第八百七十三章 番外篇：軍將的榮耀 四
二十年後，西海都護府治所靈藏城。
此時在城內有一座頗具規模的府邸，大門口一塊牌匾上赫然寫着“南通伯爵府”五個大字。
這裏便是原國防軍第五軍軍部直屬騎兵部游擊將軍來東的府邸。
如今的來東已經收到六十多歲的老者，從國防軍第五軍退役也已經有四、五年的光景了。
這些年來，來東在靈藏城以及周邊置辦了許多的產業，不過都集中在房產和店鋪上面。如今國土部已經發佈法條，直接禁止大明官吏、軍將購買土地，但是對於房產卻沒有什麼限制，甚至還鼓勵致仕的官員、退役的軍將投資實業。
來東就是響應朝廷號召的一個，將自己大半輩子積攢下來的軍餉和封賞銀錢用來投資,幾年見也初見成效。
如今來東在靈藏城內有房產四處，除了自己居住的這一處之外，另外三處已經全都分給自己的三個兒子居住。
在靈藏城內，來東還置辦了六處店鋪，在靈藏城周邊的城鎮中，還有屬於來東的十幾處店鋪，只不過來東與自己的三個兒子都不善於經營，所以並沒有投資開辦工坊、開採礦產等實業，就連這些店鋪也是對外出租，父子幾人坐收租金而已。
此時的來東完全就是一個富家翁,一輩子征戰下來，換來了安享晚年、富貴子孫，也算是有了一個好的下場。
這一日是來東的生辰，三個兒子帶着各自家人，在兩天之前就已經“舉家遷徙”到來東這裏，忙前忙后的準備着，全府上下的僕人更是忙碌，將伯爵府上下裝點得喜氣洋洋。
而靈藏城內的文官、武將，以及有頭有臉的鄉紳、商賈，也大多都收到了請帖，此時已經有不少賓客都帶着禮物上門了。
同樣已經退役的原國防軍第五軍總兵官滕江河、副總兵於遷早早就來到來東的府上,此時三人正在後院談笑風生。
滕江河、於遷也和來東一樣，這些年投了許多的房產和店鋪，甚至滕江河還入股了一支商隊，二人每年都有十分可觀的收入。
“呵呵，如今這生活可是真好啊！”
來東感嘆着說道：“當年退役的時候，我還想着是不是回老家安頓下來，可是思前想後，老家已經沒有什麼人了，出來這麼久，老家的房子在不在都是未知數，還回去做什麼？”
“現在想起來，當年幸好是留在了靈藏城，這裏有這麼多的老兄弟在，日子過得也熱鬧。”
滕江河笑着說道：“是啊，當年國防部發佈《軍將退役管理條例》，規定大明國防軍、駐防軍各級將領的服役期限，到期無法繼續晉陞的，就要按照級別進行退役，以保證我大明將士的晉陞通道，同時也防止將領暗中發展勢力。”
“我記得當年你是第五軍中第一個響應國防部號召的將領，在你之後，便開始有大批符合條件的將領選擇了退役，如今大家都過得很好。”
一旁的於遷說道：“是啊，就說咱們幾個，這不是很好嗎？哪一個不是子孫綿延，哪一個不是錦衣玉食，現在的日子要是放在當年，那真是不敢想啊。”
來東笑着說道：“自然是不敢想的。當年大明都要亡了，誰能想到閣老橫空出世，硬是將大明給救了回來，這才有了如今的盛世太平，想來真是做夢一樣。”
“哈哈！”
三人大笑起來，而此時府中的賓客也越發多了起來，都護府、靈藏城，以及軍中各部的官吏、將領紛紛趕來，很快來東的長子，也是南通伯日後的爵位繼承人來安西走來。
來安西先是向滕江河、於遷行禮，然後便恭敬的對來東說道：“父親，賓客都到齊了，該開席了。”
“好！”
來東笑呵呵的陪着滕江河、於遷來到中院，此時中院與前院都擺滿了桌子，足足有幾十桌，往來賓客見到來東，紛紛熱鬧的上前行禮，來東急忙一一還禮。
“呵呵，感謝諸位能夠大駕光臨，今日略備薄酒，有招待不周之處，還請諸位見諒！”
“哈哈，老將軍這是哪裏話，今日是大喜的日子，恭祝老將軍福壽綿長！”
“老將軍精神好，身體更好，我看至少還能再有六十年福壽！”
來東哈哈大笑着，然後與三個兒子一起招呼眾賓客入席，滕江河與於遷自然是坐在主桌。
就在這時，只聽前院有僕人跑來稟報：“啟稟家主，西海都護府都護沈大人、副都護郭大人來了，儀仗已經到了門外！”
“啊！”
來東頓時吃了一驚，自己已經退役多年，想着過生日也是給了眾多好友消息，並沒敢驚動都護沈拓、副都護郭榮，沒想到二位大人竟然親自上門了。
“快！隨我出去迎接！”
眾多賓客也是吃了一驚，紛紛跟在來東父子、滕江河、於遷的後面出門，只見都護、副都護的儀仗已經停在了大門外，已經鬚髮花白的沈拓、郭榮下了馬車，正笑呵呵的看着跑出來的眾人。
“草民拜見都護、副都護！”
“哈哈！”
沈拓一把拉起正要行禮的來東，說道：“你可不是僅僅是百姓，而是我的軍中同袍，哪怕已經退役！”
來東心中感動，雙眼已經微微泛紅。
郭榮站在旁邊，對來東身後的眾人說道：“你們真不夠意思，到這裏來吃酒，卻沒人告訴我和都護，我們二人聽到風聲，只好自己跑來蹭飯吃了！”
眾人轟然大笑，來東急忙和三個兒子一起，迎着沈拓、郭榮進門，一同來到主桌坐下。
片刻之後，眾人紛紛落座入席，來東笑着對沈拓、郭榮說道：“二位大人講幾句吧？”
郭榮笑着擺了擺手，說道：“我就算了，還是都護講幾句吧。”
沈拓笑着答應着，然後站了起來，中院和前院的眾人紛紛起身。
“哈哈，今日壽星最大，諸位都坐下吧，我就說幾句，然後咱們快點開席，我都餓了。”
眾人再次大笑起來。
“如今我大明國勢升騰，南洋已經成為我華夏內湖，南方緬甸、安南等國盡數為我大明藩屬，就連歐洲的那些白皮狒狒，也已經匍匐在我炎黃腳下！這等盛世前所未見，我與諸位生而逢時，是何其有幸！”
“而且，諸位之中，文官都是大明新政改革之後進入仕途的，武將則有先有后，後者是大明軍改之後從戎的，前者則與本都護與來東老將軍一樣，都是跟隨閣老出生入死，滅流賊、干翻滿清一路屍山血海走來的，所以當今盛世，也有咱們一份！”
眾人聞言心中頓時自豪起來，更是激動不已。
而來東此時已經淚流滿面，自己這一輩子能有如此榮耀，也算是值得了。
“所以，不管諸位是不是還在朝中、軍中，又或是已經回到民間，都要繼續出一份力，為大明、為華夏，也為我們的後世子孫，守住這份盛世！”
“遵命！”
此時來東、滕江河、於遷以及所有賓客全都起身行禮，大聲領命。
說完之後，沈拓笑着端起酒杯，大聲說道：“來！咱們一起敬老壽星一杯，為來老將軍賀！”
“為來老將軍賀！”
來東則激動的大聲說道：“為大明賀！”
一年之後，當又到了來東生日的時候，伯爵府卻沒有像之前那樣大操大辦。
來東只是與三個兒子招呼了一聲，便與老友滕江河、於遷等幾人一起，從靈藏城出發，朝着山東方向趕去。
“哈哈，今年趁着咱們幾個老東西還能動彈，回靈山衛去看一看，聽說現在大盤堡還是老樣子，當地府衙並沒有擴建，也許咱們還能找到當年的樣子。”
這是於遷在歡喜的大聲說著。
滕江河則笑着說道：“是啊，真是想念當年大盤堡外的大水車，不知道現在還在不在了。”
來東說道：“在！一定在的。咱們回去看看，說不定還能碰到其他老熟人，想想，真是有些迫不及待了。”
其餘幾人也是大笑着，而此時在靈藏城的城牆上，沈拓和郭榮看着來東等人策馬遠去，耳邊隨風傳來眾人談笑的聲音，心中也是感慨萬千。
“真是羨慕他們啊！”
沈拓雙眼微紅，自己身為西海都護府的都護，按照大明軍律的規定，還要再駐守多年，是沒有來東等人那麼自由的。
“我也想回大盤堡看看，真想跟來東他們一起去。”
郭榮的臉上也掛着憧憬和笑容，說道：“那就說好了，等咱們退役了，我陪都護回去。”
“那還要好久呢，也不知道到了那個時候，這些老朋友還能剩下幾個？”
“別那麼悲觀。”
郭榮安慰道：“咱們都是中興大明、護衛華夏的功臣，上天會給咱們福報的，到時候你我回去，一定可以見到許多老朋友。”
沈拓重重的點了點頭，然後說道：“等到了那時，我就在大盤堡那裏安家了，反正幾個兒子也都有了自己的事業，不需要我再去操心了。”
“有時間我就在大盤堡內閑逛，回憶當年跟着閣老的時光，看一看大水車，去海邊鹽場看看，或者是去王家莊的萬福油坊看一看，想想就很不錯。”
此時沈拓和郭榮站在城牆上，遠處的來東等人已經走遠，而二人的心思也隨着眾人一同遠去。