及也。”

忽然太后一陣氣喘，咳嗽不止，趙禎忙勸道：“母後身體欠安，太醫說要多休息，還是等母後身體好些再教兒臣罷。”

太后嘆了一口氣道：“我的身子我自己知道。我兒，我平時忙於朝政，一直以為自己還能多活幾年，能手把手地教你。可如今來不及了，我再休息就沒時間了。我只有抓緊這每時每刻，能教得多少是多少。”

趙禎含淚道：“母后不要說這樣的話，母后還能活上幾十年呢，兒臣若沒有母后，國事政事都實在不知道如何是好！”

太后執着趙禎的手，好半日才說出一句話來：“我實在是放下不下你。當初太宗皇帝有八子，對諸皇子們考察歷練了多年，變更再三，才擇定了你父皇。又看他經辦過京中賑災、平蜀中李順之亂、處理契丹事務等事務都辦得極好，這中間磨練了十年後，這才將江山交他你父皇的手中。你父皇晚年才得了你，不曾叫你歷練過，這皇位就交託到你手裏了。這些年來我諸事庇護着你，你自小一帆風順，實是未受過挫折，未經過歷練。一遇到大事，我怕你壓不住啊！”她想了想道：“皇太妃隨侍我多年，大體上許多事雖未自己經手過，倒是看着我處置過。她從小撫育你長大，將來我大去之後，你要待她像待我一般尊敬。有什麼事情，記得先請教她！”

趙禎哽咽道：“兒臣尊旨。”

楊媛也哽咽道：“姐姐，你放心，你的病會好的。皇帝已經下旨，悉召天下名醫立刻入京，又大赦天下，祀祭上天，為姐姐祈福。姐姐的病，來日必會好的。”

太后搖了搖頭：“傻妹妹，人壽有定，又豈是祈禱得來的。先帝最後時，我何曾不是祭祀五嶽，為先帝延壽，先帝到底還是拋下我們孤兒寡母去了。經此之後，我再也不信這些。皇帝——”她看着趙禎道：“不必為我一個老太婆興師動眾、勞民傷財的。若真要大赦的話，我代掌國事時，有些臣子們犯上被貶的，你都赦了他們回來吧。他們雖然做錯了事，但昔年還是有過功勞的。”

趙禎應道：“是，母后，兒臣這就叫人去辦，教他們領受母后的恩典！”

太后想了想，搖頭道：“這倒不忙，這些人中有些還是能起用的，你待我去后，再赦了他們。我反正是要死的人，有怨恨也只歸到我身上去了。叫他們必記你的恩，下死力替你做事，這才是最重要的。”

這一晚，太后又絮絮地吩咐了許多話，趙禎一一都應了。

大宋趙禎明道二年三月末，大宋皇太后劉娥崩於寶慈殿。

她曾經最接近帝位，是自武則天之後唯一敢穿上龍袍的女人。此後歷史上再也沒有一個女人如此接近過皇帝之位，再也沒有一個女人穿上過龍袍駕臨天下。