第3章 矮人是無可挑剔的前排
第3章矮人是無可挑剔的前排
伊麗莎白搖搖頭：“不，實際上你現在看到的就是我手下所有能戰鬥的人了。”
王皺眉：“你不是公爵小姐嗎？在通用語裏你也是個公主，你不能指揮公爵的戰鬥部隊嗎？蘭登領應該有兩百名騎士，算上他們的扈從應該有一千左右的精裝常備軍，如果把各個城鎮的警備隊、民兵什麼都算上，你們應該有一萬五左右的大軍。
“這可是用上九環魔法都要消耗一定時間才能消滅的大陣仗，你作為公主，居然一個都調動不了嗎？”
伊麗莎白一臉無語的看着法師學徒：“你自己剛剛都說了，對於九環施法者來說，這一萬五千的烏合之眾只能起到拖延時間的作用。
“從歷次戰爭的歷史中我們可以學到，戰爭的勝負至少六成在於高端戰力對決的結果。蘭登領的基石是騎士們，以及他們的扈從。”
王：“對啊，公主殿下你的騎士呢？”
伊麗莎白有些尷尬：“我……還沒有。”
坐在遠處的貓人喊：“她一個都沒看上。”
“她的意思是，你對所有騎士的能力都不滿意？”王問。
伊麗莎白咬了咬嘴唇。
貓人：“她不喜歡。”
王一臉困惑：“什麼意思？不應該能力強並且忠誠就用嗎？”
酒館老闆打圓場：“大小姐的要求比較高，現在給法師閣下介紹一下小隊的成員吧？”
“好。”伊麗莎白就坡下驢，先把目光轉向卓爾精靈，“這是我們的遊盪者，也是小隊裏經驗最豐富的成員瑪麗卡。”
卓爾精靈瑪麗卡莞爾一笑：“我在各種意義上都經驗豐富呢，小法師~”
王：“嗯，卓爾的家鄉離蘭登領很遠，你能出現在這裏，肯定已經冒險了很久了。”
卓爾不知道為什麼哈哈大笑。
伊麗莎白的表情則有些莫名，她轉向下一位：“貓人神射手米夏莎拉……”
“我剛剛就想說了，”王舉起一隻手，“神射手的意思是……她是個魔射手？”
“不，硬要劃分的話，她是個喜歡使用弓箭的巡林客，並且會一些遊盪者的技藝。貓人那邊對職業的劃分和我們不一樣。”
王：“我知道，他們那邊並不會細分遊盪者和巡林客，所以一個貓人弓手很可能也擅長拔出雙劍作戰。”
卓爾精靈：“這也是從書本上得到的知識？”
“不全是，有一部分是老師現身說法。”
酒館老闆插嘴道：“他的老師是《羅夏爾的晨曦》中的主角，和貓人部落共同行動過一段時間。”
“什麼？”卓爾精靈一臉震驚，“那不是吟遊詩人的詩歌嗎？不應該都是編的嗎？”
酒館老闆兩手一攤。
伊麗莎白繼續：“馬克，一個用劍的高手。高翠克，駝鹿部落的野蠻人，特別擅長巨斧。”
王：“是我的錯覺嗎？你介紹他們的時候好像有點敷衍？”
馬克聳了聳肩：“因為我們就是平平無奇啊，既不會施展神奇的法術，也不能神不知鬼不覺的把別人腰上的錢袋給摸了。”
王立刻低頭，檢查自己腰間的施法材料袋。
馬克：“法師大人，戰鬥的時候我們會努力拖延到你完成施法的。”
高翠克點點頭。
王也看出來了，野蠻人要麼不擅長通用語，要麼就是不喜歡說話。
伊麗莎白：“最後。”
她把手放在自己無比突出的“第二性徵”上：“就是我，伊麗莎白·蘭登。”
王蹙眉：“您也要一起去冒險嗎？您難道不應該呆在豪華的宅邸里等待我們回來報告結果嗎？”
伊麗莎白目光銳利了起來，顯然，她生氣了。
“我是個術士！”她略微提高音量，“從很小的時候，我的卧室就經常‘鬧鬼’，父親的法師過來檢查過之後，發現了我的術士血統。然後父親花重金從尼斯聘請了一名術士大師來教導我。”
王：“明白了，那麼您可以施展幾環的法術？”
“二環。”
“它比三環少一環~抱歉，這是我老師的一個學徒經常喜歡唱的口水歌。雖然這首歌是用來嘲諷比自己施法能力差的師弟的，但是我這時候唱並沒有鄙視您的施法能力的意思。”
伊麗莎白：“我知道。術士在掌握法術多樣性方面不如法師。”
王：“您如此美麗，作為術士肯定出類拔萃。”
這是一個常識，越漂亮的術士越厲害，無論男女。
伊麗莎白用假笑接下了這個奉承，若無其事的回應道：“謝謝。我確實特別擅長魔法飛彈。”
王：“不錯，以後輕甲和無甲敵人就交給您了。”
伊麗莎白皺起眉頭，狐疑的盯着法師學徒。
王盯着她的表情看了幾秒，才恍然大悟：“哦，這剛剛是在埋汰我啊？我會小心不要成為您的敵人的。”
伊麗莎白看起來很無奈：“你這個反應反而讓我落了下乘。”
“我不是故意的。”
“我知道。”
“那就好。”王點點頭。
他話音剛落，米夏莎拉就樂開了懷。
伊麗莎白瞪了貓人一眼：“別笑了！現在認識完了，我們回到貓狗失蹤的事情上。現在唯一看起來像是線索的，就是上周被剿滅的地精部落。你又舉手幹嘛？”
王：“我們還沒有牧師或者聖騎士。”
伊麗莎白無奈的問：“一定要有牧師或者聖騎士嗎？”
“按照目前這個發展，接下來就該去地下調查地精部落的遺址了不是嗎？下水道里很可能會有亡靈，我們可能需要聖職者們驅逐亡靈。我可沒有法術如此高效的處理成批的亡靈。”
王頓了頓，又補了句：“何況上周才剿滅地精部落，那可是有大地精戰法師的部落，人類這邊一定有傷亡，加上死去的地精……很可能會有自然產生的亡靈。”
瑪麗卡點頭：“盜賊工會那邊確實有新發佈的剿滅下水道亡靈的委託。應該就是上周大動作的手尾。”
伊麗莎白看看天花板，臉上的無奈顯而易見。
王：“你看起來就像是興緻勃勃計劃了很久的踏青，結果當天下雨無法出門的小女孩。”
一時間，整個酒館安靜了下來。
貓人在忍笑，劍士則在拚命踩貓人的腳讓她把持住。
卓爾精靈用欣賞的目光重新打量法師學徒。
酒館老闆咳嗽了一聲，打破了尷尬的沉默。
伊麗莎白扶額：“謝謝你精準的描述。我確實期待了很久我的第一次小隊冒險。等一下，你為什麼會想到這種形容？你不是一直窩在高塔里嗎？你應該既沒有參加過踏青，也不認識什麼小女孩。”
可能公主自己都沒意識到，她這個反擊其實就是在報復王剛剛的話。
反正王沒看出來這點，法師繼續用平穩的語調說：“第一點，確實。但是我看過書上別人踏青。第二點，其實高塔里有個和我一樣年紀的女孩。但……”
他遲疑了，來回看着卓爾精靈和人類術士女孩的某個外表特徵。
卓爾頗有興趣的問：“她怎麼了？”
“她沒有這麼突出的第二性徵，我現在開始懷疑她可能不是女孩。”
酒館再次安靜了。
片刻之後，伊麗莎白一副不確定的口吻問：“這是個笑話？我應該笑嗎？”
“不，這是陳述。”
馬克高舉酒杯：“其實這位法師小哥很符合我對法師的想像，徹頭徹尾的書獃子！讓我們為書獃子乾杯！”
一直沉默寡言的野蠻人高舉他那個比一般酒杯大一圈的杯子：“乾杯！”
卓爾精靈沒有理會人類戰士，而是盯着王說：“你這個性格……難道是一位預言學派的法師？”
“是的。你剛剛居然沒有聽我說……”
“難怪。剛剛你能察覺我的威脅，不是因為經驗，而是學派賦予的危機感知能力。我最討厭的就是你這種難以偷襲的施法者。”
王遲疑了一秒才說：“謝謝？我該說謝謝嗎？”
伊麗莎白用纖細的手指敲了敲桌子：“說回我們的任務。我同意，我們確實應該找一個牧師。”
王：“聖騎士也行。”
“不，我不想要那些呆板的罐頭，我們找一個牧師。”
王：“也行。不過我又有了個疑問。”
伊麗莎白：“你問吧。我已經習慣你提問了。”
“你是打從一開始就準備帶着這個小隊去調查事件嗎？”
伊麗莎白：“沒錯。我最開始以為這是死靈法師搞的鬼，準備帶大家去搜查墓園之類的可疑地點，但是你一上來就推翻了我的推測。”
王：“即使沒有找到施法者？”
“對。雖然鮑勃一直勸我還是要有可靠的施法者再行動，但是我等不及想要行動起來了。”
酒館老闆：“大小姐確實就像個正在計劃踏青的孩子。”
王：“我又有問題。鮑勃是誰？”
酒館老闆：“是我。”
“好了，沒事了。”王放下了舉着的手。
伊麗莎白剛要說話，王又開口道：“我剛剛捋了一下過程，所以你在根本沒有切實證據的情況下，懷疑是死靈法師作祟，然後準備率領一個配置不全的冒險者小隊去搜查城市周圍的墓園和地穴？
“你們的隊伍里甚至沒有能針對死靈法師的神術施法者？”
伊麗莎白翻了翻白眼：“是的，就是這樣。”
王攤開雙手：“天吶，就在剛剛我對你的第一印象完全被顛覆了。”
伊麗莎白：“你對我的第一印象是什麼？”
“聰明機關算盡的公主殿下，處心積慮的想要蓄積力量在即將到來的奪嫡大戲中大展身手。”
“那現在呢？”
“毫無章法想到哪兒是哪兒的傻白甜術士。”
伊麗莎白的臉微微泛紅，也不知道是因為生氣還是因為羞愧。
反正貓人笑得超大聲，連戰士都在嘟囔：“別這樣，這不好。”
王又問了個問題：“那麼我就不明白了，為什麼會有看起來這麼老練的卓爾精靈遊盪者會心甘情願的成為公主的部下？”
卓爾精靈果斷的說：“因為恩情。她接納了一無所有的我，並且讓我完成了復仇。聽着，法師，你可能聰明絕頂，以後搞不好會成為公主的智囊，但是你記住了，如果你膽敢對公主不利，我的利刃就會貫穿你的胸膛。”
王點頭：“我記住了。那其他人呢？也是因為類似的原因？”
伊麗莎白打斷了王的提問：“這不重要。我承認我在某些方面欠考慮，如果你願意分享你……您的智慧，我感激不盡。”
王盯着女孩的臉看了好幾秒，才點頭：“我明白了。那麼我來說說我的想法吧。從地精入手應該是目前我們可以採取的為數不多的行動。另一個可以採取的行動則是偵查城市中可以作為魔力樞紐的節點。
“兩個行動對應了我剛剛說的實現貓狗絕跡這個狀況的兩條路徑：投入大量的人力，或者使用魔法。
“另外，我們還可以調查一下城市內是否有大量的德魯伊，他們也可以做到同時控制大量的貓狗。”
貓人神射手高舉右手：“我來搞定這個。”
王看向貓人：“所以……城市內有自然施法者的結社？”
貓人點頭：“算是有吧。總之交給我沒錯。在部落里，我就經常和部落的德魯伊打交道。”
王：“那麼這個就交給你了。”
卓爾精靈插話道：“等一下，我不記得你成為我們的領導者了。我記得咒法學派的法師才喜歡使喚他人。”
伊麗莎白：“他剛剛說過自己非常擅長咒法系的法術。”
王：“確實。”
伊麗莎白：“而我受到的教育就是，讓擅長的人干擅長的事。他擅長思考和指揮就讓他來。我只要保留否決權就好了。”
王對伊麗莎白眨了眨眼：“我知道這個，這叫帝王學！用知人善任來換取手下人的忠誠。”
伊麗莎白嘆了口氣：“這離帝王學差得遠呢。繼續安排你的。”
王：“好的。在米夏去收集德魯伊等自然施法者的消息的同時，我要訪問城市裏可以作為魔法節點的地方。這些地方有些可能會在比較混亂的城區，所以需要一個嚮導，能保證我不被掏包那種。”
卓爾：“我來。我給你畫一張地圖，你自己去找那些地點，我則在陰影中潛行保護你。”
馬克也舉起手：“我在貧民區有幾分薄面，還能給你指路。”
王：“好的，你們都來。最後就是，為了能儘快去調查地下地精部落的遺址，我們要找一個神術施法者。”
伊麗莎白嘆了口氣：“實在沒辦法的話，我倒是認識一個聖騎士。”
王：“你說了不要聖騎士。”
“我是說，實在找不到的話……”
“那先找吧。而且根據我的老師的經驗，最好找一個矮人牧師。”
伊麗莎白皺眉：“為什麼？這有什麼說法嗎？”
王嚴肅的回答：“矮人牧師不會遮擋視線，是可靠的前排。我老師說的。”
貓人巡林客哈哈大笑。貓人作為急性子種族的代表，和慢節奏、如同磐石一般頑固的矮人天然不對付。
(本章完)