4第四章 揚州之行

第四章揚州之行

紅樓一書中所述賈赦，貪淫好色，紙醉金迷，不務正業。這樣的賈赦，不論是前生還是今世，賈璉都是不喜的。只是，不知是否因着自己存世的這一系列蝴蝶效應。此時的賈赦雖則因着本性使然，仍舊有幾分不靠譜，卻遠不至那般不堪。

安富尊榮，玩樂揮霍？賈赦本就是榮國府長子，承繼爵位之人。鐘鳴鼎食之家，世代簪纓之族，哪個不是金尊玉貴？揮霍確實有，只其妻周氏一旁勸阻，倒也不曾無度。

至於通房妾室？雖有幾位，但此間男子三妻四妾，本也平常。賈瑚夭折，周氏自賈璉之後傷了身子，不說子嗣上再難有，且近幾年力不從心，與閨房間也難伺候賈赦。因而，對於賈赦喜好美色之舉也並不很加阻攔，左右也是府裏頭的家生子，不然也得身家清白，總不會鬧出大事來。甚至對於妾室所生迎春賈琮，也抱在身邊撫養，善而待之。一則念着其二人生母都已過逝，二則自己膝下只一個賈璉，到底空虛了些，其三，便是為賈璉計了。

賈璉無嫡親兄弟，仕途前程上不免缺少幫手助力。賈琮雖為男子，可與賈璉年齡上差了十多歲，便是記在自己名下，得了嫡子的名分，與賈璉也無妨礙。且養在自己眼皮子底下，總比被底下人帶歪了挑撥出事兒來要好。再說迎春，一介女子，不但無礙於賈璉，有了嫡出的名分，往後親事上便能高出一頭，於賈璉也更得力。

只是雖則周氏並不阻撓，賈赦也時有尋樂。但對於正室妻子，少年夫妻，一路扶持。賈赦便是無能，卻非無情之人，周氏便是不言不說，賈赦心裏也有幾分顧忌。待周氏敬重之間也很有些許情分在。對周氏偶爾勸誡，也尚算聽得進去。比之親母賈老太君所言，倒要受用上許多。

說白了，真要非議起來，賈赦也不過是長於祖母之手，備受溺愛，萬般榮寵之下養成了個庸碌紈絝。至於那不忠不孝，大奸大惡卻是與其半點不挨邊的。

賈璉嘆了一句，便是退一步說，即使賈赦有千般不是，也總歸是他此生父親。不說父子綱常，賈赦待他卻也很是不錯。賈琮雖則記在周氏名下，可到底非周氏所生，便是佔了嫡出的名分，在賈赦看來，賈璉也才是唯一的嫡子。賈琮不過是為子嗣計罷了。

可是，父親與母親總是不同的。對於周氏，賈璉可以談天說地，無所顧忌，偶爾也會不顧年齡身份如孩時般撒嬌，即便無狀些也使得。可在賈赦跟前，便是知曉賈赦待他的真心不比周氏少多少，也總是畢恭畢敬。十足的嚴父孝子模樣。

因而，與賈赦的談話自然沒有與周氏那般費時。賈赦不過循例囑咐了幾句，賈璉自是一一應了。只是，賈赦談及賈敏之時，言語間的嘆息與哀傷卻着實讓賈璉有些吃驚。

要說起來，賈敏還在閨中之時，雖待他們大房並不似賈母那般偏幫。但感情上比之賈赦，自是與賈政更為親厚。出閣之後，與賈家各人聯繫自不比家中便利。只是賈璉時常上門溜達，各種賣萌撒嬌，無恥的賴着林如海要拜師。

初時，賈璉此舉不過是想着林家四世列侯，世代書香，人脈關係不會少。且林如海探花出身，正是得蒙帝心的時候，日後擢任揚州巡鹽御史，在此位上之人，哪個不是簡在帝心？因而，與林家的關係自是越親密越好。再者，林如海也是年輕俊朗溫和有禮的美大叔一枚。初見林如海之時，賈璉腦中只覺得，“謙謙君子，溫潤如玉”一句用在他身上再合適不過。

雖則有些私心，後來也並未行拜師之禮，可林如海着實成了他的啟蒙之師。天下能得探花啟蒙之人有幾個，除卻皇城中那幾位，怕是也只剩賈璉了。最難得的是，林如海探花之才，應教於一稚子，本是大材小用，可林如海卻半分輕視之心也無，反倒細心規劃教程，手把手地教賈璉認字描紅，讀詩頌詞。

這般兩三年相處下來，情意自在，最初的私心也便不重要了。便是賈敏，對待賈璉也漸漸與賈珠等人不同，對他們大房也親上不少。只是這份親也不過是與周氏，與賈赦情分上卻並未見明顯的改變。

賈璉握着手中的單子，並不是說賈赦平時吝嗇小氣。只是再如何大方，這般的奠儀也算得上極為厚重了。賈璉習慣性地又摸搓*起腰間懸挂的那方玉佩來，除卻本身對於賈敏逝世的傷懷，難道賈赦在此間喪事上也要強壓上二房一頭？不然公中已備足了禮儀，賈赦就算與賈敏感情甚好，私下裏也無須這般重禮。亦或者……賈赦是念在他與林如海的半師之宜，想全了他們這份情，也想藉此拉近與林家的關係？

賈璉突然又想到明年的春闈科考。林如海便是科舉出身，林家又自在士林頗有聲望。賈赦這是在為他鋪路嗎？

賈璉不由得鼻子一酸，想他前生無父無母，雖得祖父教養，只至得十餘歲上，祖父也是沒了。真正是孤家寡人一個。煢煢孑立，形影相弔。今世父母雙全，實為他前生日夜盼想而不可得，如何能不自重自視。如此，便又想到了周氏。賈璉不禁攢緊了拳頭。素聞太醫院前任院判，乃杏林聖手，疑難雜症，多有專述。只卸任歸田之後，已有數年不見蹤影。傳言其曾在江南出沒，不論真假，此番揚州之行，自不能放過。

這般一思一想的功夫，下人們早已將一應奠儀裝檢上了船。旺兒已上前來催賈璉。賈璉將禮單收整入匣，一躍便登上了甲板。

自京城南下揚州，因着暖春時節，順風順水，又兼之急去弔唁，賈璉請了三班人，輪流作息，日夜航行不停。不出五日，便至了揚州渡頭。早有林家管事得了信，等候於側。見了賈璉，忙上前見禮。賈璉回了禮，也來不及多說，跨馬往林府而去。

自揚州來信，至少需數日時間，賈璉自京中而來，便是緊趕，也是費了幾日。終究沒能趕上賈敏七日出殯。可按世家慣例，靈堂卻是要設七七四十九日，供人祭拜的。

賈璉叩首上了香，拜見了林如海。只瞧着林如海面色倦怠，發間隱約可見几絲雪色，眼神也失了神采，自知其與賈敏素來情深，待要勸慰，只張了張嘴，卻不知如何開口。左右不過是節哀等言，可賈敏新喪，這話對於林如海，不但起不到半分安慰，反倒平添哀思。如此又閉了嘴。只囑咐了下人好生照看，自去了外頭照應。

只瞧着有一四十歲左右男子，於賓客間相待，更有指使林府管事之舉。正自疑惑，又有一丫頭上前來，言及二太太命領了賈璉去客院。賈璉眼珠兒一轉，瞧了瞧那丫頭一眼，又瞧了瞧那男子，點頭隨丫頭去。

待至了客院，賈璉謝過了丫頭，便喚了旺兒來，道：“你去外頭看着些，順便打聽打聽，姑母去了這幾日內院外院都是誰在主事，這扶靈摔盆的又是誰？”

賈敏除卻黛玉，再無存世之後嗣，林如海更無庶子。只賈敏出殯，不可無扶靈摔盆之人。且一應喪事禮儀，不可能林如海出面，後院又只有黛玉一個主子，尚且年幼，便又兩房姨娘，如何能上得了檯面，擔此重任？因而，此間必得有人打理。

一炷香時間之後，旺兒便回了來，言說，內外主事皆是林家族中之人，因排行第二，喚二老爺，二太太。而摔盆之人，便是此二人的幼子。從輩分上來算，應是林如海的子侄。

賈璉點了點頭，不再多言。他並非林家之人，林如海的心思不明，如何輪得到他說話？且若林如海當真無續弦之意，往後也如書中所言，再無所出，過繼不論對林家還是黛玉無疑都是一件好事。只是，這過繼之人卻不可大意。

他今日剛到，尚且不曾見過那主事的“二老爺”“二太太”，便已被請進了客院。說的好聽，是念他一路奔波。可此舉深意怎能不讓人多想？他到底還是賈敏的娘家人。再有，林如海這一支子嗣不豐，便是族親，也隔得遠了。巡鹽御史的府中，旁人家裏，倒叫眾人喚二老爺二太太？

單看此項，便也不是省心的。就是要過繼，也不能過繼這家人。賈璉搖了搖頭，嘴角扯出一絲冷笑，揮退了旺兒，自去內間休息。前頭既已有人料理，自然無須他了。且他並非林家族人，雖與賈敏有親，卻只能幫襯，不可出頭。不然，不免叫人以為林家無人，賈家插手之嫌，平白落了林家的面子，還讓賈家擔了罪名。且，賈敏熱孝未過，屍骨未寒，出於敬重，他也不願去惹出糾葛。

不論那“二老爺”“二太太”如何作想，只需將賈敏七七四十九的喪事辦理妥當了，於林家賈家都有益處。可這二人內里的心思嘛，他賈璉都能看得出來，在巡鹽御史這般要位上一任數年的老狐狸林如海怎會瞧不出來？想必也是念着賈敏喪事終須人打理的想法。林如海便是有心過繼子嗣承繼膝下，可有血脈之親的到底還是黛玉，若繼子有礙黛玉，如何會答應？而只要林如海不應，以林如海如今身份地位，又有何人能強逼？

這般一想，賈璉便也收了心思。