序章 荒原獵人
深秋的風裹挾着枯草的氣味在樹林中掠過，一個人影低伏在雜亂的灌木叢中一動不動，死死地盯着前方四五米遠處的一頭雲豹。
少年叫做亥北，也就十四五歲的樣子，一頭凌亂的黑髮上滿是枯草枝丫。穿着一身皮衣，背上背着一桿長槍，手上還緊握着一柄短矛。雖然臉上還有一些稚嫩的氣息，但看動作儼然一個老獵人的樣子。亥北今天是第一次獨自獵殺猛獸，這也是維特拉部落成人祭試煉的必要流程。這隻雲豹他已經追蹤了一天了。
那畜生剛撲倒了一隻麂子，死死咬住咽喉等待斷氣。這本是個絕佳的偷襲機會，奈何那豹剛巧正對着灌木的方向。此時迎着風亥北都能聞到雲豹身上傳來的腥臊味道。
少年抿了抿嘴，死死咬住下唇，儘力忍住灌木枝丫摩挲面部的瘙癢，臉已經脹得通紅，仍然一動不動。
幾分鐘后那麂子後腿徒勞地彈動幾下逐漸沒有了掙扎，雲豹慢慢鬆開口，重重的喘息兩口又猛的咬上麂子喉部，確實不見動彈才真正放鬆下來，狠狠地喘息着。
此時亥北緊繃到了極致，背上的長槍尾部開始輕輕的顫抖，抓着短矛的手骨節煞白。忽然間豹子再次叼住麂子轉身向旁邊一棵樹上躍起，嘴上叼着獵物仍然跳起了一米有餘，抓住樹榦正要往上爬。
抓住機會，亥北猛的站起，用盡全力將手中的短矛向豹子擲去，短矛倏忽間命中了那畜生的臀部，可惜並未穿透皮毛，只劃開了一道口子。
雲豹猛然間遇襲，落到樹下鬆開口中獵物向旁急躍而出，隨即扭過頭來張大嘴露出尖銳的犬齒髮出“哈~”的一聲嘶吼，看清眼前的少年，身高不過1米5，身材瘦削，此時正將背後的長槍握到手中。
確認威脅等級后豹子似乎並不打算放棄到手的獵物，反而死死盯着少年發出低吼。
亥北咬牙露出堅毅神色，握緊長槍縱身向那畜生扎去。雲豹將身一扭，讓開長槍的同時向少年飛撲而來，電光火石間，亥北將槍桿往上一攔，擋住了利齒的撕咬，卻被前爪扣到了肩部，尖利的爪子瞬間穿透厚實的皮衣刺破了血肉，而少年並未感到疼痛，將長槍一抽一送，扎向雲豹柔軟的腹部。
雲豹正欲閃避不想抓向少年的前爪被什麼東西勾住了，一時收不回來。原來少年在獸皮衣外綁上了一層漁網。像是專門準備應對這樣的情況。
長槍順利扎破了雲豹的腹部，這畜生吃痛，猛的掙脫了前爪轉身要逃。少年見狀扔下了長槍一把拽住了這畜生的尾巴，豹子逃脫未果，一個翻身回頭咬向少年雙手的同時后爪也猛的蹬出，有力的后爪頓時將少年的大腿上劃開了長長的傷口，少年鬆開手，卻是一個快速轉身從後方死死勒住了那畜生的脖子。
豹子瘋狂地掙扎，可它爪子能夠到的手臂上早綁上了厚厚的毛皮，被勒住的豹子乏力之下並抓不破那毛皮的防禦。被死死勒住的豹子恰如幾分鐘之前的麂子，掙扎漸緩，幾次抽搐后終於徹底不動了。
亥北終於癱軟在地上急促地喘息着，同時心裏又興奮又忐忑：“終於成功拿下，可是我好像沒有覺醒啊？！”，直到大腿和肩頭上火辣的疼痛開始襲來，少年才想起來檢查一下傷口，大腿上的傷口較為嚴重，四道爪痕長約十多厘米，從不停出血的跡象看傷口也絕不會淺。相比下肩頭傷口此時已經不流血了，只是同樣火辣辣的疼。
亥北撐起身子在左右找了些草葉放到嘴裏用力的咀嚼，隨後將嚼好的草葉小心的敷在大腿的傷口上，又掏出麻布咬牙將傷口綁好。休息了片刻後起身撿回短矛，將豹子綁好挑在長槍上，想了想，再過去撿起麂子負在另一邊肩上，拖着略瘸的步伐轉身走去。
樹林裏的夜格外的寒冷，蜷縮在岩石下的少年打了個寒顫醒了過來，旁邊的篝火早已燃盡了。
亥北檢查了下身上的獵物，完好無缺。用短矛將篝火灰燼撥開，挖出埋在火堆下麂子腿肉，尚是溫熱的。就着水囊里的溪水把肚子填飽，此時天邊才剛乍現幾縷曙光。“按照來時的路程，估計今天應該能到達臨時營地了。”亥北一邊嘟囔着一邊收拾出發。
少年再次在樹林與荒原中穿行。直到太陽已斜掛在西方時，少年終於穿出了林子，遠遠望見小溪邊的木棚下面有着6、7個人影，對方也發現了少年，其中兩個人起身向少年迎來。
“嘿~！好像是亥北，他回來了！”其中一個胖胖的少年大聲喊道。那正是亥北的死黨扎克，雖然只比亥北高半個頭，但是體重卻是亥北的兩倍重。
雙方繼續靠近到能看清面容時一個壯碩的少年猛的大叫到：“哇！你們看亥北居然是打了個麂子回來！！！哈哈哈哈哈！！不愧是亥北！哈哈！他成人祭抓了個麂子！哈哈哈！”那是族長的孫子卡西姆，從小就長得人高馬大，亥北沒少受他欺負。
聽到卡西姆的嘲笑，亥北頓時向前急趕了幾步，猛的將挑在身後的雲豹甩到前面的地上急道：“卡西姆你說什麼！！你看清楚這是麂子嗎？”隨後卸下肩上的麂子說道：“麂子不過是附帶的！”扎克咧着嘴笑道：“哇！可以啊亥北，居然獵了只雲豹”說著幫忙拾起了獵物：“來，先過去喝口水坐下來再說。”
走進棚子，亥北向一個成年壯漢說道：“羅恩大叔，我完成獨自獵殺了。”羅恩正是扎克的老爹，是這次少年們成人試煉的帶隊人。小胖在邊上跟着呼喊：“老爹你看！亥北獵到了雲豹呢！”不等羅恩答話剛才那卡西姆便喊道：“這有啥，才6、70斤的獵物，還沒個荒原灰狼大呢。”
羅恩擺了擺手讓少年們停止吵鬧，這才說道：“亥北很不錯，雲豹是極難獵到的，它速度快爆力發強，獨斗的話兩三隻荒原灰狼也贏不了它。雖然不如卡西姆你獵到的劍齒虎，但肯定比扎克他們獵的灰狼強，而且扎克他們4人一起行動分割了狼群才各自獵到一隻荒原灰狼。亥北體格最小，獨自獵殺一隻雲豹已經很厲害了。”卡西姆聞言哼了一聲。
羅恩轉向亥北和聲問道：“亥北，你覺醒了嗎？”亥北聞言沮喪的低下頭：“我還沒有。”小胖子扎克上前拍拍亥北的肩膀說道：“沒事，也有很多人是在成人祭之後才覺醒的。”此時盤坐在地上的一個鷹鉤鼻少年接道：“亥北么，能不能覺醒還不一定呢。”“就是說，埃里克我也是這麼覺得的。哈哈”卡西姆也附和。”亥北聞言咬緊嘴唇握緊拳頭猛的站了起來。“怎麼？你要打架嗎？”卡西姆接着嘲諷。
“好了！”羅恩語氣嚴厲了起來。“都給我乖乖的坐下休息，只差勞爾一個了，等他回來了我們就回部落，搗亂鬧事的我會讓他參加不了今年的成人祭。”
少年們終於安靜了下來，扎克開口道：“等勞爾還不知道要多久，老爹你再給我們講講覺醒的事情吧”。
“好吧”羅恩擰開水囊喝了一口，把水囊遞給扎克，這才開口說道：“我們維特拉一族是戰神的後裔，神的寵兒，我們從來都是大陸上最優秀的戰士、最受歡迎的傭兵。這都是因為我們有着狂化的血脈天賦，狂化以後我們能爆發出2倍的速度和力量，甚至能與修鍊劍氣的高階劍士抗衡。”
“而我們第一次領悟狂化的力量便稱之為覺醒，按族中的規矩，男孩滿14歲便將獨自獵殺一頭猛獸，成功后便可參加成人祭。而大部分人都會在這次危險的戰鬥中覺醒。”
“但就像扎克說的，也有一些人會在成人祭之後才覺醒，但幾乎都是在戰鬥中觸發的覺醒，比如這次你們挑戰成人祭的7人裏面5人都是在挑戰中覺醒了，而勞爾更是在成人祭之前就已經覺醒。而且沒有人失敗，亥北沒有覺醒我感覺跟他身體長得比較慢有關，他是你們當中體格最瘦小的，但他仍然完成了獵殺，而且是很難獵殺雲豹，等他覺醒后也會是很出色的戰士。”
埃里克再次插話：“可是亥北真的是我們維特拉一族嗎？他和我們不一樣，我們維特拉一族可沒有這麼瘦弱的樣子，而且他的頭髮是黑色的不是很奇怪嗎，我們族人頭髮可全都是棕色或黃色的。”
羅恩再次擺手打斷埃里克：“已經說過很多次了，亥北是老族長薩爾蒙的孫子，薩爾蒙家的小子怎麼不是我們的族人！”停頓了一下繼續道：“好吧，你們也該了解一些情況了，雖然我們維特拉一族幾乎不和外族通婚，但我們並沒有不能和外族通婚的規定，而是因為我們的習俗。
比如你們，成人祭之後你們就將在部落里或周圍的部落選擇婆娘，成家養下一兩個孩子后男人就該出去做傭兵掙錢了，我們這樣的習俗幾乎沒有和外族通婚的機會。
但凡事都有例外，你們都知道的傳奇狂戰士海格斯其實就是混血，他有着精靈族的血脈。亥北應該就是和海格斯差不多的情況，混血仍然可以覺醒的。”
聽到這，一直沒有發言的愣小子哈基姆問道：“羅恩叔，傳說海格斯能夠三次狂化是真的嗎？”
恩……羅恩沉吟道：“應該是真的。你們知道我們族內有一部分戰士能夠覺醒二次狂化，但是二次狂化很危險，有超過一半的戰士二次狂化后徹底瘋狂，直到力竭而死。所以族裏主張如果感應到二次狂化的契機時，最好壓抑住不要引發二次狂化。
至於三次狂化，其實海格斯不是唯一一個感應到三次狂化契機的，只是除他以外觸發了三次狂化的一個也沒有活下來，而且幾乎都在觸發后完全失去了理智。”
“為什麼呢？”卡西姆追問到“是和海格斯的混血血脈有關么？”
“應該不是。”羅恩繼續答道“其實是和我族遺失的神器【維特拉戰斧】有關，傳說戰神提爾用夜魔的眼珠向月神交換【伊思西汀金屬】鑄造了【維特拉戰斧】，這把神器能使我族人在發動狂化時保持冷靜，而海格斯正是【維特拉戰斧】的最後一任持有者，恰好他覺醒了三次狂化，三次狂化的海格斯甚至能與准聖階對戰。可惜在魔族之戰中海格斯戰死，【維特拉戰斧】也從此遺失了”
“好了”羅恩繼續道“你們都才剛剛覺醒，身體消耗很大，需要好好休養，而且記住兩天內不要再發動狂化。否則留下暗傷會對以後一直有影響。
特別是覺醒后感覺脾氣變得更暴躁的尤其要多休息，多控制自己情緒，以免在以後的狂化中失控，我們維特拉一族雖然有狂化的天賦，但同時也使得我們在戰鬥中的傷亡率更高，加上狂化失控的情況，我族男性的平均壽命為各族最低，你們要記住我今天說的，甚至在狂化時也要嘗試控制自己的情緒。這會影響你們的小命。
好了，天色也暗了，即使勞爾回來也得明天再回部落了。扎克去把後面的柴再搬些過來，其他人休息吧。”羅恩止住話題催促大家休息。
亥北聽羅恩肯定自己能夠覺醒先是一喜，又想到此次就只有自己一人沒能覺醒心中一陣沮喪。
直到大家吃完烤肉，天色已完全黑了，樹林裏才又傳來了窸窣的聲音。
大家全都站起保持了戒備的姿態，卡西姆和扎克舉着火把向樹林邊迎去：“勞爾？是你嗎？”扎克喊道。
“是我！”聽見勞爾的聲音大家都放鬆了下來。勞爾是一群少年當中最強壯的一個，而且在試煉之前就覺醒了狂化，但他個性憨厚，從來不和卡西姆他們一起欺負亥北。
藉著火把的光大家看見一個壯碩的身形拖着一個簡易木爬犁走出了樹林。
“提爾在上！”扎克喊道“勞爾你真的獵殺了一隻冰原熊！”
大家聞言都圍了上來。只見爬犁上赫然躺着一頭碩大的冰原熊，怕不有7、800斤重的樣子。再看勞爾，雖然也只是14歲，可身高已超過1米8，渾身壯碩得就像爬犁上的冰原熊。
此時他雙肩、左胸、右腿以及頭上都是血跡，臉上還有三道爪痕，明顯是剛剛結痂。而勞爾仍然一副毫不在乎的模樣。亥北熱切的看着那冰原熊暗暗下決心：“我也要快點想辦法覺醒，像勞爾一樣成為不輸羅恩叔他們的真正戰士。”
此時羅恩也走上前來一拍勞爾那染血的肩頭“好樣的勞爾！冰原熊已經是初階魔獸。在族長之後已經快三十年沒人在成人祭的時候成功獵殺冰原熊了。怎麼樣，傷的厲害嗎？”勞爾憨憨一笑“沒事，羅恩叔，都是皮肉傷”
這時卡西姆叫到：“羅恩叔真的嗎？我爺爺當年也獵殺過冰原熊？他怎麼從來沒和我說過。”
“恩，你以為為什麼推選你爺爺繼任族長的？維特拉的族長都是部落里最勇猛的戰士。”
天色再次蒙蒙亮的時候羅恩已經帶着7個興奮的小子向紅岩部落出發。他們的臉上滿是風霜，有些人甚至受了傷，但他們並不在意，因為這一次的狩獵，他們的收穫很大。