第1063章 區區一個鎮海將軍而已
馮涿背着手給親兵打了個手勢，命令五百弩兵上弦備戰。
眼看着使團中的悍勇之輩紛紛湧上前，結果老者轉頭嚴厲地掃視一圈，高聲呵斥了幾句，事態立刻平復下來。
馮涿斜瞥着對方，暗道自己小瞧了他。
此人在山夷百族中想來相當有威望，余者唯他馬首是瞻。
“將軍，西南百族備齊了文書、貢品，千里迢迢而來覲見貴國皇帝。”
“如今卻在大散關前受阻，無功而返。”
“百族冤屈不得伸張，亦無緣仰慕上國天威。”
“您不覺得可惜嗎？”
老者言辭誠懇地祈求道。
馮涿鐵了心不讓他們入關，不屑地笑道：“有何可惜之處？”
“諸位別忘了，你們跋涉千里而來，雖然未能入關，但好歹欣賞了沿途風光嘛！”
“怎麼能說是無功而返呢？”
“本將好心勸你們一句，秦國江山萬里，機要事務不勝繁多。”
“蜀郡的事由當地郡守管轄，若處置無果，再來拜謁陛下不遲。”
“請回吧。”
老者愣了一下，臉上頓時漲成了豬肝色。
他千算萬算，就是沒算到會被大散關拒之門外。
馮涿的視線投向遠處，打量着等候入關的秦國百姓商賈。
眾目睽睽之下，山夷使團嘯聚作亂、衝擊關門，我身為守將率眾將其格殺，這回師出有名了吧？
“既然將軍不肯寬容，老朽這就帶人退去。”
出乎意料的是，山夷老者再次選擇了隱忍。
他回過頭去招呼使團成員，激烈地爭吵片刻后，一群人鬱憤難平地沿着原路折返。
“咦，奇怪。”
“怎麼走啦？”
“莫非激將法的火候還不夠？”
馮涿懊惱非常，這回又要費一番手腳。
待山夷使團離開后，他立刻叫過親兵：“派探馬追尋而去，找到他們過夜歇腳的地方，然後……”
“做的乾淨些，不要留下什麼首尾。”
親兵眼中厲色一閃，躬身應諾后倒退着離去。
馮涿負着手冷笑不止。
打不過就想跟大秦講理？
便宜都讓你們佔去了！
這回就給你們長長記性，想跟大秦坐下來談，先問問手中的刀硬不硬！
夜色中火光熊熊。
山夷老者坐在一塊大青石上重重地咳嗽了幾聲，他伸手抹了一把嘴角，藉著火光看到掌心淡淡的血色。
他不動聲色地把手臂探到身後抹蹭兩下，裝作若無其事的樣子正襟危坐。
“虎豹食人尚可防備，秦人之狠毒殘暴，遠勝虎豹十倍！”
他重重地捶了下大腿，不知道該帶領這支使節團何去何從。
咔嚓。
一聲輕微的脆響從身後傳來。
老者皺着眉頭回身觀望，一點寒星在月色下散發出幽森凜冽的光芒。
“秦國要殺人滅口！”
“快……”
咻！
一道冷箭劃破了密林中的枝葉，轉瞬而至。
老者感覺胸膛好像被人重重地打了一拳，他低頭看去，只見半支羽箭深深插在他的左胸口，劇烈的痛楚正沿着傷口飛快地蔓延。
在他眼中的光彩消逝之前，看到的最後景象是飛箭如蝗，從西面八方朝着驚慌的同伴攢射，眨眼間連人影就倒下了一大片。
‘中原什麼時候成了這個樣子？’
‘一點道義禮法都不講了嗎？’
老者懷着無盡的遺憾和怨恨，仰面重重地跌倒下去。
——
天光大亮之後。
陳慶把韓信、英布等人召集到一處。
馬戶帶了報社的兩個主筆以及一大群文吏擺開桌案，鋪紙研墨忙得不可開交。
“侯爺，這是要做什麼？”
英布好奇地張望着，心中隱隱有個想法卻不敢相信。
“著書立傳啊！”
“難道你連這都不知曉？”
“本侯答應過要讓你們名垂青史、萬古流芳，這不就把報社的主編請來了嗎？”
陳慶鄭重地叮囑：“爾等可要知道厲害，報紙由內務府出版，每旬印刷十萬份仍供不應求。”
“咸陽有商賈覓得商機，一次採買上千份，運回各郡縣分發售賣。”
“報紙上的消息最多三兩月即可通傳天下，使世人皆知。”
“待會兒可千萬小心答話，萬一哪句話說錯成了千古笑談，可怪不到本侯頭上。”
英布悚然而驚，比面對北海巨熊的時候都要緊張。
這就要著書立傳、名揚天下了？
某家若是言語粗鄙無文，豈不是成了世間的笑柄？
“侯爺。”
英布拉住了陳慶的衣袖：“能不能另選個時日？好歹讓我等籌備一下。”
陳慶詫異地說：“這還有什麼好籌備的？”
“你見過什麼風光、遇上了什麼事、立了多大的功，只管照實說就行。”
英布焦急又無奈：“侯爺，您說的某家並非不知。”
“可……我等胸無點墨，曰不出來呀！”
水匪們紛紛附和：“侯爺，讓小的上陣殺人絕無二話，可筆杆子那是萬萬碰不得的。”
“我等哪有之乎者也的本事。”
“是呀，侯爺您就算把刀架在小人的脖子上，小人也不會曰啊！”
陳慶又好氣又好笑：“現在知道不約了？”
“早知有今日，何必受那麼大的苦頭？”
調侃了一句后，他擺手道：“文章有報社的刀筆吏潤色，犯不着爾等曰來曰去。”
“待寫就之後，本侯讓人給你們念一遍。”
“哪裏不妥，再改正就是。”
眾人下意識把目光投向韓信。
他們這幫人是指望不上了，哪怕文章里寫了罵人的話，當面念他們也聽不出來。
韓小郎君飽讀詩書，才學出眾，唯有懇求他幫忙把關才能安心。
“諸位功勞莫大，叔叔斷不會辱沒了大家的名聲。”
“儘管放心就是。”
韓信雲淡風輕地笑着作揖，頓時讓眾人輕鬆了不少。
陳慶交代完畢后，就泡了壺熱茶坐在涼亭內自斟自飲。
這可苦了英布等人。
“壯士姓甚名誰？家居何處？”
“在船上是何職位？”
一名老成的文吏捏着毛筆，溫言細語地問道。
英布腦海中思緒繁雜，精神恍惚，根本沒聽清對方的話。
“你說什麼？”
“壯士，在下問你姓名。”
文吏耐着性子重複了一遍。
英布雙拳緊握放在膝上，磕磕巴巴答完了對方的話。
不知道什麼時候，他的額頭上己經冒出一層細密的冷汗。
入娘的……
英布暗地裏罵了一句，立刻打住自己的口頭禪。
這要是不小心說出口被史書記下來，豈不是名聲盡毀？
再看其餘水匪更是一個比一個不堪。
有的怕自己說錯了話，支支吾吾半天吐不出一個完整的字眼。
還有的面色如火燒，額頭上大汗淋漓，手臂不住地顫抖。
唯有韓信談笑自若，高談闊論、旁徵博引，馬戶一邊連連頷首，一邊將他的言語整理記敘下來。
約莫大半個時辰過後。
馬戶和隨從向陳慶致辭后，攜帶文稿離去。
“哎呦……”
英布活動着酸痛的腰肢想要站起來，結果雙腿發麻，身體打着趔趄差點摔倒在地。
幸虧韓信眼疾手快，一個箭步邁過去扶住了他。
“入他娘的！”
“某家出海兩年，都沒遭過今日這般罪。”
報社的人一走，英布立刻故態復萌，好聽的話張口就來。
水匪們也是連連叫苦，同時又擔心剛才自己表現不好，寫成文章後傳揚出去遭人恥笑。
陳慶拍了拍手招呼道：“文稿大概一兩日寫成，到時候讓報社送來給各位過目。”
英布等人異口同聲：“交給韓小郎過目吧，我等信得過他。”
陳慶看了韓信一眼：“好，就交給信兒來辦。”
“先過來喝杯茶，緩一緩神。”
英布口乾舌燥，走過去抓起茶杯一飲而盡。
水匪們嬉笑着湊了過來，藉機打探朝廷的封賞何時撥付。
陳慶一一作答后，他們又七嘴八舌地問起賜封的田宅。
“爾等若是壯志未泯，還想建功立業，本侯就把田宅給你們落在咸陽。”
“若是想當個富家翁，就把基業置在家鄉。”
“還有一樣……”
水匪們樣貌駭人，也不知道願不願意讓父老鄉親見到此時的樣子。
“西征軍最近佔下了月氏故地，水草封美宜耕宜牧。”
“各位要是想當一方豪強，本侯可以給你們安排一塊地方。”
“域外沒什麼精幹吏員，丈量土地也無甚章法。”
“說不定一時疏忽，陛下賜的田畝就大了個十倍八倍。”
陳慶意味深長地說道。
水匪們齊齊心動，互相對視。
他們怕的不是自己的樣貌嚇到別人，而是作為一個男人的難言之隱被家鄉父老發現。
到時候就算衣錦還鄉，日後也不免遭人暗中取笑。
“侯爺，您讓小的們想一想。”
“等過兩天再給您回話行嗎？”
陳慶爽快地答應下來：“都是自家兄弟，你們什麼時候想好了本侯再安排。”
水匪們喜笑開顏，不停地頷首致謝。
“英布，你隨我來。”
“本侯帶你去一個地方。”
陳慶突然轉頭說道。
“侯爺，去哪裏？”
英布不明所以地問道。
“有好處，你來就是了。”
陳慶招了招手。
“諾。”
英布帶着心中的疑惑跟了出去。
兩人並未騎馬，因為此處離監禁毛萍、吳敏母女的地方不遠。
“聽信兒說，你們登岸獵殺海象、海豹時，有白色巨熊來襲。”
“是你手執短刃站在前列，與巨熊殊死搏殺。”
“那頭白熊還在你的肩上咬了一口。”