第八百三十二章：時代變了
3月初9，喬治-馬戛爾尼率領大不列顛使團抵達淡馬錫港口，迎接他們的是由十2艘鐵甲戰艦組成的淡馬錫海軍分艦隊。
想當年，喬治-馬戛爾尼第1次出訪大楚，沿途看到的大楚水師裝備的都是殘破的風帆戰船。現如今，1個小小的淡馬錫海軍分艦隊裝備的戰艦，就令他們大不列顛海軍望塵莫及，真是讓他心碎。
大不列顛勝利號戰艦的指揮室內，馬戛爾尼站在觀察窗前，心事重重地望着從淡馬錫港口駛出來的十幾艘鐵甲戰艦。
想當初，就是因為他從大楚帶回不準確的情報，導致大不列顛從上到下都對大楚國極度的輕視，致使他們的海軍艦隊連吃敗仗，折損了太多寶貴的戰艦，還有許多優秀的將領都戰死在東南亞。
為此，馬戛爾尼心痛不已，他覺得正是自己那次出訪，喚醒了沉睡中的東方巨人，為他們大不列顛海軍招來了災禍。
在馬戛爾尼身旁，還站着東印度公司總經理弗朗西斯·巴林和小托馬斯父子，他們也是談判代表。
淡馬錫艦隊分列兩旁，護衛着3艘大不列顛戰艦駛進港口。
在港口碼頭上，賈敏領着丁遠西，董雄、趙辰和蘇菲前來迎接。
在此之前，林雲決定讓賈敏帶領那幾位同大不列顛使團談判。
這到不是林雲託大，而是他現在的身份不同，不合適親自出來同大不列顛使團談判。
…
喬治-馬戛爾尼幾人登上碼頭，看到前來迎接的官員中有個女的，頓時將他給搞懵了。
對於熟悉大楚朝廷的馬戛爾尼來說，他自然知曉大楚朝廷是不允許女子入仕的，更別提做高官了。
現在對方派個女的來迎接他，莫非是想羞辱他嗎？
他正在遲疑時，就見那名女官員走過來，對他說了幾句漢語。
小托馬斯在1旁翻譯道：“馬戛爾尼爵士，她說自己是呂宋王任命的淡馬錫國相，名叫叫賈敏，受呂宋王指派，前來迎接我們。”
眾人聽后暗自稱奇，想不到呂宋王會讓女子做相國，這可是很開明的1件事。
馬戛爾尼沖賈敏施禮道：“尊敬的相國大人，多謝您的熱情接待。我叫喬治-馬戛爾尼，是談判使團的團長。”
賈敏聽完蘇菲的翻譯后，又沖馬戛爾尼笑道：“馬戛爾尼先生，請你們先去淡馬錫大飯店休息，我家王爺今晚會設宴為你們接風洗塵。”
“謝謝！”
…
在前往淡馬錫大飯店的馬車上，馬戛爾尼沖弗朗西斯·巴林苦笑道：“看來呂宋王是有備而來，這次的談判只怕是難了。”
弗朗西斯·巴林也很鬱悶，上次戰敗后，東印軍公司留在東南亞的固定資產幾乎全丟了，董事會對他很是不滿，1度要他以死謝罪。
這次過來談判，是他最後的機會，要是談判結果不能讓公司那些董事們滿意，他回去后就只能是自殺謝罪了。
想到這裏，弗朗西斯·巴林沖小托馬斯懇求道：“斯湯頓，還請你先去見見呂宋王，同他好好談談。”
小托馬斯：“馬戛爾尼先生，巴林先生，請問你們這次談判想達到的底線是什麼？”
弗朗西斯·巴林：“印度必須保住，最好讓呂宋王將他們派駐在印度的軍隊撤回來。”
小托馬斯沒好氣地道：“巴林先生，你這個條件，別說是呂宋王，換作是我，也不會答應的。”
馬戛爾尼：“小托馬斯，你告訴呂宋王，只要他將軍隊撤回來，我們願意用黃金來交換。”
“我試試吧。”
“還有1點，讓呂宋王儘快將我大不列顛軍官都釋放回家。”
“這個並不難。只要我們肯交贖金，他就會放人的。”
“還有1條，你要全力勸阻他將新式炮彈賣給法蘭西軍隊。
“這個不太好辦啊。”
“不好辦也得辦，這關係到我們大不列顛軍隊的生死存亡，你必須全力以赴才行。”
“我儘力吧。”
…
說話間，馬車已駛至馬尼拉大飯店前停下。
小托馬斯走下馬車，朝4周看了幾眼，然後走到從馬車下來的趙辰身旁，沖其笑道：“趙先生，請問你們王爺人在何處？我想見他。”
趙辰：“我們王爺正在第8旅的駐地視察，觀看他們演習表演。”
小托馬斯驚道：“你們都已經組建8個水師6戰旅了？”
趙辰：“是十2個正規旅，還有十幾個後備旅，正在各地訓練。”
頓了頓，趙辰又道：“幸虧你們來得及時，否則，我們王爺已經帶着第8旅去印度了。”
“去印度做什麼？”
“孫將軍向王爺建議，他準備集中兵力攻下德里。我們王爺擔心他兵力不足，準備帶領5千精兵趕去前線增援。”
“啊！”
小托馬斯1聽就傻眼了，馬戛爾尼先先生還想讓呂宋島軍隊退出印度，這下是不可能的了。
趙辰：“斯湯頓先生，等我們王爺回來，我會提醒他，說你來了。”
“多謝！”
…
小托馬斯回到馬戛爾尼身邊，將他打聽來的消息講述了1遍。
眾人聞言都是面色凝重，難怪呂宋王會提前出現在這裏，原來他是想在印度反起總攻呀。
就在這時，遠處突然響起1陣隆隆的炮聲。很顯然，那是呂宋王在視察手下的軍隊。
…
中午，林雲剛回到飯店，就被趙辰告之，小托馬斯想見他。
林雲回到住處，先洗漱了1番，這才讓人將小托馬斯請來。
等小托馬斯走進來，林雲熱情地上前同他擁抱了1下，然後打趣地道：“小托馬斯，你這個子怎麼不見長呀？”
小托馬斯聞言很是無語，他同林雲分開才幾個月時間，他的個子能長得那麼快嘛。
林雲請小托馬斯落坐，1邊替他斟茶，1邊笑問：“聽說馬戛爾尼先生來了？”
“是的，馬戛爾尼先生想同你見個面。”
“現在不太合適吧，咱們兩家的談判還沒開始呢。”
“林，你對談判有什麼想法？”
“將你們大不列顛軍隊全部撤回去，咱們兩家才能和平相處。”
“這不可能，東印度公司在印度有許多利益存在，他們是絕不可能放棄印度的。”
“那就打好了。我這邊的將士都等急了，天天催着我下令開戰呢。”
“呃～”
小托馬斯很是無語，這都是1群什麼人，天天盼着能打起來。
林雲沖小托馬斯笑道：“你替我轉告馬戛爾尼先生，時代變了，讓他別以為大不列顛還是海軍強國，現在你們已經落5了。”
小托馬斯不服氣地道：“林，我們大不列顛的造船能力可是世界第1流的，你們根本沒法比。”
“那又怎樣，你們造得再快，也不夠海軍那幫傢伙敗的。”
“呃～”
小托馬斯這下沒話說了，在林雲面前，他可不敢說出大不列顛海軍戰無不勝的豪言壯語。
…