61.第61章 鬼胎
第61章鬼胎
夕陽餘暉籠罩了山間，山河草木都染上了艷麗的火紅，但這火紅卻不及山坳深處映照出的紅光——那是熊熊燃燒的烈火。
汝州府兵和暗衛們迅速向著火光的方向跑去，直覺能在那裏找到線索。然而，當他們筋疲力盡跑到起火的地方，卻發現只是一間小茅屋，所有人都大失所望。
自從聽說瑞國公府三娘子在汝州離奇失蹤，府兵們就開始沒日沒夜地四下搜索，不僅因為他們知道失蹤的是位貴女，更重要的是，居然有暗衛從千里之外趕來尋人。
府兵們對那失蹤的少女有了新的認識，不敢再有怠慢，尋了幾個山頭，幾乎連四周的牛羊都摸排了一遍。
暗衛們能力超群，做慣了跟蹤尋人的事，根據當夜的情況分析復原，推測出了大致的位置在夢亓縣和緹楠縣之間，這幾日他們正在周圍搜尋。
剛從一處懸崖的枝杈上尋了可疑的血跡，順着山崖而下，一路觀察到人的蹤跡，到最後卻斷在了這處起火的茅屋。
為首的歐陽墨皺眉道：“你們先順着蹤跡繼續搜，我等火滅了進去搜一搜，這茅屋是人為點燃的，不簡單。”
眾人稱是，迅速離開了。歐陽墨則在附近繼續探查，不放過一點可疑的痕迹。
兩個時辰后，火熄滅了，歐陽墨走進去，一眼便看到了地上七具整整齊齊的屍體。
屍體已經被燒焦了，分辨不出年齡和樣貌，只能從身高看出應該都是成年男子。歐陽墨稍稍放心，不是岑靜昭就好。
但也因為這七具屍體整齊的排列方式，讓他確定了這裏一定發生了不尋常的事。
果然，不多時，他便在牆邊找到了熟悉的布料，因為這裏靠窗，所以衣物沒有被全部燒光，他認出了那是岑靜昭失蹤前穿的衣服。
緊接着，他又發現了一對燒得灰撲撲的翡翠耳鐺，他已經可以肯定，岑靜昭一定來過這裏。
他看向地上的幾具屍體，不禁想，難道這些人都是她殺的？如果不是她，那又是誰在幫她？難道她的身邊一直有人監視保護？
廢墟還殘存着熱氣，但他的周身卻被一層可怖的寒意籠罩。
他不敢再耽擱，立刻追上了前頭離開的人。
———
天黑前，岑靜昭和徐十五終於趕到了夢亓縣。
剛遠遠看到城門，徐十五便勒住韁繩，翻身下了馬。
岑靜昭：“你這是幹什麼？”
徐十五撓了撓頭，“這裏人多了，共乘一馬對你名節有損……”
想起這幾日的朝夕相處，徐十五有些心虛，耳朵悄悄爬上紅暈。
“項律規定城中不得縱馬，我也下來吧！”
說著，岑靜昭作勢也要下馬，卻被徐十五攔住了。
“你的腳有傷，還是少走路，等到了縣門再下來吧！”
岑靜昭心裏似有暖流滑過，她以為自己隱藏得很好了，原來他都看出來了。
她抑制不住彎起了嘴角，看來他也不算太傻。
兩人在城門外將馬送給了一個帶着孩子的婦人，進了縣城便直奔府衙。
衙役一聽兩人要找岑縣令商議要事，直接將人轟了出去。
“什麼東西就敢找縣令大人？就你們這窮酸樣，能有什麼要事商議？商議給你幾個銅板嗎？要飯要到府衙，小心本官給你們丟進大牢！”
徐十五直接衝上去就要動手，岑靜昭抓住他的衣袖，止住了他的動作，因為這片刻的停頓，那衙役已經關上了府衙的大門。
徐十五氣急敗壞，“敢說我們是要飯的？我非得打他一頓才行！”
岑靜昭臉上無波無瀾，“廟小妖風大，太正常了。”
徐十五愣了片刻，待反應過來岑靜昭說了什麼之後，哈哈大笑起來，“你其實是想說水淺王八多吧？哈哈！你都會開玩笑了，真好！整天端着多累啊！”
岑靜昭不想理他，板起臉說：“我不方便表露身份，你去亮身份吧！”
徐十五知道她這是害羞了，便不再逗她，笑着再次敲開了府衙的大門，這次不等衙役說什麼，他搶先開了口。
“征南將軍徐十五，求見岑縣令，趕快通傳，不然治你的罪！”
說著，他揪住衙役的衣領，將人拉到身前，煞有介事道：“本將在執行密令，要是有其他人知道我的身份，你就等着掉腦袋吧！”
衙役被這番話嚇得直接腿軟了，連連應聲，踉蹌着跑了進去。不多時，一個身着深綠色官服的人快步走了出來，正是岑文平。
岑文平是見過徐十五的，前年冬天，他和百官共同見證了這個少年越級受封，成為征南將軍。
此刻的徐十五雖然一身粗陋的麻衣，但其氣度和當初受封時別無二致，依舊是那麼肆意飛揚，意氣風發。
他來不及思索徐十五為何會突然跑來西疆，就注意到徐十五身後走出了一個嬌小的少女，正是他的三妹妹。
瞬間，岑文平因驟然加速的腳步而略微踉蹌，他走到岑靜昭身前，用從未有過的仔細的目光打量着她。
“三——”
“見過岑縣令。”
岑文平剛一開口就被岑靜昭的話堵回去了。他很快反應過來，他的三妹妹此刻應該在皇宮，不應該在西疆。
“這裏不是說話的地方，兩位請隨我來。”岑文平抬手示意兩人進門。
眼看着縣令帶着兩人進了府衙後院，剛剛攔人的那名衙役如喪考妣，他本想好好乾幾年，說不定也能憑資歷做個戶曹，誰知竟得罪了大人物，他的仕途剛一開始便草草結束了。
岑文平帶着兩人到了廳堂，遣散了所有下人。
三人剛一坐下，岑文平便先問：“三妹妹這幾日去了哪裏？可有受傷？”
岑靜昭淡淡一笑，“讓四哥擔心了，我沒事，只是不巧落入懸崖，幸得徐將軍搭救，才有驚無險。”
岑文平感激地對着徐十五作揖，“多謝徐將軍仗義相助！”
徐十五因他的鄭重其事而心虛，“岑縣令言重了！其實是三娘子救了我，如果不是她，我可能已經被叛軍捅死了。”
岑文平是個文人，被徐十五這樣直白的話說的不知如何是好。半晌，他才想起正經事。
“聽你們的話說，這幾日你們可謂險象環生，我這就給你們找個大夫，好好診治一番。”
岑靜昭淡聲開口阻止，“四哥，這事不急，我現在有一樁急事麻煩四哥幫忙。”
“何事？但說無妨。”
“除掉格國叛軍，除掉王子素。”
———
西疆王子素聲勢正盛，項國卻一反常態，未用強硬的手段鎮壓。
百姓，甚至是官員都在暗中議論，說翊王平庸，沒有皇帝的鐵血手腕，全然忘記了，當初畏懼皇帝，腹誹皇帝兇殘暴戾的也是他們自己。
岑肆為國事憂心，父親不在了，指定的繼承人二女兒也病在宮裏，安危未知，國家又逢變亂，簡直沒有一件順心事。
為此，他日日留在書房挑燈，卻還是沒有想到該如何解國家的燃眉之急。
從前，他只要三日不在桂怡院留宿，王姨娘就會千方百計地哄他求他，他未必不知王姨娘的手段和心思，但她的小意柔情讓他十分受用。
反正她未對他不利，他不在乎她動歪腦筋，蠢笨美人他反倒覺得無趣。
不過這一次，王姨娘卻沒有來書房主動尋他，他想了想，叫來趙管事，一問才知，王姨娘染了風寒，擔心傳染給他才躲着不出門的。
他心中感動，她還是那麼懂事，但到底還是擔心自己的身子，只派趙管事給她送了些首飾和藥材，人卻沒有去。如今正逢國亂，他可不能倒下。
當然，他並沒有問過皇帝和百官，他們到底需不需要他。
懂事的王姨娘看着趙管事送來的物件，感動欲泣，直言要做牛做馬報答夫君的恩情。
趙管事得了一包銀錁子，聲情並茂地向國公爺轉述了王姨娘的誓言，岑肆心滿意足，回到桌前辦公的時候感覺精神抖擻。
王姨娘送走了趙管事，笑容滿面地緊閉房門，回到裏間翻出了剛剛藏在被子裏的匣子。
玉柳有些擔憂，“姨娘，這樣敷衍國公爺真的行嗎？萬一惹得國公爺不快，您和四娘子可怎麼辦啊？”
王姨娘不以為意，打開匣子，裏面放着的一張張貨契憑證，有了這些，她才不在意那個男人。
從前她委身於他就是為了錢，現在她自己就能賺到大把的錢，為何還要去奉承他？
他從未把自己當成人，在他眼裏，她只是一個好看的瓷器而已，她須得小心自己不被摔碎，否則他沒了觀賞把玩的興緻，會毫不留戀地把她丟掉。
她自顧自數着單據，有些不舍地挑了幾張出來。
“悄悄給二夫人送去，就說這是我的謝意，謝她為我牽線搭橋，如果如兒和沈家的婚事能成，今後自有她的好處。”
雖然二夫人勢利了些，但確有幾分本事，她提議合作，想講女兒嫁到卓遠侯府，沒想到二夫人竟真的搭上了沈家。
沈家有自己的商路，其中就包括西疆的藥材。
如今恰逢西疆局勢不明，尋常商戶收不到藥材，收到也很可能被人趁火打劫，只有沈家這樣財大氣粗的，才能將藥材從西疆運出來。
他們因此大賺了一筆，不枉她當初咬着牙將自己全部身家都搭進去入伙。
現在她和卓遠侯府已經拴在一起了，她的如兒也很快就能如願嫁到沈家了。
———
接連下了幾場秋雨，沈璞因此被拘在家裏，今日天氣放晴，他總算能出去吃酒聽曲了。
他剛換好一身紅黑相間的錦袍，準備約上幾個朋友去餘音閣，就被自己的父親堵在了門裏。
沈璞見父親面色不善，果斷笑着裝傻充愣、禍水東引。
“爹，你這怒氣沖沖的，可是棠兒又惹您了？我就說不讓她喝酒！她非喝不可，還把酒倒進池裏喂您的錦鯉！兒子這就說她去！”
沈未堅一聽自己的寶貝錦鯉被灌了酒，登時氣得鬍子都飛了起來，但他到底還有幾分理智，一看兒子想跑，抬手便揪住了兒子的脖領。
“跑什麼跑？我有話問你！”
未能逃過此劫，沈璞長嘆一聲，把父親請到了自己房中。
沈未堅正襟危坐，打量沈璞片刻，沉聲問：“聽說這次西疆的貨你同岑家一起做的？”
一聽是這事，沈璞頓時放下心，“是，他們出了一部分錢，我按比例給了他們報酬。”
沈未堅氣哼哼道：“我沈家缺他們岑家的錢？你說實話，到底為什麼要和岑家做生意？”
“沈家是不缺錢，但我缺個夫人，我說過，我想娶岑靜昭。岑家和我們扯上關係，不愁她不嫁。”
沈璞說得坦坦蕩蕩，沈未堅更加生氣，一掌將桌子拍得震天響。
“你可知岑靜昭現在是什麼身份？你是卓遠侯府世子，難道要去瑞國公府做贅婿？你的兒子難道要姓岑？”
沈璞不緊不慢地喝了口茶，“贅不贅誰能說得准呢？反正只要娶了她，就是掌控了瑞國公府，兒子既有侯府，又有公府，豈不美哉？”
沈未堅又拍了一下桌子，沈璞毫不懷疑，這一掌其實是想打在自己身上的。
“而且，父親您想，我們做的事不能見光，有瑞國公府擋在前面，我們不是更安全嗎？”
沈璞眼中的寒光一閃而逝，馬上又恢復了玩世不恭的模樣，“兒子能娶心儀之人，侯府能找到擋箭牌，父親當真還要阻止兒子？”
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距離汝州幾十裡外的山上，包朔領兵巡視一周，回到了寨子裏。
皇天不負有心人，當日他帶人去歷仄城尋王子素未果，但很快就在城外不遠處找到了人。
他很快便取得了王子素的信任，王子素跟着他到了這山寨上暫時安頓，一行人說是復國志士，看起來倒更像是走投無路的山匪。
遠處，一個手下飛奔而來，氣喘吁吁道：“大統領，那個姓卓的偷偷傳信，被我們逮個正着！請您親自發落！”
“好！”
包朔鬥志昂揚，這一刻他已經等了好久了！
戶曹：掌管籍賬、婚姻、田宅、雜徭、道路等。
(本章完)