第六章：燒刀子
飯後，聽着山匪們零零碎碎的彙報，蕭九失去了興趣，正準備回房，老馬卻跟了過來。
“九爺，您找的那些酒挖出來了。”
“哦？走吧，那就先去看看。”，說完蕭九便停下腳步跟着老馬，準備先去之前埋酒的酒窖。
“還有，馬叔你私下裏就叫我寨主吧，九爺我聽着彆扭。”
路上，蕭九有一搭沒一搭的跟老馬說著，而老馬只是笑笑沒說其他的，只是偶爾點頭回應，徑直的給蕭九帶路。
來到一間破舊的木屋旁，蕭九和老馬邁步進去，便聞着有淡淡的酒香味兒，從一個破開的瓦罐內傳出。
“都在這了，一共挖出來有二十三壇，碰壞一個，其餘都在這了。”，老馬指着碼起來的酒罈子，對蕭九說到。
蕭九點了點頭，拎起兩壇后示意老馬照做，兩人走出木屋，向吃飯的那個半露天大棚子走去，將酒放到了存放當天做飯糧食的一口黑缸旁邊。
又對老馬叮囑了幾句，別讓寨子裏的人偷喝庫房的酒，就轉身回房，去拿自己昨天準備的一些工具。
一筐對半劈開的竹筒和一個凳子拆成的四角支架。
黃昏時分，蕭九讓老馬通知張奔和金子過來飯棚這邊碰頭，自己則是將提前準備好的，劈成兩半的竹筒均勻排布在鍋沿周圍，又將拆成四個凳子腿的簡易支架放在鍋上，最後再覆上另一口做飯的鐵鍋。
不一會兒，老馬便領着張奔和金子過來，正好看見蕭九在那兒費力的擺弄鐵鍋，雖然不知蕭九在幹什麼，還是齊手給蕭九幫忙，等終於架好了鐵鍋，蕭九又拆開一壇酒倒進鍋里，隨手將空罈子放在鍋沿竹筒圍成的圓圈缺口正下方。
忙完這一切，蕭九看着不解的三人，做出解釋。
“今天請三位來嘗嘗我的釀酒手藝。”
聽着蕭九這話，三人都面漏狐疑，先不說之前從未聽說過蕭九會釀酒，把糧食釀成的酒都倒在鍋里煮的做法，這不是純純的浪費嗎？酒可是個稀罕物啊。
雖是這樣想，三人卻不敢去問蕭九，只能幫忙給生火的爐灶不斷添柴加熱。
不一會兒，鐵鍋溫度不斷升高，蕭九又陸續把提過來的另外三罈子糧食釀酒倒入鍋中，棚子逐漸升起一股酒香隨着蒸汽蔓延。
鍋內溫度升高，裏面的酒水不斷化作蒸汽升騰，頂到被倒扣的鐵鍋上，隨後又迅速冷凝，化作一個個水珠沿着鐵鍋的內壁不斷往下流，最終滴落在提前擺好的竹筒里，順着竹筒不斷流淌進提前放好的空酒罈。
嗅着空氣中瀰漫的酒香，引的木棚周圍的幾個土匪都不禁往這邊張望。
大約過去一個時辰，通過蒸餾冷凝收集出一壇多燒酒，蕭九取出半碗，在嘴邊輕輕抿了一口，一股猛烈的酒香刺激着味蕾，比起這個時代度數較低的純釀酒水，要上頭很多。
蕭九又將陶碗遞給老馬三人，三人也都學着蕭九依次輕抿了幾口，瞬間便被這猛烈的酒香征服，用味蕾細細品味。
“寨主，這酒的勁道怕是三十年的陳釀老酒都比不上。”
較年長的老馬對着蕭九嘖舌感嘆。
蕭九看着三人反應，隨口說道：“這是我祖傳的一種釀造之法，名叫燒刀子，三位頭領覺得如何？”
“好。”，三人都豎起拇指讚歎。
蕭九將剩餘酒水用瓷碗分給三人，看着他們細細品味的樣子就知道，這猛烈的勁道已經強過這時代中純糧釀造的酒水太多了。
現在普遍飲用的都是一些純糧食釀造的酒水，所能達到的度數很低，而且略顯渾濁，哪怕是酒量不好的人喝上幾碗也不會醉的昏睡。
“這酒也喝了，三位頭領覺得這酒水，價值幾何啊？”，蕭九看三人已經陸續喝下去半碗，開口問道。
之前的蕭九雖然經常去鄰近的村鎮喝酒賭錢，卻對自己提純過的這種燒酒的價值拿不定主意，畢竟之前的蕭九雖然是個小的土匪頭目，可平常喝的也都是謝釀製粗糙的酒水，那種年份很高的陳釀他還是喝不起的。
“平常的穀子酒一吊錢一壇，這種好酒起碼要賣上五吊子。”，張奔已經被酒水刺激的口腔火熱，翁聲說道。
“屁，我看寨主這酒起碼賣一兩銀子才不虧。”，金子聽聞，隨口反駁。
而一旁的老馬卻皺眉做沉思裝，“寨主是準備賣酒？”
“有何不妥嗎？”，蕭九疑惑的說道。
老馬看出了蕭九的疑惑，隨即開口：“倒也不是不能賣，只是最近幾年年收不好，朝廷在民間不允許私自販賣，平常家裏有餘糧的地主富戶都是釀酒自己喝，誰還敢大張旗鼓的賣啊，咱們敢賣那酒樓也不敢買啊。”
“哦？你說民間禁酒，那城鎮酒樓里的是從何而來啊？”
蕭九雖然不少去飯館酒樓，卻還真沒注意到這些。
“寨主有所不知，民間禁止私自釀酒，只有拿了朝廷頒發的‘酒引’才能開廠辦酒，在朝廷規定的數量內還是能賣的，咱們縣裏倒是有幾家能賣官酒，距離咱們最近的李家鎮，鎮子裏的李財主就有酒廠。”
聽聞老馬言說，蕭九明白了這裏面的門道，這個時代的酒都是純糧釀造，達官貴人普遍有飲酒的習慣，可現在畢竟是農業社會，只有糧食才是王朝的根基，且酒水這種東西就像鹽鐵一樣，都是暴利行業，自然得牢牢把控在自己手中。
幾乎瞬間，蕭九便做出了決斷，現如今山寨雖然暫時不缺糧食，可這個動蕩的時代里，偏安一隅無異於痴人說夢，想要謀求發展，就需要更多的錢和糧食。
“看來，得去會會這個李財主了。”，蕭九摸着下巴自語道。
蕭九隻喝了一碗，剩下的便被其餘三人瓜分，期間還不忘叮囑三人不準跟山寨其他人說起釀酒之事，但看着喝的有些昏沉的三人，知道泄密也就是早晚的事兒了。
算了，能保密一時是一時吧，還是先騰出間專門的屋子當酒坊好點。