第三章： 內優外困
書房內，一位身穿官服的中年男子正焦急地來回地踱着步，每走幾步，他便要停下來向門外張望幾眼，焦急之色溢於言表。
男子正等得不耐煩時，門外終於傳來一陣急促的腳步聲。
旋即，老管家帶着哭腔的聲音從門外傳了進來，“老爺，太太有救了，咱家太太有救了，嗚嗚嗚~”
中年男子腳步踉蹌地奔出房門，一臉激動地問道：“林福，此話當真？”
老管家拽着林雲的衣袖，急切地道：“老爺，雲哥兒說了，他父親年前也得了和咱家太太同樣的肺疾，是被一位遊方道人贈送的葯治好的。”
中年男子這才注意到站在老管家身旁的林雲，他遲疑地問：“你就是恆大哥的幼子云哥兒？”
老管家在一旁向林雲介紹：“雲哥兒，這是咱家老爺。”
得知眼前這位清瘦儒雅的中年男子就是林如海，林雲趕緊上前一步，沖對方深施一禮，“侄兒拜見叔父大人。”
林如海微微頷首，語氣感慨地道：“數年未見，想不到雲哥兒都長這麼高了。若非是老管家提醒，我險些認不出你來。”
林雲從懷裏掏出一封書信，雙手遞上，“叔父，這是我父親寫給您的書信。”
林如海接過書信，也沒有拆開觀看，而是將林雲請至房內，一臉緊張地詢問：“雲哥兒，你快同我說說，那個遊方道人現在何處？”
林雲苦笑着搖搖頭，“不敢欺瞞叔父，那個道人四處雲遊，居無定所，小侄也不知他如今在何處。”
見林如海一臉失望之色，林雲又道：“叔父放心，道人在分手前，將治病的方子傳給了小侄。我在來此之前，特地製作了幾瓶藥水，帶在身邊以防不測。”
林如海聞言狂喜不已，他忙催促道：“快去取來，你叔母如今危在旦夕，一刻也等不及了。”
“小侄這便去取葯。”
林雲說完，便跟隨林如海指派的一名小廝前去取葯。
…
等林雲走後，林如海這才掏出那封書信，拆開來觀看。
片刻之後，他又心事重重地放下書信，臉上露出一絲為難之色。
老管家見狀擔心地問：“老爺，書信可有什麼問題？”
林如海搖搖頭，過了片刻，他沖老管家問道：“林福，你覺得雲哥兒怎麼樣？”
老管家：“雲哥兒年少老成，做事精明幹練，到是個經商之才。”
“經商？”
“老爺，雲哥兒先前同我說，他這次過來，是想在揚州開家香料鋪子，他還想着要和老爺您合夥經營香料買賣。”
林如海聞言皺眉道：“開鋪子？他只怕是別想了。”
“老爺何出此言？”
林如海抖抖手裏的書信，道：“恆大哥在信里說雲哥兒今年院試中了秀才，他想拜託我在閑暇時指點一下雲哥兒的學業，寄望他日後能金榜題名，出人頭地。”
“啊！”
老管家聞言驚呼一聲，隨即又不解地問：“老爺，雲哥兒既然中了秀才，怎麼還會想着要經商呢？”
“我又如何能知曉。”
頓了頓，林如海又頭疼地道：“我如今政務纏身，夫人又在病中，哪還有時間來指點雲哥兒的學業，這事真是令我煩惱。”
“老爺不必着急，依我看，還是先替太太治病要緊，只要太太的病好了，一切事情都好解決。”
“不錯，若是夫人的病能痊癒，此事便交給她來處置。”
話音剛落，就見一名家僕急匆匆地跑進來，沖林如海稟報道：“老爺，別院那邊傳來消息，說太太拒絕喝葯，甚至連粥飯都不吃了。”
林如海急道：“究竟是怎麼回事？”
僕役：“是劉嬤嬤打發小廝前來報信的，具體是何情況，小人也不清楚。”
林如海忙沖老管家吩咐道：“林福，你快去讓人準備馬車，再叫上雲哥兒，咱們趕緊過去瞧瞧。”
“好的，老爺。”
三人出門時，恰好碰到林雲手捧着錦盒迎面走來。
林如海急道：“雲哥兒，你來得正好，快隨我去救你叔母。”
…
別院離府衙有點遠，馬車行駛了半個多時辰，才到達目的地。
等林雲跟隨林如海走出馬車，發現他們正站在一處寬敞的莊園外面，令他感到驚訝的是，莊園大門外竟然有四個僕役在負責值守。
林雲還沒來得及搞清狀況，就聽到庄園裏傳出一陣叫嚷聲。
林如海皺眉道：“怎麼回事？如此吵鬧，夫人怎能能安心養病。”
一名負責守門的僕役快步跑過來，沖林如海稟報道：“回稟老爺，服侍太太的櫻桃姑娘被傳染了，劉嬤嬤想讓人將其送去化人場，可櫻桃姑娘的哥哥不同意將人送走，所以才起了爭執~”
林福在一旁斥責道：“你們都是廢物嗎？為何不將人給捆起來。”
那名僕役心虛地道：“小的已經派了兩個小廝進去拿人。”
林如海：“賴喜呢？讓他來見我。”
僕役吞吞吐吐地道：“賴、賴管家他~”
林福惱火地道：“狗奴才，你結巴了不成？快說賴管家在何處？”
僕役：“小的不知，賴管家一早就出去了，到現在還沒回來。”
林如海怒道：“豈有此理！快把門打開，我要進去看看。”
“是，老爺。”
僕役答應一聲，隨即一擺手，守門的僕役連忙推開院門，讓幾人進去。
林福趕緊從懷裏掏出一塊絲巾，遞給林如海道：“老爺，請您帶上這個再進去，以防不測。”
“多事。”
林如海不滿地瞪了林福一眼，抬腿便向門裏走去。
林福又沖林雲小聲央求：“雲哥兒，你去勸老爺戴上這個。”
林雲搖頭道：“福伯，戴這個東西沒用的，”
“沒用？怎麼會沒用呢？”
林雲也不理老管家，而是快步追上林如海，向院門內走去。
…
別院的面積要比府衙那邊小很多，卻也有前後三進，花草、樹木、假山、怪石一樣不缺。
眾人剛走進後院內，就見一個嘴裏塞着破布的年輕漢子被兩個面罩黑巾的家僕捆綁着迎面走來。
看到幾人過來，被捆綁的漢子頓時眼睛一亮，他用力掙脫兩名僕役的束縛，快步跑到林如海面前，雙膝跪倒，以頭杵地，砰砰砰地磕個不停。
還沒等林如海開口詢問，一位面容憔悴的老婦人快步從內宅跑出來，離得老遠，她便站住不動，沖老管家斥責道：“林福，是誰讓老爺過來的？”
林福忙解釋道：“婉娘，老爺今天幫太太尋到了良藥，我們是過來送葯的。”
“送葯隨便打發個下人過來便可，為何偏要讓老爺親自前來，你是想要氣死太太嗎？”
劉嬤嬤說完，又沖林如海道：“還請老爺立刻回府。”
林如海：“婉娘，讓我同夫人說幾句話便走，你看如何？”
“不行，太太不會同意的。”
劉嬤嬤的話音剛落，就聽見從屋內傳出幾下咳嗽聲，旋即，就聽見一個虛弱的聲音傳出來，“婉娘，可是…咳咳咳…可是老爺來了？”
林如海聞聲急忙向房門跑去，邊跑邊大聲喊道：“夫人，是我，我幫你找來良藥了。”
劉嬤嬤和林福見狀，趕緊尾隨追了上去。
林雲正要跟上，卻看到跪在地上的漢子正用乞求的目光望着他。
他忙沖兩名家僕吩咐道：“快解開他身上的繩索。”
兩家僕遲疑地瞅着他，一時不知該不該聽他的吩咐。
林雲見狀，只得將手裏的錦盒放在地上，親自上前為那漢子鬆綁。
繩索剛解開，那人便伸手扯掉塞在嘴裏的布團，向林雲肯求道：“公子，求你救救我妹妹，她沒有咳嗽癥狀，肯定沒染上那種病。”
站在旁邊一名小廝沖其勸道：“楊大哥，你就別鬧了，郭神醫都下了診斷，你妹妹肯定是沒救了。”
“放屁！姓郭的就是個庸醫，他若果真有本事，怎麼這麼久都治不好咱們太太的病？”
楊遠的話音剛落，就聽見身後響起一個男子不滿的聲音，“住口，老夫的醫術，也是你們可以誹議的嗎？”
林雲扭頭看去，就見一位身穿貂皮外衣的長須男子緩步走來，一臉鄙夷地打量着幾人。